二人沿着这条街一直走，走时突然出现个路人，便被吓得找地方躲起来，恨不得自己能够隐形。这一路走得可谓提心吊胆，心惊胆战的，大冬天愣是吓出一身汗。
倏地，身后传来一道熟悉的声响。
“姑娘！”
二人回头看去。
嚯！阿阳直接带着家丁来了。
“姑娘，大家都来了！咱人多力量大！不怕他们！”
楚敬人眨巴眨巴眼睛，愣愣道:“这……阿阳……太大阵势了……”
那小胖子提溜着年货，气喘吁吁道:“公子啊！不是……我说啊，这你们跑得也太快了……累……累死我了……”
二人被他的模样笑到。
高时:“还差爆竹没买了。”
高时探头张望四周，瞥见不远处有个人影，形单影只，蜷缩着身子，面前摆着几些个爆竹。
高时直身走了过去。
“老伯，您都这般年纪了，怎么还在这守摊子？”
老伯两鬓斑白，一面饱经风霜的模样，颤颤张口:“公子，我有个小儿子，身子骨弱，我得挣点钱买些补品给他好好养养!公子，你看这爆竹，都还不错的，不过是模样丑了点，但放开花以后，保准漂亮!”
他低头看去，横扫一眼，的确，这爆竹的包装制作很粗糙，虽说他也不是个特别讲究的人，但这样粗糙的手法，一般他绝不会买。
他又看了看老伯那殷切的面庞，心中恻隐。
他温和一笑，“全要了。”
“好好好!谢谢公子!”老伯激动得两眼泛红，连连道谢。
几人拿着爆竹向远处走去。
楚敬人看着他手里的爆竹，抿唇笑着，“高公子，不怕遇到了个骗子吗？”
高时:“比起我被骗，我更害怕的是他当真如此凄苦，我行我我的善，他做他的错，我行善积德，被骗又如何，我又没错。”
楚敬人:“人心狡诈，但世间能有高公子这等心善之人，倒也是一种欢愉。”
高时递给她一个爆竹，“喏!带回家，放一个看看，万一有意外惊喜呢！”
“今日高公子得罪了宫榭那帮人，以后怎么办呢？”
高时若无其事般的，不紧不慢道:“这种事情早就习惯了，没关系，我会处理好。”
……
除夕之夜，楚家里漫天灯火，外面飘着鹅毛小雪，长夜寂寂，风声凛凛。
阿阳和其他家丁各点上一个爆竹，火一燃，拔腿就跑。
爆竹嗖的一下飞上天去，于暗夜之上绽放璀璨。
人们站在檐下抬首望去。
阿阳:“真好看。”
少顷，四面八方传来鞭炮响声，空中忽的炫彩起来，烟花布满长空。
“新的一年来了，阿姐，你看到了吗？”
惟愿我的阿姐，此生安乐无忧。
骤然，一个雪球砸到楚敬人身上，她一点没反应过来。
阿阳笑着:“姑娘，打雪仗啊！”
楚敬人立刻拾起脚下的雪，握成一个团子，“我可不手软!”，用力一抛，狠狠地朝阿阳打去。
院里的家丁们也跟着参与进来，笑声明朗，穿梭在院子里。
须臾，他们整顿仪容，坐在一趟吃起年夜饭，阿阳和秦娘亲手挑的饺子馅，甘旨肥浓，还有那上好的美酒，味道可谓是芳香四溢，沁人心脾。
楚敬人看着眼前一幕，十分温馨，但身旁缺了一个人，一个最重要的人。她酒意正浓，眼眶湿润，垂首消沉。顷刻，她抬首，抿唇开口，“感谢众位一直不离不弃，陪伴左右，就算在停风堂最难的时候，众位亦是生死相随，祝愿各位岁岁年年，康健嘉佑。”
言罢，她昂首一饮而尽。
秦娘听着红了眼，举起酒杯，一饮而尽。其余人等亦是郑重地举杯饮下。
楚敬人又倒了一杯酒，“这一杯，要敬我的阿姐，她虽在陈情山，但千里共婵娟，我希望她平平安安，健健康康，快快乐乐，别再受苦……”
她举杯畅饮。
她又给自己倒了一杯酒，她的面色有些酡红，眼神有些迷离。
“这一杯呢，就是要庆祝，要新的一年了，希望我们永远，永远在一处，相伴一生。”
她又满饮一杯。
秦娘走到她身边，“姑娘，别喝了。”
楚敬人有些恍惚地摆摆手，“没有，我还能喝!”
她抬首，眼睛朦胧胧地，喉间一滚，“好久没那么开心过了，要是阿姐在就更好了。”
那么多年，她受着黄琴雪的压迫和控制，父亲早逝，母亲懦弱，是她的姐姐救她于水火，从那场大婚交易中救了出来，从前她活得小心翼翼，处处看人脸色，如今有阿姐在，她便有了依靠。
长姐如母，情深义重。她的阿姐就是她的一切，她只为阿姐而活。
从今往后，不论发生什么，只要伤及阿姐之人，她绝不放过。
她醉倒在秦娘怀里，睡得香甜。
……
夏日林间鸟儿鸣叫，桃红柳绿，夏树苍翠。
一马车在林间穿梭行驶着，正步履匆匆，车夫高唱着曲，一切祥和。
倏地，不远处道路正中间躺着个人，穿戴朴素，中年面孔。
马车立即勒马。
车内人一顿，楚柠月探头，“沈伯伯，出什么事了？”
沈言秋抬手，示意他不要下马车。他握住腰间长剑，抬步下马，打量着眼前的人。
见他没动静，沈言秋用脚抵了抵那人，他蹲下身来，试了试气息，还活着。
他啧一声，“是不是中暑了？”
楚柠月探出头，“我来看看吧！”
阿烨先下马去，而后扶着楚柠月下来马车。
楚柠月定睛看去，刚要抚抚那人的脉，他骤然诈起，戏谑着大笑不止。
林间立即飞出十来个个大汉，手持大刀，一身粗壮，将几人团团包围住。
那个躺着的人亦站了起来，对面的一个大汉扔给他一把大刀，“这单是个大生意!”
沈言秋将楚柠月护在身后，低声道:“楚丫头，站我身旁，听我指挥。”而后，抽出长剑。
阿烨亦是拔出长剑。
“看来是遇到土匪了。”
几个大汉抬步靠近，丝毫不畏惧他们，似乎胜券在握。
“兄弟们!劫财还是劫色啊？”
“哈哈哈哈哈!都要!”
几个大汉一同动手，阿烨与沈言秋将楚柠月护在身后，与敌者相交。
但他们人多，总会有缺口。
楚柠月拿出防身器，摁下按钮，毒针嗖得一下飞射出去，接着倒下一人。
沈言秋喝彩:“楚丫头，干得漂亮!”
几人相交持续了良久，这些个大汉看来都是练家子，一身的本领，武艺颇高，打了半天只倒下一半，楚柠月的防身器也已然无效。
沈言秋:“怎么回事，这几个粗头大耳的武功倒是不错!但，比不过你爷爷我!”
沈言秋一鼓作气，毫不畏惧。
眼见得一个大汉要朝楚柠月打来，慌乱之下，她讲防身器砸了出去，大刀劈下，碎成两半。
忽的嗖一声，一支箭从楚柠月身旁飞过，于耳旁带过一丝凉意，直穿大汉身躯。
紧接着，又一个大汉持刀朝楚柠月劈来，楚柠月向后逃窜，脚下不稳倒了下去。
眼看大刀即将正中眉上，身后掀起一股凉风，一把长剑映入眼帘，刺入大汉脖颈，但没有拔出，来者持剑将大汉逼退至远处，手用力一扭，剑身亦是跟随扭转，大汉口吐献血，溢到下颌，而后，那人一个飞身踢，将大汉横踹了出去。
大汉滚落至远处，扑腾地地表掀起土灰。
他跑回楚柠月身旁，单膝而跪，面色殷切而忧虑，“柠月。”
楚柠月微微张口:“綦王殿下。”
跟随萧瑞的士兵将大汉一网打尽，捆绑在一起。
萧瑞将楚柠月扶起，查看她，“可有受伤？”
楚柠月淡笑，“没有。”
她看向远处碎裂的防身器，眉眼多了丝伤怀。
萧瑞:“这些年民间动荡，许多人做了土匪，搅郊外动荡不安。”
楚柠月看他一身盔甲，风尘仆仆地，“綦王殿下这是……”
萧瑞:“出兵边境，半年之久了。”
带兵打仗这种事，对于萧瑞来说真是太寻常多见了。
沈言秋久立一旁，驻足凝视着萧瑞。
萧瑞感受到他的目光，对上他的眼神，一愣，眉头微微动了动，“沈副将？”
沈言秋拱手作揖，“拜见殿下。”
萧瑞走向前，扶起他，“沈副将，不必多礼!”
沈言秋:“十年之久，殿下已然是一番气派。”
萧瑞笑笑，“沈副将亦是。”
