王夫人示意二夫人、三夫人以及何辰东、钱掌柜一起跟着进来，去了偏房。
“老二，你对老爷之死有什么看法？”王夫人看着二夫人道。
“我哪里有什么看法，莫非夫人是怀疑我下的毒？”二夫人此语似有点石破天惊。
“我只是问问，你不用如此失态。现在老爷死了，赵老爷来接管案件，我们总得有个自己的内部讨论，你说是吧。”王夫人道。
“夫人，我可以对天发誓，我绝没有对老爷下毒，虽然我对他冷若冰霜，但我真没有下毒害死他，若老爷之毒是我下的，叫我下十八层地狱，永世不得轮回。”二夫人唤作谢书萱，是老爷娶的第二房妾，是从外县丹徒县带回来的，至于详细的由来，府里中人倒是不太清楚。
这二夫人来到何府之后，倒是透出一些与众不同的东西，也说不好是什么。
“老三，那你呢？老爷一向对你偏宠有加，你怎么看待这件事情？”王夫人继续问道。
“夫人，你莫非也怀疑是我下的毒，那就冤枉死奴家了，老爷对我的好，我粉身碎骨报答都来不及，哪有心思去害老爷。”
三夫人李清宁，原是镇江府春缘楼的歌女。镇江府所处之地，依长江，隔河相望正是扬州府，正是秦准笙歌之处，唐时杜牧写道：“烟笼寒水月笼纱，夜泊秦准近酒家。”歌女之风甚是风行。
何员外一年前在春缘楼应酬，见她长得温柔妩媚，身材窈窕可人，又弹得一手好古筝，于是花了大价钱给她赎了身带了回来，成了三夫人。何员外倒是很喜欢这三夫人，偶尔还带她出去收账，这是其他两位夫人从来没有过的待遇。
何辰东道：“我不相信父亲是自己服毒身亡的，如果他真要服毒，那么为什么不用砒霜，鹤顶红之类的？父亲定是被人下了慢性毒药，昨日不过是借着这蜈蚣之毒而突发而已。”
“慢性中毒？”王夫人眉头一皱，似有所思。
“公子，夫人，我想说一句，请夫人和公子斟酌，何老爷身体一向健壮，从未有中毒之象啊，他的饮食起居无论是外出，还是在家，都是我在打理，何老爷也一向谨身，怎么会突然就是中毒突发致死呢，就算是有人下的慢性毒，平常总有个头晕头痛啥的，但我从来没有见何老爷身体有过异样啊。“钱掌柜说道。
“钱掌柜的话自是信得过的，你们名为主仆，实如兄弟，并且又是打小一起玩，一起出来的。“王夫人点头道。
王夫人刚嫁入何府的时候，钱掌柜就在了，这么多年风风雨雨，鞍马劳顿，兴起这么大的家业，哪一次不是他们二人一起走过来的，王夫人是看在眼里的。
“何老爷的丧事，先行办理，现在官府也在堂中，正好让他们立案侦查，还何老爷一个公道。这样两下事情均不耽搁，夫人，公子，你们看这样如何？“钱掌柜说道。
“好吧，事已至此，只好如此了！“王夫人说道，”你们随我外出见赵老爷，就按此论办理“
众人鱼贯而出，回到中堂。
“众位夫人可有定论？“赵谦见王夫人一干人等出来，就起身问道。
“就依赵老爷之言，请老爷多费心思，让我夫不要死得不明不白。“王夫人道。
“好，本官一定为尊夫之死探究个明白，还何员外一个公道人心。不过有事得先跟夫人说明”，赵谦说道。
“请老爷吩咐”，王夫人道。
“何员外之死，确有蹊跷，但本官在调查中，不免会询问到各位，同时亦需探明死因，查察何府各要之处，到时候请夫人原谅则个。”赵谦说。
“这个自然，上下诸人，以何府各处，老爷均可随时自行查察便是。我让钱管家跟你照应，你有任何事情，均可和钱管家相商。”王夫人道。
“好，王夫人如此通情达理，本官深为感激，世上之事，均如王夫人之通情达理，官府办事定会事半功倍。如果再无其他异议，则此事就此定下立案。”赵谦说。
“赵老爷，我还有一事，请赵老爷应允！”，说话的正是何府的公子何辰东。
赵谦说道：“请何公子言明。”
“吾父死得蹊跷，但为了公允起见，我想何府中人有人参与。不知道赵老爷是否允许？”何辰东道。
“莫非何公子担心本官会心存偏私，而有怀疑之意？”赵谦心中有不舒适之意，但丝毫不在脸上表现，平静的说道。
“岂敢怀疑赵大人的公正，此案涉及家父，而为今又是家父丧期，两头不得暇顾，但我们也想了解案情侦查细节，正好我有一同窗好友，复姓诸葛，名棠，我想请他代我参行此事。因此，请赵老爷应允”，何辰东道。
赵谦沉吟片刻道：“好！本官就应允了！你明日叫上他一起来本官府衙内见我。”
“多谢老爷！”何辰东道。
“各位夫人请节哀，那本官就告辞了，明日即行调查此案！”赵谦说完，引一干人走出何府大院，而何府大院开始布置起何员外的善后之事。
第二日，何辰东带着诸葛棠前往镇江府衙报备，正值赵谦正在开堂审案。
衙门门口挤满了人，二人就混在人群之中，看看这赵谦如何时审案。
只见堂上跪了两人，一男一女。
“堂下何人？有何冤情，从实禀来？”赵谦道。
那女人说道：“民妇王秦氏，今日前往河边洗衣服，因为怕我母亲留给我的戒指掉入河中，因此把一对戒指取了下来，放在旁边的青石板上，这个无赖看到的我戒指，就把我的戒指拿走了，请老爷为我主持公道！”
“老爷，小民张二狗，这女人说得不对，这戒指明明是我的，这是我母亲留下来的，说我要是到了紧急之处，可以拿去典当江湖救急。”那男人说道。
赵谦道：“取证物上来”。
下边衙吏呈上一对戒指来，赵谦端量之后，问道：
“王秦氏，你说戒指是你的，可有人证？比如有邻居、亲人见过？”赵谦问道。
“老爷，这是母亲遗留之物，极少见人，仅与公公婆婆、丈夫知晓。”民女道。
“那唤你亲人来前来见证即可，便可知端的！”赵谦说。
那民女听得此语，抽泣道：“公公婆婆已过世，丈夫前些日子也刚过世了！”
赵谦沉思道：“王秦氏，你说的这一对戒指即无旁证，自然也是无法证明戒指究竟所属了，本官这样为你们判决。现有一对戒指，今二人均无法证明原归属，现判决一人一只。”
“张二狗，你愿意吗？”赵谦问道。
“草民愿意。”张二狗回答得干净利落。大堂门外响起了一阵议论声。何辰东正欲声张，诸葛棠拉了拉何辰东的衣袖，示意先看看后续再说。
“那王秦氏，你呢，愿意吗？”赵谦问道。
“回老爷，民女不愿意，此乃母亲留传之物，见此物如见母，今若丢一只，无颜见吾母矣。还请老爷明断”。王秦氏道。
赵谦清了清嗓子，喝道：“张二狗，你知罪吗？”
张二狗一脸茫然道：“老爷，小民何罪之有？”
赵谦冷笑一声：“好你个无赖之徒，你想私吞他人戒指，在此信口雌黄，为了让你心服口服，本官与你道来。”
“此对戒指体泛赤色，乃是赤金打造，所谓黑金是铁，赤金是铜，黄金是金，你见财起意，但不识此戒指乃铜打造，原不是贵重之物，今又判你二人一人一只，你自是心中高兴，平白无故得一财物，自是轻诺应允，而王秦氏深知此物为故母所传，见物思人，倍加珍惜，不肯丢失，故不同意。“
“王二狗，你还不认罪？“赵谦道。
王二狗一听，大惊失色，忙匍匐在地，再也发不出一声言语。
“来人，如此顽劣之徒，拖下去，打20大板以正民风！退堂！”
大堂之外响起一阵鼓掌声。
何辰东对诸葛棠笑道：“这赵老爷好机智啊！一桩这样的案子就这样巧断了，果然是高明。”
