第2章 苦涩的汤

坐在饭桌上，乐瑶看了一眼就想叹气。主食是蒸饼，馄饨，一碟腌菜，再加水煮蛋。小巧的馄饨飘在白色的瓷碗里，半透明的馄饨皮泛着绿色，鼻尖嗅到浓郁的韭菜味，不用想，嗯，准是韭菜鸡蛋馅。

用小勺盛起一个馄饨，放到嘴边吹一吹，再轻轻咬下一半然后再品尝素馅，韭菜鲜美，与鸡蛋搭配更香，馄饨馅的美味和馄饨皮的滑溜感合在一起，还行，就是没有韭菜肉的好吃。

咂咂嘴，乐瑶心想凑合吃吧，就当吃素养生了。

“瑶瑶，吃慢些，注意礼仪。”柳氏给乐瑶夹了一筷子咸菜，轻声道。

乐瑶咽下口里的馄饨，回道：“知道了，娘，您也快吃，一会就凉了。”

舀一勺浓郁的馄饨汤，吹了吹，放进口里，乐瑶差点一口喷出来，真是又苦又涩，令人难以下咽。

想吐出来，但是看着瞪大眼盯着她的柳氏，又艰难的咽了下去。

“快，二哥把水递给我。”乐瑶拍了旁边的二哥乐阳，着急的说道。

迫不及待的接过水杯，乐瑶张嘴就喝，咕嘟咕嘟，一口气喝了大半杯水，感觉嘴里的苦味才下去。

钟二哥小心的给乐瑶拍了拍背，“小妹，你慢点喝，别呛到。”

“嗝，”乐瑶打了个饱嗝，嗯，喝水喝饱了。

柳氏瞪了乐瑶一眼，恨铁不成钢的说道，“看看你像什么样子，大家闺秀的礼仪都丢狗肚子里去了。”

乐瑶放下水杯，撒娇道：“娘，咱家灶上新增了厨娘你也不说一声，害我没准备，才一下子失了礼仪。”

钟二哥听了，疑惑道：“咱家没添厨娘啊”

“怎么没添，刚才我吃韭菜馄饨的时候，那馅还是正常的，但是今天馄饨汤又苦又涩。这汤味道变化这么大，不是换了厨娘做的吗？”

伺候的丫鬟赶紧倒了一杯水，放到乐瑶手边。

柳氏叹了口气，“你是说汤的味道啊？那是因为今天厨房的细盐用完了，汤用的是粗盐。盐不好，汤才难喝。”

钟老爹喝一口汤，放下汤匙，赶紧喝了口水，压了压嘴里的苦味。

“这次的盐怎么这么差，衙门又出幺蛾子了？”

柳氏满脸愁云，低声道：“衙门那边倒没打听出什么消息，就是听铺子的掌柜说这一批盐质量都差。城里的大户人家都去府城买盐了，铺子里的盐最近销量很差。”

摆手让屋里伺候的人都下去，钟二哥四处瞅了瞅，小声道：“书院的先生说，盐场的官吏胡作非为，经常通过各种名目和手段欺压、盘削盐户，盐户生活贫困，撂挑子不干了。这不煮盐的人少，盐场没完成岁额，为了业绩不受影响，只能添掺沙子了。”

乐瑶心想，别以为老娘没吃过掺沙子的东西，乡下的碎米掺了砂石顶多硌牙，也没变苦变涩呀？

“二哥骗人，沙子又没味道，掺盐里怎么会让盐变苦变涩？”

钟二哥挠挠头，这我就不知道了。

原来是个学渣啊。

看着乐瑶鄙视的小眼神，钟二哥眉毛一挑，“难道你知道？”

老大别说老二，馒头别笑话窝窝，不过是五十步笑百步罢了。

“肯定多了让人吃着觉得苦的东西啊，这都不知道。”

说完，她把鼻子一皱，耳朵一捏，做出一个可爱的鬼脸，让钟二哥又气又笑。

钟老爹点点钟二哥，所以说在书院要好好读书，平时勤勉，多看书。

钟老爹教育完钟二哥，才解释道：“咱们吃的盐都是官家生产的，产量涉及官员考核政绩，自然不能缺斤短两。但是质量却不好保证，基本上就靠官员的个人约束管理了。

如果盐民不够，盐场为了交差，煮盐肯定偷工减料，过滤少了几道，所以盐才又苦又涩。

反正只能官府制造盐，好也好，歹也好，不管做成什么鬼样子，百姓要吃盐就得找他们买。没有盐，人会感觉到体乏无力，出现各种疾病症状，干不了农活，做不了工。”

乐瑶心想那是因为盐在人体中负责调节酸碱度，维持渗透压，没有盐，人体就会出现代谢紊乱。

代谢紊乱，能不肢体乏力吗，严重了还会消化不良，脱发呢。

现代通过饥饿法减肥的乐瑶，亲身体验，现身说法，说多了都是泪。

钟二哥受教点头，这真是暴利行业，“怪不得我同桌说，江南的盐商可有钱了，每年大把的钱洒向钱塘江，就为了看一眼一层浪花一层金的盛景。

还有的盐商信佛，把金箔贴到金山寺的塔壁上，风吹跑了，然后还贴，可败家了。”

乐瑶瞅了一眼傻傻的钟二哥，垄断企业，能不挣钱么，撒的也是小钱，家里藏的才是大头呢，哪个盐商不是腰缠万贯啊。

钟老爹喝了口水，接着道：“现在的官盐，大部分苦涩不适口，杂质多的要命，简直不堪入目。一斤官盐要价三十六文，要是上好的细盐则五十文，价高的时候能到六十文。”

“爹，娘，咱家买点细盐吧，做菜的时候省着点，也比吃这粗盐好啊。”

钟二哥嚼着嘴里的馄饨，在一边点头赞同。

柳氏瞅了一眼天真的孩子，心想真是不知人间疾苦，该放出接受接受社会的捶打。

“你以为我没想到啊，重要的是县里没有卖细盐的。要想买细盐要么去府城，要么找私盐贩子。”

钟二哥好奇的问道：“娘，私盐贩子手里的盐比官府的还要好？咱们县衙都没有细盐呢。”

“那就是一群只要钱不要命的，你好好读书，别瞎打听。”