龚千石没有想到“火麻仁”这么快就来找自已，有点吃惊道：“今晚就去？”
“火麻仁”道：“还要等到什么时候？兴义山中的‘三岳擎天’说不定已经全伙到齐，我们不能再耽搁了。”
“缩骨全”已经听“火麻仁”提到过“鬼仔谭”，遂对“鬼仔谭”道：“你就是‘公脚先‘的公子？”
“鬼仔谭”恭敬道：“晚辈正是，家父也常常向我提到过全叔您的。他提到提到全叔时还说了句‘簪花戴红，由青入红。’”
“缩骨全”听到“鬼仔谭”说完这句话后脸色有些不太自然，打量了“鬼仔谭”好一阵，才道：“既然系‘公脚先’的公子，也可算是自已人了。今晚去拜候‘三栏’可是凶险无比，你可想清楚了。”
“鬼仔谭”昂然不惧，道：“家父也是甚为敬慕‘其昌先生’，现在晚辈可以为先生出力，正是家父所愿。”
“火麻仁”道：“好小子！今晚准时八点在新填地街口见面，然后出发到‘三栏’！”说完即转身离去。“缩骨全”临离开时拉过龚千石到一旁道：“今晚若是有什么危险，记得保住你自已的小命要紧，你要执生了，细佬！”
龚千石知道缩骨全是为自已好，心里虽然不以为然，口中仍是维维是诺，他待“缩骨全”也离开之后，对“鬼仔谭”道：“这个‘全叔’虽然为人很好，但总是胆小怕事。真不知道他怎么会加入三点水洪山的。”
“鬼仔谭”笑道：“你不要看小全叔，他的来历绝不简单。有机会你自然会知道的。”说完脸上莫测高深。龚千石看他这般玄虚，想起方才他提到的“簪花戴红，由青入红”，一时间也不知道是什么意思。
陈久如就道：“今晚你们去三栏可要千万小心，我还是先回家，等你们的好消息了。”龚千石点点头，道：“你回去也好，今晚毕竟是我们三点水的分内事，久如兄是读书人，还是不要牵涉进来了。”陈久如苦笑道：“我书读得不少，但比起二位其实大大不如。今晚你们是动拳脚的事务，我想牵涉进来也不行呀。”他说完就和龚千石、“鬼仔谭”道别而去。三人相识时间虽短，但连日来同生共死、齐逢奇遇，所以特别珍重道别。
好不容易等到八点，二人来到了新填地街口，早看见“洪带妹”和“火麻仁”在等候。好个“洪山武二郎”，英气勃勃，却是一身长衫打扮，更显潇洒。龚千石本来还是十五十六的心情，但是一看见带妹哥顿时就信心百倍，自觉有他在就万事皆妥，连忙走上前去问好。洪带妹拍拍他肩膀，尽在不言中。“火麻仁”又替“鬼仔谭”引见。“鬼仔谭”见到“洪山武二郎”本人，顿时一脸敬慕之情，溢于言表。
寒暄之后，“洪带妹”就对龚千石和“鬼仔谭”道：“三栏请将，祸福难料。今晚若是有什么万分凶险，你们必要时就跪地求饶，他们看在兴顺山的份上，自可保全性命。”
龚千石一直就对“洪带妹”的身手是佩服得五体投地，而“鬼仔谭”未到省城之时也听过无数次关于“打通街”的威名，想不到这位堂堂洪山武二郎，面对长堤数十名“咕哩”兵团的包围都未曾有过惧色，现在还未到“三栏”就说出这样一番泄气话来，可想而知今晚确实异常凶险，祸福难测。
四个人再不言语，一起就沿着新填地街向北而行，直向着“三栏”而去。当年的西关英雄地“果、菜、鱼”三栏，除了“塘鱼栏”地名犹在，其余两地历经近百年的沧海桑田、风云变幻，到今天早已不复存在，徒留下散碎和即将湮没的历史尘烟。其位置大概就在今天西关的梯云东路以西，平治里以东的一带，那里到今天都是民居密集，水产、肉店林立，而在当年，则是“三栏”的天下，也称作“市井乐园”，西关的贫苦阶层多数就聚居在这一带。
洪带妹四个走到来果栏的开道口时，已是华灯初上，这个时候的“三栏”也结束了白天的热闹营生，所有摊贩都收业离去，一般只有“三栏”公会的主事们会留在这里商议事宜或者是谈天说地。
龚千石放眼看去，黑漆漆的一片低矮房屋，密密麻麻。地上湿湿滑滑，还有不少白天开摊时留下的杂物污秽。外面大街上的微弱灯光映照之下，中间一条路道，两旁都是已经收业的摊铺，但是一个人影也不见，像是内里机关重重，更让人有点胆战心惊。
洪带妹一早已经按规矩将拜帖送到来三栏之内的公会，也知道此时三栏内的高手早就布置妥当，单等他四人前来，所以一点也不吃惊，大步走上前去，高声道：“兴顺山武执事，沙基洪带妹，有事求见。”但过了良久，栏内毫无声息。一向横行无忌的“火麻仁”现在却有些畏手畏脚，低声问道：“带妹哥，现在怎么办？”
洪带妹微笑道：“今晚来拜候，就料到要‘闯花街’的了。如果在这里畏畏缩缩，徒然让人取笑。我‘打通街’的招牌还不想今晚毁在这里。”说完就举步向前走去。
“火麻仁”脸上一红，看了看龚千石和“鬼仔谭”一眼，表情复杂，就快步跟了上去。四个人两前两后，走进栏内，都没有说话。走了一阵，“鬼仔谭”拉了拉龚千石的衫尾，龚千石立时会意，向后看去，看到来路之上不知什么时候已经影影绰绰站了七八个人，手上都拿着家伙，黑黝黝的不知道什么东西。“鬼仔谭”低声道：“他们手上的都是杆秤！”
前面的“洪带妹”已经停下脚步，因为听到面前有人大声笑道：“‘洪山武二郎’名不虚传，胆识过人。既然入来了花街，那就封路口吧！”有两个人站在去路之上，一左一右，虽然天气开始转凉，但是都穿着夏天的短衫，左边那个手上还拿着个玻璃瓶正在对着嘴喝。
“火麻仁”低声对龚千石和“鬼仔谭”道：“这两个就是果栏的主事，‘荷兰澄’和‘荷兰水’两兄弟。”
广州城在康熙年间就是全国唯一的通商口岸，向来是外国商品的往来之地，鸦片战争之后外洋货物更是如潮水般涌入。而老省城居民对这些各国货品都冠以“荷兰”通称，因为“荷兰”曾是“海上马车夫”，最早为省城人所认知。据说在二十年代初，已经有外洋的汽水销入，价格便宜而且对于省城居民来说口味新鲜，很受低下阶层的欢迎，一律通称为“荷兰水”。
这两位三栏“九大簋”中高手就是绰号“荷兰澄”和“荷兰水”的两兄弟，专以销售批发外洋水果和汽水为生，手下兄弟、伙计众多，兼且好勇斗狠，名震西关。不问而知，左手边那个拿着玻璃瓶的肯定就是“荷兰水”了
“洪带妹”傲然笑道：“劳驾两位兄长先出来迎接，真是够面子了。”那个拿着玻璃瓶汽水的果然就是“荷兰水”，大概有三四十岁年纪，身材长得却不是十分强壮，对着“洪带妹”道：“洪执事向来甚少来到三栏，今晚究竟是有什么贵干？” 洪带妹见他明知故问，只好道：“小弟今晚来‘三栏’为的就是本山和‘兴义山’的生死片，故此要来三栏‘借将’，还请几位主事念在多年的情谊，给几分面子我洪带妹。”
“荷兰水”哈哈笑道：“你‘洪山武二郎’的名气这几年是如雷贯耳，威震西关，想不到今天也有来求我们‘三栏’这些下九流的人的时候。不过，我‘荷兰水’虽然只是个卖水果的，还有点骨气，就是不太喜欢给人家面子。”
洪带妹深知自已这几年为了抗衡长堤龙行水，以至在省城风头太盛，招摇过甚，岂知却遭来“三栏”大人们的妒忌，现在听这个“荷兰水”的语气，摆明就是不满意自已出尽风头。
“火麻仁”道：“我们大家本是同山一脉，这次‘生死片’关乎重大，难道众位‘三栏’英雄会袖手旁观吗？”
“荷兰水”瞪了“火麻仁”一眼，道：“我还以为是哪个，原来是沙基码头的同赌舘护场卓仁哥呀，真对得起‘细眼皇帝’他老人家呀。” 其昌先生从来不大看得起大烟、赌舘营生，“火麻仁”虽是他的拜帖门生，但自细眼皇帝离开省城火麻仁却奉山主火麒麟之命，担任沙基所有赌馆的护场。正因如此，“三栏”这些大人对火麻仁十分不满，认为其对其昌先生大不敬。现在听“荷兰水”的口气十分轻蔑，火麻仁忍不住心中有气，刚想发作。
洪带妹挥手制止他，然后道：“火麻仁总算是当年其昌先生亲自荐帖的兄弟，难道三栏各位兄长不能看顾先生的情面？。”
“荷兰水”哼了一声道：“这次的‘生死片’本就是他‘火麻仁’自已闯出来的大祸，与我们三栏有什么关系？若然系‘细眼皇帝’大驾来到，我等二话不说、赴汤蹈火，在所不辞。但是就凭你们两个契弟？”
“火麻仁”被荷兰水“单打”就算了，但居然出言冒犯洪带妹，就再也忍耐不住，怒道：“挑那星，‘荷兰水’你个斩头鬼，是不是以为我‘火麻仁’是‘太监洞房’，没屌用啦？”说完冲上前去就要动手。还未等他走上前来，旁边的“荷兰澄”突然大喝一声：“动手！”就听见“哗啦啦”地巨大响声，两旁黑漆漆的摊铺突然排山倒海般就飞来无数物事，朝着“洪带妹”四个人劈头盖脸而来。“火麻仁”一时不曾防避，额头上就被那些物事击中，痛得哇哇大叫，这时才看清楚居然是铺天盖地的水果！有橙，有苹果，还有斗大的沙田柚，好像是下了一场水果雨一般。原来在两旁的房屋上早就埋伏着“三栏”的伙计，有一二十人不停地将一筐筐的水果推倒下来。
“洪带妹”四人急忙闪避，还未得及避开，又有无数数不清的玻璃瓶扔了下来，顿时碎片四溅，除了洪带妹，龚千石、“鬼仔谭”和“火麻仁”都不及提防，脸上和手上立刻就受了伤。
“荷兰水”大声喝道：“要想‘借将’，先过了我们这一关再说啦！”说完就冲了过来，他的兄弟“荷兰澄”唿哨一声，守在街头的那七八个手下舞起手中的大杆秤也围攻上来。
龚千石却是第一次碰到这样的场面，已经被那些水果和玻璃碎片弄得又慌又乱，黑暗中四面八方就有人挥动家伙打过来，那些“果栏”的伙计看来平时都是精于用大杆秤做武器，那杆秤上的铁钩锋利无比，还有几个人干脆就用那铁秤砣当成是流星锤兜头打来，差点就打到脑袋开花。
洪带妹一手将龚千石扯过，将他推向前面，大声道：“‘鬼仔谭’和你先冲过去，这里有我来挡住！”说完就和“火麻仁”抵挡住众人。
“鬼仔谭”和龚千石连忙就抱头向前冲去，没走了几步，就看见“荷兰水”和他兄弟“荷兰澄”拦住去路。“荷兰水”却不认识龚千石二人，喝道：“你两个寿头不怕死？”龚千石情急之下也不再多话，迎面一拳就轰了过去，“荷兰水”看见龚千石如此凶猛，心中有气，侧身避过，身手异常敏捷，反手就将那玻璃瓶打向龚千石后脑，龚千石刚来得及闪避，一旁的“荷兰澄”已经一脚踢将过来，“澎”地将他踢倒在地。
龚千石虽然有两下所谓身手，但是眼前这两位是纵横“三栏”多年的洪山大人，街头对仗无数，所以一下子就被击倒在地。
“荷兰澄”刚刚踢倒龚千石，“鬼仔谭”已经双拳左右开弓打了过来，“鬼仔谭”在香港受过西洋拳法专业训练，这一下组合拳完全是西洋套路，比龚千石的三脚猫就厉害得多了，饶是“荷兰澄”在“三栏”见多识广，但是却从未见过，一时间被他逼开了几步。
“鬼仔谭”扶起龚千石，道：“没什么事吧？”龚千石摇摇头，刚才吃了小亏，当场也发了狠，大声喝道：“洪山弟子，有前无后！”说完又朝着“荷兰水”冲了过去。“鬼仔谭”也和“荷兰澄”混战在一起。
龚千石虽然勇猛，但是讲到街头近身搏斗的经验，哪及得上“荷兰水”，加上他手上那个玻璃瓶原来也是武器，几个来回就被他打得手忙脚乱。反倒是“鬼仔谭”的西洋搏击拳法非常了得，而且身法灵活，所以一直占着上风，“荷兰澄”忙于招架。龚千石同“荷兰水”斗了一阵，一个不留神就被他手上的玻璃瓶打中额头，顿时满头鲜血淋漓，视线受阻，又被“荷兰水”踢倒在地。
“荷兰水”哈哈大笑道：“你这样的身手也敢来闯三栏？今晚就帮你埋单！”说完举起那汽水瓶，对着龚千石的头就砸了下来，突然听到好像响雷一声暴喝，一条人影扑到身前，“澎”地一声响一拳就将那玻璃瓶打个粉碎，那些玻璃碎片溅射开来，吓得“荷兰水”连忙低头闪避。
他十分吃惊，抬头看去，面前站着的是神威凛凛的“洪带妹”。洪带妹一击即中，却没有乘势攻向“荷兰水”。他和“火麻仁”已经将那七八个“果栏”伙计打退，看见龚千石有危险，立即就冲过来相救。“荷兰水”单是看到“洪带妹”就已经怯了三分，转头再一看，见到“鬼仔谭”已经将“荷兰澄”逼到无路可退，这个时候埋伏在四周的几十个“果栏”伙计像潮水般涌了出来，将“洪带妹”四个团团围住。
“荷兰水”喝道：“都给我停手！”“鬼仔谭”听他这样一说，就停下手来，没有再攻向“荷兰澄”，连忙将龚千石扶了起身。
“火麻仁”道：“‘荷兰水’，刚才这么大口气，现在怎么又不动手了？”
“荷兰水”对着洪带妹竖起拇指，道：“多谢手下留情。不愧是‘打通街’，论拳头我不是洪执事的对手。”转头对着“鬼仔谭”道：“这个少年是什么人，居然会西洋拳。”
“火麻仁”道：“他是香港西环‘公脚先’的公子，叫做‘鬼仔谭’！”
“荷兰水”哦了一声，显然也听过“公脚先”的名头，道：“难怪有这样的身手。洪执事，你们不用‘闯花街’了，我带你去三栏公会去见‘镇三栏’大人！”
洪带妹却十分意外，想不到居然“荷兰水”肯带他拜见“镇三栏”，又惊又喜道：“多谢水哥成全。”“荷兰水”没好气道：“你过了我这头关，不代表你就可以请到将，今晚你们四个能够走出公会再说吧！”说完和“荷兰澄”转身就走。“火麻仁”低声对“洪带妹”道：“带妹哥，我们应该怎么做？”
洪带妹道：“管他那里是龙潭虎穴先见到‘镇三栏’再说！”“火麻仁”知道公会那里必定是云集了“三栏”高手，只好点点头，又对龚千石道：“千石仔，你还顶得住吗？”
龚千石真是又羞又愧，想不到自已一开头就被打了个落花流水，还受了伤，连忙道：“当然顶得住了！”“洪带妹”就吩咐“鬼仔谭”扶着龚千石，四个人跟着“荷兰水”后面而去。
“荷兰水”两兄弟在前引路，四周那几十个“果栏”伙计隔开了一段距离尾随，倒像是护卫着“洪带妹”一般。走了一段路，“火麻仁”突然道：“慢着，你们现下究竟是去哪里？”“荷兰水”回头冷笑道：“堂堂沙基‘火麻仁’难道也怕了？”
“火麻仁”骂了一句，道：“我怕你个大头鬼，不过你们现在这个方向是向着多宝大街去的。”“荷兰水”道：“‘火麻仁’果然是‘心水清’，头脑清醒，不错我们现在是经多宝大街去泮塘！”
洪带妹道：“你们不是要带我们去‘三栏公会’吗？怎么要去泮塘？”
“荷兰水”哈哈笑道：“我们三栏的公会就在泮塘大街的‘仁威庙’！”
洪带妹和“火麻仁”对望一眼，心中十分吃惊，他们一直以为今晚必定要在“三栏”内来一场龙争虎斗，想不到原来三栏公会居然不是设在“三栏”之内，而是在仁威古庙。
“仁威庙”是供奉真武大帝的观宇，就位于今日的泮塘路上，旁边也就是大名鼎鼎的泮溪酒家之所在。洪带妹和“火麻仁”威震沙基，对于泮塘荔枝湾一带却甚少涉足，虽然不惧，但是毕竟是不明底细。
“荷兰水”和“荷兰澄”二人看见连洪带妹都露出犹豫之色，更加自豪，看来仁威庙、三栏公会连赫赫神威的“洪带妹”也存了三分惧意。“荷兰水”道：“洪执事，我们三栏‘九大簋’今晚齐集三栏公会，除了恭候大驾光临，同时也是因为有件关乎我们三栏的大事。”
洪带妹正色道：“既然要‘九大簋’一起现身，这件事必定非同小可了。”
“火麻仁”道：“究竟是什么大事那么要紧？连你‘荷兰水’都如此凝重？”
“荷兰水”脸色一变，却没有说话，只是转身继续前行。“火麻仁”十分知趣，没有再追问下去。众人各怀心事，在黑夜中前行，很快就穿过了多宝大街，来到了龙津西街。龙津路在省城十分有名，由东自西，龙津东从今天的人民路起发，正是当年的西城护城河，龙津者自然就是指河，当年这条河道起源于旧日泮塘荔枝湾，一直蜿蜒到太平南西濠涌，汇合到护城河。 而龙津西街在前清时期还是一条清水河道，两岸荔枝红，而这“龙津”的龙字则是众说纷纭，在很多沙基、荔湾船户口中，就是指那位神出鬼没的“乌龙太岁”。
从龙津西前行，沿途就是泮塘和荔湾，也就是今天的荔湾湖公园，荔湾湖公园是建国后五十年代改田建湖而成。在当年却还是泮塘农田，风光秀丽，出产着著名的“泮塘五秀”，也是今天的著名老字号酒家“泮溪酒家”所在。 一条美丽绝伦的岭南特色的荔枝湾水道往西而汇入珠江江面，在今天的海角红楼泳场对出的江面，也是“疍家船户”在江面上贩卖艇仔粥的最旺盛场所，多少文人墨客于盛夏间流连忘返。
但是今晚的龙津西却是气氛凝重，所有住户都是关门闭户，不敢声张。而街上两旁的屋檐下每隔一段，就站着两三个身形彪悍的大汉，面无表情在看着“洪带妹”四人。
“火麻仁”面上毫无惧色，哈哈笑道：“堂堂三栏果然是人多势众，从龙津西开始就布置了这么多人手站街，不过此处到泮塘还有一大段路呀。”
“荷兰水”冷冷地道：“我们三栏没出什么英雄人物，不过就是命贱、胆壮、人多，就算系‘洪山武二郎’也不怕。”
洪带妹听到毫不生气，道：“今晚三栏九位大人齐集仁威庙，非比寻常，但这个天时不是‘起龙头’的时候呀？”
“荷兰水”听到“起龙头”这三个字，吓得整个人当场怔在原地。他的兄弟“荷兰澄”为人较是粗疏，忍不住失声道：“洪、洪、洪执事怎么知道我们要‘起龙头’的？”由于太过惊讶，说话也结巴了起来。“荷兰水”气得瞪了他一眼，道：“不要乱说话！你真是‘单料铜煲’呀！”“荷兰澄”这才意识到自已露了底细，十分羞愧，立刻不敢再出声。
“火麻仁”也不太明白洪带妹为何一说出“起龙头”三个字，“荷兰水”这么强悍之人吓成这个样子，刚想打个眼色，“荷兰水”指着前方就道：“我们三栏的管数先生来迎接洪执事来了！”
从街的北面走过来一个人，朗声笑道：“带妹兄，今晚怎么这么好雅致来‘三栏公会‘消遣呀？”这个人戴着副眼镜，像是个读书人打扮，一看就知不是个等闲人物。“火麻仁”低声对龚千石和“鬼仔谭”道：“这位就是‘三栏’的师爷、管数‘老襯庭’了。”
“鬼仔谭”在香港时也曾听乃父说起过“老襯庭”的名号，此人大名叫梁学庭，能写会算、足智多谋，是个懂笔墨之人，在三教九流中算是文化、学问最高，因此担任“三栏”公会的会计、管数。此人却是出生于香港，后随父母移居省城，在西关长大。他的绰号正是香港山顶上的有名建筑“老襯亭”的谐音，除了因为他是出生于香港，还因为此人精明算计，经常号称“世人除他皆老襯”，“老襯”者就是容易被骗之人的意思，所谓“水鱼”呀，所以江湖中赠他此外号。
“洪带妹”也曾见过“老襯庭”一面，不敢怠慢，连忙行礼问好。“老襯庭”笑道：“洪执事无须多礼了，就请入庙内三栏祖师堂，镇大人已经恭候多时了！”
“老襯庭”当前引路，众人来到了泮塘大街上，远远就看见了泮塘湾上坐北朝南的那间仁威庙。龚千石和“鬼仔谭”离远看着仁威庙的坐向和气势，都隐隐觉得此庙建在泮塘之源上，朝南而视荔枝湾和珠江面，必定有其原因。
“荷兰水”对着“老襯庭”道：“先生庭，按规矩凡外人要入庙到三栏祖师堂，必须要饮‘三栏酒’！”“老襯庭”微笑点头称是。“火麻仁”怒道：“你们三栏怎么那么多烂规矩？这三栏酒又是什么东西？”
“老襯庭”道：“‘三栏酒’就是果、鱼、菜三栏调制出来的土酒，胆雄心壮之人才敢喝。喝了三栏酒才有资格进入仁威庙三栏祖师堂。”说完他挥了挥手，有名三栏伙计就捧着个“九江双蒸”烧酒瓶走到前来。
“火麻仁”哈哈笑道：“原来是九江双蒸烧酒，我喝它十七八瓶也没问题呀。”“洪带妹”却皱着眉头，似乎对这三栏酒十分避忌。“鬼仔谭”心细如发，连堂堂洪带妹都露出这样的表情，这“三栏酒”绝对是大有文章，低声道：“仁哥不要大意，恐怕不是那么好对付的。”
“洪带妹”摇摇头道：“今晚我们是来三栏‘请将’拜候，有求于人，轮不到我们不喝的了，我先来吧！”
“老襯庭”十分赞许，点头道：“洪山武二郎果然是大英雄本色，佩服，佩服。”说完就吩咐手下拿了四个普通酒杯出来，亲自将烧酒瓶中的三栏酒倒进酒杯内。
龚千石看到那倒出来的酒像是黑漆一样，恶臭难闻，不用说喝下去了，就是这样闻了几闻已经快倒了下来。“火麻仁”破口大骂道：“丢那妈，这是什么东西，这么难闻？像是你们塘鱼栏的烂鱼味道？”
“老襯庭”笑道：“卓仁哥平常都在赌馆、沙基码头逍遥自在，少在塘鱼栏留驻，所以不惯。其实那些鱼腥臭味闻惯了还挺好闻的。”说完就做了个“请”的手势。这一下“火麻仁”、龚千石和“鬼仔谭”都不知如何是好，这“三栏酒”的味道实在是令人作呕，闻了都开始有点头晕了，要真的喝下去，任他三人如何胆雄心壮，都不禁有些害怕。
洪带妹看了看面前黑沉沉的仁威庙，二话不说仰头就将第一杯酒喝了下去，面不改色、神态自若。
“老襯庭”、“荷兰水”和“荷兰澄”三大主持都吃了一惊，脸上露出无比敬佩的神情。 而“火麻仁”、龚千石和“鬼仔谭”三人虽然一向对“洪带妹”敬若天神，但现在看到他如此了得，也都吓得目瞪口呆。
洪带妹对着“老襯庭”道：“学庭兄，我看他们三个也不用全部要喝，就再选一个来喝吧。反正你们也用不着那么多人。”
“火麻仁”对他这句话有些莫名其妙，但是“老襯庭”却面色微变，有些惊慌失措，但是很快就恢复平静，淡然道：“既然洪执事这样吩咐，小弟怎敢不应承。你看谁再来喝？”
“洪带妹”看着龚千石道：“千石仔，你就来喝这第二杯吧。然后我们几个就入三栏祖师堂拜山。”
龚千石大出意料之外，实在想不到洪带妹居然是选自已来喝，而且听他的意思，要是自已不喝，他们四个就不能进入仁威庙。无可奈何之下，又是带妹哥的吩咐，只好硬着头皮接过酒杯。“火麻仁”在一旁一脸的同情之色，还有点幸灾乐祸。
“鬼仔谭”低声道：“带妹哥这么好功夫，你跟他不能比，千万不要一口就吞下去，不然肯定有麻烦。”
龚千石心中骂了一句：你真是好提议，还不能一口吞下去？难道还要含在口里面好好品尝？但“鬼仔谭”一向见识不凡，听他的话总应没错，于是就将酒杯放到口边一饮而尽。
他果然不敢一口就吞下肚子，在口中停留了好一阵，才缓缓咽了下去，但是那股腥臭味差点就把他熏昏过去，这种味道简直就是无法形容，平生从来未有喝过如此腥臭无比的东西。
只觉得双眼迷蒙，头晕眼花，摇摇欲坠，五脏六腑上下翻腾，仿佛所有肚子里的东西都要争相从喉咙里喷涌出来，但是喉咙处偏偏是无法动弹，那种难受感觉就像恨不得马上用刀把自已插上几下。
“火麻仁”和“鬼仔谭”看见他这样的情形，都十分紧张，大声叫唤龚千石。龚千石已经是神志不清，只听到朦朦胧胧有人叫自已名字，但是自已却无法答应。
“洪带妹”吩咐“鬼仔谭”扶着龚千石，然后对“老襯庭”道：“学庭兄，还请入庙带路。”
“老襯庭”看了看“荷兰水”一眼，马上笑道：“小弟前头带路，恭请四位到祖师堂。” 说完挥了挥手，在街上所有的“三栏”伙计都四处散开，井然有序、悄没声息，只剩下“老襯庭”、“荷兰水”和“荷兰澄”带着“洪带妹”四人向着仁威庙大门而去。
“火麻仁”低声对“洪带妹”道：“带妹哥，为什么要千石仔喝那三栏酒，现在搞成这个模样？”洪带妹沉声道：“你不要问那么多，等会入到仁威庙一切听我的主意，不准乱说话！”
“火麻仁”见他也如此慎重，完全没有了往日的轻淡自信，吓得连忙点头，不敢再出声，也知道进入仁威庙内必定有重大的事情。
龚千石这个时候稍微感觉好了一点点，隐隐约约听到“洪带妹”这样吩咐，心中觉得“洪带妹”选自已喝这三栏酒一定是大有原因，但是刚想了一阵，就又想作呕，幸好有“鬼仔谭”搀扶，不然早就摔倒在地上。
八十几年前的“仁威庙”绝对没有今天翻新后的那么好看，庙宇建筑已经是破旧不堪，平时也甚少有人前来，而仁威庙前的泮塘荔枝湾也因为多年的时局动荡，大大失去了往日的风采，此时深夜之下，仁威庙更显得神秘。而三栏祖师堂却是隐藏在仁威庙的背后一个角落，原来只是一个小小的祠堂模样，其破落的样子实在是无法和赫赫有名的西关“三栏”联系起来。
“老襯庭”走在前头，来到了祖师堂前就止步不前反而是在四处张望。“荷兰水”走到他身边，低声问道：“怎么‘老虎蟹’两个不在这里，难道已经提前动手了？” “老襯庭”瞪了他一眼，洪带妹道：“学庭兄，未知镇大人在何处？”
“老襯庭”只是勉强笑了一笑，随即镇定道：“我们先入祖师堂内等候，他应该很快就到了。”
洪带妹哈哈笑道：“恐怕他一时半会没那么容易能够来吧？庭兄才说他一早在祖师堂内等着我们，现在这里一个人都没有，岂非奇怪？”
“老襯庭”眉头一皱，没有再说话，只是双眼一动不动地盯着洪带妹。两个人互相对视了好一阵，令到一旁的“火麻仁”等众人都莫名其妙、不寒而栗，生怕这两位名动省城洪山大人随时动手。
直到过了良久，“老襯庭”才叹了口气，道：“我早知‘马骝泰’已经不算是‘三栏’中人，他应该已经告知带妹兄不少的事情了吧？”
洪带妹道：“也多亏泰哥告诉我，你们三栏‘九大簋’也真是口痰上颈，居然想出这样的主意！”
“老襯庭”摇摇头道：“给人逼到了墙脚，也是没办法的事情。”
“火麻仁”再也忍耐不住，急忙道：“带妹哥，这究竟是怎么回事？”
洪带妹还未回答，就看见祖师堂内冲出个人，身形矮小但是异常壮实，此刻满头大汗，显得十分惊慌。“荷兰水”一看到此人就大声道：“老虎蟹，你去哪里了？”这个被“荷兰水”唤做“老虎蟹”的矮小之人看见“老襯庭”，急忙道：“‘干货’已经拿到了！”
“老襯庭”一听十分高兴，道：“镇大人呢？他到哪里？”“老虎蟹”一顿脚道：“他们三个已经下水了！”“老襯庭”“啊”地惊叫一声，完全没有了他一派风流淡定的仪态，显得有些气急败坏道：“‘洪山武二郎’都已经请来了，不是说好等他来才动手的吗？”“老虎蟹”道：“等不及了，那只东西好像也来了！”
洪带妹突然道：“老虎蟹，你好大的胆子，居然从方便医院把‘影月花’的尸体给偷了出来！”
龚千石本来还是昏昏沉沉，一听到这句话立时就吓醒了过来。一旁的“鬼仔谭”也很震惊，他知道这个叫“老虎蟹”的“矮冬瓜”非同小可，他就是名列三栏“九大簋”之一、江湖人称“老虎蟹”，向来敢做敢为、胆大包天、横冲直撞。但是万想不到此人居然胆大妄为到了这个地步，把坠楼身亡的陈塘大寨姑娘“影月花”的尸体偷到了这里来，只是不明白他这样做究竟又是为了什么原因。
“老虎蟹”却不太认得洪带妹，但随即就明白过来，连忙道：“洪执事，我这样做也是迫不得已，虽然有伤阴德，但不这样做很难引那、那、那出来呀。”他连说了三个“那”字，不懂内情之人绝对不明白他是指什么。
洪带妹却似乎明白，对着“老襯庭”道：“快带我去见镇大人，小弟愿助一臂之力。”
“老襯庭”听到“洪带妹”如此说，十分高兴，道：“如若有洪兄出手，我们就多几分把握了！”
洪带妹道：“庭兄无须客气，我也是为‘三栏’请将而来。大家互相帮忙。”
“老襯庭”道：“只要今晚大功告成，‘三栏’一定赴汤蹈火、在所不辞，任凭吩咐。”说完对着“老虎蟹”道：“快抬起条干货，给我们带路！”
“老虎蟹”点点头，转身就进了祖师堂，然后抱着个由白布裹着的人形物体出来，应该就是“影月花”的尸体。
“火麻仁”和“鬼仔谭”对望一眼，直到现在他们还是丈二和尚摸不着头脑，一时间呆在原地，反应不过来。“火麻仁”毕竟忍不住，还是走过去低声问“洪带妹”道：“带妹哥，这究竟是搞什么把戏呀？”
洪带妹看见“火麻仁”这个模样，想了一想也低声道：“我们今晚要帮‘三栏’‘九大簋’起龙头捉‘乌龙太岁’！”
