巴蜀，宋阀。
石之轩说到科举，宋缺便反驳道，“杨广的科举仍是高门大户的自留地，门阀士族居于其中，以门第人脉量才，与数百年前的九品中正有何区别？”
“阀主此言差矣，杨广的科举比起九品中正仍有进步，至少不是完全的以门第论高低，仍有大批寒门子弟入仕为官。晋朝是上品无寒门，下品无世族，门阀世族垄断朝政，昔日的大隋虽摆脱不了门阀，但比晋朝要强得多。”石之轩摇头解释，“只是，大隋二世而亡，也与这科举有一部分原因，但宋阀与大隋不同。”
“有何不同，愿闻其详。”
石之轩早有腹稿，侃侃而谈，“在我看来，科举最好的地方就是增加竞争，提升了公平性，但这样的还不够公平，不够透明，须在制度上下手，尽可能杜绝走后门以门第取士。”
“大隋太大了，内部掣肘不断，反观宋阀完全是阀主的一言堂，船小好调头，且岭南世家皆是寒门小族，没有强盛的世家，阀主从南方一统天下，当广纳寒门之士为己用。”
一席话令宋缺陷入沉思，他现在想的都是对付北方的敌人，扩充军队，没想到石之轩竟然想到了一统天下后的局面，不愧是历经三朝而不倒的裴矩。
“石兄所言，在下受益良多，只是宋缺还有个疑问。”
石之轩露出高深莫测的笑容，“你是想问，我为什么要帮你？”
宋缺无声的点点头，若是别人来投他不会有这样的疑问，但石之轩身份不同，他不仅是士林名声极佳的朝廷官员，更是魔门邪王，麾下势力不容小觑。
石之轩明白他不说就无法打消宋缺的戒心，“第一，我和苏兄有过交易，他帮我解决一个难题，我加入宋阀。第二，既然要上桌，何不站在赢家这一边。”
宋缺面上难得露出笑容，“欢迎裴兄加入宋阀。”
石之轩想到门外候着的那个少年，问道，“阀主，门外那个少年是叫寇仲？”
“嗯，他正拜在我门下。”
石之轩眸光微闪，沉声道，“我观此子眉扬眼锐，鼻管气势直贯上庭而尖挺，是个野心既大又不怕铤而走险的人，这是一柄好刀。”
“他还太嫩了，怎么，石兄对他有兴趣？”
石之轩眼里浮现出兴奋的光芒，“我对他不感兴趣，但对长生诀很有兴趣。”四大奇书的名头还是很响亮的，他只看过残缺不全的天魔策，而长生诀号称道家瑰宝，他自然是见猎心喜。
宋缺眼睛微眯，淡淡提醒道，“长生诀的确玄奇，但我要奉劝一句，石兄可以与他交易，但最好不要用别的手段。”
石之轩轻轻一笑，“阀主放心，我石之轩纵然不才，但也不会对一个少年下手。”
……
飞马牧场，地下密室。
鲁妙子指着案几上的盒子道，“道友，这些是我留下的传承，也是我这三十年来的心血。”
苏铭走上前，拿起一方盒子，只见盒面雕刻出“机关学”三个字，剩下的盒子上也刻着字，分别是“天星学”、“理数学”和“建筑学”“兵法学”和“地理学”。
除了兵法之外，其他的都是冷门，苏铭心中暗笑，“道友留下这些书是想把自己一身所学传下去，不过，我看飞马牧场当中应该没人能入得了你的眼。”
鲁妙子苦笑道，“是啊，若是秀珣愿意接受我，我愿意将我一身所学传给她，只是，恐怕她也看不上这些。”
说着，他走到其中一个大木箱前垂手拍拍箱子，发出“砰砰“两响，露出缅怀的神色道：“这些都是我三十年前制成的小玩意，很多已流落到江湖去，为我赚了无数黄澄澄的金子，现留在箱内的都是我舍不得卖出去的东西。”
苏铭走上前打开箱子，只见箱子里躺着各种精巧的机关造物，上面雕刻着精美的纹路，若是放到市面上，的确能卖出高价。
随即，他又指着墙角伸出来的一枝铁杆道：“这是我安排自己死后用的，只要扳下铁杆，此室就会在十息之内关闭，没人能再打开，而且石室会下降十丈，成为我死后的安乐窝。”
苏铭眼里露出惊讶之色，他相信鲁妙子不会说假话，单这一根铁杆压下，就能让这里落下十丈，厉害，“道友土木机关之术当真玄奇，如此技艺，若是失传，未免太可惜了。”
这一刻，苏铭想到了后世的科学技术，很多东西明明古代都有发明，却因为种种原因失传，而被后人一遍遍发明，倘若中原能有西方那样完善的科学体系，代代传承，哪还有西方什么事。
鲁妙子摇摇头，一副不胜感慨的样子道：“人生若梦，弹指即过，回首前尘，惟只侮恨交缠，若我有机会从头来过，才没兴趣去碰这些使人沉迷的玩意儿。“
然后他又打开一个箱子，里面躺着几张面具，他拿起一张递给苏铭，“这是我精心炮制的面具，年轻时我曾用这个行走江湖，无人能识破，这小玩意儿就送给道友了。”
人皮面具？
这东西苏铭也不陌生，堪称是行走江湖必用品，只是大多数人皮面具制造粗糙，一眼就能看穿，鲁妙子的这些面具似乎不同，面具上传来细腻光滑的触感，他手指捻了一下，发觉这材质不对，好像不是人皮。
鲁妙子看着满屋的东西，好似陷入了回忆，然后就近在墙上取下一对钢爪，笑道，“这对飞天神遁乃我当年倚之逃过祝玉妍追杀的宝贝儿，可以分开使用，能抓穿任何对象，当然要武功高强才可运用自如。尾后的钢环连着长达十丈罕贵的冰蚕丝，钢爪灵活如人手，蚕丝则可长可短，十分方便。”
“只是以苏道友的武功，恐怕也用不上这玩意儿，我就不献丑了。”
随即，他又打开两个箱子，里面放的都是一些价值不菲的古董珠宝，放在乱世或许不值什么钱，可一旦天下稳定，经济发展起来，这些东西就值钱了。
本来，苏铭想把鲁妙子带回宋阀，辅佐宋缺处理政务，就跟黄药师一样，但看到这些机巧造物，他突然萌生了一个念头，这样的工业人才浪费在朝廷太可惜了，他应该帮助宋阀发展工业。
封建王朝之所以逃不出三百年周期，归根结底还是因为生产力有限而人口膨胀，无法再分割下去，贫者无立锥之地。
可一旦建立初级的工业体系，发展生产力完成，封建工业帝国或许能让百姓过的好一点，最起码能活下去，不必因为天灾人祸连活下去的希望都无。“这些本来是等我死后再让传人来收取，苏道友为我续命，这些就都送给你，等离开飞马牧场，你把这些带上，我相信能派得上用场。”
苏铭直接收下，“好，我就却之不恭了。”
随即，两人回到一楼大厅，鲁妙子开启机关，陷下去的石板缓缓上浮，遮住了石阶，严丝合缝，完全看不出下面还有一个密室。
鲁妙子拿到纸笔，不多时，杨公宝库的位置和开启方法就被他原原本本的写了出来，当他把这些交到苏铭手上时，他长吐一口气，好像是卸去了沉重的担子，眼里露出回忆之色，“当年杨素请我替他建造杨公宝库，留给杨家后人，只是没想到他儿子早早起事，还没来得及拿到宝库便身死族灭。”
“我也因为祝玉妍而不得不隐居此地，若非苏道友，恐怕这杨公宝库会一直尘封在地下，永不见天日。”
苏铭心中暗笑，默然不语，就算是没有他，杨公宝库也会被寇仲他们打开，最终为他人做嫁衣，长安一日没有纳入掌控，他便不会开启宝库。
紧接着，鲁妙子一脸希冀的看着苏铭，“道友，杨公宝库我交给你了，不知你可否放过秀珣，放过飞马牧场？”
然而，面对这样的请求，苏铭却是摇了摇头。
鲁妙子顿时气急，“道友，你难道要出尔反尔？”
“非也。”
“就算我愿意放过飞马牧场，飞马牧场迟早有一天也会被别人窥视，即便是道友暂时压制了伤势，又能活几年？像飞马牧场这样的地方，就算是有宗师坐镇，也很难保得住。”
听完苏铭的话，鲁妙子脸上的皱纹仿佛更深了，“唉……”
他知道苏铭说的是实话，匹夫无罪，怀璧其罪，放在任何时候都是一样，飞马牧场没有选择起兵造反，迟早会被别的野心家看中，“道友想让飞马牧场投靠宋阀？”
苏铭反问道，“难道你还有别的选择？飞马牧场在南方，无论是李阀还是宇文阀都鞭长莫及，更何况他们还是胡人出身，道友也不想商场主几代基业落在异族的手上吧？”
鲁妙子顿时噎住了，想到那个场景，他只觉心里膈应，想来想去，飞马牧场似乎只有这一条出路，想到自家女儿，他又问道，“秀珣是女子，不可入朝为官，不知道友打算如何安置她？”
苏铭哈哈大笑，“哈哈，道友啊，似商场主这样的美人怎会无人追求？远的不说就说近的，我和宋阀主各收了一名弟子，两人乃是人中龙凤，倘若商场主看得上，两家结亲也未尝不可。”
“就算商场主看不中，宋阀之中亦有青年俊杰，任她挑选，道友觉得如何？”
鲁妙子精神一振，脸上涌现出兴奋之色，“道友，此言当真？”
只要女儿有了归宿，她便不用再独自一人撑着这偌大的家业，九泉之下，我也能瞑目了。
“如果道友不信，我可签字画押。”
鲁妙子摆摆手，脸上笑容不断，“不用，道友的话，我信。”以苏铭的实力，他要吞下飞马牧场，没人能拦得住，但他耗费心力为自己疗伤，又答应给秀珣寻觅夫婿，显然不是那种不择手段的人，他也觉得自己并没有什么值得对方看得中的地方，如何不信？殊不知，在苏铭眼里，他比整个飞马牧场要重要得多。
……
翌日，商秀珣望着走出竹楼的鲁妙子，大惊失色，“老头儿，你怎么出来了？”
鲁妙子神色复杂，“秀珣，我的伤势暂时压住，还能活一些时日。”
商秀珣没有理他，只是向苏铭行礼，“见过前辈。”
苏铭沉声道，“你放心，我不会动你们飞马牧场。”
有了这句话，商秀珣心中一松，昨晚她愁了一夜没睡觉，满心想的都是如何保住飞马牧场，现在总算能安心了。“多谢前辈。”
“宋阀购买战马，后面会有人与你接洽，你正常交易便是，不用顾忌我，另外，若是北边有人来买战马，你可以卖给他们，但要告知宋阀。”
这条件比商秀珣想的要少，她当即便道，“前辈放心，此事我一定办到。”
事实上，苏铭不立马收下飞马牧场也有他的考量，就算他是大宗师，归根结底也只有一个人，而这飞马牧场足有数千人，他能把这些人全都杀光，却不能令他们心悦诚服的投靠。
就算拿下这块地盘，没有专门的人培养战马，还是无用，战马宝贵不假，但人才也同样珍贵，不如暂时放手，等宋阀打到这边来再说也不迟。
现在就强逼他们投靠，后患无穷，况且宋阀已经转移到巴蜀，飞马牧场在两湖之地，鞭长莫及，一旦出事，很难有所反应，更别说是纳入掌控。
“好，我先走了，你们父女一定有很多话要说。”苏铭朝鲁妙子递了个眼神，转身踏步，消失不见。
竹楼前的空地上，只剩下一老一少。
鲁妙子叹了一口气，目光直直的望着商秀珣，喟然道：“你长得真像你娘。”
商秀珣柳眉倒竖，冷然道，“这话你之前已经说过，而且，你别以为我会感激你，要不是你，我娘也不会死！”
鲁妙子眼里露出悲伤的神色，“我知道，我知道，我欠你娘的，十辈子都还不清。”
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