陈应年展开信纸看了哈哈大笑，青帝只当他师父出了什么绝妙之计，引得陈应年如此开怀大笑，不料他笑有七八声突然止住，指纸上‘杀孙救翼’几字问道：“什么意思？”
青帝气道：“你不懂师父说的什么意思，你笑什么？”
陈应年道：“你怎知我不懂你师父的意思？”他指孙字道：“孙乃州府大豪孙家之孙，可杀。”又指翼字道：“翼乃普照寺明翼之翼，需救。”
陈应时道：“大哥，你既然明白洞若先生的意思，为何还问什么意思？”
陈应年道：“我明白先生的意思，却不明白先生叫我这么做什么意思。”
青帝道：“我师父神机妙算，这样安排，必有深意。”
陈应年并不答话，提刀出了庙廊。
陈应时捡起地上的纸信，看了正面，翻到反面惊道：“背面还有字。”抬头看向门外，早不见了陈应年身影。
几人看了顿足捶胸，青帝要去凤仙郡，陈应时两兄弟只得替陈应年按先生说的去做准备。
陈应日对应时道:“先生说会有蟊贼到普照寺前屠戮村民，我去卫尉府报官，让府衙派兵救应村民，你去普照寺等着大哥，别让大哥冒然行动。”
且说陈庄村民抬着陈灵雪棺椁，不时到了普照寺，村长陈安民便教寺前安下营寨，只待天明讨要公道，好叫万民得知普照寺为财害命的勾当，也好为陈应年开脱罪名。
守夜的沙弥望见陈庄村民高举火把堵了普照寺寺门，慌忙天王殿里面禀报。
天王殿里除去几个沙弥，另有几个俗世之人。
头一个秀士打扮，身旁立有四名带刀小厮，他戴一顶抹眉头巾，穿一领锦绣宽衫，腰系一条銮带，下面云头锦鞋净袜，生得眉清目秀，面白须长。
此人姓孙名智，号多才，是州府大豪孙家参谋，得闻普照寺出事，被派来主掌寺内事务。一是安排筹款募捐重塑庙宇，二是安排募捐筹款建塔埋葬慧修禅师，三是联络官家行章盖印批准各种筹募事项，四是调停杂事，督促有司衙门捉拿陈应年归案。
孙智身后四人虽然武者小厮打扮，个个虎背熊腰，威武不凡，第一个使把龙骧苗刀，名冯坚；第二个使把虎步蛮刀，名陈腾；第三个使把耀武龟纹刀，名褚贺；第四个使把扬威掩月刀，名卫燕。这四样武器原为荡寇边师龙骧、虎步、耀武、扬威四营制式武器。
二一个文士打扮，身旁带着两名从事，身穿越罗衫袂,腰间系着一条红色腰带,腰带上镶着美玉,玉上刻着麒麟,蹬着青缎翘头履，手持折扇，面白无须，看上去温文儒雅。
此人姓杨名鹤，字德羽，号善文，为芙蓉城第一等文笔才子，其文最能蛊惑人心。
身后两名从事，一名陆泉涌，一名海学富。
孙智请他几人到来，便是许下重金报酬，要他遣词造句写一篇书文，一要历数陈应年之罪，务必将他钉死在口诛笔伐之间；二要歌功颂德，不但遮掩普照寺罪行，更要善用典故，神话寺中神明，迷惑世人侍奉好处；三要激发俗世凡心，鼓舞捐募，许他善行功德。
几人正在商议，守夜的沙弥闯将进来，高呼：“大事不妙，想是药死陈家女儿事发了，陈家沟村民堵了寺门。”
普照寺众僧法号用‘空觉净宥、慧明圆通’八字区别辈分。慧修为慧字辈，死之前为当寺第一辈禅师，其下明字辈为第二辈，再下圆字辈为第三辈。
通报的沙弥便是第三辈和尚，法号圆扁。
圆扁话音落地，孙智心中颇为不喜，对他那句药死人的话实在不满意，他想着把头侧了侧，略点一点，身后褚贺卫燕两人转出架住圆扁道，“你守夜辛苦，随我等取些赏银。”
两人说了架着圆扁到了殿后，一人按着圆扁伸手捂了他的嘴巴，一人拔出手中刀一刀结果了他。
办完事情，杀人的褚贺处理圆扁尸首，捂嘴的卫燕走到正殿，孙智向他低声道：“你从后门出去，到城里告诉家主这里消息，让家主多安排些人手扮作强贼，把外面的麻烦处理了。”
卫燕领命去了。
明言心知圆扁是没了，想了想走到孙智身旁，悄声道：“那小和尚是我师兄明翼教导的弟子。”
孙智道：“明翼何在？”
明言道：“因不满师父做派，被师父打了一顿，放去扫塔了。”
孙智道：“拿他过来。”
明言领了四个心腹沙弥，取了绳索戒刀杖棒飞奔塔林去请明翼和尚。
几人过了演武场，钟鼓楼，穿过左右寮房，又走了四五百步，下了四十多级台阶转到塔林低处，几人环顾看去，见中间塔下横不横竖不竖卧着一人。明言只当他是明翼，挥挥手喝一声：“师兄！”不等回应，叫道：“绑去天王殿。”
四个沙弥各执绳索戒刀杖棒一步步逼近塔下那人，几人正要动手，塔后转出一人双手合什高宣一声佛号，道：“你们要拿我，还是要拿旁人？”
明言掌灯看去，塔后转来的却是明翼，他看一眼地上躺的那人，见他葛袍草鞋，头顶一根桃枝簪着乌黑一头黑发，道：“他是何人？”
明翼道：“你们只是拿我，还需管他是何人，我若说他是人间檀越，师父复生，你们还能放过我不成，你肯放我，孙智那里又如何交代？”
明言冷笑一声道：“放不放你多才先生自有理论，师兄不必替师弟琢磨。”言罢挥了挥手，教人捆上，那四人也不多言，伸展绳索把明翼紧紧捆了起来，明翼叹口气道：“师弟何故捆绑太紧，却是好杀我头么？”
明言道：“师兄不闻俗事，练的一身功力颇为我等忌惮，为免伤人，不敢不缚。”他说了看一眼仍躺在地上那人，转头看向手持戒刀的沙弥，悄悄做了一个抹脖子的动作。那沙弥会意，趋步过去，明翼叫道：“师弟何必滥杀无辜，增添罪孽。”
明言道：“为着合寺清誉，不得不杀了他以绝后患，师兄只管放心，待此间事了，我亲自为他做场法事，给他求个好的轮回去处。”
明翼叹道:“我奉劝师弟，还是不要招惹他的好。”
明言冷笑道:“好教师兄知道，天王殿里冯陈褚卫四位尊者皆在，任他是下山的虎，还是入云的龙，今日非得一个死字不可。”
明言说着，那沙弥已经抬起手中戒刀，向着地上那人硕大头颅斩去。
却在这时，地上那人翻个身，猛地坐起，手中一把斩月横刀斜刺里刺进沙弥胸膛。
沙弥惨叫一声栽倒地上。
明言大惊，举起灯光看时，眼中大骇道：“陈应年……你……你怎会在此。”
陈应年站起身拍了拍身上，笑道：“以军师计，我已在此等候多时。”
明言心中恐惧，吆喝三个沙弥前去杀他，三个沙弥吓得傻了，哪里还能动弹。明言慌乱不已，夺路要逃，被陈应年赶上，望着后心就是一刀。
