乱。
被逼而走投无路的残兵闯进接纳他们的平头百姓家中，烧杀抢掠。
一声公鸡鸣叫响彻整个静谧的村庄。
淅沥沥的雨水冲刷着地上的污浊。
一番彻夜厮杀待黎明终了。
天边的光亮照在喘息的茅草屋上，云端的一声巨响震碎了惨火焦灼的屋梁。
彼时已经分不清他们是兵还是匪。
......
南京城。
人心惶惶。
路上随时可见的巡逻军，足不出户的百姓开始屯粮储水。
靠近总统府的区域已经禁止无聊人士靠近。
南信一类的大家族纷纷闭门。
但是，陈朱敏的馆子还在开着，也只有她们这里，本就是四处逃难而来人们对此见怪不怪了。
饭馆的生意甚至比平时好上两倍。
原因无他，好多没有屯粮意识的人们还需要吃饭。
他们来这里做工，城乡往返，如今回乡下的路被封了，他们又无处可去，只得找街头的一处休息，拿出工钱来吃吃饭。
陈朱敏看着在后头洗碗的女儿，抱着大头隐忍一笑。
秦姨这时候走来，逗着大头，顺便夸奖姜淑美道：“多亏了美美啊，让我们拿出三分之二的积蓄屯粮储水，冬天里腌制了好多腊肉、咸菜，这下子咱们的小馆子赚翻了。”
陈朱敏默默点点头，回应道: “书读了果然是有用的，孩子们的眼界比我们宽阔，认知比我们高远。你看其他饭馆有的也营业着，都是听了美美的话。”
蛐蛐端着热菜出来，一个饥肠辘辘的中年人站在门口看着，眼不离碗。
“蛐蛐。”秦姨眼神示意蛐蛐。
蛐蛐转头看到了那位盯着自己的中年男子，觉得他有几分面熟。
“想吃点什么？”
“我......”那中年男子一句话都说不出来，嘴巴张了又张。
姜淑美抹了抹手上的水出来。
“水生哥？”姜淑美不可置信地跑上前，紧紧抓住他的双臂，“你是水生哥对不对！”
“水生？”陈朱敏放下大头给秦姨抱着，她快步走上门跟前，“啊呀，真的是水生，孩子啊，你怎么弄成这副模样了？”
姜水生的热泪滚烫，他干裂的唇终于发出了声：“师娘，妹妹，我......对不起！”
“你这孩子，说什么呢？你跟你师傅去皖南混失踪了，你师父找了你那么久，没想到如今你自己福大命大地回来了。”
“娘，你说啥？水生哥去皖南干什么？”
“美美啊，这些以后说，先带水生回家洗洗，娘去煮个面。”
“师娘，妹妹，我对不起你们！”
蛐蛐算是看出来，姜淑美这位哥哥在外面肯定是没混好，然后现在狼狈地回来了。
“水生哥，你别这样说，你能回来，我和娘很高兴，我们一家人终于可以团聚了。”
“妹妹......”
蛐蛐觉得眼前的男子罗里吧嗦的，她打着马哈，“美美他哥，男儿有泪不轻弹，赶紧洗把脸吃个饭吧，过会儿再续情的。”
姜水生知道自己此刻的样子定是邋遢极了，他隐约能闻到自己身上的臭味，可是美美丝毫不嫌弃，拉着他的胳膊，就像小时候一样，拉着他就往前。
就这么一直往前。
他的幸福又回来了。
淋浴完毕，换上一身干净清爽的衣裳，剃掉胡须，又恢复了十八岁男儿该有的样子，只是他的精气神差点，不知之前是遇到了何事。
“水生哥，半年多了你才回来，你之前去哪了？”
姜水生眼中不见了光亮。
他的脸是少年态，气质俨然变成了中年般。
“我和师父在皖南那家给贵公子教书，那家的老爷有一天回来了，他进门一眼就看中了我，说让我和他一块出门做生意。我想着这老爷出门做生意，赚到好一份家当，我也想像他那样。所以，我和师父言由了此事，师父应下了，我便在那日提着杏子和妹妹你告别。”
“水生哥，可是被骗了？”
“是，原来那老爷是盗墓的，他联合逃兵到处挖宝。他带上我只不过是想多要一只替死鬼，让我们先进墓里，然后没事了他们再下去。”
“难怪啊，”蛐蛐磨搓着下巴，“难怪到处都有匪徒在乡下乱窜，敢情都是些想发财的逃兵。喂，你是怎么逃出来的？”
“他们让我看着一群老弱妇孺，因为我誓死不愿意和他们一样在村里烧杀抢掠......”边说到此处，姜水生几欲痛苦昏迷，眼泪止不住地流淌，心脏处一起一伏。
“他们还贩卖人口？”
“嗯。”姜水生默默低下头去，“我等着他们跑到邻村，然后带着那群人跑了，我们四处分散着跑，就怕集体被抓住。”
“你如何知道我们在这的？”蛐蛐略表疑惑。
“是一个和我同名的孩子，他经常在城里卖报，十分地心地善良，他收留了很多无家可归的人。那日他带回来一份卤肉面，给我夹了一筷子，我吃出来了这是师娘做的。”
“竟然是这样的缘分，水生哥，遇到那卖报的小孩子也是巧了！”
蛐蛐看着兄妹俩紧紧抱在一起，不由地深感欣慰，半晌又带些伤感。
很久之前，她也有一个哥哥，只是后来......
陈朱敏做好了面进来，心疼地看着他们。
“水生，来吃面，你最喜欢的卤肉面。”
“谢谢师娘。”
秦姨抱着大头，乐呵呵地看着自己的儿子拖着一麻袋的草药。
“娘，这是从黑市上买来的，你看够不够？”
“够，够，屯粮储水了，如今也不担心药了。哎唷，水生穿着我给雷大哥做的衣服真是好看。”
“两人个子差不多，水生啊，你长高了呢。”陈朱敏感叹道。
高德柱在黑市摸了半个月，终于和里面的关键人物搭上，拜了把子兄弟，于是那人便大手一挥卖给他这么多草药。
人啊，吃喝拉撒除外，生病也是逃不了的。
如今，米粮饮水草药皆有，可以保证一段安心日子了。
“这是怎么了，美美咋哭成这样啊，九哥？”
“这是水生哥，同你一般大，他从乡下投奔来了。”
蛐蛐张口的胡话，也只有高德柱这个蠢笨的会相信了。
果然，高德柱笑得和二楞子似的，大喊道：“太好了，我正愁没个兄弟和我作伴呢，水生你来的真真是时候。”
姜水生放下筷子朝着高德柱点头，然后又慢条斯理地吃着面条。
陈朱敏抱着姜淑美，忍不住地哭了，“苦了这孩子。”
