近日朝堂之上，因筹措军饷各大臣纷纷上表，盛伯治推行新政已有数十年，上表启奏陛下，如今国库充盈，理应从国家出资，不可再加重赋税，引起内乱。至于招募新兵，应按户籍制度，强行要求有成年男丁的家中，无论户籍士商工农，均应出男丁进入军中。
江琛却在朝堂之上怒斥盛伯治迂腐之见。
国库虽有余钱，可国之不存，毛将焉附？何况如今兵丁稀少，强行招募，即使有了百万大军，可作战的若是只有十万军，剩余九十万刚上战场变成了逃兵，岂不是让北宁看笑话。不如新颁谕旨，兵丁入伍便可以免掉一部分赋税，既能鼓舞农家寒门的男丁心甘情愿入伍效力，又能让那些商贾大户之家不愿出人的自愿交上赋税。岂不是两全其美。
朝堂当中两派争论已有数日，各不相让。穆昌平实在头疼，今日上朝更是将桌上的奏章砸到殿中央，两派人才略微消停了些，停下争执听他说话。
“吵吵吵，看你们谁先吵死谁。”
穆昌平扶着额头，不去看殿下诸臣。他心中觉得江琛所提之事并非不可行。可盛伯治所言也有道理，待战乱平息，若是农家子弟死伤七八成，难道这天下的良田，要商贾之家的人去种？无农可用，社稷又怎能安稳。
更让他心中忧虑的是，后宫贵妃已显身孕。如今朝堂上下谁不知道盯着贵妃的肚子。
朝中重臣均望风而动，纷纷站队江家。如今他虽刻意打压江琛在朝中的势力，也只不过是刚刚好各执黑白两子，不至于翻了棋局。
“众爱卿退朝吧。朕要好好思量。”
穆昌平站起了身子，只觉得一阵眩晕，双手撑在案牍之上才勉强稳住身子。身边的大内官看的清楚，往前跨了一步想要搀扶皇帝。穆昌平只挥了挥手。
盛伯治腰间揣着玉板，拦住匆匆往殿外走的陆柏，刚想开口却被陆柏阻了话头。
“文渊的想法我是知道的。宫中不方便多言，晚些时候来我家中吧。”
江琛身边跟着一众同僚，斜眼看到这一幕，冷冷的笑了一声。大步走出殿外，寒风虽彻骨，可他丝毫不觉得冷。双手背在身后，同身边不知道什么时候跟来的方大人，随口聊起了家常。
大内官站在御书房外，吩咐手下的小太监遵循太医的医嘱，让泡茶的宫女记得在茶中放几颗去芯的莲子干再端上来。
皇帝已经几日着急上火，没什么食欲，用膳也不过是堪堪吃上几口。他站在皇帝身边，似乎是想到了什么，轻声提醒穆昌平，
“陛下有些时日没有让陆府的姑娘陪您下棋了，”
穆昌平抬起头，看了眼桌上摆放得端正的棋盘，思索了片刻，低低的说了句是啊。
“那小人这就去传召，让陆府姑娘入宫。”
大内官得了准信，脸上难以抑制的笑了起来，小跑着到御书房门口让小太监去传召。待那小太监走到一半，又把人叫了回来。
“让御膳房晚上多做些姑娘家爱吃的宋州菜，陆姑娘爱吃鱼。”
陆离九从廖将军府中回来时，刚跳下马，就看见妹妹匆匆上了马车。
“念一，这是去哪里？”
陆念一从马车中探出个头，对着赶车的小太监努了努嘴。陆离九见罢，点了点头，示意她去吧。耿管家牵着他的马，不由小声感慨，
“陛下又召小姐入宫下棋。”
“是啊。”
陆离九看着马车一路远去，很快就转过角，不见了踪影。
“陆大公子的剑法，不像是想入世，倒有出世的风采。”“这你也能看的出来？”“剑可不像人，会说谎。所以你为什么想搏功名？”“为了个人名利，为了家族兴衰，为了国家大义，不都是好理由。”
廖良没有再追问，只是双手抱在胸前，看他擦拭着自已那把宝剑。陆离九不敢抬头，他总觉得不管藏得多深，廖良总可以轻而易举的看穿他的心思。
“行了别看了，告诉你也无妨。我想入伍搏一搏，等得了军功，向皇帝讨个圣旨。”
“求他，”
陆离九站在陆府的门口，眼睛盯着马车离去的方向，眸间映着灰白无人的街道，满是道不尽的落寞。他把没有对廖良说完的后半句话，轻轻说出了口，
“求他，别让妹妹进宫。”
御书房中，陆念一只觉得今日的陛下没了往日温和的模样，阴沉着脸，有时盯着棋盘上的棋子愣愣的出神。心思不知道飘去了哪里。
陆念一不敢提醒皇帝，也看着棋盘发呆，这一步皇帝已经想了快一炷香的时间，还没有落子。她揉了揉已经有些僵掉的脖子，今日这棋局可是个持久战。
黑子终于落下，也不知是穆昌平心力交瘁，没有力气多想还是怎的。正正落入陆念一埋好的陷阱之中。她笑着拍了拍手，
“陛下你想了这么许久，可是出了下下策。”
“落子无悔。”
穆昌平愣了一下，低头看那黑子，早已被白子包住，再难逃出去。只能微微一笑，说着是啊，朕输了。
“陛下，传膳吧。今日御厨还多做了些宋州菜，陆姑娘应该也许久没吃过了。”
穆昌平点了点头，站起了身子。今日的棋局下得有些久，就连他的关节都站起来时嘎达作响。没想到想了那么久还是出了昏招，落入那小丫头的陷阱中去。
“那是陛下想的太远。棋盘上的变数何其多，”
“你这丫头。人无远虑，必有近忧。”
陆念一夹起了桌上鱼肉放入碗中，随口说道，
“远水解不了近渴。摆在眼前的没看见，哪有以后。”
穆昌平愣了一下，停下筷子。朝中议论筹措军饷已有半月，若是再拖下去，难保不会像那局棋，迫在眉睫时出了昏招，落入陷阱。
陆念一并不知道自已随口一说，竟解了皇帝心中多日以来的困局。她依旧尝着那鲈鱼，停不下筷子，心中暗暗感叹御膳房果然做鱼果真是一绝。就是临江楼，也烹饪不出如此鲜美多汁的鲈鱼了。
“念一爱吃鱼？”
“是啊，在宋州时便爱吃。可惜京都不靠江海，鱼肉大都不新鲜。”
“喜欢便常入宫来，朕让御膳房给你做便是了。”
陆念一似是被鱼刺卡住了，干咳了几声。身旁伺候的大内官连忙让宫女端上茶水，穆昌平轻柔的拍着她的背，嗔怪吃鱼便不能说话，怎么和孩子似的。
陆念一想要挣脱开他的手，却不敢，只能心中腹诽怎么又提到入宫的事。她原以为入京几个月，一切风平浪静，皇帝已经忘记这码子事。没想到刚刚提起，自已若是不装做被鱼刺卡到，又怎么回了这话。
内官将陆念一送回府中时，夜已经深了。她躺在床榻之上，翻来覆去睡不着觉。天快亮时才勉强入睡。
梦中她在四面宫墙中，大声喊着爹娘，九哥，可无人回应。忽然有人站在了她的身后，她转头一看，正是陛下。他死死的抓住自已的手腕，冷笑说，
“这里就是你的家。”
陆念一摇头，正欲再喊时，眼睛一下睁开。她翻起身来，看着屋中熟悉的陈设，一颗心扑通扑通才渐渐平稳下来。她重新躺下，嘴中喃喃着梦话，
“不能入宫，不能入宫。”
