宋礼见到朱允炆：“陛下您怎么来了。”
朱允炆：“你做的不错。宋瑜死了我也很难过。你不要紧张，我不是来争夺皇位的。我不想再争了，也不会再和他争了安心做你的皇帝吧，我只想一个人继续活下去。请叔叔做一个好皇帝吧。靖难之役多亏你祝我逃出皇宫。”
宋礼：“陛下锦衣卫无处不在，明早我掩护您出城。我会保障你的安全。”
朱允炆：“不必了，我自有安排。你保护好自己吧，你远非常人，恐你日后必有一劫。”
我相信，这就是最后的答案，因为只有这样的答案才能平息这场二十多年的纷争，才能彻底解脱这两个人的恐惧。
朱允炆嘴里念念有词：
“弃我去者，昨日之日不可留；
乱我心者，今日之日多烦忧。
长风万里送秋雁，对此可以酣高楼。
蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发。
俱怀逸兴壮思飞，欲上青天览明月。
抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。
人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”
宋礼听着看着这一切，一时没有反应过来，等回过神，朱允炆已经不见了。
明太祖建立明朝之后，元朝的残余势力退居岭北行省，史称北元。即位的明成祖为了彻底解决元朝的残余势力，决定亲自率领明军进行北伐。
1410年（永乐八年）明军在飞云山大战中击破五万蒙古铁骑，蒙古本部的鞑靼向明朝称臣纳贡。
朱棣班师回朝后立即秘密召见宋礼。
朱棣开门见山：“令郎的事我已经听说了。爱卿节哀啊。”
宋礼很是无语，但又不能表露出来。
朱棣接着又说：“会通河的事干得不错，你搞的那个火车和后膛枪不错。有什么要求尽管提。”
宋礼：“谢陛下，臣确实有一请求，希望陛下能支持工部工作，臣保证一年灭元。”
朱棣听到灭元眼前一亮：“此话当真？”
宋礼：“一言既出，驷马难追。一年后胡虏不平，臣以死谢罪。”
朱棣：“爽快，准了，户部兵部任你调动。不不整个六部任你调动。另外迁都北京城的事情也要尽快。”
宋礼：“一年后，灭胡虏时，即迁都北京时。”
朱棣大喜：“好！”
......
宋礼一面向朱棣建议下旨鼓励发明创造，一面又让工部监督各卫所制造铁路网及火器。
于是便有了大明最著名的永乐革新：“凡有火器、机械等发明创造，得工部许之者，赏金封侯。”
为了鼓励全民创造，宋礼命工部颁布《大明创新纪要》，规范了不同方面赏赐的大小。大致意思即：一、火器火炮蒸汽机金属冶炼方面有突破性创新赏千金逢万户。二、其他方面有突出创造的，视情况由工部裁定予以不同程度封赏。三、凡经工部认可的发明登记入册，每年计算工部相应应用情况，由户部付与使用费。四、公布大明目前所掌握的各方面包括技术，以供天下人学习。五、知情不报，刻意隐瞒创新者，株连九族。
一时间，大明掀起了全名创新热潮。各种花样层出不穷。
这期间有个东胜卫的犯人映入宋礼眼帘。
工部侍郎宋小炳报告宋礼说：此人名为张三，开州府人，东胜卫火器工匠。家世清白，父亲为武功左卫的火器工匠，因对师父旺猪欺压感到不满，一把火烧了东胜卫的军火库，因情节严重，现关押在南京等候问斩。听闻宋大人颁布《大明创新纪要》，特报告看守人员说他懂大口径火炮。看守人员不敢怠慢，特来禀报。
宋礼了解情况后，不由得联想到了自己曾经的遭遇，急忙命宋小炳把人带上来。
宋礼也不废话，直接问他：“你的大口径火炮有哪些创新？”
张三气定神闲：“前膛变后膛，并增加了火炮吸能装置的大口径火炮。”
宋礼喜出望外，心想：“原型就是的第一次世界大战期间，德军使用的420mm口径的重型臼炮和法军使用的500mm的列车炮啊！”
张三蓬头垢面，宋礼也不嫌弃，命人解开手铐脚铐，拉着张三的手席地而坐。
宋礼问：“你是怎么想到的？”
张三受宠若惊：“我被关在南京太无聊了，无聊随手在地上捡起了宋大人编纂的一本《大明创新纪要》，里面有一份大明现今火炮类型，后面还附有详细数据资料。百无聊赖的我也难得来了好奇心，恰巧我一直在东胜卫从事火器的工作，家父也在武功左卫从事火器工作，我见目前朝廷工部掌握的火炮还停留在十年前，我父亲带我游历过哈密卫，接触过很多西域工匠，家父平时就比较酷爱发明创造，我受他的影响在东胜卫尝试制造过这种大口径火炮。”
宋礼：“好好，此事就交给你了。我给他起个名字：大明火龙炮。我现在就申请命你为东胜卫兼武功左中右三卫大将军，把你父亲也带来，火龙炮的制造全权交给你来办。”
宋礼喜不自禁，一个大胆想法呼之欲出：“我要办大明工部大学！”
