“筑基层次……就这么没了?”

苏白盯着地上那摊碎泥,眼角微微抽动。

那黑雾方才爆发的气势,分明已达筑基中期,甚至隐隐触及后期——放在寻常宗门,已算得上精英弟子级别。

可陈星牧只是随手一记响指,连剑都没出,就把它……

碾死了?

她缓缓转头,看向那个依旧云淡风轻的男人。

阳光落在他眉间剑纹上,映出一线鎏金般的光泽,衬得他整个人如谪仙临尘,不染半分杀气。

“你早就知道它会来?”苏白眯起眼,语气危险。

陈星牧微微一笑,既不承认也不否认,只是伸手揉了揉她的发顶:“做得不错,至少拔剑很快。”

苏白:“……”

她突然有种被当小孩子哄的错觉。

轮回兽小智蹲在一旁,尾巴尖愉悦地晃了晃,插嘴道:“那玩意儿从三天前就躲在岩缝里偷窥了,主人故意留了个‘四不像’泥身当陷阱——唔!”

它突然被陈星牧捏住后颈提起来,剩下的话全噎在了喉咙里。

苏白额角青筋一跳:“所以你们就看着我紧张兮兮的拔剑,还差点被煞气震伤?”

陈星牧轻咳一声,试图转移话题:“其实那黑雾并非镜兽本体,只是它分化的一缕‘恶念’,专门用来……”

话音未落,地上某块泥片突然“喀”地裂开,一缕发丝粗细的黑烟悄无声息冒了出来想要钻入土中——

“想——不——到——吧——”

那缕黑烟刚挤出泥缝,还没来得及得意扬扬地口嗨完,突然感觉“身子”一沉。

它艰难地“扭头”(如果烟雾有头的话)往后一瞧——

轮回兽小智不知何时已经蹲在了它身后,一只前爪正稳稳按在烟尾上,琥珀色的兽瞳眯成两道弧线,嘴角咧开,露出森白的尖牙。

“嗨。”小智的尾巴愉快地摇了摇。

黑烟:“……?!”

它疯狂扭动,试图散形遁走,却发现那七彩爪子上附着一层淡金色的禁制,愣是把它锁成了一缕僵直的“烟棍”。

陈星牧慢悠悠走过来,蹲下身,用剑鞘戳了戳这缕呆滞的黑烟:“刚才是不是想喊‘道友饶命’?”

黑烟:“……”

苏白终于忍不住了,冲过来一把抢过剑鞘,对着黑烟就是一通拍:“让你装神弄鬼!让你夺舍!让你害我白紧张!”

黑烟被拍得七荤八素,烟形都散成了波浪线。

小智突然竖起耳朵:“主人,它好像在说话!”

众人凑近,只听那缕奄奄一息的黑烟发出细若蚊吟的声音:

“……你们……不讲武德……”

噗。

陈星牧袖中的青玉葫芦突然自己蹦开塞子,喷出一股吸力,把黑烟“咻”地收了进去。葫芦晃了晃,发出满足的“咕咚”声。

全场寂静。

苏白盯着葫芦,缓缓道:“……它刚才是不是说‘加餐’?”

“咔嚓——”

一连串细碎的破裂声从身后传来。

众人回头,只见那些刚刚完成化形的泥人们,身上的泥皮正大片大片地剥落。

新生的肌肤在阳光下泛着健康的光泽,有人不可置信地抬起手,看着自己修长有力的五指;有人摸了摸自己的脸,触感温热而真实;还有人低头打量自己的身体,原本虚幻的魂体,此刻竟有了血肉的重量。

“这……这真的是我的身体?”一位白发老者的声音颤抖着,他抬起布满皱纹却不再透明的手掌,在阳光下反复翻看。

“哈哈!老子有肉身了!”小石人的残魂——现在或许该叫他“小石人本尊”了——兴奋地蹦起来,结果因为还不适应新身体,一头栽进了旁边的草丛里。

港荣低头看着自己的双手,指尖微微发颤。

他能感受到血液在血管中奔流,心脏在胸腔里跳动,甚至连呼吸时空气涌入肺部的冰凉触感都清晰无比。

这就是活着的感觉。

苏白望着这一幕,眼眶微微发热。她下意识看向陈星牧,却发现他正静静注视着那些重获新生的修士,眉间剑纹柔和了几分,嘴角挂着一丝若有若无的笑意。

轮回兽小智甩了甩尾巴,忽然跳到一名年轻修士的肩上,伸出爪子戳了戳对方的脸颊:“哟,皮肤挺滑啊!”

那修士被吓得一哆嗦,差点又魂飞魄散。

众人哄笑起来,山顶的气氛一时轻松欢快。

然而,就在这其乐融融的时刻——

“轰!”

远处突然传来一声巨响,整座阳山都随之震动!

众人惊愕抬头,只见天际乌云密布,一道血色光柱从云层中直贯而下,隐约可见无数黑影在其中穿梭。

陈星牧的笑容瞬间消失,他眯起眼,轻声道:

“果然……开始了。”

那道贯穿天地的血色光柱骤然炸裂,化作无数道猩红流光,如暴雨般倾泻向远处的凡人城池。

每一道流光中,都裹胁着一道狰狞身影——

魔族修士!

他们身形高大,肤色惨白中泛着青灰,关节处生着尖锐骨刺,瞳孔是野兽般的竖瞳,猩红如血。

有的背生蝠翼,有的额生犄角,周身缠绕着粘稠的黑雾,所过之处,连空气都仿佛被腐蚀,发出“嗤嗤”的声响。

“是‘血狩’……”港荣脸色惨白,声音发颤,“五十年一次的魔族清洗……他们要把整座城变成血食!”

苏白浑身发冷。

她听说过这个传闻——魔族每五十年便会发动一次大规模屠杀,以凡人精血修炼魔功。

那些被选中的城池,会在短短一日内化为死域,尸骨堆积如山,鲜血汇流成河。

而魔族修士则借此突破瓶颈,甚至有人能直接晋升一个大境界!

远处已经传来隐约的惨叫声。

魔族修士们如蝗虫般扑向城池,有人凌空挥爪,十丈高的城门如纸糊般撕裂;有人张口一吸,街上的百姓便瞬间干瘪成枯尸;更有甚者,直接祭出魔幡,将整条街道的生灵魂魄强行抽离!

人间地狱,不过如此。

轮回兽小智的毛发根根炸起,喉咙里发出低沉的咆哮。陈星牧却依旧平静,只是眸中的温度一点点冷了下去。

“前辈!”新化形的修士们齐齐跪下,额头抵地,“求您出手!”

他们曾是残魂,比任何人都明白“活着”有多珍贵。

如今眼睁睁看着数万生灵即将惨死,怎能无动于衷?

陈星牧没有回答,只是轻轻摸了摸青玉葫芦。

葫芦口自动开启,一缕黑烟飘出——正是方才被收服的镜兽恶念。此刻它瑟瑟发抖,拼命想往回钻,却被陈星牧两指捏住。

“给你个将功折罪的机会。”他淡淡道,“带路,去魔族的‘血池’。”

黑烟剧烈颤抖起来:“你疯了?那是魔将坐镇的——”

“咔嚓。”

陈星牧稍稍用力,黑烟差点被捏散。

“带路,或者现在死。”