第七章 太后回宫
“这是皇上登基以来的首次选秀，太后极为重视，本宫这边绝不能有任何差池。昨日本宫一时疏忽，待太后过几日回宫后，本宫自会向她交代。接下来的一个月，你无论如何都要替本宫好好管理着储秀宫。若是有下人胆敢乱传谣言，直接杖毙，不需请示！”
皇后声音冷冽，一番话将国母的威严展现得淋漓尽致。
说完，她轻轻抬手，示意李嬷嬷可以起身。
李嬷嬷见皇后并未追究她的责任，悬着的心终于放了下来。她连忙欠身，恭敬地说道：“皇后娘娘尽管放心，近来老奴定会严加管教储秀宫的宫人，绝不让她们乱传闲话。”
“如此便好。昨晚的事恐怕让那些秀女们受了不小的惊吓，你回头让太医开些安神药，给各殿送些过去。另外，这几天的训课就暂且免了吧。”皇后端起了桌上的茶盏，轻轻抿了一口，神情恢复了平日的端庄。
“对了，昨晚上出了事的那秀女，你可知是哪一家的？”皇后面无表情的把玩着玛瑙手串，状似不经意地问道。
“那秀女并非是京城人士，是西北一个八品小官的女儿。”李嬷嬷迟疑片刻，回答道。
“哦？”皇后微微挑眉。
“既然不是京城的，便不必将人送回原籍了。你选个良辰吉日，妥善安葬便是。别忘了给她家人送一些赏赐，此事尽快处理妥当。”皇后沉声吩咐道。
“是，老奴一定不负皇后娘娘所托。”李嬷嬷恭敬应道。
皇后满意地点了点头，又问：“昨晚上可还有别的秀女受伤？”
“老奴听说白家的嫡女被伤了面颊，今日正躲在房内养伤。”
“伤了面颊？”皇后低声重复，似是想到了什么，随即挥了挥手，唤来大宫女明月，“本宫正好新得了一些舒痕膏，今日你便给她送上一盒过去吧。那般妩媚的面容，若是留了疤，真是可惜了。”
“是，老奴明白了。”
“李嬷嬷，昨晚上你也辛苦了。明月……”皇后话音未落，便给了明月递了一个眼神。
明月会意，立刻将一个荷包塞到李嬷嬷手中。
安排妥当后，皇后这才坐上轿撵，离开了储秀宫。
储秀宫内，昨晚的闹剧让许多秀女受了惊吓。
太医院今日一早便送来了许多安神药。
折腾了半夜，姜婉宁躺在榻上便沉沉入睡。
因今日的训课取消，她这一觉睡得格外酣畅，竟然直接就睡到了黄昏。
姜婉宁睁开眼时，见黎若雪正一脸担忧地坐在床榻边。
见她醒来，黎若雪立刻凑上前，关切地说道：“宁儿，你可算醒了！这一整天可把我吓坏了，还以为你出了什么事。”
姜婉宁揉了揉惺忪的睡眼，有些不好意思地说道：“昨夜折腾得太晚，这一睡着竟忘记了时间。”
黎若雪轻笑着摇头，“可不是嘛，现在已经是酉时，你是睡了足足一整天！”
黎若雪话落，仔细打量着姜婉宁，见她安然无恙，悬着的心这才稍稍放下。
随后，她招呼守在殿外的小宫女进来，伺候着姜婉宁简单的洗漱一番。
桌上的热茶已经换过新的，但黎若雪却显得有些心不在焉，全然没有平日里的兴致。
“黎姐姐今日这是怎么了？平日里你最爱品茶，为何今日看上去无精打采的？”姜婉宁端起了茶壶，为两人各斟了一盏茶，递了过去。
黎若雪闻言长叹一声，缓缓说道：“昨夜那样恐怖的场景，至今仍在我脑海中挥之不去。我也不瞒你，昨日我就站在白乐芸的身旁，亲眼看见那疯女人突然伸手抓向了她的面颊。明明那女人的注意力原本在另一边，可不知为何，竟突然转向了她。”
姜婉宁冷冷一笑，“还能为何？大抵是看到了皇后娘娘的赏赐吧。”
“你的意思是……”黎若雪吃惊地瞪大了双眼。
话未说完，姜婉宁便迅速伸手捂住了她的嘴。
“正是姐姐想的那般。只是背后究竟是何人的手笔，我们便不得而知了。”姜婉宁低声说道。
后宫中势力错综复杂，此事究竟是皇后自导自演，还是其他妃嫔的阴谋，谁又能说得清呢？
黎若雪眉头紧锁，眼中满是震惊与惶恐，“我竟没想到，你我尚未侍寝，便已遇上这尔虞我诈之事。”
姜婉宁淡淡的一笑，“往后我们的日子还长，这样的事情只会多，不会少。”
“确实如此，看来你我日后还需更加小心谨慎才是。”黎若雪长叹了口气，眼中尽是无奈与忧虑。
两姐妹又聊了些闺中闲话，眼见天色渐晚，黎若雪便起身告辞。
“黎姐姐走慢些。”姜婉宁起身将她送到门外。
用过晚膳之后，姜婉宁坐在了榻上，因白天睡足了觉，此刻精神格外饱满。
她抬眸望着四周高耸的宫墙，眼底闪过一丝暗芒。
转眼间，一个月匆匆而过。
储秀宫例行训课已进行了整整二十天，秀女的礼仪规矩也学得差不多了。
此前发生的事，渐渐从众人的记忆中淡去。
这一月，秀女间虽偶有争执，但终究没有再发生什么大事，日子倒也过得安稳。
初秋，天气渐凉。
距太后去往宝华山祈福已过去两月，如今中秋佳节将至，皇后便安排为太后接驾。
因是皇上登基后的第一个中秋，佳宴格外隆重。
加上太后又要回宫，皇后最近忙得脚不沾地。
秀女入宫已一月有余，按照规矩，内务府需赶制绿头牌，以备皇上召秀女侍寝。
这日，太后凤驾回宫前，淑妃早早带着大皇子与贤妃一同来凤仪宫请安。
简单寒暄后，皇后便带几人前往了西华门去恭迎太后。
储秀宫那些秀女也早早收拾妥当，跟随队伍前往迎接。众人心中既紧张又兴奋。
队伍中的姜婉宁早已摸清了后宫的情况。
如今偌大的后宫中，妃位仅有贤妃和淑妃两人。
贤妃是太师嫡长女，家世显赫，当年入东宫后便被封为侧妃，如今更是位居四妃之首，地位尊贵无比。
淑妃则是大皇子的生母，虽出身不高，却因诞下长子而母凭子贵，被皇上册封成淑妃。
太后仪驾浩浩荡荡抵达西华门，年轻的帝王也亲自前来迎接母后回宫。
姜婉宁在抬眸间，隐约瞧见一道身着明黄色龙袍的身影。
那人腰间系着一条黑金丝纹带，衬得身姿越发挺拔修长。黑发束起，以鎏金固定，整个人丰神俊朗，周身散发出无与伦比的尊贵气息。
此时正值晚膳时分。
大宫女碧桐在殿内摆膳，明月则赶忙端来热水，伺候皇后洗手更衣。眼见皇后今日面色不佳，碧桐连忙笑着开口道：
“娘娘，今儿内务府专程送来些新猎的山鸡野兔，奴婢瞧着新鲜，便让小厨房慢火熬了半晌。这汤汁滋补得很，刚好能给娘娘补补身子。”
皇后本就心情不畅，听到这话，当即皱起了眉头，“本宫身子好好的，补什么补？”
此刻的她，但凡听到别人说要给自己补身子，便总觉得是在嘲讽她生不下孩子！
碧桐尴尬地站在原地，一时不知该如何是好。好在明月连忙上前，轻声劝解道：“娘娘身子自是极好的。碧桐也是见娘娘近来忙碌，没什么食欲，这才想着给娘娘补补。”
