茶楼不大，里面勉强摆了七八张桌子，时候已经过午，桌子放了些瓜子花生，粗大的铁壶里装些南方贩卖来的大片劣茶，喝到嘴里倒也是先苦后甜，门口挂着食客居的牌匾斑驳着几道裂痕，显得有些年月，但是一尘不染，黑底白字显得十分素雅。
太阳西挂时，先生一拍面前的黑色横木道：“欲知后事如何，明天接着说，”下面的人立刻起哄道:“时间还早，时间还早”上面的先生笑而不语，下面坐在最前面的，几个身着绸缎，略显富态的员外郎模样的人，急急忙忙从口袋里掏出一些铜钱。
先生旁边的一个十六七的绿衣少女，中等身材，腰肢纤细，瓜子脸，皮肤白净，一双水灵灵的大眼睛十分可人，立刻会意的托着一个红色托盘走上前来，顿时落满了铜钱。
其中那个身着浅灰色绸缎，最为肥胖的，给钱最多的，五十多岁的员外郎模样的人叫嚷着说：“快说、快说、那秦叔宝突出重围了没有。”原来说的是《秦叔宝传》。
先生环视一圈后，把桌子前的黑色横木“啪”一下，大家立刻又安静下来。
掌灯时分，有下人陆续跑到坐在前头的几位，耳语几句。一个青衣小厮快步走到前面打赏最多的员外郎旁边低头说：“夫人喊你回家吃饭。”老爷怒道：“一天到晚就是夫人，没见到老爷我忙着呢？”旁边的王员外调笑着道：“李兄赶紧回吧！免得家庭不和”听到这里，李员外仿佛被人踩了尾巴一样，连听书的兴趣都没有了，对着家里的小厮没有好脸色道：“回去禀告夫人，老爷我有事，叫她在家里等着”小厮急忙说：“夫人叫你一定回家，否则今天别回家了，”旁边的王员外故作紧张的说：“李兄还是快回吧，”李员外这时气急了道：“这贱人无法无天了”小厮看那自已老爷还要骂下去，赶紧打断说：“夫人就在门口”李员外顿时像口里噎了东西，再也发不出声来，急忙撩起衣服，向外跑去，还不忘踹了小厮一脚，低低的骂道：“狗东西，怎么不早说，想害死老爷，”
这时，店里极其安静，先生也停下了说书。
门外传来一个娇滴滴的声音：“老爷，奴家哪里贱啊”两声清脆的耳光清晰的传到了店里。李员外哭丧着声音说：“夫人能不打脸吗？我明天还要来听书呢，别拧耳朵，夫人轻点，轻点，”声音渐渐远去。
这时，店主从门外走来，一本正经的说：“走远了”顿时大家一片哄堂大笑。
原来，这李员外大房没有生养，后来又娶了二房，这二房小李员外十多岁，进门后，老夫少妻，李员外本来就宠爱她，四年又给他生了两个儿子，而且精明强干，里里外外一把手，家里蒸蒸日上。偏偏二房和大房好的亲似姐妹，老太太把二房着实捧在手里。
李员外是个大孝子，天不怕，地不怕，就是怕老娘，有老太太宠着，大房罩着，李员外在二房面前彻底变成了缩头乌龟。这样的戏码在这条街上经常上演。李员外在其他人面前凶神恶煞，独独怕悍妻。
有一次李员外稍加反抗，这二房就拿着绳子说要自挂东南枝，大房说要回娘家，两个儿子跑到老太太那里嚎啕大哭，老太太大怒，足足让儿子在门外赔罪一夜。
这时，先生又是“啪”的一声，大家这才纷纷起身和先生告辞，有几个要拉先生去喝酒，好说歹说，先生只是摇手，大家调侃先生不敢喝酒，和李员外一个熊样，回家怕老婆，嬉笑散去，市井烟火气极浓。
等人走得差不多了，掌柜走上前来，后面跟着一个七八岁的孩子，掌柜说:“杨先生，辛苦了”杨先生微笑着说：“杨林，今天可曾调皮”掌柜说：“孩子很乖，”小杨林跳到父亲身边，抱着父亲很是亲昵，父女三人告别掌柜走出茶馆。
外边已经是华灯初上，月上柳梢，路上行人稀疏了许多。
掌柜送走三人，见店里还有一人做老道打扮，掌柜上前说：“道长今天觉得杨先生讲的如何？道长微笑着说：“很受用，掌柜和杨先生认识很久了吧”掌柜说：“我对杨先生略知一二”
这杨先生是金陵人氏，家中颇有家产，自幼父母双亡，肯刻苦读书，要考取功名。可是连续考了三次也是名落孙山，后来路过开封醉烟楼，认识了一个叫作芸娘的婊子，两人厮混一起，杨先生倾尽了家产给芸娘赎了身，两人在金陵生活虽苦但是喜欢。
不久芸娘难产而死，留下一个女儿。那男孩是杨先生在路途中捡到的。如今杨先生靠着四处说书维持生活，也算是学有所用吧。
王道长略作沉默道：“小道没有别的本事，略精通望气之术，这杨先生也算是有情有义，心地善良之辈。但最近看到有霉运当身，应该及时离开彰德府地界，”
掌柜道：“杨先生不过两三天便会离开此地，去往汤阴县。”
道长点点，起身告辞。
深夜，杨先生父女三人，吃过饭，围坐客栈院子里一起闲聊。
月色如水洒下，女儿给老父捶背，杨林在一旁连蹦带跳地耍着拳脚，虽不成章法，却力道十足。
杨林自小跟着父亲耳濡目染各种游侠儿的故事，便想着做一个游侠儿。从小也会背诵李太白的侠客行：赵客缦胡缨,吴钩霜雪明。 银鞍照白马,飒沓如流星。 十步杀一人,千里不留行······
第二天，杨父照例前去说书，女儿相随于旁，杨林则是在街上闲逛，或者在茶馆后院睡觉。
今天，杨林跑到了彰德府大街的最南方玩耍，杨父也给了他几枚铜钱，自已买一些喜爱的零食。
过午，杨林才回到茶馆吃饭，离茶馆不远，只见周围围了很多人，杨林挤进了人群，探头望茶馆里看，大吃一惊，只见父亲和姐姐倒在血泊之中。杨林刚要大叫，被人捂住嘴巴，打晕了过去。
醒来时，发现自已躺在一个幽静的小屋里，从窗子望出去，一片绿意盎然，耳边竹林随风飒飒作响。杨林跨出屋子，见一个独臂老道立于院子里，扬首观碧空流云，听到杨林的脚步声，转过头来说：“你醒了，”杨林仔细看时才认出，正是经常听父亲说书的老道士，老道士走上前抚摸着杨林的脸说：“该有一劫啊”
老道士便把事情的经过告诉了他，原来今天杨父说书时，彰德太守公子许官路过，此人好色的紧，有彰德小高衙内之恶名。
见到杨林姐姐，立刻要霸为已有，杨父哪里同意，十几个恶奴上前一顿棍子活活打死，许官强拉杨林姐姐，便要去剥衣服，姐姐挣脱不过，撞死在店里的柱子上，许官见事情不成，骂骂咧咧地扬长而去。老道怕杨林惹事，就把他带到此处道观。
杨林听完老道之言，哇哇大哭，等杨林哭完，老道说：“你年纪尚小，来日方长，我知你想报仇，此事需要从长计议。”杨林扑通跪下拜谢。
此后，老道便让杨林留在这清遥道观中，教他习武，练就一把马刀。
晨钟暮鼓中，杨林走过了八个年头。
这天，老道叫来杨林道：“我们今天算是缘尽，武功历练在红尘，以后，你若遇到一个叫作公孙胜的，机遇就来了，现在你想报仇，先做狗，明天去找许官，设法混入府中。以后行走江湖不要提及清遥观，不要提及我，我早就该走了，为了你逗留了这几年，也算是我的红尘未尽。”
杨林还要说什么，老道士挥手制止，转身离开。杨林闷闷不乐。
第二天，杨林醒来，门外有道童告知老道士已经走了，杨林蓦然想起，自已这些年竟然没有问过老道士的姓名。杨林无奈收拾行李，背起自已的马刀离开清遥观。
小道曲折，拐几个弯，回首看去，清遥观便消失在摇曳的竹林里。往前走几里路，彰德府城出现杨林的眼前，再回首，偌大的一片竹子也不见了。
杨林大步走进彰德府，路过原来的茶馆变成了一家药铺，里面人进人出，生意颇好。
杨林来到太守府，好巧不巧，太守府正在招收仆人，杨林找到一个偏僻的地方，摘下自已的马刀，放到一棵枝繁叶茂的大树之上。转身到去应聘仆人，管事人见到杨林身材高大魁梧，有些力气，就拿出文书，让杨林画押签字卖身入府。
时间过了三个月，太守府开始怪事频发，先是放置家中搜刮钱财的密室被盗。许官一边赶紧抽调官府精明的捕快调查，并限期破案，抓住盗贼。一边派府衙人员看家护院。
没两天，太守许录奉命押送的朝廷大量物资走火，被烧个精光。许录大怒，要把当值官员充军发配到沙门岛。当值官员辩解道，属下人手全被公子调到府上，衙门确实没有人手，才会出此差错。许录也是无言，回家把许官痛骂一顿。只好散去家产弥补损失的物资。
又过去半个月，一天夜里，许官的姐姐竟然落入后院的水井里淹死了。
再过半个月，许官莫名死在家里，连同小妾一起，赤裸着身子，下体被人阉割了，挂在后院的树下。
此事重大，惊动全城，有北疆大将王岩路过此地，许录赶紧请到府上，王岩让许录把事情全部经过仔细述说了一遍，略作沉思道：“此案定是熟悉府中的人所为”。调查时发现府中走失一人叫杨林的，搜查其房间时，在床下发现一盒子，里面装着满满一盒石灰，内藏一物，竟是男人下体之物，不是许官的是谁的？另附一份血书，上书：杀人者杨林，报许官恶贼，茶馆杀父辱姐之仇。这时，当场有人依稀想起了当年的事情。
许录连忙命令属下，发下海捕文书，并通报各地缉拿杨林。
几年后，山东省及河北蓟州等地渐渐有一名少年刀客名声鹊起。此人杀富劫贫，除暴安良，官府拿他不得，因其背上纹有一条锦毛豹子栩栩如生，故江湖人称锦豹子杨林。
杨林期间也偷偷去过清遥观，但是无论如何也是找不到。
后来，在二郎山和火眼狻猊邓飞等待过一段时光，劫掠许多不义钱财，甚是快活。
七月的蓟州，天空万里无云，太阳火辣辣地撒着炽眼的阳光。正是午后，这热死鬼的天气，少有人出门。
一条荒野小道旁，一个小酒馆孤零零立在那里，一个写着酒字的杏黄旗无力地垂在空中。酒店里唯一的桌子旁，坐着一个赤裸着上身的大汉，背上赫然雕着一只栩栩如生的锦毛豹子，旁边放着一把雪亮的马刀，面前摆着几个酒坛，一堆吃食，大汉好一个风卷残云，满身大汗，吃的兴起。
这时，远处一个道人飘然走来，深蓝色道袍，头戴冠巾，三绺胡须，风清云淡，无一点汗湿，颇有出尘之意，看去很是亲切。
那赤裸着身子的大汉抬头看去，道士微笑着说：“你就是杨林，”杨林握刀在手道：“正是，”那道人报上姓名，是叫作公孙胜的。杨林忽然想起了老道士的话，赶忙起身鞠礼，邀请公孙胜就坐，公孙胜洒然而坐。
杨林忙斟满酒奉上，公孙胜示意杨林放下酒碗，对杨林说：“我师兄交代给你安排一个好去处，”杨林问道：“道长说的师兄可是一个独臂道人。”公孙胜点点头，接着说：“师兄多年前游历人间，磨炼道心，和你颇有些尘缘，如今东南八百里梁山，人气最是旺盛，正是你合适去处，师兄叫我代他传话，也算是和你彻底了结尘缘。”杨林忙问：“师傅现在何处，”
公孙胜道：“红尘已了，师兄乃山中云霞，往来无踪。”
公孙胜又在怀里拿出一封信给杨林道：“拿此信梁山必定收留”，起身告辞飘然而去。杨林看着公孙胜的背影，神往至极。
后来，杨林前往梁山入伙，路上遇到了神行太保戴宗，两人结伴寻找公孙胜无果。
