二丫朝着前面看了过去，刘伙计对着说话的掌柜居然坐在次座，不过看着的确是个精明的人物。
而正前方主座上坐的是一个清瘦的，年龄在不惑之年左右的男子，他嘴角留着两撮山羊胡子，目露精光。
这时杨掌柜开口说话了：“纪先生，您看，这丫头能达到宗主的要求吗？”话是朝着坐在主座的人说的，而且言语间居然颇有几分敬意。
宗主是谁？二丫犀利的捕捉到了这个掌柜提到的人物。
主座上的纪先生捻了捻自己的山羊胡子，随即信步走下堂去。
他朝着二丫细细打量半天，而后伸出手来又切了切二丫的脉。
思索片刻后开口：“还算不错，资质尚可。可以录用，去通知她的家人吧。”
杨掌柜大喜，因为加上姜家丫头，这采药女的人数总算是凑够了。
副宗主那边定会有赏赐下来，自己这掌柜之位可就坐的更稳当了。
于是他随即吩咐下去：“杨九，去告诉姜家人，这姜…小丫头，我百草堂收下了。”
然后又偏过头看向二丫，问道：“姜家小丫头，你叫什么名字？”
“我叫姜二丫。”二丫大声答道。
“姜二丫，乡野俗名，如今是用不得了。”杨掌柜闻言皱起了眉头。
沉吟稍许后说道：“杨某现下赠你一名。元亨利贞，乾卦之始。可取元贞二字为名，有坚固忠贞之意。你可愿意啊？”
“元贞，坚固忠贞的意思，我喜欢这个名字，元贞谢过杨掌柜。”二丫，不，现在是姜元贞，连忙向杨掌柜做了一揖，以示感谢。
不要说玩伴晴丫了，连里长家的小娘子都没有大名儿呢，我竟然率先有了这么好的名字，姜元贞心里喜滋滋的想。
而后杨九就带着姜元贞回到前边儿的铺面去见姜力山了。
姜元贞到时，看见姜力山正在厅内焦虑不安的踱步。
“爹爹，我选上了！
杨掌柜还给我取了个名字，姜元贞，坚固忠贞的意思。”元贞高兴的向父亲分享着自己的喜悦。
“哎呦，真不愧是爹的闺女，有出息。名字也好，都好。”姜力山也笑咧了嘴，揉揉女儿的小脑袋。
“姜兄，这一两银子，是第一个月的酬金。以后每个月初一，都可来这里领一两银子。”说罢刘伙计便把一块碎银子递到姜力山手上。
姜力山看着手上实打实的银子，激动不已。
可是转而想到二丫将离自己而去，心情又不免有一些沉重，于是现在便开始盼望二丫第一次回来的情景了。
想到这里，他蹲下身来，语重心长地对姜元贞说:“这下爹爹真的要走了，好好保重。爹和你娘，你哥哥弟弟等你回来。”
“爹，二丫知道了，你就等着二丫挣了大钱回来孝敬你和娘吧。”姜元贞坚定的对着姜力山说道。
“好，爹走了。”他纵有万般不舍，现在也只得放下。
姜元贞目送着姜力山离开，直到他的背影远远的消失在视线里。
“跟我来吧，我带你去你住的地方。”刘伙计拉着姜元贞重新回到了药堂后院，穿过几进院子后，他带着姜元贞来到了西厢房。
“就是这里了，还有九个与你一样的小姑娘和你同住。先和她们熟悉一下吧，三日后你们就要启程了。”刘伙计提醒道。
“启程？那我们是要去郡城吗？”姜元贞问道。
“当然是要去郡城啊，总店就在郡城。郡城郊外的山脉，可是咱们大魏数一数二的灵药产地。”
提起郡府来，连伙计都有些有些激动，毕竟他也对那繁华无比的舟山郡城向往极了。
“原来如此，谢谢大哥哥。”姜元贞心下了然，甜甜的和刘伙计说了谢谢。
进去后，院子里几个姑娘正在嬉戏，瞧着很是热闹。
但她们似乎也较为克制，并没有弄出多大的声音。
观其衣着，皆是半旧有补丁的，想来和自家条件差不太多。那些富裕人家又有谁会把这么小的姑娘送来当采药女。
甫一进去，姜元贞就受到了四面八方的打量。
穿浅绿衣服的小姑娘最先开口：“你也和我们一样，是去舟山郡采药的吗？”
“你是哪里来的？也是长泉镇的人吗？”又有一个穿浅褐衣服，扎双丫髻的小女孩儿问道。
“我叫姜元贞，家在长泉镇周边的硭山村，是最后一名采药女。”姜元贞笑吟吟的向她们说道。
以后就和她们住在一起了，那关系可不能搞差，姜元贞心里想道。
“那你是何时生的？”旁边一个看着大一些，穿蓝袄的姑娘问。
姜元贞一一回答。
......
“你是我们中倒数第二小的，我们就以后叫你小九了，相互熟悉一下，三日后便出发了。”穿蓝袄的女孩儿，也就是大姐说道。
—————————
一转眼，三日的功夫就到了。
这些天，姜元贞记住了每个人的名字和排行。
虽不至于和她们彻底打成一片，但也开始熟悉起来了。
这期间姜元贞并没有忘记自己的首要任务，她要好好努力，改善家里的条件，让家里能吃到肉，能住上大房子。
“好了，时辰已到，我们要准备出发了。”
出发的这日，杨掌柜并未出现，而是那天在上座的纪先生发号施令。
刘伙计和另一个伙计负责套上两辆马车，将众女载上。
“我们此次出发，目的地乃是舟山郡第一大宗青凌宗。
你们日后的学习，吃住，接受任务都会在那里。
路上务必肃静，莫要喧哗。到了之后自会有人安排你们。”纪先生捻着山羊胡子说道。
此话一出，众人脸色一变。
谁都知道自己要去的地方是百草堂总店，为何今日却变成了青凌宗。
大多数人是听说过青凌宗的，它是舟山郡最大的江湖门派，平日里横行霸道，无人敢惹，听说后台更是大的吓人。
其名声之胜，连姜元贞这个初出茅庐的小丫头也是知道的。
原因无他，青凌宗的名头可令小儿止啼。硭山村的不少妇人都会用青凌宗来吓唬小孩子。
姜元贞略略有些生气，她可是听娘和爹说过，他们家一大半的收成，都用来缴纳了给青凌宗的赋税。
换言之，自己家里之所以过不下去了，有一大半的原因在青凌宗身上。
想来其他几个采药女家的情况估计也差不多，所以现在她们几个的脸色都不算好看。
“纪先生，我们不是要去百草堂总店吗？”没人敢质问纪先生，只有老大胡妙青试探着问了一句，语气中很是恭敬。
“百草堂本来就是我青凌宗的产业，总店当然在青凌宗，你们不去青凌宗还能去哪里？”纪先生云淡风轻的说道。
原来如此，这样的话，一切便都能说得通了。
女孩子们听后开始面面相觑，她们只是穷苦人家的孩子，来之前哪里知道这百草堂是青凌宗的产业。
偏偏又都是家里人主动送来的，也不算被骗，这下可真是进退维谷了。
纪先生可不管这些女孩子们心里的小九九，只要她们听话顺从，自己能安全把人运送到宗门就是功德圆满了。
要不是为了宗门能找到资质上佳的采药女，他也不会来长泉镇这个穷乡僻壤的地方。
众人心思各异，面上倒是维持起了诡异的平衡，车马不徐不疾的行进在宽阔的官道上。
经过几番思索过后，姜元贞平静的接受了自己即将要进入青凌宗的这个事实。
毕竟既来之，则安之。
她们这些采药女说白了应该类似于为宗门干活的伙计，并不算正式的弟子，所以很大几率不会参与江湖上的厮杀之事。
当了采药女，宗门会传授给她们草药知识，甚至是武功秘籍。
到时候，她既有一技傍身，又有银钱可赚，如此说来，反倒对她有利。
只是这天底下没有免费的午餐，待遇越好，证明这采药的差事越危险。自己可一定要万分小心才是。
正当姜元贞在心里权衡之时，一个声音打断了她的思绪。
“小九，怎么办啊？听说这青凌宗的人无恶不作，那我们去了，会不会落得一个尸骨无存的下场。”旁边的小七戳了戳姜元贞压低了声音问道。
“不会的，我们是去青凌宗干活的，只要行事谨慎些就行了。说不定将来学到本领，也能混个江湖侠女当当。”姜元贞的话，字字都说到小七心坎儿里去了。
小七听罢，心中稍稍安定下来。
其他姐妹也听到了两人的对话，心中也都有了各自的盘算，便暂时不在纠结此事。
这一路，走了十多天左右，姜元贞掐着指头数的。
他们每日早早出发，太阳未落便寻好驿旅歇息。
纪先生倒颇为大方，吃住环境都是不错的。
有一日纪先生心情好，还让杨伙计买了头烤羊来与众人分食。小五贪吃坏了肚子，闹了好大的笑话。
这也让众人紧绷的心松了不少，看来青凌宗的弟子也不是只会杀人放火的。
姜元贞却心里清楚，这不是纪先生有多大方慷慨，而是因为宗门实在富裕。
舟山郡最大的门派，每年收那么多税款，想来也是富的流油，看来自己还真是来对了。
随着离宗门越来越近，姜元贞心里倒是十分期待起来。
