洪武二十五年，春深。
永寿宫中上上下下都充斥着说不清、道不明的奇异气氛，乃是长宁公主的同母哥哥——十五殿下在就藩前得了陛下恩准，今日前来永寿宫道别。
长宁早早便起来更衣梳妆，由着刘姑姑伺候着，梳了一个稍显女儿家娇俏的飘柳髻，当中只以银箔花片并碧玉珠子点缀。
琴瑟捧来几件外衫，“公主今日还是穿这套竹叶青的吗？”
“换那件杨柳青的吧。”长宁沉吟道。
“辽王殿下驾到！”
殿内众人听得七宝通报的声音，忙扶了长宁出门去迎。
“拜见辽王殿下。”“辽王殿下万安。”琴瑟、琵琶率先行礼问安。
“哥哥！”
“妹妹！咱们真是好久不曾见面了。”辽王植有些感慨，上前携住长宁的手，“妹妹这些年在宫中一切都好吗？”
“我都很好，多谢哥哥记挂着。”长宁望着自已这个同母的哥哥，一时心下也是柔软，“我听闻父皇将哥哥的封地由卫改辽了？”
琴瑟上前笑道：“殿下和公主快请进屋吧，怎么站在这门外就聊起来了？”
辽王植回头看了一眼，冲长宁笑起来，“哈哈哈哈哈哈哈！这日子过得可真快啊，琴瑟、琵琶当年可是和你一样小小的，猫儿一样，如今也出落得这么有气派了。”
“哥哥就会取笑我。”长宁携着辽王植往殿内让，“今日特意提前就备好了哥哥爱吃的枫茶，如今已泡了两泡，才出色呢，香气正好。哥哥试试看？”
辽王植接过刘姑姑奉上的五彩盅，浅呷一口，“嗯！不错！”
继而又坐正身子，向琴瑟、琵琶说：“孤这次来，给你们都带了东西，下去分一分吧。孤和妹妹说会儿话，不用伺候了。”
众人称是，依次退出。一时殿内只余长宁与辽王二人。
“妹妹，今日虽然承蒙父皇恩准前来告别，只是我不能久留，午时我就要带着人马出发了。”
“竟然这么急？”长宁疑惑道。
“正是封地那里有些事务要我去料理，砗磲此番我就先带走了，到地后给她安置个合适的宅子先住着，日后再作打算。”
“也好。父皇的意思是，皇太子不行还有皇太孙，哥哥在外万事多当心，莫要太过点眼了，惹人关注才好。”长宁叹了口气，“哥哥是我在这世上少有的亲人了，我只希望哥哥能过得平安顺遂就好。”
辽王眼中也隐隐有些泪意，握住长宁的双手，回应道：“我也是一样的，哥哥也是希望你能将来嫁个好驸马，平平安安一辈子也就罢了。母妃的仇怨咱们也都已经了结了，再不要卷入争斗中去才好。”
长宁点点头，亦默默流泪，“听闻父皇此番还给哥哥赐婚了礼部侍郎李孝家的次女？”
“确实如此。我提前派人打探过，李氏性子温和良善，又会管家，是个安分的女子。虽然她父亲官职低些，不过权势这些都是次要，左右我也不想着那个位置，权势太过，让人忌惮，反而不好。”辽王拍了拍长宁的手，“哥哥现在唯一不放心的就是你，但愿父皇能为你寻个好驸马。只是不论发生什么，妹妹也不要太过忧心，尽管递信给我，我一定竭尽全力保护好你！”
“有哥哥在，我没什么好忧心的。哥哥在外也一定要多保重自已才好！”
廊下七宝的声音再次响起来，“辽王殿下，午时快到了。车马正在宫门外等您呢。”
“孤知道了。”
“无为在歧路，儿女共沾巾。长宁祝哥哥一路顺风，万事顺遂。”长宁俯身再拜。
辽王扶起长宁，“妹妹，再见了！”
这一别，再见不知是何年月。长宁心下五味杂陈，自此京中唯余自已一人了。
另一厢，太子标的身子越来越不好，皇帝也越来越多疑，前朝、后宫，人人提心吊胆，如履薄冰。
