干柴斜立，火苗“嗖”地一下蹿上空中，人群沸腾。孩子们在长辈的叫声中光脚撒欢，围着篝火和人群跑。
老人家们坐在鼓楼坪上，咧开了嘴。风雨桥上人来人往，有穿百鸟衣、带着古瓢琴的苗家男女；有背着黄泥鼓、红衣红头布的瑶家小子；还有牵着孩子、戴绣花勒额的壮家姑姐；更多的，则是穿着简洁的、蓝裤蓝衣或白卦蓝带绑鞋的侗家少女。
寨里的人纷纷上前接引，唱着迎客歌与相识的人拥抱，又端去油茶，主客尽欢。
很快，整个寨子都沸腾了。四面八方，涌出人来。先是力气大、瞧着老道的寨中老哥哥。大约有八九个人，一人扛着一个近乎三米的大家伙，上头四个大竹筒，每个里头还插有两根细竹，在它五分之二高的地方，那些细竹皆穿过一个细嘴大肚的长竹筒，再延伸出去。
老哥哥们的后头走着一些他们相熟的族人，笑嘻嘻地打趣着，帮他们扶着大家伙的脑袋。
然后，盛装打扮的姑娘们从家里出来了。在人群的注视下，一个个怪不好意思的。两串银珠挂脖，云纹龙凤银项圈垂胸，腰上绑起了四方银衣片，坠着的碎银挂叮叮当当。
她们的头上也插起了银冠、银梳，四层银饰就如同那小巧精致的梯田，在月光下一闪一闪；银耳环圆圆的，如香糯似铜鼓，远远瞧着，将他们的面容衬得更为明艳动人。
翘头花鞋踩着地面，银铃如浪，拍打着在场的少年心。
长辈们高兴地笑着，指指点点。这可是我闺女，那银饰，要么是祖上谁谁谁传下来的，要么就是咱家里给她新打的，好不热闹。
男孩子们要出来了。一张张脸朝气蓬勃，意气风发，如曦如晨，个个都肩着一把芦笙，或大半个人高，或只有半米。有嬉笑兴奋的，已经在人群里吹起了芦笙。众人当然给面子，喊着好，起着哄：“再来一个！”
就这样，在少年们从家里聚集到鼓楼前的这段时间里，热身比赛就已经打响了。
下头热火朝天，谷善兮这儿也在忙活。
一眨眼，一位壮家小姑娘出炉了。一顶绣花无顶遮额帽，朴素的蓝布衣，牛头绲边裤，檀阿婆又为她挂上了一个长条彩绣包，流苏在包底轻晃。
谷粲兮和刘阿桥也做一样的打扮，只是将颜色换成了黎黑，两个小家伙指着对方笑。
孙薇薇穿上了一件百鸟衣，这是许多年前颉额的阿婆亲自做的，是为了让外孙女能美美地回舅家过鼓藏节的。
百鸟衣顾名思义，蚕丝绣百鸟。里头是一件蜡染的靛青长衫绣衣，背、肩、袖口、前胸、后背、前后处共有七大摆片，摆片上用马尾绣、辫绣、堆绣等数种苗家秀法，勾起红绿蓝三色，串成纹样铺满衣裙，明黄丝线深藏浅埋，带来了华美与异彩。
孙薇薇穿上后，跳起来四处显摆，眉开眼笑。明眸皓齿、如丹如碧，只要忽略她那一脸臭屁的表情，可还真真是一名明媚俏丽的大姑娘，叫人移不开眼。
这份美丽让玉子不由自主地有些脸热。明明之前还是个不修边幅的野姑娘，怎么眨眼就……有些好看？
谷粲兮刘阿桥在一旁毫不吝啬地陈称赞着，刘蓼儿也止不住一顿夸奖。谷善兮则点点头，这一身，总算没有辜负那张脸了。
就连卫瑾和，都忍不住多瞧上了两眼，而后，他又转向谷善兮。啧啧，果然，毒蝎子就是毒蝎子，天上百鸟，地下毒蝎，这蓝色配得好。
尽管，他自己更是一件朴素衣服，黑头巾，黑鞋子，浑身黑漆漆。
岁阿森提着自己的百鸟衣出来，递给了玉子……没办法，只有这件了。
邓石稍矮，更壮，穿了一件蓝中带红的水族服饰。突然，他小声朝刘蓼儿说了一句：“你更好看。”
“噗嗤。”谷善兮站在刘蓼儿身边，没忍住。邓石眼神刮来，小姑娘挑衅地看回去，前者异常心塞。
刘蓼儿更为纤细，檀阿婆给她改了一件自己儿媳妇以前的衣服。里头是一件无袖亮棕背心，下头一条同色百褶裙，外罩一件白色素色长衫，一条宽绿腰带，蓝布条绑长袜。膝盖在外边露着，让她有些别扭。听了邓石的话儿，她羞得撇过脸去。
小萝卜头还不知道这是什么意思，其他的人就……
“咳，好看好看，当然好看。”玉子扯着嗓子，端着张红脸蛋打趣。他那件更偏黄色的对襟立领大摆百鸟衣一上身，扣好扣子。嘿，全屋子里，除了孙薇薇，就他最亮眼。
哈哈哈哈哈哈，谷善兮在心里笑翻了。唔……所以说，传承百年的花桥真是名不虚传，啧。
岁阿森将绳子给他们系好，拿出自己和妹妹的面具。然后，就像小时候偷跑的那样，让大伙儿从吊脚楼西北侧滑了下去。
所有人都是第一次做“贼”，偷偷摸摸里生出了乐趣。卫瑾和捡起一块石头，往守在门口、眼巴巴望着寨口的少年扔了过去。
你哪儿玩得过从小练到大的孩子呢？十几颗石头飞回来，谷善兮都差点儿被卫瑾和的躲闪撞倒。
卫瑾和扭头一个鬼脸，露出十颗牙齿。
“……”
谷善兮追上去，边跑边砸。
但没跑多久，她被一个“同族”阿叔拦住了：“哎哎哎，不能朝里扔。”
叽里呱啦，听不明白。
卫瑾和回头望来，那小眼神可真欠打。而后，还挑衅一笑，扎进了跳舞的人群里。
谷善兮磨牙，幼稚！
八个人都被冲散了，但都藏在鼓楼面前的人海里。这时，许多少年少女也戴起了面具，与谷善兮几人不同，他们是要借此去接近心上人的，毕竟，这样被拒绝了，也不算丢脸不是？
而戴面具的孩子，大多是淘气的，想要恶作剧。比如将哥哥姐们推到一起，比如捉树虫撒人衣襟……这样被抓到了，顶多背上挨两巴掌，屁股不开花不是？
芦笙不停，大风穿过管内，呼啸上天，发出洪亮的低响；小芦笙的曲调更高，更欢快，随着少年的舞步而变换。
人声鼎沸，两对两对的人被挤到了最内圈，那欢呼声要将瓦顶掀翻了。
“喂喂喂，你去不去！”孙薇薇的脸跑得红扑扑的，兴奋地问玉子。
“你，你小声点！”
“哎！不就是跳舞吗！”
这……这是一般的跳舞吗？玉子腹诽。
小姑娘的脸看着就要沉下去了。玉子连忙张口：“得得得得……”真是欠她的！
嘁，孙薇薇可不管，牵上人就钻进去。
“呃嘿该吉哟嗬呃嘿……哎——哎久………”
“……咿嘿咿哎呃嘿嘿呃嘿嘿哎呃嘿……”
脑袋随着歌声摆，谷善兮踮脚张望。唔，孙薇薇俩进去了，刘蓼儿和邓石也进去了，嗯……她满意地摸摸下巴，不住点头，却没看到一旁戴面具的几个调皮孩子。
“喂！”
待谷善兮反应过来时，她已经被推进内圈。里头，可就她是一个人啊！
“哦吼！吼——”拍手鼓掌的、乱喊的、幸灾乐祸的……人群里那张笑脸晃花了她的眼。她磨牙，姐姐我要出去！
谁会答应呢？
没人答应嘛！
“哈哈哈哈哈！”卫瑾和笑得最大声。他计上心头，迈出条腿。毒蝎子，叫你咬小爷！
卫小爷啊卫小爷，您怎么那么蠢呢？人家不咬你，不还可以掐你衣服里的肉扭上几扭嘛！
“哦哦哦——松手！松手！”
两人跳舞，怎么能松手呢？谷善兮弯着眼睛，笑得甜甜蜜蜜。
守在风雨桥边的卫七拍腿，笑得花枝乱颤。卫六则是严肃抱胸，小主子怎么能与女子靠得那么近？
篝火热烈，将夜晚延长。载歌载舞中，岁阿森高坐廊沿，身边躺着阿爹做的那把芦笙，可如今，他最为熟悉的乐器，已成了木笛与绿叶……
明月如水，为寨子镀上薄银。尽欢过后，老人们赶着孩子回家了……
许久，只有鼓楼中的柱子下，炉火依旧，歌声隐隐……
“……我们一起去放牛，踏过溪水中石头，涟漪还未消。我们一起去放牛，并坐山间翠草芳，绿地有迹留。我们一起去放牛，你侬我侬牵汝手，掌心留温柔。如今独自去放牛，往日山径不见郎，相思挂心头……”
侗语唱和，谷善兮的汗刚刚干透，趴在南廊问：“他们怎么不休息？”
颉额听罢，脸有些红。
岁阿森回答：“汉家嫁娶讲究门当户对，大多由父母指婚；但在侗家，都是靠自己在歌堂或鼓楼的对歌里，找到意中人。”
这样直白的话，绕是谷善兮脸皮厚，也不禁泛起粉色。
卫瑾和像发现了什么不可思议的事情一样，表情夸张：“哟嗬！”这毒蝎子还会脸红！莫非……哈哈哈哈！
卫七叹气。主子说得对，有时候，小主子可不就是个简简单单的小傻子嘛……
夜入子时，歌声也逐渐褪去，许多人已进入梦乡。整个寨子，只有祠庙内烛火晃动。
“莫都尉？”
莫枭终于抬头，鸡骨卦的结果还摆在地上——吉。
“父亲……是如何……离开的？”
“勇生也查过，爵位也是这么丢的……”
萨金花顿了顿，还是决定解下一个荷包，打开。这么多年，无人知道里头装着什么，只知道这荷包从未离开过她的身边。
“那日和勇生一起去的阿灵，是我们寨子里的巫人，大夫问诊、开药、喂药时她都在旁服侍，这是有一日，她从莫将军那换回来的。”
“那时，她只是觉得不对劲，有人说银器能验毒，就直接将大夫拿来的那套木制灌药器扔了。阿灵怕有人做手脚，我们就用纯银仿造了一个换进去。她曾说过，那屋子里总有股异香，极淡。这些年我将它天天带在身边，闻着闻着，竟也闻见了香味……”
“更巧合的是，在银匜被换的后两天里，莫将军的身体就恢复了不少。可谁知，第三日就……然后，所有的东西都被封了。”
莫枭抿唇，接过荷包。这是一只极其精美的银匜，小巧，一手便可包裹。
“谢谢您。”
萨金花摇头摆手，都没帮上啊……她动动嘴唇，有些话，最终还是咽下。
莫枭却知道她想问什么：“……您刚刚说的，我答应您……”
这声音，像是在对着自己说的，也像是对着神龛里走远的人说的
