时淮彦迎着月色,步行至镂空窗棂旁侧。

抬头望去瞭望无际的夜空,夜色如雾朦胧深沉。

岚风轻轻合上窗扇,遮掩住屋外黑沉沉的夜色。

很快,院子内传来女子蹑手蹑脚的脚步声,似是探查屋内熄了灯,才偷偷抬步隐藏下去。

时淮彦身形笔直站在床边,柔柔夜色隐住半张侧脸。

他微抬起了下颔,俊目淡淡看向岚风,“岚风,柳氏的哥哥可已寻到?”

岚风放在腰间佩剑上的手一顿,又快速抬起握成拳举到胸前。

他抱拳向公子行礼,多日未回来,便是为了此事,而后目光沉静看向公子缓缓道来。

“回公子,找到了,在城东下的一处小镇上住着,柳大郎平时偶尔去湖上帮渔夫干些力气活,其余时间便是去酒肆赌坊厮混赌钱,柳姨娘交给他的那些钱,怕是不出几日便又要没了。”

公子真是神机妙算,这柳氏果然是掉包冒牌之人。

而叙州真正的柳姑娘,早已在一月前前害病身亡。

如今柳案判已年迈,家中一切由柳家大公子把持,柳家大公子又是个混吃等死之辈,并不善待同父异母的妹妹柳茵茵,早在柳姨娘来京城之前,真正的柳茵茵便在家中断气而亡,背后正是柳家大公子给她断了药膳,最后才不治而亡。

大夫人派人去到叙州柳家,柳家中积累的家业已被掏空,为了收敛钱财,大夫人费劲了心思,让柳家大公子放任柳茵茵一死,找到这身世贫贱的柳氏代替,做了这么一场大戏,只是为了拿捏公子,把持整个时府,实在是心思狠辣。

时淮彦容色淡淡,忽而转身回过了头。

提步朝柳姨娘的卧床走去,此刻,床上酣睡的女子已意识模糊不明,身上所穿薄薄的杏色水裙,脸色发红浑身发热,沉睡于梦境无法苏醒,对外之事充耳不闻,到了翌日清晨,醒来只觉做过一场梦。

岚风也冷眼看了过去,眼底是重重冰冷。

这个柳姨娘当真左右逢源,不仅听令于时府两位夫人,还企图爬上公子的床榻,不惜使用媚术引诱。

若不是有这个法子,只怕也瞒不过时府那些人。

时淮彦瞳色一冷,继而负手而立,“柳氏容易对付,只是若轻易除了柳氏,大夫人定会再借机安插别的眼线,所以暂且留了柳家兄妹便是。”

于他而言,柳茵茵本是儿时的同伴,并无太多的感情。

既然大夫人说他与柳茵茵青梅竹马,那又有何不可。

柳姨娘出身工匠之家,家中贫寒,从下食不果腹衣不蔽体是常事。

姜氏赠与的小小的璎珞,对于柳氏而言却是金贵的典当钱财之物。

他更是清楚明白,柳姨娘的软肋是她唯一的亲人,抚养她长大的大哥,而他们兄妹二人更是贪恋钱财。

但也因为如此,才继续放纵任之。

岚风收回了视线,继续沉声道,“公子,柳姨娘除了跟大夫人来往,私底下还会偷偷瞒着大夫人去见过几次二夫人。”

时淮彦淡淡转了身,回应道,“此事我知道一些,下次你借机探查,看他们说了什么。”

岚风低头思及一事,语意忽而一顿,“岚风明白,公子,不知四娘子那边……”

四娘子在外抛头露脸,置办营生,想是要自立门户,对公子也不曾上心,只是目前没有要离开时府的意思。

之前四娘子还与宫中皇子纠缠,却是查不到其他任何来往,想来只是偶然。

不过,看公子对娘子确是比以往上心。

“她若只是经营生意,便不用管,若是除了这之外,还有什么其他的,你再报给我便是。”

也是,四娘子的事并未牵扯是什么,只是与金氏有些牵连。

四公子已取得金氏的信任,目前若惊动金氏,必然引起金氏的疑心。

“是公子!”岚风冷冷后退一步,便从侧门隐入了房外。

这几日,时府上下风平浪静。

皇宫之宴过后,皇后娘娘的赏赐静悄悄送到了时府,三院震惊不已,只知是皇后恩赏时府。

段氏在请安早席上问了句,姜姝提及是皇后厚待时四郎,至于她救了三皇子的事是只字未提,她并不想让大房与二房多一份忌惮,毕竟皇后娘娘不说,那就是不欲声张三皇子遇害之事。

问过了常熙阁,也对好一致的说法,其他两房那边也就没再追问。

茉音大步走到听雪阁房内,冷声通报了一声,“娘子,冯姨娘和柳姨娘来了。”

这两个人不请自来,自然不会有什么好事。

茉音通报之后便候在房外,待记住几人对话再报给公子。

而后,迎了冯氏与柳姨娘步入了东厢房。

冯氏身穿一袭芍药绣花裙,一入内便坐在厢房的木桌边,上前便是满面热切的笑容。

吃了两口茶后,瞥见案几上放的几盒朱砂和两盆玫瑰,便好奇似的对姜氏问道,“以前还不知四娘子喜欢自己研制脂粉,真是难得呀!”

说罢,轻轻抬手擦了擦嘴角茶渍,遮掩眼底的不屑之色。

这些日子,时四公子升了官,不过短短任职翰林院修撰几日,便提拔成了大理寺正,前日已去赴任,这下多少双眼睛盯着三房,大夫人更是忌惮恼怒了两日。

二夫人自然让她多来姜氏这里走动,以便探查姜氏平日在做什么,她还以为有什么,不过是养花做做女红手工而已。

姜姝面色平静,只装作随意笑道,“多谢冯姨娘赞许,我有时闲着无事,打发时间罢了。”

柳茵茵亦是瞧了眼,却是哼哼轻笑了声。

虽说话语温软,语气却是略带嘲讽,“妾身自知四娘子一向朴素节俭,想不到脂粉这种东西,去街上买便是了,还用自己做吗?”

说罢,与冯氏对视一眼,随后轻轻抬了细细手腕,轻抚半张侧脸的肌肤,将帕子放到二人眼前,上面沾染几分细腻的红花脂粉,便捏着强调以此拿来炫耀一番。

“如今京城有一间新开的胭脂阁,名叫凝香阁的,里头口脂当真是极好!夫君还命人买了一些赠与我,四娘子想来也得了夫君的一份吧?”

这话一出,冯氏也忍俊不禁,瞟了姜氏两眼,自然看出柳姨娘是故意讽刺姜氏。

说到底还是大夫人能干,寻了这口舌厉害的柳姨娘,如今这三房倒是比以往还热闹。

不过,冯氏细看片刻之后,面上又有些惊讶,“也是,四娘子如今是状元娘子了,自然今非昔比,身份贵重许多事让下人去做便是了,不过我瞧着娘子这亲手做的这东西倒是极好。”

柳茵茵一听这话,便也随便将目光望了去,却觉得没什么好看,嘴角微露几分不屑,冯氏到底胆子小,如今四公子得势,还是不敢当面给姜氏这个正室脸色看,不过她得了四公子的宠爱,自然是不会惧怕。

于是轻咳了两声,小声讪讪道,“都是脂粉,能有什么区别!”

冯氏一听这话,知道柳姨娘是在捻酸吃味,也就默默一笑缓解方才说错话的尴尬。

姜姝懒得同她们打岔,故意转开话题,“冯姨娘说笑了,我这东西与外头的怎么能比!”

如馨快走近房中,将案几上的脂粉收进了耳房。

姜姝不打算再绕弯子,直接开门见山道,“不知今日姨娘来,是有何事吗?”