第九章 调查
只听见那家人有人叫嚷道：“那个小杂种就是杀人凶手，快把他抓起来！”那捕头说道：“这两家人有恩怨，所以他们就凭这点认定这小孩是凶手。”
“一个小孩子怎么可能是杀人凶手，这两家到底有什么恩怨？”陈文问道。
那捕头苦笑着说：“我们也不知道，村里的人似乎都不愿意谈论这件事。”正说着话，一个妇人已经冲破官差的阻拦，眼看就要对那少年动手。
“够了！还不嫌丢人吗！”一个苍老低沉的声音传来，那妇人听到这声音，竟然立刻退了回去。来人是一位老人，他看着周围的人，再次厉声道：“都给我散了！死者还未入土，你们在这里胡闹什么！”无论是这家闹事的人，还是周围看热闹的村民，在听到这句话后，都纷纷匆匆离去。
老人待村民散去，走到少年面前，笑道：“谢郎，可曾安好？”少年不领情，转身离去。老人见状，仿若习以为常，对捕头道：“让大人见笑了。”
捕头道：“村长，此二位乃是来协助官府缉拿凶犯的。”老人笑道：“失敬失敬，老夫乃本村村长。近日村中琐事繁多，老夫先行告退。若有何事，大人尽管来寻老夫便是。”
“这已经是第三起命案了，第一个死者七窍流血，血呈黑色，皮肤也发黑，显然是中毒而亡，仵作都查不出中的是何毒。第二个死者的脖子被硬生生扭断。第三个更是惨不忍睹，四肢被斩断，口舌也被割断，鲜血直流而死。前天晚上我们曾与凶手交过手，根本不是他的对手。昨天又有几位江湖人士前来，也还是没能抓住他，反而受了伤。而这三起案件的受害者，都来自这户人家。
王磊认为此人确实难以对付，但他感觉凶手可能并非同一人。捕头询问原因。陈文突然说道：“因为两次杀人的方式不同。第一次是下毒，而后面两次是直接杀人。而且，从这两次杀人可以看出，凶手武艺高强。既然如此，为何还要费力去下毒呢？”王磊补充道：“死的都是一家人，看来确实得从两家的恩怨查起了。”
眼看天色渐晚，夜幕即将降临。“如此这般安排最为妥当：让仲和你们留在那户人家的灵堂守护，而我则在外头看守。依我看，若凶手再度现身，必定会选择在灵堂内行凶。一旦有所察觉，我们立刻出手将其擒获！”话音刚落，全体官差纷纷响应，并随陈文一同前往目的地。
话说这户人家姓刘，家中有一对年迈的夫妻，膝下三子皆已娶妻生子。不幸的是，此次遭难身亡的正是这位老人家以及他的长子和幼子。经查，老人系中毒致死。此刻，灵堂之内，数名妇女哭得撕心裂肺、悲痛欲绝；而次子则静静地坐在一侧，沉默不语，仿佛已经做好了某种心理准备。
上半夜悄然而过，风平浪静，下半夜也即将成为过去式，就在众人都认为这个夜晚会平安无事的时候，老妇人喝了一口水，随后如遭雷击般倒地抽搐，七窍流血而亡。老二见状，如离弦之箭般猛然起身，声嘶力竭地大呼一声：“娘！”然而，纵使他用尽全身力气，也无法挽回老妇人的生命。
黎明破晓，晨曦微露，然而那神秘的黑袍依旧未见踪影。尽管如此，死亡并未停止它的脚步。当村长闻讯赶来时，他沉默不语，只是深深地叹息一声，然后命令众人清理现场。短短数日之间，已有四条生命消逝。
二儿子凝视着村子，嘴唇动了动，似乎想要说些什么，但终究还是咽了回去。两位妇人则痛哭流涕，跪倒在村长身旁，哀求道：“村长啊，请您一定要为我们作主啊！”村长无奈地摇摇头，临走前对着次子说道：“这是报应啊，都是你们自家犯下的罪孽所致。”老二心中憋屈，想要辩驳几句，可话到嘴边又硬生生吞了下去。
官府公差们开始检验尸体，王磊和陈文彻夜未眠，苦苦等待那个黑袍的出现，可惜最终还是徒劳无功。捕头分析道：“依我之见，凶手应该只有一人。昨晚眼见我们人数众多，故而不敢现身，反而选择投毒杀人。”
“这般说法倒也有些道理，”陈文点头表示认同，接着对子无兄吩咐道，“你去向村长打听一下这两家人之间的恩怨，我再去四周查看一番，看看是否能找到有用的线索。待诸事办妥，咱们再歇息不迟。”
王磊一路辗转打听，终于找到了村长家所在之处。当他踏入院门时，映入眼帘的是一座朴素的农家小院，与寻常百姓家并无二致，并无任何特别之处。
村长正端坐在院子中央的一把破旧椅子上，双目紧闭，宛如睡着一般。王磊轻声呼唤了一句，村长缓缓睁开双眼，待看清楚来人之后，问道：“敢问少侠光临寒舍，所为何事啊？”
王磊开门见山地道：“在下想向村长请教一下关于那两户人家的事情。不知道他们之间有什么恩怨呢？”听到这话，村长的脸色微微一变，但很快恢复了平静，他沉默片刻后说道：“谢家和刘家这两家人的过去之事，实在不是老夫方便透露的。如果少侠还有其他问题想要询问，老夫倒是愿意告知一二。只是这件事情，老夫原本并不希望惊动官府，可惜还是有人报了官。那谢家如今只剩下这么一个孤苦伶仃的孩子，无论如何都不可能是杀人凶手。即便真正的凶手就是他，恐怕也是那姓刘的造下的罪孽啊！少侠若是没有别的事情，还是请尽早回去吧。”说完，村长长长地叹息了一声，重新闭上了双眼。
面对村长的拒绝，王磊顿时有些语塞，一时间竟不知该如何继续追问下去。无奈之下，他只能默默转身离开。而身后的村长则再次发出一声轻叹，似乎心中充满了无尽的忧虑。。
