韩晏清深知，在破窑城贫瘠的土地上，只靠百姓自己种的粮食，丰收时节尚可果腹，遇到天灾人祸，根本不足以支撑全城的口粮，又会出现大批的灾民。粮知道：“听闻康阜国盛产粮食，此国家地处平原和丘陵的交界地带，相较于其他地区，土地比较肥美，水资源比较丰富，既适合农业发展，还适合畜牧业发展，非常富饶，我们可以前去一看。”韩晏清本来就跟荆棘商量着，打算让整个北方的货物流通起来，因而赞同了粮知的提议。
于是，三人来到康阜国，远远的就看到村民们正在田地里劳作，此时正值夏季，但旁边田地里稻穗已经颗粒饱满，好似要爆开，微风吹过，泛起一阵稻浪。老母鸡带着小鸡悠然自得的刨土觅食，空气中弥漫着阵阵丰收的香甜气息，韩晏清深吸一口气，开心的道：“没错了，这正是我们贸易往来的伙伴了。”
几人在康阜城大街上晃悠，想着看下沿街商铺里的货物。晃悠了一圈下来，几人却满脸疑惑，野外田地里那么多粮食都去了哪里？为何这沿街的商铺里不仅米少，价格贵的还如此离谱？旁边一个米店的伙计仿佛看穿了他们的心思，热情招呼他们进店坐坐，三人推脱不开，只好走了进去。
伙计道：“几位客官是外地人吧？看你们的表情我便知道。这儿隔三差五便有外国人来买米，都跟你们一个表情。”三人相互对视，发现确实是同一个表情，疑惑。荆棘问道：“小哥儿是个明白人，那其中的缘由是？”那伙计叹了口气，道：“康阜国确实盛产粮食，正因如此，却被西方一个游牧民族盯上了，我们都称他们为匈奴。匈奴人善于骑射，而我们国家哪里会这个？自然不是他们的对手，只能长期臣服于他们的铁骑之下，常年向他们进贡。”粮知继续问道：“这些米都用来进贡了，米价才这么高吗？”伙计继续道:“也不全是，匈奴人不仅规定了我们卖米的最低价，还对我们各个方面加以限制。”粮知拍了拍手中的扇子道：“没想到区区蛮夷之地，控制人的手段还挺齐全呢。”伙计悄悄将手放在嘴边道，仿佛要说什么不可告人的秘密:“没错，一群蛮子，前几日，我们这边一个尚书之子还想学这些蛮子呢。”三人十分好奇，问道:“哦？怎么个学法？”伙计边说边摇头，道:“就是穿着他们的衣服学他们骑马射箭呗，可是这种粗鄙的技术，我们怎么能学？”韩晏清道:“原来如此。”问了这么多，三人也不好不买点米，于是花高价买了一斛米，差人送回了客栈。
康阜国大殿内，二十多位文武官员峨冠博带，整衣端坐，等着与嘉懿公子辩论。嘉懿公子神态自若，一一见礼，而后落坐。一位官员率先发难道:“周朝以来，我们所信奉的就是周礼和孔孟之道，中原文化才是正宗，而你，身为尚书之子，从小饱读诗书，却要抛弃先祖留下来的文化，大逆不道啊。”嘉懿公子言辞恳切道:“虽然匈奴人被称为蛮夷，但我们却不得不承认，他们的军队就是强悍，作战能力就是高超，非一般人能比，康阜国现在急需一场变革来挽救颓势。正是因为我自幼饱读诗书，才懂得及时变通啊。”另一名官员道:“中原是一个尊崇圣贤礼乐教化的地方，四方蛮夷都对我们的文化羡慕不已，可如今你却要舍弃这些优良传统，反而让我们去学习匈奴那套东西，这不是本末倒置，违背人心吗？假如我们自甘堕落，放弃中原文明，去学习匈奴的东西，岂不是被中原列国嘲笑和轻视？其他国家会以为我们是政策失误，我们也将面临巨大的舆论压力啊。”面对诘难，嘉懿公子仍旧据理力争道:“要改革，都会有阵痛，我国疆土四面环敌，连小国都敢来侵占，况且现在我们的经济已经被匈奴控制，此事对我们每个人来说都是奇耻大辱，你们只觉得向匈奴学习丢人，可你们有没有想过，我们现在什么都被匈奴控制，像个傀儡一样，才是真正的丢人啊。”众人沉默了一阵后，还是难以接受。另一名官员道:“虽然匈奴人的衣服简练，但着实不美观，衣短袖窄，十分不雅啊。”嘉懿公子见众人态度有所松动，继续晓以大义道:“治国有常，利民为本；从政有经，令行为上。治理国家有不变的法则，但最根本的是让人民获利；政治教化也有固定的模式，但最紧要的是让政令畅通无阻，这就需要上层贵族以身作则，所以，请各位以国家大义为重。”可惜一番辩论之后，朝中大臣仍旧以礼仪之邦而自豪，明确表态坚决反对向那些不懂礼仪教化的野蛮人学习。
路上，荆棘十分不理解道:“国家都危在旦夕了，为何这些大臣们还如此迂腐，顽固不化呢？”韩晏清想了一会儿道:“打个比方，你会向一个小孩子学习吗？”荆棘并未思索，脱口而出，道:“会呀，为何不会，若小孩子懂得比我多，我自然要向他学习。”粮知将话题接了过来，道:“但大多数成年人会感到既没必要，又伤自尊。”韩晏清道:“古代圣贤所宣称的各种礼乐仪制已深入人心，学习文化落后的匈奴人那套技巧，这对绝大多数人来说，就如同大人跟小孩子学习，是非常难以接受的。”荆棘道：“世人往往都觉自己高贵，认为游牧民族是蛮夷之人，殊不知，在那些“蛮夷之人”眼中，中原人也如同“蛮夷之人”一般。人跟人并无不同，只是相互取笑罢了。”粮知的关注点却不在这上面，他又兴奋的问道：“难道你们就不想见下嘉懿公子？”韩晏清搂着粮知的肩膀道：“那，就有劳粮兄了。”粮知胸有成竹的拍拍胸脯，道：“包在我身上，就没有我找不到的人。”
到了晚上，粮知却垂头丧气的回来了，道：“嘉懿公子府里大门紧闭，他谁都不见。”荆棘道:“既然嘉懿公子不愿见，定是有他的道理，咱们也不能强求。”粮知却道:“这么遭受众人排挤，他不会死了吧？不行，我得去看看他。”荆棘连忙拽住他问道:“你怎么去？大门不是关着吗？”粮知拖着韩晏清往外走，道:“这还不简单，翻墙呗！晏清，我们走。”韩晏清不可思议的问道:“你竟然叫我去翻墙？”粮知盯着韩晏清道:“那你去不去？”韩晏清毫不犹豫道:“去！”
王府内，嘉懿斜冠散发，蓬头垢面，神情呆滞的躺在地上，周围一片黑暗，已经记不得这是他躺在这的第几天，也不记得几天没有进食，他没有一丁点儿力气爬起来，只能睁着眼睛静静等待死亡的降临。
他一遍遍回忆自己的一切，他是父亲最宠爱的儿子，从小被视为掌上明珠，三岁能吟诗，六岁能背诵家中所有书籍，才智和学识得到了康阜王的赞赏，甚至发出“生子当如嘉懿”的感叹。所有人都认为他前途不可限量，为他提亲的人更是数不胜数，家族也以他为荣。然而，他却从不沉迷于享乐和安逸，他深知如今国运艰难，甚至连决策权都受到其他国家的干涉。于是，他仔细研究着破解困境之法，最后发现游牧民族骑马射箭的技巧恰巧是他们在战场上取胜的关键，因此，他决定说服康阜王以及整个国家推行这门技艺。然而，当嘉懿向康阜王提出他的计划时，朝中大臣无一人支持他。他们认为骑马射箭不适合他们高贵的身份，他们更喜欢传统的剑术，骑兵对他们来说只是打仗时才能用到的。
不顾国王的反对，他开始从各个渠道寻找有关骑马射箭的资料，并请来了久经沙场的游牧民族战士来教导他这门技艺。他不仅自己学习，还秘密教导一些年轻的士兵练习，希望能改变国家对这门技艺的看法。然而，在宫廷和贵族圈子里，嘉懿却遭到了严重的排挤。他被冠以“蛮夷支持者”的名号，被认为是背离传统文化的叛徒。许多人对他持怀疑态度，认为他的行为就是个笑话。他仍旧怀揣着理想，不断尝试向人们解释骑马射箭技巧的重要性，还通过组织比武来展示这门技艺的优势。在外人看来，他如同一个疯子一般，一遍遍讲述着他的理论，拽着人就说，几乎疯癫。只有他自己知道，若不及早改革，终有一天，这个国家将在匈奴的铁蹄下不复存在。
但是，所有人都以为他疯了，最终，康阜王觉得颜面尽失，将他贬为了庶民，家里人也不愿再见到他，把他赶到了一个府邸内自生自灭。曾经那些向他提亲的人现在纷纷唯恐避之不及，仿佛他是什么邪祟之物，从头到脚，哪里都脏，是万般不愿意触碰的，生怕沾染上一丝一点一毫。
