洪武十三年，秋。
永寿宫中再一次传出响亮的婴儿啼哭声，产婆抱着锦被中包裹的女婴快步走出，跪下行礼，“恭喜陛下！贺喜陛下！韩妃娘娘为陛下诞下一位公主！”
皇帝伸手掀开锦被一角，襁褓中的女婴不哭不闹，正含着笑。此时已经年过半百的帝王两鬓早生出斑斑华发，眼尾的细纹也如刀刻斧削，抛却为人君的威严，此时此刻，他只是一个老来得女的父亲。皇帝望着这个孩子，脸上慢慢露出缓和的笑来。这个女婴的到来或许从一定程度上缓解了他对于第十三个女儿早殇的悲痛。
“韩妃为朕诞育公主辛苦了，要赏！”顿了顿，他又看向笑着的女婴，愉悦道：“公主生来便笑，是有福气的，朕很喜欢。佛家说，'永安长宁，不见七苦'，公主的名字就叫长宁吧，至于小名儿，留着待韩妃取。”说着，皇帝伸手从产婆手中接过长宁，抱在怀里掂了掂，“告诉乳母们精心伺候着。抱去给韩妃看看吧！”
未及正午，赏赐就如流水一般被捧入永寿宫，“给韩妃娘娘请安。恭贺韩妃娘娘喜得公主！”皇帝身边的总领大太监常青身后跟着十二个各捧着红漆托盘的小太监正徐徐进来正殿。
此时，韩氏正在东偏殿半倚在榻上，怀里抱着长宁，身边围着儿子朱植，由乳母们陪着逗弄两个孩子说笑。韩妃正欲起身，“不知常公公来，本宫失礼了。翡翠，看座。”
常公公忙道：“是奴才来的不是时候儿，打扰您休息了。奴才恭喜娘娘！娘娘真是好福气，儿女双全正凑成一个‘好’字啊！”
韩氏略略颔首，“借公公吉言。”
翡翠将一个素缎荷包递到常青手上，“这是我们娘娘的一点儿心意，有劳公公大中午跑一趟，请公公喝茶。”常青笑着接了，“多谢娘娘赏赐！奴才还有差事，就先告辞了。”
京师的秋日短暂，一转眼，朔风就已悄悄吹开了连枝长春的窗扇。
小太监和小宫女们正在宫外甬道上洒扫着落了一地的枯枝败叶。翡翠正从太医院回来，照例带着王太医来给午睡后的韩氏请平安脉。
“啊——咿呀——啊——咿——”
翡翠闻此停下脚步，直接摇醒门廊下打瞌睡的乳母，“公主哭这么大声你听不到吗！怎么在这里偷懒！”
“翡翠姑娘恕罪啊！”乳母忙不迭跪下，“是娘娘说要亲自带着公主午睡，让我们在廊下候着不必进去打扰。奴婢该死！奴婢该死！我这就进去抱公主出来！”
翡翠越过乳母，抬步欲进殿里，身后的王太医一时有些踟蹰，“翡翠姑娘，若是娘娘午睡未醒，臣在此等候就是。”
“有劳王太医。现下已是未正二刻，按理说娘娘早该起身了。只是自生产后，娘娘这两三个月总是疲乏嗜睡。奴婢先进殿禀报。”
殿内有些昏暗，长宁兀自在榻上哭喊不休，翡翠疾步上前先抱了公主在怀里，正伸手轻推韩氏时惊觉手下冰凉，“娘娘！娘娘？娘娘？娘娘醒醒啊！太医！王太医！”
