第3章 掌上飞鸿，天将陨霜
别说赵飞燕现在贵为太后，就算当初未进宫还在阳阿公主家时，那也不是等闲人等谁想看她跳舞就能看到的。但是人家匈奴使者只字未提赵太后和人名，只说舞蹈，理由陈说得有理有据，且是大汉厌胜理亏在先，此时倒是发作不得。可是哪里又去找个能跳这掌中舞的人呢？
众人的目光有意无意集中在一个方向，但都是轻轻一掠便快速闪开，不敢停留注视，仿佛水滴溅到涂了油的铠甲上被立刻弹开。王嬿顺着众人目光，看到坐在姑祖母太皇太后王政君稍下首的一个人，心知这位大约便是赵太后赵飞燕了。
赵太后很年轻，好像三十岁都不到。自然是美的，但那美是一种轻俏的美，纤薄瘦削，如她的名字，飞燕，仿佛随时可以随风消逝而又不留半点痕迹。
此刻，赵飞燕赵太后脸上一派漠然，好像匈奴使臣的话全然与她无关，没有丝毫受到冒犯的样子。只是她笼在袖中的手不为人知地相互捏紧了，又有意无意地向庭下扫了一眼，似与某个目光相撞，然后一触即回。
这时有朝臣从席上站起身来，对着匈奴使臣不客气地指责，“贵使此乃非分之请。众所周知掌中舞乃当朝赵太后所创，岂能——”
他没有说完，便被匈奴使臣抢白道，“大汉泱泱大国，这样冠绝天下的舞蹈，总不会只有赵太后一人会跳吧！”使臣又朝向皇帝再拜了拜，装出言辞恳切的样子说：“皇帝陛下，请您一定满足我们的小小心愿，不要让我们单于再在西域诸国面前失了颜面。”
这个“再”字用得好，分分钟扣住大汉厌胜单于一事，提醒大汉的理亏。“泱泱大国”和“小小心愿”也藏了心机，言下之意是今天你大汉拿不出掌中舞，还算什么泱泱大国，传出去只会叫天下人笑话，也别指望别国还对你们天下归心。
皇帝刘欣环顾四周，触碰到他目光的臣子都立刻神奇地缩小了自已的身体，一边垂下了眼帘。他自然没有去望赵太后，无论如何都是不可能让当朝太后在众目睽睽之下献舞的，尤其是为这些匈奴蛮子，那才是礼崩乐坏，奇耻大辱。
眼见是无法解围了，刘欣轻咳了一下，正要开口找些理由搪塞，或者给些别的赏赐来堵匈奴使臣的嘴，忽然庭下一个人站起身，来到刘欣座前。
站起来的那人长身玉立，先施了个礼，然后说：“皇上，匈奴使臣远道而来，既然想要瞻仰下我朝闻名的舞蹈绝技，以我煌煌大国，自是不能让远来失望。”
说话的人唇红齿白，姿容绝丽，芳华不只不输在座妃嫔，而且简直还要更胜一筹去。声音虽则柔婉，但却是男声，着的也是男装，看官阶，职位还不低。他说完，还仗着背对众人、众人看不见，冲皇上妩媚地眨了下眼。
皇上略略一怔，立刻兴高采烈起来：“既然大司马如此说了，那就辛苦大司马安排操办吧。”
原来这就是董贤。
王嬿赶紧再定睛仔细看一回，没办法不喟叹：真真是艳丽无匹呀。原来这大司马不只有才干，还长得这样好看。
董贤施施然一礼，退了下去。
随即，王嬿对面的席位上，一个女子悄然起身，不引人注目地离了席。
片刻后，在众人的引颈翘盼中，一队轻罗广袖的歌舞伎上来。
歌舞伎在殿堂中央散开，众人才发现队伍正中竟是四名魁梧的大汉，而大汉们手里，捧着一只金灿灿的“手掌”。
那是一只黄铜打造的手掌，一只人类手掌的形态，一尺见方，周身鎏金。手掌只到腕部，呈平摊向外舒展的姿态，仿佛在等待接受什么，又像是手中原本托着一只宝瓶。
众人正自惊诧，一个身着轻纱、薄绫覆面的曼妙女子，从队伍后面缓缓而来。
女子一袭绛红色衣裙，袖口和领口有银丝镶裹，舞衣在胸前巧妙地收紧，勾勒出曼妙的身姿。腰间系着一条宽宽的翠绿色玉带，腰带下垂着细密的墨绿流苏，流苏末尾缀着几枚小小铜铃，裙摆宽大而飘逸，随着她的走动轻轻摇曳，铜铃也发出叮铃铃的脆响。她的发髻高挽，插着几支金步摇，也发出轻微的碰撞声。唯独可惜，她的脸上覆着墨绿的纱绫，只能看见一双斜飞入鬓的明亮双目。
四名大汉在大殿中央站定，放低捧着的“手掌”，几近地面，女子莲足轻抬，踩上“手掌”。与此同时，大汉们齐齐矮下身躯，半蹲半伏，面对众人，背朝里，手臂向上，将“手掌”与其上的女子一齐举过了头顶。女子在“手掌”上单足站立，拈一个反弹琵琶的舞诀。
大殿内一时寂静无声，不仅匈奴使臣，便是汉朝诸人，也一齐屏了声息。
掌上的女子兀立不动，修长白皙的颈项却缓缓转动，一双妙目，将在座巡视了半圈。
被她眼波所及之人，心里不禁泛起丝丝异样，仿佛有支轻飘飘的羽毛，在心房上似有若无地划拉了一下。
眼波触到匈奴使臣，却是微微一凝，含着点肃杀与清冷。两个使臣忍不住相互对视了一眼，想确认一下是不是自已的错觉。
一声悦耳的金石敲击，却是伎人敲了一下青石制的磬，然后是一阵静止，整座大殿鸦雀无声。唯独听见叮铃叮铃的脆响，却是风拂动了掌上女子腰间的铜铃。
琴音起，秋风瑟瑟之感扑面袭来。
“凉风起兮天陨霜，怀君子兮渺难望。感予心兮多慨慷。天陨霜兮狂飚扬，欲仙去兮飞云乡，威予以兮留玉掌。”
随着歌者的吟唱，金色手掌上的舞者甩开臂上缠绕的丝绦，挥舞水袖，舞将起来。但见腰肢轻软，若无骨，虽是方寸之地却辗转腾挪出千种娇姿万般柔态。罗裙下隐隐露出一双绣鞋，可见双足在掌中游走。每每身躯向外飞展，双足却似钉了钉般牢牢钉在手掌边沿。若不是不时有单足支撑、一足飞起的姿态，观者简直要以为舞者的双足是固定在掌上一般。
这的的确确是“掌中舞”。大汉们托举的那只金色手掌并非一只手掌外型的鎏金铜盘，而是五根手指各自分开、或翘或平的姿态，手指间有着或大或小的缝隙。舞者不只是在半空中、高低不平的平面上跳舞，稍有不慎就会从两根手指间踏空……
场内几乎无人见过真正的掌中舞，毕竟当年成帝与赵飞燕太液池泛舟已是前朝，当初侍候的宫人们已所剩无几。众人本就觉得真正的掌中舞恐怕也不过如此，恐怕还未必如此刻所见般惊心动魄，令人心神摇曳，又望见赵太后在含笑微微颔首，于是立时便肯定了这的确是名副其实的掌中舞。
何况歌是《归风送远》，正是当日赵飞燕和成帝在太液池泛舟时唱的那一阙楚歌。
汉代帝王多爱楚声，从高祖刘邦的《大风歌》到武帝刘彻的《秋风辞》，都是楚歌的形式。这支《归风送远》曲，写的是秋深霜降，永夜无寐，感时怀人的情愫，语质情深，言短韵长。
王嬿久闻《归风送远》曲，但尚是头次听到这曲与辞。父兄不让她接触，她还以为是艳靡之曲，谁想竟是如此豪迈深情，慷慨苍凉。她虽年幼，尚未曾有过此种情怀，但仍是禁不住听得心中一阵激荡，颇有些伤怀。
母亲王氏在一旁看到她神情，忍不住低声打趣：“我们家嬿儿又多愁善感了？”
她羞赧，却不低头，反而将头扬起来。
王氏忍不住再说：“你呀，几时才有个女儿家的样子。害羞就要低头，低头才是女人该有的柔美，哪有反倒昂着头的？”
王嬿不作声，轻轻咬着唇，脸儿泛红，面上倒也不曾显出什么倔强，只是头却仍是扬着。
王氏待要再说，叹口气作罢。这个女儿，唯一能降住她的，也就只有她爹了。小小年纪，不知怎的就有那么大主意。
琴音琤瑽，鼓点益急，歌声越来越高亢。掌上的女子舞得越来越快，纤腰款摆，如弱柳扶风，急速旋转间，像要乘风而去一般。正是“欲仙去兮飞云乡”。
一曲既终，女子拜伏掌上，但见水袖轻垂，飘在半空。
殿中静了片刻。
“好！”一声叫好，匈奴使者率先打破静谧。他们何曾见过这样舞蹈，自是大开眼界，也倍觉荣宠，恨不得立时三刻飞回匈奴向单于和西域诸国细细描述一番。
于是轰然，殿内也赞叹四起。
王嬿忍不住从座位上探起身，想要看清楚那舞者，被身旁的母亲再次扯了扯衣袖，知道不妥，又怏怏坐回去。收回目光时，她看到掌上的女子正抬起头望向赵太后，而赵太后微不可见地点了点头，面上是稍纵即逝的笑意，似是对刚才的舞蹈很是赞许满意。
看来赵太后倒是一个豁达大度的人呢，王嬿想。掌中舞是她首创，享誉多年，如今别人能跳，她倒不恼怒嫉恨，反而还公平地赞许。想来传言说她多么歹毒、为了独占成帝的宠爱而荼毒后宫，多半是假的。
只听得皇上说：“赏！”
有宫人趋前打赏，伎人们低声谢恩。大汉们放低手掌，舞者已轻巧从铜掌上跃下，此刻垂首敛衽站立一旁，一言未出。
皇上问：“舞者何人？”
女子犹疑下，微微抬眼不知望向何处，继而又低下头来，嗫嚅不能言。
皇上奇道：“难道是个哑巴？来人，把面纱给朕除下。”
一时众人目光全聚焦过来。这么美的舞姿，这样好的身段，那么妩媚的一双妙目，该是怎样惊艳的一张脸孔啊。
宫人待要上前——
“皇上且慢。”
两个声音同时阻止。
阻止的人，竟然一个是大司马董贤，一个是太皇太后王政君。董贤望一眼太皇太后，自是闭嘴，不敢抢先。
太皇太后看一眼董贤，望一眼舞者，又状似无意地扫一眼赵太后，顿一下，这才缓缓开口：“这女子是哀家宫里的。前日不慎被花枝刮了脸，恐惊了圣驾，故薄绫覆面。皇上若想见，待她养好便罢。”
皇上心里存疑，但又不好当众忤逆太皇太后，于是点点头，表示暂且作罢。跳舞的女子明显松了一口气。
皇上转向董贤，笑眯眯：“董爱卿，你说且慢是为何呀？”
董贤浅浅一笑：“回皇上，微臣也是正要告诉皇上这女子划破脸之事，不想太皇太后也知道。”
说到太皇太后时，他态度格外恭谨。
这话没毛病，毕竟这女子献舞是董贤安排的，他自然知道为什么要戴面纱。
皇上点点头：“哦，这样啊。”一边挥手让伶人们退下，一边心里乐开了花。太皇太后一直不怎么喜欢董贤，但看今晚这样子，也没很反感嘛。如果能获得太皇太后的认可，那小贤以后在宫里一定会更加开心了。
匈奴使臣原本不过是为在言语上讨得一二分便宜，让汉朝落在下风，这样可以多索要些财物，且占住一个理字，日后单于自可以随时向汉朝予取予求。本没指望能看到掌中舞，谁知今日竟有缘得见，简直如传说中一般，回去后自是可以向别国大大吹嘘炫耀一番。舞者蒙面，若不是赵太后好端端坐在堂上，竟真要以为是赵飞燕亲自出场呢。当然，这只能想想，有缘得见的人，不是已经去了地府，就是即将去地下追随伺候成帝，而他们目前还没活够……于是少不得向皇帝一阵奉承。
王嬿假借更衣，暂时离席，好避开母亲一阵。她爱母亲王氏，但是受不了王氏不断地耳提面命，告诉她女儿家当如何如何，数落她如何没个大家千金的样儿。尤其不喜欢母亲教导她何时当做出娇羞，何时当表现出柔弱。她才九岁诶，母亲不觉得现在教她这些太早了吗？
