“那是.....”
狂风吹过，掀起那斗笠下的面纱，露出一张清俊的面容来。
这少年面貌与那顾白山有几分相似，但那眉目却是更为清秀。他回头望着那山崖上的火云狂风与冲天光柱，心中大震，一阵酸楚涌上鼻尖，哽咽自语道：“爹......你终归是动用了火舞旋风第十重么......”
仿佛是听懂少年噎语，那少年身下的赤色坐骑骤然人立而起，发出一声空运轻灵、又透着浓浓悲意的鹿鸣之声。
只见这坐骑通体赤红，状若骏马，却生有鹿角。一片赤色粼粼的鳞甲上生有金色鬃毛，端的是金赤交辉的祥瑞之兽。
“麒麟.......”少年擦去泪水，弯身下去，安抚赤兽。
原来这异兽正是天下第一瑞兽——赤血麒麟。传闻此兽只在钟灵毓秀的洞天福地出没，寻常人若能得其一滴血水饮入，便能百病消除，延年益寿。是以百年以来，寻找麒麟者络绎不绝，其中自然就包括那黑龙教教主——欧阳烈。那教主身炼血魔邪功，伤及心神与本元，每日非得渴饮人血一坛方能抑制魔功反噬，苟延阳寿。故而无人比他更渴望得到麒麟之血。
然而，麒麟乃钟天地之灵、合三界造化而生，本身沟通天地灵脉，一旦有损，必然引得一方人间灵脉枯竭，万籁凋零。因此，上一代七侠与欧阳烈拼死相斗，以护麒麟。
“抓住麒麟，大功一件！”
在那少年与麒麟身后，是一片黑压压紧追不舍的魔教众。那当首一袒胸露背的魁梧大汉手挥双刃巨斧，声若洪钟，形同恶鬼。此人正是黑龙教牛字旗护法——牛旋风。
“护法！那麒麟奔速快得出奇，我等追不上啊！”一名牛字旗教众见胯下马儿已然累得喘息不已，不由得苦叹道。然而他话音方落，却忽觉颈前衣领被人巨力连身拽起，紧接着只觉天旋地转，身子已然不受控制地向前方飞去，当下不禁大为惊恐，惨呼不休。
前方顾宏只听后方惨叫声渐近，也不回头，与麒麟心念合一。只见麒麟赤影极速一拐，便从容避开了那被当做投石般飞来的魔教小卒。
“哼！”牛旋风见一击未果，怒喝一声，起身跳马高高纵起，粗壮双臂之上虬龙般青筋凸起，巨斧猛挥之下，一道锋刃急掠而出，劈向顾宏。
顾宏听声辨位，知是敌手杀招袭来，当即也是从麒麟背上霍地飞身跃起，一口霞光缭绕、赤波粼粼的宝剑快绝无伦地斩出一道横空剑气，与那威猛无匹的斧刃刀锋绞在一起。
只听“砰”地一声炸响，两道气刃旗鼓相当，双双爆开，激起的风浪惊得那冲将上来的魔教众人所乘马匹一阵人立，顿时阵列大乱，一片人仰马翻。
牛旋风拉定马缰，却看顾宏已然趁着方才骚乱，须臾间乘着麒麟远远而去了。
“直娘贼！这小子分明修为远不及我，如何能招招与我旗鼓相当？！怪怪怪！”牛旋风见追之不及，立时大怒，挥手将那九尺巨斧怒砸而下，那落地处顿时塌下十余寸乃止。
一侧的副手这时战战兢兢地上前道：“护法，张家界离玉蟾宫最近，那顾白山之子定时要往彼处去。如此一来，只怕是要到了朱护法地界之内，这捉拿麒麟的头功，也只怕要为他所夺啊！”
牛旋风听言，愤懑叹气：“叫那竖子夺了大功，岂非要升作中护法，与我位同？甚至还在我之上！”想到此处，牛旋风不禁仰天怒喝长啸。
——
冲天的火光与滚滚黑云骤然齐齐炸开，恐怖的气浪犹如飓风般席卷了方圆百丈之地。
待得平息之后，白衣尊者劫后余生般站定身形，连忙仔细观察战况如何。
只见烟尘散去，一白一赤两道人影现在那处。两者皆如雕塑一般，凝滞不动。
“教主！”
白衣尊者向着那血色人影呼喊一句。下一刻，那笼罩在欧阳烈周身、固若盔甲的血痂，寸裂而开，露出其中那有些狼狈的身影。
“咳咳！”欧阳烈落得地下，以手抚膺，剧烈地咳血起来。
白衣尊者见状，连忙跳上前去，为他运功疗伤。
“好一个........火舞旋风！竟能破了我以百人血气凝成的护体血甲.......”欧阳烈服下一枚血丹，面色稍微好转。旋即他望了一眼前方那以手撑剑、满身血迹的顾白山，转而长长一叹：“师弟........永别........”
白衣尊者听言，先是一怔，旋即抬头向顾白山望去。此时顾白山头巾与上衣已然崩裂而去，一头凌乱长发遮住了面庞，叫人看不清其神色，也叫人感觉不到半分生息。
未过得数息，随着一阵宛如天地哀戚所化的微风拂过，顾白山的身躯竟化作万千尘点，如风沙般消散而去。只余那佩剑，依旧插在原地。
“恭贺教主！”
白衣尊者见状，当即喜上眉梢，说道。但他恍然间却见到那欧阳烈的脸上，竟无半分喜悦之意。反倒是有几分他从未见过的怅然之色，仿佛心中有无限的落寞和寂寥。
这般神色，是他从未在素来凶戾威严的教主脸上见过的。
“嗯..........长虹剑..........别来无恙呐！”欧阳烈上得前去，抽起那赤光宝剑，细细端详起来。那对浑浊兽性的眼神中，竟是现出几分悲悯的色彩，他仿佛在缅怀一些久远之事。
然而，未过多久，那对赤目之中，却再度尽显凶戾。只见他霍然仰天长啸一声，旋即举手将那宝剑往脚下重重摔去。剑入地面，力透于下，众人脚下登时塌陷了足足数尺。
做完这些，欧阳烈又猛然捂着心口，面色惨白地喘息而起，眼看就要跌倒。
“教主！”白衣尊者见了，连忙上前搀住。
“这........这不是长虹剑........咳咳！！”
欧阳烈声嘶力竭地怒喝着，魔教众人听了，皆是大惊。白衫侍者难以置信地说道：“这........这如何可能？如此生死之斗， 那顾白山竟不以长虹剑护身？”
欧阳烈推开他二人扶持，弯身下去死死盯着那长剑。只见这铁兵长为三尺二寸，剑格赤红，橙红色剑芯贯通了苍白剑脊，仿佛一道长虹横过云霄。这分明就是那熟悉的格式样貌。但他却清楚地知道，眼前这把长剑，绝不是长虹神兵。
他太了解那把剑了。他曾在这张家界，注视着它被师父握在手中、佩在腰间足足二十载。他无数次地替师父擦拭、保养着那把宝剑。那剑气、那剑身，每一丝毫细微的细节，他都不可能忘却。他曾在无数日夜，期待着自已从师父手中继承此剑，幻想持它仗剑江湖、行侠仗义的场景。
“师父........您为何.........为何要把长虹剑传给师弟！为什么——！！”
悠悠往事涌上心头， 欧阳烈痛苦不堪，只见他仰天长啸，野兽般的怒喝之声传遍了整片山林：
“传我教令！ 长虹剑、赤麒麟，上穷碧落，下尽黄泉，不论代价，穷搜乃止！！”
那一众魔教侍从齐齐躬身应喝：“得令！”纷纷化作残影往四处去了。
