第30章 北境
霍亨索伦的前半生跌宕起伏。他生于灾前的奥斯特利亚，那是普洛尼亚旁边的一个小国。他的父母都是小学教师，在霍亨索伦小的时候，便殷切期望他子承父业，成为一名老师，获得一份平淡但是足够安稳的生活。但年少的霍亨索伦终究不愿沦为平庸，他渴望干一番大事业。
他的梦想是工程师。在中学毕业那年，他毅然决然地选择了位于邻国的威廉大学，这对他那将出省视作阴阳两隔的父母来说，无疑是大逆不道的举措。为此，小霍亨索伦与他的父母大动干戈，最终夺得了前往普洛尼亚进修的权利。
但父母终究是父母，即使经历了这样的矛盾，一笔笔汇款还是一次不少地从奥斯特利亚送来，支撑着他读完四年大学，也借此接触到了洪堡的上流社会，接触到了自已未曾体验过的生活。
他本以为普洛尼亚足够包容，包容到可以让一个成绩不错的外国人一来就能获得优渥的生活条件。但是这种想法终归是泡影，而这泡影就在他大学毕业那年破灭了。
公元历1907年，也就是冬纪元的前一年。霍亨索伦冲击硕士学位落榜，而此时恰逢寒潮爆发，他那个一直试图约束他人生的父亲撒手人寰。仅凭母亲一个人无法同时满足她自已和远在外国的孩子的需求，加上寒潮对基础建设和运输带来的破坏，霍亨索伦彻底失去了经济来源。为了糊口，以及普洛尼亚政府的极力鼓吹，他加入了军队，参与了不少向周围国家发起的战争。
天灾来临，百废待兴，即使它的目的是转移国内矛盾，这场战争也注定没有赢家。失去了和家里的联系，没有经济来源甚至没有军饷的霍亨索伦，几乎一夜之间从社会的中上游落入了社会底层。他加入了一个名为“男人之家”的组织，里面有不少都是像他这样的落魄青年，或者曾经有所成就的军人。他们往往白天去找一份计时的工作凑够饭钱，而晚上则聚在一起喝酒抱怨，大声谈论政治。就在这里，霍亨索伦慢慢发现了自已的演讲才能，同时，他的思想也在逐渐形成。“在天灾面前，我们无计可施”，说完这句话，他便加入了铁十字党——当时普洛尼亚最大的在野党，寄改变的希望于政治，而非单纯的人力。
他在党内的经历已经无从考据，但当十多年后，他出现在整个国家的视野面前时，已经成为了铁十字党的最高领导人，而他的党派也成为了执政党之一，并且大有取代原政府，一家独大之势。
冬纪元十三年，一场政变席卷了整个普洛尼亚。霍亨索伦凭借着他出色的演讲才能和政治手腕，使铁十字党成为了普洛尼亚唯一的执政党，还将其更名为民族联合主义国家工人党。而在民间，他的演讲和出版物也卓有成效，人们将矛盾的源头从国内转向国外，一种认为只有对外战争能解决现存问题的风气在民间盛行。当年，霍亨索伦就将全部的生产重心投向军事方面，并且在次年，对周边各个国家发起了闪电进攻，一举攻陷了高卢，奥斯兰和阿托维亚。其他国家内部也各有主张，叙拉古和远在东方的重樱相继宣布和普洛尼亚站在同一立场。普洛尼亚的实际控制区飞速扩张，霍亨索伦即刻宣布成立北境联盟，将已经夺取的领土牢牢地掌握在自已手中。值得一提的是，高卢虽然拥有与普洛尼亚相近的领土与人口，却仅仅坚守了43天，便沦为了战利品。
消息一经传出，周边国家和政府如临大敌。而联盟的反应却有些微妙，究其原因，是北境政府派出特使，秘密签订了一份互不侵犯条约。北境方面不希望这个庞然大物在计划初期就与自已发生冲突，而冬国方面也清楚自身灾后重建的不足，希望能借这份条约为自已争取发展和应对的时间。双方各有算盘，却心照不宣。
与它的领导不同，在遥远的东方，重樱帝国对自已昔日的宗主国契丹，发起了惨无人道的侵略。此时联盟的力量全部向西运动，直到冬纪元十五年，远东地区才集结起成建制的兵力，逐步向南支援。
脆弱的稳定其结局只有崩塌，冬纪元十六年，北境联盟军列大举向东进发，闪击梅什科王国，将自已的国境线推到了条约规定的边缘。冬国联盟各个机关全力运转，部队成建制地调往西面，兵工厂昼夜不停，情报系统的电文一封接着一封，送往加林的克列米林宫。
联盟的情报系统自冬纪元伊始，就有着未能解决的弊病。联盟战前情报工作的最大问题之一，就是分析判断不足。有时候，真正重要的数据却被掩埋在无关紧要的海量信息下。即使是在局势如此焦灼的当下，对于战争的判断也是模棱两可。战争的发起时间最初被认为是秋收季节结束，然后推迟到十一月底，之后又是二月初。
而现在的时间是十二月下旬，再过几天就是联盟的新年，一个谈不上重要但同样值得休息和庆祝的节日。就在政委和阿列克谢参与完实验的几天之后，前线部队就进行了一次不大不小的改组，重新分配了“逆熵”的位置，让每个班组里至少有一名“逆熵”，以期达成配合，更好地发挥超控制的作用。而就在某一个平常的下午，一位“逆熵”正和他的“乱序”战友一起，驾驶飞机巡视边境。冬季灰白的云层间出现了一架看不清标识的飞机，似乎是从北境飞来，但是已经越过了边境线。他用无线电联系无果，便没再多想，开枪将其击落了。
联盟飞行员满意地数着坠落的北境飞机上的弹孔，弹孔是他的战斗机机枪几分钟前打出来的。双引擎飞机的机身上有民航代码，但是飞行员座椅上却可以摸到军方图案。飞机周围弥漫着烧焦的塑料味，北境人把胶卷烧毁了。
在一万米高空飞行的侦察机通常不容易被察觉和击中。但是，十二月二十三日，北境Jn-86侦察机组由于引擎故障不得不降低飞行高度，因而被击落。在接受盘问时飞行员宣称，他们在飞到诺伊曼附近导航失灵，迷失了方向。但实际上，飞机是在离边境几百里的彼得罗夫诺附近被击落的。因此这番话纯属一派胡言。士兵们还在飞机驾驶舱里搜到了完整的联盟边境地图，当天，一封电文就从彼得罗夫诺发往了加林。
