翌日，二人被集合的号声叫醒，吃过早饭就和其他士兵一起来到了礼堂。台上的军官们分别发表了几段讲话，大致内容都是要求士兵加强学习机械知识及其应用。他们需要尽快掌握一些基础操作，以协助拖拉机厂的熟练工人完成生产指标。当天下午，士兵们就已经分好组，被派往各个流水线学习操作。
按照尽可能减少改组的原则，阿列克谢和政委还是被分进了同一条流水线。车间的铁门缓缓打开，机械的声音就顺着缝隙涌动出来。向里面望去，工作区域上的是一片金属的海洋，车床和铣床的震动是它的潮汐，震耳欲聋的是它的波涛。无数工件刚被生产出来就落进了传送带，去往下个车间，成为又一片海洋怒吼的原料。
“真是壮观。”政委的感叹声混在人群里。
流水线工厂并没有特别高的技术需求，这种生产方式只需要每个人对自己的分工足够熟练。车间主任分配了几位技术工人分别指导，之后生产线会全速开动，这些士兵们将会负责处理上游激增的产量。政委和阿列克谢的分工是组装，零零散散的工件经过他们的流水线，将会变成一个个手轮和齿轮组的模样。
“他们管这个也叫高低机。”培训结束后，阿列克谢在流水线上和政委闲聊。
政委歪着头看了看，总觉得和自己见过的不太一样。“怎么是这个样子？”
阿列克谢摇摇头：“这个的结构倒是和火炮上的有些相似，不过我见过的火炮高低机都是用的螺杆。这个明显要小一号，可能是有机动性的需求吧。”
拖拉机厂的任务平淡且繁忙，士兵们除去上下午的流水线劳动，晚上还要进行训练来强化能力。虽然这种强度对于新人类来说已经不在话下，但是重复性的作业还是容易造成精神上的疲惫。几周后的晚上，训练结束后，政委抬头看向身边的阿列克谢。
“你说，有没有什么办法，能消除一些重复的工作量，同时还不影响生产的标准？”
阿列克谢也摸了摸下巴思考着。由于他们都是参与过加林实验的部队，这几周的训练并没有严格的标准，而是鼓励他们自由发挥，作为新人类能力探索的先锋。在这种要求下，有很多战士开发出了独特的能力，从用火种的能量加快新陈代谢进行高速自愈，到以冰核的效用为武器附着应力来增加强度。不过尽管这些能力如此百花齐放，相对精密地操控物体也还是难以实现——即使这位新人类可以用能力将手榴弹掷出一百多米。
政委想了想，似乎直接将能力作用在物质上的方法是行不通的。“既然流水线上简单的部分是由机器完成的，那能不能将我们本身视为一种极其复杂的机械，然后用预定好的能量来运转我们自己，从而增加精神的休息呢？”他大胆地提出了一个假设。
阿列克谢停下了脚步：“这种思维方式也是冰核带给你的能力之一吗？”
“不是啦，”政委摆了摆手，驱散了一些惊讶的气氛，开口补充道：“这几天我打算试试这个理论的可行性，你也一起来吧。”
阿列克谢点点头，答应了下来。
接下来的日子，训练场的一角总是能看到两个身影，时不时做出令人难以理解的行为。政委是率先尝试这套理论的，他的第一个目标是在脱离意识的操纵时，用能量带动身体打一套格斗操。但是随着能量的注入，他的身体就像百货大楼广场上的气球人一样摇摇摆摆，时不时在关节处“啪”地打出一个冰花。阿列克谢的情况也好不到哪里去，火种的能量太过躁动，就像一辆没有刹车的雪地车，而他的意识就坐在驾驶座上。
“要是把冰核的能量也注入进来，是不是就能控制住了……”不知道多少次一头撞在墙上后，阿列克谢抬起眼皮，哀怨地看向政委。
“注入相对的能量，”政委搓了搓手，一点逆熵的能量便汇聚在掌心。他让阿列克谢躺下，扶住了对方的左腿：“能用能量指挥它往上抬吗？”
“这个倒是可以。”话音未落，政委就感觉对方腿上的肌肉紧绷，手臂接触到的肌肉也微微颤抖。火种的能量从中逸散出来，阿列克谢的皮肤泛出血气上涌似的绯红。能量的指挥单一且固执，他的左腿此时正笔直的指向上方。略显宽松的作训裤顺着重力滑落，结实的大腿最终还是暴露在了空气中。
顾不得欣赏，政委伸出双手，一手伸进裤管，分别按在了对方的胯关节和膝关节上。逆熵的能量被稍稍引动，在关节处传达着相反的信号，这份信号很快便被相连的肌肉所接收。阿列克谢的腿缓缓放平，就像有意识在控制时那样。从冰核中发现的能量正如同它的命名“逆熵”一样，意味着体系混乱程度的减小，它拥有着创造规律与秩序的潜力。
“如果想只用能量来控制身体，”阿列克谢有些失望：“没有两个人看来是不行了。”
政委点点头，双手顺便在对方的腿上摸了两下：“那要是控制机械呢，阿列克谢，你有什么看法？”
阿列克谢隔着裤子把对方不安分的手按住，才回答道：“我刚才感觉了一下，火种的能量是动力，冰核的能量正相反，这也就是为什么同样是控制不住，我的表现是四处冲撞，而你的则是晃晃悠悠没有力量。”
他又把政委的手抽出来，双手握住继续讲了起来：“那么我在这里作出一个假设，不同于其他能量只能增加或者减少供应，逆熵是特殊的，它可以在结果上改变能量密度，进而达成直接而非间接的控制！政委，咱们明天就去申请训练器械吧，我总觉得这会是一个相当重要的发现！”
