退婚（二）
鹄秀才望着渐行渐远的甄潞，心中不禁感慨万千。甄潞虽然年仅十岁，却已出落得亭亭玉立，面容娇俏动人，虽算不上倾国倾城之貌，但也足以令人为之倾倒。
待甄潞的身影消失不见后，鹄秀才仍沉浸在思绪之中，喃喃自语道：“为何要与她退婚呢？如今家中遭饥民洗劫一空，财物损失惨重。而赋税又日益加重，自家那五十亩地的税款虽可豁免，但人头税却无法逃脱。”
鹄秀才心事重重地回到家中，眼前的景象让他目瞪口呆——下人们正手忙脚乱地收拾着行李，准备逃离这个是非之地。鹄秀才见状，怒火中烧，抄起一根木棒想要阻止他们离去。然而，这些平日里对他毕恭毕敬的下人此刻竟毫不留情，将他狠狠地揍了一顿。
与此同时，甄潞静静地坐在树杈上，悠然自得地观望着鹄家的混乱场面。她嘴角微微上扬，浮现出一抹得意的笑容。随后，她轻盈地侧身，紧紧握住绳索，小心翼翼地下了树。
甄潞来到小溪边，熟练地甩出渔网，然后坐在溪边的大石头上，眼睛盯着水面，观察着水漂的动静。
没过多久，水漂开始晃动起来，甄潞立刻站起身来，拽起绳子，将渔网缓缓拖上岸。她仔细地挑选出几条肥大的草鱼，用草绳穿过鱼鳃，准备带回家去。至于其他的小鱼，则被她小心翼翼地放回湖中。
回到家中，甄潞将草鱼放入木盆中，然后走向屋前的水池。水池已经被打扫得干干净净，她打开木制水闸，从溪流引来的清澈溪水便缓缓流入水池。等到中午过后，甄潞再将木盆中的草鱼轻轻放入水池中。在锦绣村，有一种养风水鱼的习俗，而风水鱼通常都会选择草鱼。村民们平时吃不完的饭菜、摘菜剩下的菜帮子和菜叶等，都会用来喂养这些风水鱼。
甄潞仔细检查了一遍水池，确保一切都安然无恙。此时，黄昏将至，天空渐渐染上了一抹绚丽的晚霞。突然，一阵脚步声传来，甄潞转头望去，只见鹄秀才带着几个下人，满脸苦笑地走了过来。
看到他们，甄家老太顿时火冒三丈，大声呵斥道：“你们还敢来？前脚刚退婚，现在又想复合？你们把我甄家的孙女当成什么了？菜市场的大白菜吗？给我滚！”
话音刚落，甄家老太抄起扁担，将鹄秀才赶出了屋门。甄家是军户，甄潞的阿爹是军队百夫长，即便打了秀才，官府也不会追究，毕竟秀才遇到兵，有理说不清！
甄潞听到自家阿奶的声音，抄起耙子走到屋门前道，“鹄秀才，什么风把您吹来了，听说您现在，可是风摇欲坠，拆东墙补西墙，您不是和村西头的杜财主家的大小姐说亲了吗？您跑我这儿干么来啊！”
“小蹄子，我家少爷看上你，是你的福分！”
甄潞听着这个熟悉的声音，抬头望去，竟然是那个张媒婆。这不是那天送退婚帖的人吗？怎么突然出现在这里？
“哎呦！张婶子，你咋成鹄家的人了！您不是媒婆吗？张大叔，张婶子跑到鹄家了，现在在我家闹腾呢！”甄潞扯着嗓子喊道。
甄潞这一嗓子，可算是把张媒婆给坑了！张媒婆的相公是村里的屠夫，名叫张戊，虽然脾气火爆，但却是个很随和的人。不过他有个毛病，就是特别爱吃醋，而且因为皮肤黝黑，笑起来像个黑面恶鬼，所以被称为黑屠王。
不出六个呼吸的时间，张屠夫就一个大步流星地冲进了甄家。当他看到自已的妻子穿着华丽，顿时醋意大发，心中充满了怀疑。毕竟张媒婆长得也算漂亮，这十里八乡的男人，哪个没看过她一眼？
鹄家的其他下人看到黑屠王来了，吓得四散而逃，只剩下鹄秀才一个人，呆立在原地。
甄潞看着张屠夫道：“张大叔，刚才张婶子，可是称呼鹄秀才，是自家少爷。您在看看张婶子的穿着，那是扳指还是戒指啊！脖子上的那个是，金子做的、还是银子做的项链啊！”
“小蹄子！闭嘴！”，张媒婆赶紧拽起衣服挡住脖子，此时张屠夫，本来就黝黑如碳的脸更黑了！只见他立刻窜了过来，一把扯破张媒婆的衣服。等看到张媒婆脖子上的金项链和脖子上的吻痕和身上浅浅的牙印。
张屠夫直接一个大耳刮子，把张媒婆打倒在地，接着就是一顿毒打。
“让你偷人！我打死你个臭婆娘！”
“别打啦！当家的！别打啦！”
“还敢不敢了？！”
此时刚刚赶过来的里正，从看热闹的人群中听闻了事情经过，也是被气的够呛。虽然张屠夫长的黑点，笑起来能吓死人，但再怎么说，也是自已的二儿子。
“逆子！逆子！”里正气得直跺脚，“家门不幸啊！”
“爹！”张屠夫见里正来了，停下手中的动作，哭丧着脸，“这婆娘背着我偷人！”
“丢人现眼！”里正瞪着张屠夫，又狠狠瞪了一眼地上的张媒婆，“你们两个都不是好东西！”
“爹，我……”张屠夫想解释，却不知道该如何开口。
“行了！别说了！回去再说！”里正一挥衣袖，转身离去。
众人见状，也纷纷散去，只剩下张屠夫和张媒婆两人留在原地。张屠夫恶狠狠地瞪着张媒婆，而张媒婆则吓得瑟瑟发抖。
“回家！看老子怎么收拾你！”张屠夫揪起张媒婆的衣领，拖着她往家里走去。
“鹄家少爷，你们鹄家是从京城贬过来的，锦绣村是军户之村，再闹下去的话，就别怪本里正轰人了！你前些日子跟甄家退婚，蛮烦一下，把把甄家给你们家银子退回来吧！”里正跺了跺脚，脸上带着几分无奈和焦急。他知道鹄家少爷虽然是个秀才，但对于这些事情还是有些不理解。
鹄家少爷皱起眉头，心中十分不满。他觉得自已受到了侮辱，想要反驳，却被里正打断：“秀才遇到兵，有理讲不清。鹄家少爷，你虽然是秀才，但也想想，这官府可不敢管军户的事，要想管，你得是举人才行！”
里正的话语让鹄家少爷陷入沉思。他意识到自已的身份在这里并不占优势，如果继续纠缠下去，只会给自已带来更多麻烦。
就在这时，突然传来一声尖叫，打破了夜晚的宁静。众人纷纷望去，只见一个人影慌张地跑向他们，是里正的夫人张刘氏。她满脸惊恐，指着远处喊道：“有狼！”
随着她的话音落下，狼嚎声再次响起，仿佛呼应着她的恐惧。这突如其来的变故让人们惊慌失措，开始议论纷纷。
由于狼嚎的缘故，村里的人再也无法安心入睡。大家纷纷起床，紧张地聚集在一起，商量对策。有人提议立刻组织巡逻队，以防狼群入侵村庄。毕竟，在古代闹饥荒时，狼群常常因为饥饿而袭击附近的村寨寻找食物。如今村里大部分壮劳力都在葭萌关镇守，防守力量相对薄弱，更需要警惕狼群的威胁。
于是，一支由村民自发组成的巡逻队迅速成立起来。他们手持农具或简易武器，小心翼翼地走出村子，沿着周围的道路和山林展开搜索。每个人的神情都充满了紧张和警惕，生怕与狼群遭遇。
然而，当他们来到狼嚎声传来的方向时，却发现那里空无一人，只有一片寂静的荒野。狼群似乎已经离去，留下的只是一阵令人毛骨悚然的气息。
尽管没有找到狼群的踪迹，但巡逻队并没有放松警惕。他们继续在村子周围巡视，确保村庄的安全。直到天亮，狼嚎声才渐渐消失，村里的人们才松了一口气。
