一个多月前，侍剑山的老宗主本带着剑宗中得力的子弟，下山前往京都看望女儿和两个外孙。临近京都，老宗主才听说陆府的那场大火，只有两个孩子幸免于难。
一众人便策马扬鞭，跑死了七八匹马，风尘仆仆赶到京中。
没想到只看到陆府一片废墟。老宗主急火攻心，一口血吐了出来，在废墟前晕了过去。再醒来时，陆离九早已赶来，正服侍在床边。
老宗主看到自已疼爱的外孙脸上戴着半边面具，悲从心来，硬生生将那面具扯开，看到面具下大火烧伤留下的疤痕。又一口血吐了出来，咳了许久才缓过来。只问他，如今念一在哪，可知是谁人放的火，怎么处置。
陆离九哄着劝外祖先喝了药，这才一一告知。
“就不该，不该入京都。”
老宗主攥紧了拳头，懊悔的用力捶着床板，又是一阵猛烈的咳嗽，像是要把自已的心肝一起呕出来。脸上的皱纹比前几年在汝州山上见时，又深了许多，浑浊的泪水将那沟壑填满，布满了面孔。
他小心翼翼的捡起面具，给外孙重新戴好，强撑着身子，从床上坐了起来，穿上鞋喊着备马就要往外走。陆离九连忙搀扶起外祖，嘴中问着外祖这是要去哪。
“去宫门，击鼓鸣冤！”
京都皇城宫外，有一鸣冤鼓，凡击鼓之人，都要先打二十大板才能入殿陈述冤情。陆离九不明白外祖为何笃定这是场阴谋，可这是他在这世上为数不多的亲人，
他不能再失去任何一个亲人了。
皇帝并未按规矩打老宗主的板子，而是将他迎进了殿内。本应该坐在阶下的大理寺官员，不知为何并没有来。整个殿中空空荡荡，只有皇帝和他祖孙二人。
陆念一赶到紫宸殿时，眼前的一幕却让她始料未及，心一下拔到高空中。
自已的兄长跪在皇帝脚边，不住的磕头望陛下开恩。老宗主满脸怒容，手中提着剑，抵在皇帝的胸口，剑尖没入了金色的龙袍，隐隐能看到鲜血。再深一些，仿佛就要一剑穿心。穆昌平双手背在身后，只冷笑着看对面的老宗主，丝毫没有要躲避的意思。
殿中并无侍卫，想来是陛下下了口谕，不得诏令不许进殿。只有伺候的大内官在一旁跺脚，带着哭腔劝老宗主切莫冲动。
陆念一呆呆的看着这一幕，大脑飞速运转。终是两腿一软，重重的跪在殿中的青石板砖上，俯下身子，和她的哥哥一般，
“求父皇开恩。”
殿中一时安静了下来。陆离九和老人同时转过头，震惊的看着身后跪下的陆念一。那把浅浅刺中穆昌平的剑，终于在老宗主颤抖的手中再也握不住，落在青石板上，发出清脆的声响。
穆昌平还是没有说话，陆念一跪在地上，冷汗从她的额头滴下，她重重的再磕了一个头，
“求父皇开恩。怜我外祖父突闻噩耗，不敬之罪。”
有人走到了她的面前，她伏在地上，余光看到面前那双绣着龙纹的靴子。可那靴子的主人只是停了片刻，便从她身边走远。空洞的声音在殿中回荡，
“本应株连九族。朕怜其年迈，突闻噩耗，免，株连之罪。”
陆念一听到这里，跪在殿中的身躯猛地一抖。她的指尖扣在地砖的缝隙中，指尖发白，指甲快要被撇断。她想捂住耳朵，不再听皇帝后面的话，可那两个字硬生生的钻进了她的耳中。
“赐酒。”
两行热泪顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的地面上，溅起一朵朵泪花。陆念一身体前倾，双手撑地，额头抵着地面，一动不动。她的手指紧紧抠住地面的砖缝，指甲卡在缝隙中，折断了一半，露出柔软的指肉，满是血渍。
“站起来。”
老宗主站在兄妹俩面前，中气十足，仿佛是要上战场，而不是赴死。兄妹俩满眼通红，站起了身子。
“挺起腰板，莫要伤心。”
陆念一泪眼婆娑看着面前的老人，挺直了自已的腰板。身旁的陆离九额头因为不断的叩头请恩，已经红肿着渗出了血丝。
端酒的内官走上了前来，弯着腰不敢抬头，将承放酒杯的托盘举过头顶。林老宗主拿起那小巧的银杯，笑着对两人说了些什么。又拍了拍陆念一的肩，随即拿起了酒杯，将酒一饮而尽。
“这杯酒，外祖父几十年前就该喝下。”
“不过迟来了几十年，不亏。”
穆昌平的眼神冷漠决绝，每一步都走的如此坚定。似乎他刚刚只是说了要吃饭喝水这样的平常事。
大内官跟着穆昌平走出殿外，身后殿内突然传来陆念一的嘶吼。那声音像是野外的孤狼被箭射中命脉时，发出的最后一声嘶力竭的嚎叫。
如此绝望，如此悲戚。
听的人后背一凉，一阵寒意从脊梁骨升起。殿外的宫人全都停住脚步，回头望向大殿，脸上露出震惊的神情。转而又脚步匆匆，低着头忙自已的事去。
“陛下”，
穆昌平身边的大内官轻声开口，想替老宗主求情。他原偷偷叫了陆念一来就是不想陛下处事如此决绝，再伤了好不容易重系的父女之情。
“朕知道是你叫的人让她赶来劝阻。”
穆昌平冰冷的声音传到耳畔，大内官忙跪在地上，匍匐不起。穆昌平似乎没有要怪罪他的意思，只是弯下腰，手在殿外土地上的花草上拂过。
“朕没有叫殿外的侍卫，就是为了等她来。朕要她亲眼看到，那把剑抵在朕的胸口。朕要她知道，帝王之位，没有那么多法外开恩，没有那么多私情。当别人有要杀你的欲望，不管有没有动手，你都要下了狠手，不能养虎为患。”
“从前她可以做无忧无虑的陆念一。可如今她已经知道自已是东穆的公主，未来天下人也会知道她是东穆的公主，会有无数人想要接近她，利用她，将她推下深渊。要保命，她的心就要硬起来，硬到可以撑过往后几十年。”
“她可以恨朕。也要活着，才能恨朕。”
殿中白发苍苍的老人，像是睡着了一般躺在兄妹两人的怀中。嘴角的血迹还未干涸，银杯咕噜噜从他的手中滚落。
陆念一用手将外祖父的眼睛缓缓闭上，眼泪流干了，只在她的脸上留下了淡淡的泪痕，
“九哥，外祖父为何要杀陛下？”
