待叶璟和刘三刀在矮凳上盘腿坐下，开始调息，冯六宝便轻手轻脚地退到一旁，尽量不发出一丝声响。
他屏气敛息，目光时刻留意着周遭的动静，生怕有生人趁虚而入。
约莫一炷香的时间，叶璟率先睁开双眼，眼中浑浊之气逐渐散去，取而代之的是清亮。
他活动了下肩膀，原本被面具人击中的部位，虽仍有丝丝酸痛，但已不影响行动。
刘三刀也缓缓收功，脸上恢复了些许血色，他试着抬了抬复位后的手臂，虽说还不能自如用力，可相较之前已好了太多。
两人站起身，相互检视身上的伤口。
叶璟掀开衣襟，胸前涂抹过金疮药的伤口已不再渗血，结出了暗红色的痂。
刘三刀则仔细查看手臂上的绷带，发现固定得恰到好处，没有丝毫松动。
确认内伤和外伤都无大碍后，三人围坐到那张简陋的木桌旁，准备商讨案件的关键内容。
烛火在屋内摇曳不定，将叶璟、刘三刀和冯六宝的身影拉得忽长忽短。
叶璟率先开口询问：
“冯旗官，你经手的这类枭首案，通常涉及几人遇害？”
冯六宝听了这话，手摸着下巴，陷入沉思。
好一会儿，才慢悠悠说道：
“要照你这问法，单人遇害和三人以上遇害的案子，我都碰上过。
有些案发在荒郊野外，就一具尸体孤零零躺在那儿；有些却发生在热闹市镇，数人惨遭屠戮，场面那叫一个血腥，不忍直视。”
刘三刀紧接着这个问题问道：
“在这些案子里，你觉得是仇杀居多，还是平白无故的杀戮？”
冯六宝苦笑着摇摇头，双手一摊：
“这可不好说。不过就作案手段的狠辣程度来讲，近期办的几起凶杀案，凶手手法干净利落，都是一刀封喉，紧接着砍下脑袋。
不像之前的案子，现场血溅得到处都是，尸体被砍得七零八落，碎块散落一地，连辨认都难。”
叶璟与刘三刀听闻此言，四目瞬间交汇。
二人眼中，同时划过一抹按捺不住的兴奋。
叶璟整个身子“唰”地向前探出，急切嚷嚷道：
“冯旗官，快再多讲讲这几桩看着不显血腥，内里却阴毒凶恶的案子！”
冯六宝心里暗暗叹了口气。
原本满心盘算着用这些信息，从这两人身上捞些油水，狠狠赚上一笔。
如今看来，恰似竹篮打水，一场空欢喜。
无奈之下，他只能开始讲述案件细节：
“其中一起案子，案发时间推测在子时左右，死者是一位走南闯北的镖师，那镖师身高马大，浑身腱子肉，寻常人三五个近不了身。
腰间常年挂着一把大刀，也是颇为气派。
可凶手从背后突袭，先是割喉，紧接着砍下头颅，手法一气呵成，现场连打斗的脚印都没留下几个，仿佛凶手是凭空出现，又凭空消失。
还有一起，受害者是一对主仆，主人被斩首，仆人则被割喉，主仆二人身边的贵重物品一件没少，现场几乎没有多余的打斗痕迹，只有仆人手中紧握着半截染血的衣角，像是曾试图反抗。”
正说着……
冯六宝突然一拍脑门，惊呼道：
“我发现这几起案件有个共同点，案发现场基本都有一人被割喉，一人被斩首！”
刘三刀和叶璟心中一震，算上他们正在调查的举人枭首案，已经有三起极为相似的案件了。
这些案件性质恶劣，并且相互关联，一旦侦破，必定能在晋升官职。
冯六宝也想到了处理这个案件的好处。
他看向叶璟说道：
“叶旗官，我办过这么多类似案件，经验丰富。能否让我加入你们的调查队伍，咱们齐心协力，早日侦破此案？”
叶璟和刘三刀听闻冯六宝主动请缨。
喜出望外，忙不迭说道：
“求之不得！”
冯六宝满意点头：
“那两位，咱们接下来该咋办？”
这话如同一记重锤，猛地敲醒刘三刀。
他脸色骤变，大喊：“不好，驿站！”
叶璟也瞬间反应过来。
就在刘三刀和叶璟拿起刀，把身上的防具穿戴好，准备奔赴驿站时。
冯六宝一个箭步蹿上前，左脚重重顿地，地上灰尘“呼”地腾起。
他张开双臂，将刘三刀和叶璟的去路堵得住。
“都给我站住！”
冯六宝扯开喉咙，额头上青筋根根暴起，
“就你们俩，连一个戴面具的贼子都对付不了，这驿站里指不定藏了多少妖魔鬼怪。
就这么冒冒失失冲进去，跟去阎王爷那儿报到有啥两样！”
刘三刀急得面部通红。
“我那三个兄弟还在驿站里！”
“多耽搁一刻，他们就多一分危险，没准连全尸都留不下！”
冯六宝深吸一口气，强压下内心的躁火。
“我懂你这心情，”
他缓了缓语气，试图让刘三刀冷静，
“可咱不能像没头苍蝇似的乱撞。
等我召集手下的得力弟兄，再和其他旗官通个气，万一出了事，也好有个接应，赢面大些。”
刘三刀如热锅上的蚂蚁，不停地跺脚。
突然，他转身面向叶璟，目光似火，突然言辞激昂：
“叶兄弟，咱片刻都等不得了！
其一，我那三个兄弟各个武艺高强，绝非软弱之辈。要是遭遇贼寇，定会拼死抵抗，闹出大动静。
可直到现在，咱们都没听到半点声响，他们多半已被贼子控制，时间紧迫，耽搁不起！
其二，要是贼子劫持俺的兄弟，等对方大批贼寇赶来，咱们就算之后集结人手过去，也只能收拾个烂摊子，再想破案，比登天还难！
其三，咱们之前和那面具贼子交过手，虽说吃了亏，但也摸清了对方几分招式路数。
趁贼子还没回过神，咱们杀他个措手不及，未必没有胜算！叶兄弟，咱们现在出发，说不定还能救下兄弟们，破了这案子！”
叶璟听后内心也是陷入了很难的抉择。
一方面，冯六宝所言句句在理，驿站里情况不明，贸然前去，极有可能陷入贼寇的重重包围，九死一生。
另一方面，刘三刀分析得头头是道，想到那些可能身处险境的兄弟，他实在无法袖手旁观。
叶璟沉思片刻，自己的鬼影迷踪步没有其他优势，就是跑路快。
一想到这一点，他一咬牙，眼中闪过决然：
“好！咱这就走！”
冯六宝见两人主意已定，知道再劝也是白费口舌，便不再阻拦。
“你们执意要去，我也不拦，”
他无奈地叹口气，
“但记住，你们出发后半个时辰，我最快也要这么久才能赶来支援。”
刘三刀和叶璟双手抱拳道：
“半个时辰，那就仰仗冯旗官了！我们两个的性命就放在你身上了。”
说罢，两人转身，大步流星迈向拴马处，身影很快消失在月色之中。
望着刘三刀和叶璟快马疾驰，转瞬消失在夜幕深处的背影。
冯六宝暗自叹了口气，忍不住摇头嘀咕：
“都说刘三刀是个有勇无谋的莽夫，还真是一点不假！
这种危险境地，竟只带一人就敢往里闯。
还有那个叶璟，也是一个银头蜡枪，怎么也犯起糊涂来？这不是自讨苦吃嘛！”
可转念一想，冯六宝原本皱成疙瘩的眉头瞬间舒展开来，脸上浮现出一丝窃喜。
这驿站案件虽然说风险十足，但是风浪越大鱼越贵。
要是能成功侦破此案，加官进爵自然不在话下。
届时，妻子也能得一份诰命，穿上那诰命服饰，在众人面前风光无限。
自己在同僚跟前也能挺直腰杆，扬眉吐气。
冯六宝越想越激动，他攥紧拳头，暗暗发誓：
“刘三刀、叶璟，你们尽管打头阵，我冯六宝随后就到。等破了这案子，好处自然少不了我的！”
说罢，他转身快步朝住所奔去，准备召集人手，奔赴驿站。
想到这儿，冯六宝不敢有丝毫耽搁，双脚发力，一进里屋，还未来得及喘口气。
妻子便从地窖中匆匆溜了出来。
