此时的珠江水已经很是冰凉，众人跳进水中都吃尽苦头，耳听得震耳欲聋的炮声响起，岸上的军队真的对江面就开炮轰来。那些龙舟和“十三行”的船阵顿时就被轰得七零八落。
大家此时才见识到军队大炮的威力，都被吓得胆战心寒。混乱中也分不清方向，有不少“兴义山”的弟子居然向珠江南面“河南”那边游去，岸上的炮火还在轰鸣，好几发炮弹打落在江中心，水浪四溅。
龚千石又何曾见过如此惨烈的情景，吓得手软脚软，才明白什么叫枪炮无情，任你本领再高也是无法抵挡。猛然间一发炮弹落在他附近爆炸开来，立时气浪、水花就将他抛了开去，重重地跌落江中，即时昏了过去。
也不知过了多久才醒了过来，龚千石发觉自已倒是没穿没烂、仰面半浮在江面上，再回过神来，赫然发觉自已身下似乎是有一物托住自已。他仔细看去，当场吓了一大跳：水中有东西正托在自已身下，载浮载沉地向前游去。此物大约有一人半长，依稀有似人的四肢，还拖着一条尾巴。龚千石但觉背上贴处十分湿滑，这水中之物看来不但对他没有恶意，而且多半就是它将自已救起。
龚千石再朝四周看去，太平南那边岸上军队已经停止了炮击，只是传来一阵阵枪声，听起来像有两方在激烈交战。龚千石觉得身上像是散了架一般，应该是刚才被炮击所波及，所幸没有什么大损伤，也算是神明庇护了。
他拼力四周探望，想看有没有洪带妹、黄威水或鬼仔谭的踪迹，但夜色中又看不清。他挣扎着对水中之物道：“不知是哪路神明搭救，我龚千石真是感激不尽。”那东西对他说话毫不理会，只是向前而行，龚千石正想再讲多几句，就看到不远处浮过来几个人，当先一人大叫道：“前面是何人？”
龚千石喜出望外，因为听到正是黄威水的声音，连忙也高叫道：“威水爷，是我龚千石呀！”那几个人听到都叫出声来，显得很是高兴，听声音其余正是鬼仔谭、洪带妹！龚千石猛然觉得自已身下一空，然后就被黄威水在水中一手扯住，他再低头看去，水中神秘之物已不见了踪影。
黄威水笑道：“好个千石仔，你当真命大！”龚千石此时已经恢复了不少精神，看见鬼仔谭搭住洪带妹，洪带妹看起来脸色虽差，但似无甚大碍。龚千石道：“其他兄弟呢，三栏几位大人如何？”
黄威水摇头道：“今晚真是伤亡惨重，方才九死一生之下，也不知朱仔炮他们几个去了何处。”鬼仔谭看见龚千石神色有些异样，道：“千石兄，方才你是如何逃脱炮火轰击的？”龚千石就约略说了几句，黄威水和洪带妹对望一眼，没有说话。
鬼仔谭如此伶俐之人此时也有些口齿不清地道：“看来你也是为那、那、那神物所救了。”龚千石愕然道：“你们方才也是被水下之物所救？”
洪带妹字字铿锵道：“必定就是乌龙太岁那神异救了我等几人！”
岸上粤军先锋部队开始炮轰后，接连好几发炮弹落在了“三栏”、沙基船阵之中，幸好“鬼仔谭”、朱仔炮等人早已跳入水中，但还是有好些三栏、沙基的弟子被炸死、炸伤，血染太平南江面。
洪带妹受了重伤体力不济，幸好有黄威水在一旁护持，黄威水在三栏“九大簋”内为尊自有其过人之处，此人纵横泮塘水乡，堪称水底蛟龙，一路护持着洪带妹，混乱之中居然还碰上了鬼仔谭，一问之下原来方才鬼仔谭也差点被一发炮弹轰中，却像龚千石一样被水中那神物所救。
现下听洪带妹说那物居然是“乌龙太岁”，众人都很是讶异。黄威水抬头看了了太平南、长堤岸上，道：“岸上好像系有两边军队打起来了，而且很是大阵仗呀。”洪带妹道：“说不定是粤军碰上了从城外溃退进来的桂军部队，两方打了个天翻地覆。幸好如此他们才不再炮轰江上，不然再打下去，我等小命就真的冻过水了。”
鬼仔谭道：“带妹哥、威水爷，我们现下如何是好？不如游过去‘河南’那边吧。”
黄威水看了看“河南”对岸，道：“不行，以我们现在气力恐怕游不过去了。”洪带妹道：“就算游过去也是凶险万分，‘河南’那边也在向江上放枪。”龚千石和鬼仔谭侧耳细听，果然听到珠江南岸传来阵阵枪声，都很是奇怪。
洪带妹恨恨道：“定是那‘福军’落井下石，我看那些游过去‘河南’的兴义山弟子多半都凶多吉少。”刚才混乱中确实有不少“十三行”帮众慌不择路向南岸游去，但想不到粤、桂两军交战，一直坐镇“河南”的“福军”看见江面这边如此大阵仗，害怕有桂军残部窜入，所以开枪封锁南岸，不少兴义山的弟子就倒了大霉。
龚千石道：“‘河南’那边过不去，难道游过去‘太平南’？那边正是打得‘七国甘乱’，子弹无眼，我们上去一样是送死。”
洪带妹道：“顾不得那么多了，干脆就搏命赌，趁着那边两方混战，说不定能有条生路，留在江中就肯定死路一条！”
大家正讨论之际，就听见不远处有人叫道：“洪执事、威水爷，是你们在前面吗？”黄威水大喜道：“听声音是黄鳝公！”他连忙答应，很快就看见两脚黄鳝撑着条龙舟过来，龙舟上正是朱仔炮、花仔开和火麻仁等人，还有几个三栏兄弟。待救了四人上船，众人劫后余生都很是高兴，黄威水问两脚黄鳝道：“情势如此凶险，黄鳝公还能用龙舟救了这么多兄弟，当真了得。”
黄天来神色一变，十分恭敬道：“多得乌龙太岁神通，才救了我这条老命！一定是这神异变化将我救起，还把我们几个送到这条龙舟上。”黄威水大吃一惊，道：“怎么你们也是为那水中之物所救？”黄天来约略说了一遍，他是沙基珠江疍家头领，水性虽然高超，落水后却被一发炮弹的气浪所震昏，待他苏醒过来就如龚千石一样发觉身下有条长有四足、似鱼非鱼的神物将自已托住，然后送到这条未被炮弹打沉的龙舟之上。
他在船上还未回过神来，就看到那神异又将几个受伤的三栏弟子和“桐油程”送了过来，然后就沉入水中不见了踪迹。
此时岸上粤军先锋正好遭遇到一帮溃退到粤汉铁路西边的桂军残部，粤军部队立即调转炮口歼敌，双方顿时展开激战，遂无暇继续炮轰江面。黄天来趁机撑着龙舟逃命而去，还救起了花仔开、火麻仁，受伤的荷兰水兄弟及老虎蟹。若再迟多片刻，荷兰水和老虎蟹恐怕就小命冻过水了。
众人九死一生之下，看见今晚不少三栏、沙基的兄弟都折在炮轰中，心里不由得万分感激那条水中神异，更加相信黄天来所说：定是泮塘珠江中的乌龙太岁变化神通来搭救众人。黄威水看见洪带妹等伤势颇重，再拖延下去真有性命之虞，就道：“现下最要紧的是马上返回沙基、泮塘，黄鳝公赶快撑船走吧。”
桐油程道：“威水爷，我怕从江上回去沙基不太妥当。现下桂军兵败如山倒，我看他们一定全部往城西撤退，经粤汉铁路向三水方向而去，然后循西江退回粤西。若然我等从水上回沙基或泮塘，离粤汉铁路这么近，多半会撞上乱军，到时候就情势难料了。”
洪带妹道：“水官兄有道理，若在泮塘那边碰到乱军，我们这么多人在龙舟上那是一锅端了。”鬼仔谭道：“带妹哥你们几个受了重伤，岸上又枪林弹雨，如若我们在太平南上岸一样是凶险万分呀。”众人听后都觉得是前后无路，陷入了绝境，但留在江上同样不是办法。
洪带妹道：“生死自有定数，小弟认为在太平南上岸还有一线生机，那里多是横街窄巷，只要冲过了太平南躲进去就安全了。”桐油程犹豫了片刻，道：“其实我今晚赶来太平南，是受‘细眼皇帝’吩咐的。”
众人听了都十分意外，黄威水道：“我早就奇怪为何你九龙水官居然会来，生死片本就与你无关，原来是‘细眼皇帝’的意思。”
桐油程道：“细眼皇帝似乎早料到会有此变故，他特意吩咐我道：如若粤军真的攻进省城，叫我一定要阻止大家从水路回沙基、泮塘，因为桂军败退往粤西必定切断珠江航道，封锁粤汉铁路，走水路定比十分凶险。大家不如冒险从太平南回西关，那边到时自有接应安排。”
黄威水道：“既然其昌先生一早有安排，那跟洪执事的想法是不谋而合，我等一于就从太平南上岸！”
众人听到细眼皇帝料事如神，而且还有接应安排，顿时心里就踏实了不少，精神大振。只是洪带妹道：“那白应星仍不见踪影，此人定不会善罢甘休。大家一定要打醒十二分精神，切不可掉以轻心。”经过今晚一场凶险大战，众人均为白纹虎的厉害本事所震慑。此人出手之神捷狠辣，常人万莫能挡，似乎连洪带妹、黄威水都不是对手。
黄威水担心夜长梦多，当下就安排花仔开、朱仔炮和荷兰澄三人带着三栏几个弟子负责护持受重伤的荷兰水、老虎蟹和火麻仁；桐油程率龚千石和鬼仔谭当先开路，他自已就负责护持洪带妹。黄天来就撑起龙舟趁着夜色向太平南岸边而去。此时由长堤到太平南，南关这一段路上，粤、桂两军已经展开巷战。
这团桂军是从省城外溃退逃窜的败军，偏在此处遇到粤军第一师先头精锐，所谓狗急跳墙，为了夺路而逃都奋起作战。粤军先头精锐虽然骁勇，但街头巷战中火炮反倒无甚大用处，一时间也占不了什么上风。这可苦了太平南和长堤一带的商户住楼，顿时成了两军战场，这一场大战也不知会毁坏多少民居商铺。
龙舟一靠到太平南，众人就悄无声息，趁着夜色上岸。此时枪声已经稀落了些少，众人在岸边找了些隐蔽物躲藏，看到不少桂军已经开始向沙基方向窜逃，显然阵脚已乱。
不少粤军士兵在后匍匐、跳跃追击，很是英勇。地上横七竖八地躺了不少双方士兵，有些负伤在地哀嚎不已。往日洪山弟子街头对仗都是赤手空拳或者刀刃比拼，不过是依仗一时拳勇，和这些真枪实炮比起来惨烈远远不及。龚千石、鬼仔谭二人年纪最轻、经历最浅，第一次看到军队巷战、枪林弹雨之下的惨况，不由得看得呆了。
洪带妹看见他二人胆怯，连忙道：“我等不能在此迟疑，留在这里越久情势越凶险。”
桐油程道：“洪执事，你看现下该从何处而走？”洪带妹道：“顺着太平南街往北，折入‘十三行’街再往东，只要到了十八甫南，就会有沙基的兄弟接应，那里就安全得多了。”
黄威水道：“带妹兄说得不错，总好留在这里做两边的活靶。几歹就几歹，烧卖就烧卖呀，大家一起走！”说完就挥手招呼众人冲向太平南街。
龚千石和鬼仔谭跟着桐油程身后当先冲去，龚千石此时也顾不得害怕，猫着腰发了疯似地往前冲，扭头看去，只见花仔开、朱仔炮等人护持着重伤的荷兰水和老虎蟹，行动自然缓慢了不少。他正自担心之际，就看见太平南街那边冲来了一帮散兵溃勇，看样子似乎是桂军士兵。太平南上的粤军看见这帮桂军，狭路相逢，双方立即就“砰砰啪啪”地开枪交火，顿时子弹横飞。
黄威水连忙急呼道：“大家赶快趴底！”听到黄威水这样一喝，大家都早有准备，赶紧趴在地上，唯恐被流弹误中。只听得子弹在众人头上呼啸，朱仔炮一个不留神就被流弹擦中手臂，幸好无什么大碍。大家正在胆战心惊，就看到那团桂军败兵溃勇先自乱了阵脚，开始向着太平南、十三行处的横街窄巷逃去。
这边粤军一个领头军官模样之人呐喊了几声，手下粤军士兵就立即追赶而去。看样子这些粤军士兵个个训练有素，都是久历沙场，显然是精锐之部，难怪能够一马当先打进省城。沙基、三栏众人还正在观看，就看见那军官对着他们叫道：“这些都是桂军附逆，一律不能放过！”
说完就有粤军士兵向着他们开枪。黄威水怒骂道：“这个短命种，为何咬着我们不放？”众人大惊失色，混乱之下也顾不得许多，跟着那些桂军溃兵都向着太平南、十三行街的横街窄巷奔逃而去，狼狈不堪。当年的沙基码头、太平南对开一带，也就是今天的南方大厦、文化公园左右附近，当时还是一大片民居窄巷，所以三栏、沙基等人乱中慌不择路冲将进去，那些粤军虽然是从后放枪，却也难以命中。那军官气急败坏，大声命令道：“一个都不能放过，快追！”说完亲自率领十几名士兵在后穷追不舍。
混乱中龚千石也是无头苍蝇一般乱走一通，待到回过神来发现自已已经逃进了太平南一条横巷里面，身边只剩下鬼仔谭扶着洪带妹，至于黄威水和其余人都不知道被冲散到了哪里去了，那些从后追赶的粤军士兵也不见了踪影。
鬼仔谭惊魂未定，问洪带妹道：“带妹哥，你还能支持吧？”洪带妹一路奔跑扯动伤势，自然精神不振，摆了摆手，休息了片刻才道：“不碍事，想不到洪某也有今日如此狼狈。”
龚千石怒道：“带妹哥，被桂军追杀还算了，为何那帮粤军一样也要穷追我等不放？”鬼仔谭道：“我也觉得古怪，这些粤军士兵好像专门是冲着我们而来，不像是追赶那些桂军败兵一样。”
洪带妹道：“难保不是‘兴义山’安排的手段，在岸上伏击我等，要将沙基、三栏兄弟一网打尽。”鬼仔谭和龚千石都很是惊讶：“这些粤军是同‘十三行’一路的？”洪带妹道：“我也只是猜测而已，这一团粤军人马或是所属东江派系，兴义山可能已同粤军中的东江系商议妥当：趁今晚攻打省城西关、南关，又是沙基和十三行的‘生死片’大战，待到分际出趁机将沙基、三栏一并剪除。粤军中东江派与‘兴义山’交情亲厚、而多年来与其昌先生仇隙甚多，如此穷追不舍，好毒辣的手段。”
龚千石早就对洪带妹文武全才钦服不已，此时听到他这样说顿时就觉得大有道理
不由骂道：“兴义山当真是阴险无比，不讲洪山道义，要靠外人相帮来出‘横手’暗算，现在威水爷和三栏的大人都不知去向，不知他们安危如何。”
洪带妹道：“威水爷身手非凡，应可带领三栏及沙基等兄弟脱险。我还是有一事情始终参不透：以白应星的本事为何要弄如此多花样，就单为引其昌先生现身。他究竟有何重大所图，定要逼其昌先生现身不可。但不论如何大家一定要万分小心，那白虎将或就在暗处伺机等待。”
鬼仔谭回头看去巷子两边的黑暗处，不由得打了个冷战，仿佛那白纹虎随时就会冲将出来。
龚千石道：“带妹哥，这白应星究竟是人还是怪？方才威水爷在船上唱戏的时候我明明看到……”
洪带妹打断他道：“威水兄吟唱的是‘大戏辟神咒’，他本以为既可对付‘神咒恶煞’，就可以抵挡这个白纹虎，结果却毫无用处。谁知千石仔你听了‘辟神咒’却生了感应，于幻象中看出了些他的底细。”龚千石连忙点头承认。
洪带妹继续道：“红船大戏中数百年来有神御中人隐遁潜修，相传可用符、咒之法，请御神异及身而得异能神术，厉害非常。那白应星不但位列‘兴义山’中‘三岳擎天’，还必定就是神御道中的厉害高手。此人所用神召之法应就是传说中称为的‘白虎神咒’，可召御‘白虎神异’之神术。但因此人本身心性不正，故此所行神法搞出来了那些‘神咒成煞’出来害人。
“千石仔方才看到的幻象应该就是在当年‘琼花巷’中‘白虎神咒’所成的恶煞怪物火烧呈凶的景象。 多年前‘洪兵大起事‘时，两粤红船的前辈英烈曾在粤西被‘神咒煞’突袭重创，那一役中不少红船好手死伤无数，彼此两败俱伤。其昌先生曾提过彼等凶残‘神煞’--- 其实就是神御道中阴邪之辈以‘白虎神咒’召御异能所成之邪恶法体。 ‘琼花巷’、‘琼花会馆’毁于大火，罪魁祸首说到底就是那动用‘白虎神咒’的阴邪之徒。只是想不到事隔这么多年，还有人懂得‘白虎神咒’，原来就是兴义山的白应星大人！也我真是蠢钝，白应星江湖上绰号就叫做‘白纹虎’，岂不是相应及此。此人神御本事如此厉害，恐怕真的除了‘细眼皇帝’，无人能够敌得他住。”
龚千石道：“我方才在幻象中所见，六、七十年前火烧琼花巷的那恶人分明就是白应星的样子，断无道理这家伙可以活这么久，难道是我眼花看错了？”
鬼仔谭道：“千石兄无看错，这个白应星不但就是当年火烧琼花巷之祸首，很大可能他就是如带妹哥所讲是当年驱御‘白虎神煞’、害了许多红船前辈性命的元凶巨恶。此人根本就不是人，而是个妖怪！”
洪带妹额头渗出冷汗，道：“此层我也不敢说是真是假了，若如谭贤弟所言，白应星是个妖人，那我等就更加难以应付。他千方百计要逼其昌先生现身，难道他们二人之间真有什么生死大仇值得如此大费周章？”
鬼仔谭欲言又止，龚千石看得奇怪，正想追问，洪带妹突然对着巷子深处道：“应星大人，既然已经来到又何必藏头露尾，有失阁下身份？”鬼仔谭和龚千石都惊慌失措，连忙向着洪带妹说话的那个方向看去。
巷子深处黑漆漆地像是深不见底，这条横巷十分短窄，没有什么民居，今晚又是兵荒马乱，四周的居民更加闭门躲藏，所以整条巷子静谧无声，更加显得诡异。洪带妹说完只过了片刻，就听到巷子那边有把阴恻恻地声音，似笑非笑地道：“洪执事，你当年跟随在细眼皇帝身边也有些日子，难道你也看不出来他有什么异常之处？”
听声音正是白应星，其实以他本事要在乱军中脱身完全就是不费吹灰之力的事情。洪带妹表面镇静如常但其实手心都出了冷汗，暗忖就算自已无伤在身，赤手空拳之下都未必是此人之敌，何况现在身负重伤、筋疲力尽之际？
他淡然地道：“其昌先生为两粤洪山中第一等英武仁义，沙基及三栏众兄弟云随影从、生死以赴，先生他自有异常过人之处了。反倒是应星大人处心积虑、阴谋算计，卑鄙险诈，有失身分，不算真英雄、好汉子。”
白应星哈哈笑了几声，道：“方才几位说来说去都断定本座就是个妖邪。洪执事心中一直大有疑问：不解为何本座势要用各位性命安危逼迫‘细眼皇帝’现身，我看谭少爷倒可能已经想通了。”
鬼仔谭听到这里，脸色变化。白纹虎已经从巷子深处的阴影中走了出来，道：“谭少爷不愧是红船大戏传人，又聪明伶俐，想必已经猜到我的用意了。”
龚千石听得一头雾水，连忙问鬼仔谭道：“谭兄，你知晓些什么内情？”鬼仔谭脸色十分紧张，轻声地道：“这是其昌先生的隐秘，绝不能说出来！”
白应星叹了口气，道：“其实我与三栏和沙基众位兄弟往日无怨、近日无仇，若不是情非得已，实在不想动手脚伤了情面。兴顺山中的兄弟有难，细眼皇帝总不会见危不救吧？
洪带妹道：“那些粤军的部队也是应星大人引来的？要顺手将沙基、三栏全数铲除？”白应星摇摇头，道：“那些军队与我全无瓜葛，本座闲云野鹤、浪荡无拘，向来与当权之道无任何干系。”
洪带妹道：“应星大人如此身份，既然说没有就定是没有。这位谭少爷和龚贤弟两个不过是后生晚辈，有何事由洪某一力担待，就请白虎将大人高抬贵手，放他二人走吧。”以他洪带妹名声和本事，说这番话其实与求饶无异。
但龚千石的性子何曾受得此气，立即大声道：“带妹哥，洪山弟子最紧要义气为重，我和谭兄怎可以贪生怕死，不顾你而去，以后如何向众位兄弟交待。”
洪带妹低声呵斥他道：“后生哥不知天高地厚，你不记得全叔教训‘万事不可强出头、胯下虽想淮阴侯’？你两个留得小命才最紧要！”
鬼仔谭也想分辩，白应星鼓掌笑道：“一拜其昌先生，果然都是热血门生，好汉子讲义气、不怕死。说起来敝山‘十三堆’内的弟子就大不成器了。洪执事，只需请你与威水爷二位随我走一趟，细眼皇帝再不现身就说不过去了。”
说完他身形一晃就冲向洪带妹而来，龚千石心知洪带妹臂上伤势颇重，绝无抵抗之力，二话不说就挡在了洪带妹身前。鬼仔谭从后跳出，左右两拳出尽力打向白应星面门，白应星毫不在意，轻轻将手一挥，鬼仔谭脸上像是撞在一堵厚墙上一般，眼前一花就离地向后倒飞出了几步远，“啪”地一声重重跌落在地上，立即不省人事。
龚千石看到此情状，双腿不由得发起软来，看白应星还自逼近，仍旧口硬道：“白纹虎，你要对付带妹哥就要先过我龚千石这一关！”
白应星冷冷道：“难道你也想学那‘猫屎强’一般下场？”龚千石想到“猫屎强“人像人、鬼不像鬼的惨状，不由得全身毛管直竖。白应星突然停下脚步，惊讶道：“你这后生居然饮过‘三栏’酒！”
龚千石先是愣了片刻，然后回想起来自已确实在泮塘三栏仁威庙前喝过那恶臭无比的“三栏酒”，不禁点了点头，道：“我是喝了那三栏酒，又待如何？”心下奇怪这家伙如何知道此事的？
白应星仿佛听到天底下最滑稽的事情，忍不住笑道：“你这后生不知天高地厚，你可知‘三栏酒’的来历？”
龚千石自然摇摇头，看了看洪带妹，见他脸色有些古怪，心下更是纳闷。
白应星道：“洪执事说得不错，你们这些后生哥乳臭未干，居然连三栏酒也敢喝。不过，总也算够胆色，算是个人物。”
龚千石怒道：“丢那妈，莫说是三栏酒，就是穿肠毒药，我龚千石喝下去眉头也不会皱一下。”
白应星阴森森地道：“‘三栏酒’是三栏公会多年祖传，传闻为那泮塘荔湾中的神异‘乌龙太岁’幻化人形上岸与风月女子交欢后所留下的精水所提制。等闲常人若喝了下去，很快就会身长片鳞、五指化尽，再过月余就会全身溃烂而亡。或者你这后生与‘乌龙太岁’有特别缘法感应，居然喝了三栏酒而安然无恙？”
龚千石听完白应星这样说，心下大为惊异，但依旧半信半疑，就问洪带妹。
洪带妹道：“千石仔，当晚相助三栏诸位大人‘起龙头’事出仓猝，只好要你喝下三栏酒，希望可以引得乌龙太岁现身。”
白应星冷笑道：“洪执事如此身份，居然说话不明不白，你为何当时不叫旁人去喝，偏偏要叫这千石仔去喝？”
他忽然有些醒悟过来，诧异地上下打量龚千石，道：“莫非这后生与那‘蛟龙太岁’有什么关系渊源？”龚千石更加是迷惑至极，自已之前从来未听过“乌龙太岁”的来历，又怎么会有何渊源。他觉得白应星所言有理：现下想来洪带妹似乎真是有意要自已喝下那三栏酒，但为何自已喝下那三栏酒就能引那“乌龙太岁”现身？他越想就越困惑。
龚千石正欲追问洪带妹，从巷子的另一头传来了阵阵若有若无的大戏歌声，而且隐约听得出是把女子声音。白应星脸色微变，循着歌声望去，但却什么也看不到。洪带妹、龚千石对望了一眼，心里面说不出的惊讶：这把女子所唱的粤剧大戏歌声，听起来有九成像是那“影月花”的声音。
白应星怒道：“宵小之辈在此处整蛊作怪，本座是兴义山白应星，若是英雄好汉就不要藏头露尾！”
洪带妹冷笑道：“应星大人，你叫人家不要藏头露尾，阁下又何尝不是如此行径？”白应星只哼了一声，并没有理会洪带妹，定神地看着横巷的那一头。
龚千石有些奇怪，以此人的本事，为何会对这大戏歌声如此凝重。
龚千石对洪带妹道：“带妹哥，听起来像是影月花姑娘的声音，难道她还没有死？那晚在陈塘南，她不是已被乌龙太岁带走了吗？”
洪带妹道：“或许又是那东瀛神道的猫狸变术来搞怪，彼等幻术莫测高深，真假莫辨，迷人耳目，教人防不胜防，的确是不简单。”
白应星冷笑道：“洪大人口中向来甚少称赞他人。无非是障眼法的假把戏，有什么了不起？”
洪带妹道：“当晚在泮塘，不正是应星大人与东瀛神道联手来与‘三栏’放对吗？我等措手不及，好不狼狈。”
白应星道：“我只是冲着那泮塘神异而来，东瀛神道不入流之辈，也配与本座联手？”
洪带妹道：“我早就和威水爷讲过，堂堂兴义山‘三岳擎天’中的白虎将大人尊驾，怎会自降身份和那些只会装神弄鬼、整蛊作怪的下三滥混在一起？”
白应星明知洪带妹是在激将法，但毕竟连堂堂“洪山武二郎”口头上也如此恭维自已，显然很受落这顶大高帽，哈哈笑就道：“东瀛神道之流，不过就是专门召引山狐、猫狸形相、再用粗浅幻术在‘空界’内来蛊惑常人耳目，怎可与‘白虎神咒’之威能相提并论。”
龚千石忍不住好气正想挖苦几句，看到洪带妹向自已打了个眼色，只好隐忍不言。
巷子那边本来只是那女子歌声在飘荡，十分空洞单调，突然间就一阵锣鼓点声大作，然后紧接而来各种大戏乐器交相响奏倒像是来了一整个乐班棚架，好不热闹，似是上演六国大封相一样。
鬼仔谭方才被白应星击倒在地，此时终于醒转，一时间有些茫然。龚千石连忙过去将他扶起道：“谭兄，你见如何？”鬼仔谭道：“我无甚大碍，这锣鼓乐声是怎么一回事？”龚千石低声道：“我也不知道，只是有些古怪，且看这白纹虎如何应对。”
这些锣鼓乐曲此起彼伏，越演越烈，然后就又传来演唱大戏的歌声，这次不但有花旦唱腔，还有老生、青衣，还夹杂着官话唱腔。
洪带妹间中有听粤剧大戏，也懂些详细，分辨之下这些间杂唱腔中居然是有好几个传统戏本，若闭上眼听来真好像是同时间来了几个大戏班在面前表演，但面前却是空空荡荡，而这些大戏声、锣鼓乐器依旧在响，就似这条横巷之中有一大群透明的大戏班中人一样。
龚千石、鬼仔谭年纪轻见世面少，自然不知是怎么回事，不由一起看着洪带妹、白应星。
白应星心气高傲，完全不将面前情状放在眼内，但这些大戏歌声、锣鼓点吵得有些烦躁，骂道：“不成器的雕虫小技，扰扰攘攘，实在令人心烦。”
洪带妹问道：“应星大人可曾听过神功戏？”
白应星不曾料到洪带妹有此一问，愕然道：“洪执事说的是什么神功戏？”
洪带妹道：“每逢祭神品恩节日，广府乡间会请粤剧戏班来表演助庆。大戏班惯例演‘神功戏’以酬谢神恩，那神功戏不是让常人观看，而是为神灵而演。看眼前这架势倒像是乡下演‘神功戏’时候的热闹。”
白应星道：“看不见有演戏之人，装神弄怪。”
他刚说完，龚千石就指着前面处道：“前面有好多人！”众人都朝着龚千石手指方向看去，不远处这条横巷的中央果然出现了十几个大戏装扮之人在那里表演，个个都是开了面、浓妆抹彩，表演得绘声绘色，身上所穿的大戏服各式各样，但都是血污片片、煞是吓人，仍旧看不见有任何大戏乐班棚架，也不知道那些锣鼓点、乐器声是从哪里而来。
龚千石对鬼仔谭道：“这些人身上的大戏服怎么跟你这件这么相似？”鬼仔谭此时身上还穿着那件满布血污的残旧大戏服，他低头看了看自已身上的戏服，道：“这件戏袍是我父亲大人保存下来，相传正是当年‘洪胜’前辈英烈血战清军时所穿。”
龚千石道：“陈塘南大戏学堂中也有好多这些血污大戏服，也都是当年洪胜弟子起事反清时所穿，那晚在泮塘中，我们都见过那些大戏服自已会走出来。”鬼仔谭道：“你意思那些大戏服又跑出来显灵唱戏？”
白应星冷笑道：“什么大戏服显灵，我倒要看看是什么名堂！”说完大踏步就冲着那群大戏班而去。
