第24章 家臣
褪去枷锁，李少翁活动着右手手腕，脖颈晃动间发出清脆的响声。一时白发飘然，神清气爽，倒真染上些仙风古韵。
刘霄没那么多心思看他装模作样，眼神冷冽，直言不讳道：“若你能救活瑶儿，你想要什么朕给你什么？可你若救不活，朕发誓会让你后悔多活这两年。”
李少翁伸伸懒腰，一副无所谓的态度，呵呵笑道：“此事简单，不过能不能成并不在我，还要看另一人肯不肯帮忙。”
刘霄见他胸有成竹，语气笃定，哪怕明知此事不可思议却又偏偏生出几分信服。
不，是不得不信。与其面对绝望的事实，不如去赌个虚无缥缈的希望。
他沉声问道：“需要何人？”
所谓借势造仙，根本不在乎你到底是信还是不信，而是你想不想信。既然你刘霄需要我这个仙人救命，那么无论我说什么，你都会说服自已的。
李少翁眉头轻挑，心知事成一半。他镇定自若地说着：“若想成神丹，全仗那姜存一人。”
刘霄闻言愣住，随即喜上眉梢道：“大兄？如此便好，如此便好。朕当是谁，大兄他绝对会救瑶儿的。”
“呵，皇上别太高兴，姜存可未必会答应。”
“你懂什么，若能救瑶儿，上刀山下火海威远王他也不会眨一眨眼。”
“那若是要他的命呢？！”
“命？为何要他的命…”
刘霄呆在原地，被李少翁的话震住，一直在边上听着的宋良心中惊骇，几乎就要拔刀诛杀此獠。
因为他李少翁，刘升杀姜九歌，如今又要让刘霄杀姜存？父杀父，子杀子，简直荒唐，此事断不可能。
然而当宋良看到刘霄的表情，顿时口干舌燥，四肢麻木。那双没有感情的眸子多年前他便见过，两张脸恍然间似重叠在一起。
“给朕一个理由。”
宋良脑中五雷轰顶，决心再不能让悲剧重演。他扑通跪地，豁出一切，冒着身死当场的风险喝道：“陛下，不能…”
话未开口，宋良就被踢倒在地，对上那平淡的眼神，便知晓他心中已有决断。姜存的性命被放到秤砣上权衡，只等一个足够合适的理由说服这年轻皇帝。
“宋良，你不过是朕养的一条狗，怎么敢左右朕的想法！”
学成文武艺，货与帝王家。这一刻宋良彻底明白，原来不只是他，威远王也不过是刘家豢养的狗罢了。
或许聪明些，或许强壮些，或许受宠些，可当主人需要狗肉救命时，不管感情多深厚，还是会毫不犹豫地将其砍杀。
李少翁微不可察地轻蔑一笑被他看在眼里，却无法阻拦，他只告罪一声，低头垂眸，再不多语。
“当初神丹未成，我才发现那只是份残方。如今仙人入梦，解我疑惑，终于明悟，本就不该是四象神丹，应是五行命丹才对！”
刘霄仔细听着，并没有给他反应。李少翁也不在意，继续解释道：
“我原以为凭四兽之力便可逆转阴阳，可结果只是大错特错。现在才知道，五行缺一，不入轮回。”
“白虎主金，青龙主木，玄武主水，朱雀主火，当日失败就是因为缺这最关键的土。亡者入土，生者立地，失之阴阳难转。”
“而这主土之兽本应为应龙，可我掐指算之当今天下地脉亏损，应龙不显。传闻应龙生建马，建马生麒麟，血脉相亲，可取麒麟代之。”
刘霄思考过后，自觉挑不出差错，但还是心中疑惑，板着张脸道：“世人皆知大兄乃麒麟子，可为何非要杀他？当初的四象神丹是还有留存，可那玄武之尸早就溃散消弭，如此岂不是又缺水行？”
“昔英雄殒，麒麟泣血，姜存生为麒麟相送，死必招其垂泪，取就是要取这麒麟泪。而公主为水煞所害，凭当初丹内浸染的一丝玄武之气便已足矣。”
“只不过天明前就要取百余生灵性命，祭于公主所坠之湖，告祀真武大帝，求其庇护游魂。”
四下无声，是不顾一切去搏这虚无生机，还是接受现实坦然面对刘瑶之死，没人能给他建议，做与不做全在一念之间。
刘霄沉默良久，双拳攥紧，心思瞬息万变，到底泄气般松开手。他目光闪动，看向李少翁长叹一声道：
“罢，我刘霄可以没有大兄，却不能没有阿妹。宋良，随朕领禁军出去一趟，务必不能让此消息走脱。”
“至于你李少翁，是真仙人也好假道士也罢，便给朕安安分分地留在此处，朕会回来找你的。今夜你说的若被朕发现有半分漏洞欺瞒，朕发誓，绝对会让你生不如死。”
待到他们走后，李少翁盘膝而坐，想放声大笑又怕刘霄去而复返，只单手掐诀隐忍不发，最后关头可不能出半点差池。
绝不能因自已大意坏了少主谋划，想到那年蓬头垢面寻到他的李煜，他心头就忍不住发酸。
他无父无母，出身贫贱，蒙旧主恩典，获赐李姓。后一心向道，元夕帝也欣然应允，许他出世寻仙。
元夕国灭之日他在南疆深山中不问世事，偶然一次下山才知道这些年已是沧海桑田，物是人非。
他四处辗转，多方打听，也没能寻到元夕遗脉，只当被杀个干净。
无奈在南疆一守十余年，盼着一丝希望，盼着李家后人能来寻他，没想到真等来了李煜。
想到初听李煜筹谋的他义无反顾地答应，李少翁嘴角轻笑。
哪怕艰难险阻，哪怕机会渺茫，哪怕十死无生，为报当初知遇之恩，他又何惜此头。
…… ……
上京城郊，夜色正浓，李槐已在院中守了数日。
他熟练地抡起叉子，把草料堆在青麟面前笑道：“三四天时间，将军应该到南疆了。多吃点，马无夜草不肥，等他回来，少不得夸我老李。”
青麟打个响鼻，迈步到桶边向他示意，旁边金满堂见状，一脸谄媚地往桶中加水。
金满堂鞍前马后地跟着他，帮他干这干那，像张狗皮膏药似的打不跑骂不走，李槐不耐烦得摆摆手道：“得了，你到底想干什么？”
金满堂抚着拇指，觉得时机成熟，笑呵呵地说着：“李将军，我只问一句。”
他靠近李槐，神色凝重，压低声音道：“上面那位，可欲蜕蟒成龙否？”
一巴掌抽在他脸上，又被踹倒在地，李槐闷声喝道：“金满堂，我看你些微习惯似军中出身，枉我还高看你一眼。既然做此打算，要害将军！”
“我劝你死了这心，若非王令你人头已落！将军回来我必如实告知，是杀是剐你且候着吧。”
说罢他转身便走，不再多说一句。
金满堂挣扎着起身，吐出颗牙齿却不甚在意，没想到这糙汉心思这般敏锐，真是人不可貌相。
得到答案的他反倒松一口气，同为行伍出身，既然李槐能看出来，那自已这点伪装怕是威远王也早就看个透彻。
他苦笑着，伸手拍拍青麟道：
“好嘛，倒是我自作聪明，得亏没让吕哥看到，要不然得笑死我。等他和王爷回来再解释吧，现在也该想办法把那藏头露尾之辈抓出来了。”
正在喝水的青麟忽地抬起头，咬住金满堂的衣领往后一拉。在他错愕的目光下，一支箭羽和他擦肩而过将那空水桶射翻。
又是威远王的试探？不对。
他摇摇头否定自已的猜测，慵懒的眼神变得凌厉异常，一瘸一拐地翻上院墙。绝色楼其他几人也都来到，不是上墙就是上树，再回头只见李槐的三百鬼面已被层层包围。
“禁军。”
金满堂认出对面军队的底细，心底发寒。他想到什么快速扫向周围人的表情，可惜并没有找到破绽。
就在他心生疑惑之际，原本在外围的禁军让出条道，皆跪地行礼，齐声喊道：
“参见陛下。”
这些禁军来的莫名其妙，不由分说地将他们围住朝院中放箭，现在更是皇上驾马亲至，怕是来者不善。
虽一头雾水还是不能乱了礼制，李槐俯身正要下拜，刘霄的剑却搭在他的肩上，只听他沉声大喝：
“尔等聚兵于此，披甲执锐，是威远王要当这皇帝，取朕脑袋吗？！”
听到这话李槐脑袋嗡的炸响，脸上表情写满难以置疑。
三百重甲鬼面驻守在这的目的，除监守绝色楼众，还需防着胡凋澈夺权兵变，这都是将军临行前交代过的，他给皇上的信里也说的清清楚楚。
怎么皇上会如此说？李槐想到一个原因，但不能说出口，不是将军想要皇上的命，而是皇上想取将军的命。
他面部肌肉抽搐，咬着牙喊道：“解甲！”
若他猜的没错，此举无异将三百袍泽的性命送上绝路，连一丝反抗之机都没有，可就算这样，也不能让将军背上谋反的罪名。
没有迟疑，三百鬼面听着号令，就这么丢盔弃甲。玄黑重甲整齐砸在地上，惊得刘霄的马嘶鸣不止。
天子驾前，瑟瑟风中，他们只留一件白色内衫，却如松柏，腰杆挺直。岁寒之容，高岩雪松，清白之胸，冷月霜钟。
刘霄显然没想到李槐会这样说，也没想到那三百人会这样做，他不免为之动容，眼中闪过犹豫之色，鬼面军果然没省油的灯。
“皇上，小心！！！”
就在刘霄沉默之时，一支箭矢飞快从高处射来，他却来不及躲闪，危难关头宋良舍身跃起，将这发暗箭用身体挡下。
李槐目眦欲裂，转身望向院内，只见一苍老朴实的脸站在树上，将袖中机括扔下。他张嘴还未吼出声，就看到漫天箭矢从身后射来，穿透白衣，染血而过。
“东方既白！你干什么，你疯啦！”
“有刺客，快护驾。放箭，救皇上！！”
“宋良，宋良！你怎么样，快醒醒。谁准你们放箭的，不准放箭！！！”
嘈杂声此起彼伏，李槐却听不真切。
恍惚间，他眼前再无色彩，只剩黑白。一切都被按下暂停键，李槐的人生也在脑海里开始倒带。
啊，我是从何时，走上这条路呢？
“大将军，这次就让我跟着你吧！”
“我娘总说我一个人吃三个人的饭，若入军中，会害他人饿肚子。可我知道，娘是担心我受伤，怕再见不到我。”
“直到前些日子娘亲病去，又遇漠北人犯边，百姓颠沛流离，我也沦为难民。今日于火光中被大将军所救，才知男儿生当何为。”
“傻子，疆场无情刀剑无眼，一朝殒命尸骨无存，你又怎么对得起你娘。”
“可若死我一人，能换万家太平，李槐相信，娘亲不会怪我的。”
李槐倒在地上，身中数箭，怀中鬼面破裂。他像毫无知觉，伸手看向前方，嘴角血流而出，却喃喃笑道：
“将军啊，李槐再不能挡在你身前了。”
