长安城外,终南山上遍是庙宇、道观,而这其中最有名的庙宇,非普救寺莫属。

普救寺依山而建,个中建筑错落有致。山门高大,极显庄严肃穆。飞甍碧瓦,愈显得楼阁宏富、殿堂壮丽。

尤其是山门前的一片空场,足容纳千人规模的法会。

如此一来,普救寺的香火也很是兴旺,莫说权贵王侯,就连寒门书生、过往客商,都时常来此随喜,或是寄住。

张君瑞,就是寄住在普救寺中的一员书生。

与很多寄住书生不同的是,张君瑞只独身一人,身边并无僮仆伺候。倒不是因他喜清静,而是他囊中羞涩,实难供养僮仆。

他曾算过一笔账,养僮仆的钱足够他买笔墨纸砚,习字写书。再说,张君瑞为人也不惰怠,浣衣洒扫、煎茶爇香等一应事务,他都能料理得清楚明白。

当崔莺莺、红娘立在西厢之外,见到的画面便是如此。

但见张君瑞正闲散地坐在案几边,轻声诵念诗书。

室内陈设虽已老旧,但却洁净无尘,归置得极是齐整,午风拂来处,递送着清甜的暗香,颇是令人受用。

此情此境,不免令崔莺莺有些沉醉,直到红娘轻咳一声,才把屋内屋外的二人唤醒。

张君瑞回过神来,因笑道:“不知崔女郎光临寒舍,小生怠慢了。”

说时,他已起身迎客。

崔莺莺轻瞪了红娘一眼,才轻笑道:“扰了先生清静,委实唐突。”

张君瑞忙出门做了一揖:“西厢之门,一直为女郎打开。小生无有不便。”

红娘不满地哼了一声。

他便又向红娘做了一揖:“小生也随时恭候红娘大驾。”

见张君瑞这般知趣,红娘也很满意,遂道:“你不请我们进去坐坐?”

按说,大家闺秀不请自来,还要进陌生男子的居处,不免于礼不合。但经过昨夜之事,张君瑞私心里觉得,这对主仆做出什么事来都不稀罕。

原来,崔莺莺、红娘主仆本与家人一起上山,前来普救寺上香。谁知,入了普救寺后,她们趁着家人虔诚礼佛的当头,竟偷偷出门去看萤火虫。

这一看,就被困在山中不知归路……

尽管红娘曾以“老马识途”来自夸。

至于说,她们为何身着白衣,就更令人意外了。

红娘说,萤火虫会发光,必然集萃了天地间的精华,合该以一身翩然白衣相应……

听完这话,张君瑞心说,这真不能怪我把你们当成白狐,这事儿寻常女子真做不出来。

当然,有鉴于红娘牙尖嘴利、句句戳心,张君瑞只能悄悄腹诽,非但如此,他还得在主仆俩见到崔老爷的时候,帮她们说好话。

准确地说,是帮红娘说好话。

归程中,张君瑞也看出来,主仆俩情同姐妹,若是红娘因撺掇女郎出门而被罚,女郎一定会很难过。

担心女儿一夜,见她平安归来,崔老爷胡须只颤了几颤,并未动怒。倒是崔夫人看见红娘气不打一处来,登时就抡了竹棍要亲自笞她。

红娘不敢闪躲,但崔老爷却不好在外人跟前失了体面,重咳一声以示威严。

崔夫人立马收了竹棍,退到一旁去了。

什么样的老爷,才能治家严厉,不怒自威。而且,他还姓崔。

张君瑞暗暗思忖,心里已有了答案。

此时此地,听得红娘说话,张君瑞立时应道:“女郎请进,不嫌弃的话,请喝一杯小生煎的茶。”

崔莺莺便笑:“我闺名叫莺莺,你不用女郎前,女郎后地唤。”

张君瑞深深看她一眼,方才颔首:“便依莺莺所言。”

入得室内,先前掠过鼻息的香气,益发清新宜人。

崔莺莺、红娘相携而坐,很快就对案几上的香炉瞩目起来。那是一只铜香鸭,缕缕轻烟正从那鸭嘴缓缓吐出,在空中盘绕。

“这香料是……”崔莺莺不禁问。

张君瑞已坐在近处炙茶,把茶饼放在火上烤。

闻言,他一壁炙茶,一壁解释:“这是特制的香料,寻常易得而又馨香无比。把橘叶捣烂,和旧竹篾片一起放入瓷罐之中,用火蒸制则成。”

莫说是崔莺莺,便是红娘,听得此语也不免暗暗咋舌。

平日里,崔府里用的都是皇帝赐下的名贵香料,却哪里听说,这么“寻常易得而又馨香无比”的香料。

半晌,崔莺莺才问:“橘叶,是你从终南山采来的么?”

张君瑞颔首:“正是。此法所制之熏香清雅古朴,熏焚之时,嗯……倒像是春晓行山径一般。”

大抵是听到“山径”一词,让红娘想起昨夜之事,遂“嗤”的一声笑出:“看来,张先生不只会捉妖怪,还会制香!”

相识以来,张君瑞也习惯红娘揶揄人的性子,并不着恼,反倒顺着她的话往下说:“小生会的可多了,比如煎茶。”

张君瑞煎茶的技艺很是娴熟。

先是烤炙茶饼,再是将其捣碾成细末,再是盛水煎煮,添上葱姜盐,三沸而取饮。

担心客人们嫌弃,张君瑞又特意强调这水比山泉还好,是他近日向天公拿来的无根之水。

细品之下,无根之水亦别有甘甜之处,不禁令人啧啧称赞。

饮了茶,崔莺莺才把脸色一肃,道明来意:“张先生,我看您随身背着捉妖驱邪的布囊,不知您是否精于此道?”

张君瑞想了想:“略知皮毛,不然也不至于把女郎……嗯,把莺莺错认为……呵呵……”

红娘忍俊不禁,崔莺莺却秀眉轻蹙,叹道:“我本以为,先生精于此道。如此,那便……”

见崔莺莺起身要走,张君瑞忙截住她的话:“小生虽只略知皮毛,但也愿为莺莺解忧。您不妨说说看。”

霎时间,崔莺莺眉心舒展些许,轻声道:“此事说来话长。我和阿父、阿母上普救寺来上香、借住,是因崔府里不干净。”