“长公主与七皇子是有此意，可是南楚皇帝对我大燕的东部五城势在必得。我走的时候听说大夏也派了使者过去，估计是想说服南楚出兵 共同对付我们！”谢安缓缓开口。
李斌愣住了，“若是南楚和大夏同时进攻，咱们南线西线同时开战，只怕毫无还手之力！”
“此次七皇子除了送来物资，也是向我们表明一个态度。”谢安转过头看着云嫣然。
“南楚不会和大夏结盟，对吗？”云嫣然猜测到。
“对。”李斌回过神来，肯定道，“此战我们打的出其不意，不仅大夏没想到，只怕南楚也没想到！都以为我们大燕被逼到绝境了，只能摇尾乞怜了！却没想到兔子急了也咬人，照样能让你疼上一阵子！”
“事到如今，看来南楚是指望不上了！”云嫣然有些灰心。
“既然南楚靠不住，咱们就要重新制定计划了。”李斌沉吟道，“咱们以后只怕南边也要防起来了。”
“李将军说的是。这些物资你安排，将士们这几个月来辛苦了，发些银子让大家高兴高兴。武器粮食咱们正是用得上，只要有人肯送，咱们来者不拒！”
“好！那我先去了。”李斌识趣的离开了，留下已经许久没有好好说过话的两人。
“你之前怎么没有说过，大夏想和南楚联合出兵？”云嫣然看着他，心疼的说道。
“说了也只是让你白白担心，好在现在情况还不算太糟糕。”谢安说的轻描淡写，想要宽慰她。
“你说了我虽然不能做些什么，起码可以和你一起担着，岂不比你一个人闷在心里硬扛的好？！”
“我知道了！下次有什么事，我一定第一时间和你说。”谢安难得笑的开怀。
“翼儿倒是已经适应了这里的生活，除了偶尔想起父母会哭鼻子，这段时间都在认真读书呢。李将军派人给他找了个先生，教他功课。不过他老是坐不住，挨先生的板子，前几日还嚷嚷着要跟着你学骑马呢。”云嫣然想起小侄子，脸上也露出了甜甜的笑容。
“好！他现在还太小了，等过几年再大一点，我亲自教他骑射。”谢安也顺着话题说下去，“我的骑射当年可是父亲手把手教的，鲜逢对手。”
谢安说着说着就笑不出来了。他的父亲是大燕有名的将军，谢家军曾是大燕最精锐的军队。
云嫣然看他伤心，急忙接过话，“你的骑射可是父王亲口夸赞过的，哥哥们都比不过你呢，如今你也成了我大燕的护国将军！到时候翼儿跟着你学，定比那些花里胡哨的假把式强多了。”
谢安看着她强颜欢笑，心下也一阵黯然神伤，等到那时候，不知道他们都身在何方。
“有个事情我想和你商量。”
“你说吧。”云嫣然眼神亮晶晶的，盯着他。
“既然南楚不行，我想去北狄一趟，试试运气。”
“南楚都不行，北狄又怎么会答应。”云嫣然有些低落，“大燕与北狄一直没有来往，此时去求他们，只怕是一场空！”
“不管是南楚还是北狄，只要有足够的好处能打动他们，出兵也不是不可能。”谢安和她分析道，“南楚大部分疆域和我大燕接壤，让他们出兵攻打大夏，只怕他们更想借机蚕食我大燕的国土。而北狄不同，北狄与我们隔着一道邙山，而在西边，北狄与大夏接壤处是一大片平原，这些年双方小范围的争斗就没停过。只要我们把大夏被困住的消息传过去，不怕北狄人不心动。”
云嫣然听得也有些心动，“真的吗？如果真是这样，倒不妨一试。”
谢安没有告诉云嫣然，先王之所以不和北狄来往，除了隔着邙山来往不便之外，更因为北狄人狡诈善变，不守信用。
简单收拾行囊后，谢安一行五六人再次踏上了寻求援助的道路。此次所有的人，包括留守的人们，心里都沉甸甸的，不敢有太多的期待，毕竟能失望一次，就有可能会有第二次。
谢安到了北狄，倒是很顺利的见到了北狄王。北狄人以游牧为主，经常骚扰劫掠大夏人。自从上一代夏王重武轻文，厉兵秣马，大夏逐渐强盛，大夏铁骑逐渐与北狄不相上下，北狄再不敢轻易进犯。
“见过大王。”谢安入乡随俗，右手握拳抵肩。
“起来吧，不必多礼。”北狄王坐在大殿正中高高的王座上，看起来五六十岁，须发花白，冷眼看着他，“听说大燕已经被大夏打的节节败退，溃不成军了，竟然还有功夫遣使臣来此，说吧，所为何事？”
谢安不慌不忙，“大王年轻的时候也曾率精兵铁骑征战四方，就连大夏人也曾是您的手下败将。大王见多识广，当然知道传言不可尽信，大夏人为了吹嘘自己的战绩，什么话说不出来？！”
“哦？！听你这么说，倒不是这么回事了？莫非大燕并没有被大夏击败？！”北狄王露出一脸震惊的神色。
闻言，大殿两旁坐着的人群里已经传出了抑制不住的嘲笑声。
谢安也不恼，“大燕一时大意，确实被大夏占去了数座城池，可我大燕王室还在，我谢家军还在。大燕是打了几个败仗，还没到溃不成军的地步！一个多月前，我谢家军就斩杀了大夏五万人马。”
“本王听说过，墨江之战，谢将军以少胜多，直杀的大夏人落花流水，哭爹喊娘！莫非就是你的手笔？！”北狄王终于正了正神色，面上几分欣赏，几分敬重，几分遗憾。
“正是在下。谢某此次前来，是想和大王结盟，共同对付大夏。此时大夏的兵马多半都被困在我大燕境内，只要大王率军出击，定能夺取西边富饶的平原。有了这片土地，狄人也就有了能安然过冬的粮仓！”
“听起来倒是个好主意。”北狄王面色如常，似是早就料到了他会如此说，“既然大燕想让我们出兵帮忙对付大夏人，不会就这么动动嘴皮子，一说就完了吧？！”
“大王说的是。此战也不只是为了帮我们大燕，狄人也需要这片平原，我们只是各取所需罢了！”
“使者倒是会耍滑头！本王若想取这块地方，自然是想什么时候去，就什么时候去，为什么要跟你们燕人商量？！”北狄王一副胜券在握的样子。
“大王自然想什么时候去就什么时候去，只是眼下是最合适的时机，大夏人无力回援，大王将不费吹灰之力，以最小的伤亡打赢这场仗，何乐不为呢？！”
“若使者到了如此地步还不肯承认是我们狄人在帮你们，那我们就不必再谈了，你回去吧！”北狄王冷淡的下了逐客令，立刻有两个膀大腰圆的武士过来，对着谢安横眉怒目。
“大王，既然是结盟，自然是对双方都有好处的事情，大王何必执着于虚名，就算不是为了大燕，大王难道就真的不想要那块地吗？！”谢安有些着急。
“让本王来告诉你为什么。”北狄王抬手示意，那两名武士停下了逼近的脚步，站在谢安身侧三步远的地方，“若和大燕无关，本王出兵的最佳时机是大夏人彻底剿灭你们的那一刻！那时候你们双方拼杀到最后一刻，大燕亡了，大夏人也伤亡大半，那时候本王所能得到的，难道不比现在多？”
看着北狄王冷酷的脸，谢安无奈，只得咬牙道，“大王想怎么结盟？”
“你早这样不就行了吗？何必费这么多事！行了，你们下去吧！”北狄王得意的挥了挥手，那两名武士退了下去，守在门外，殿内的哄笑声此起彼伏。
看着谢安脸色铁青，北狄王终于开口道，“好了，都别笑了！你们什么时候能像他一样，能打的大夏人满地找牙？！”
众人都安静下来，在北狄王的注视下，不敢有人发出一点儿声音。
“既然是结盟，那我们双方就别绕弯子，直说了吧，你们大燕此刻已经被打的只剩墨江以东五座城池了，墨江以西十八座城池尽数落入大夏人的手里，你手里的兵马也不超过五万吧。”
看着谢安不开口，北狄王冷笑道，“你也别想着怎么糊弄我了，你们和大夏人打仗，本王早就派人去查的一清二楚了！以你们的处境，本王与南楚不介入，你们能保住目前的局势就算不错了！”
“大王确实对战局了如指掌。可有些东西是无法估算的，比如我们大燕人的复仇之心！就算面对数倍于己的敌人，也丝毫不惧，敢于和他们拼到最后一滴血！”谢安说的咬牙切齿。
“正是大燕人的血性让本王敬佩，本王愿意助你们一臂之力！只是本王也不可能让我的勇士们白白忙活一场吧！”北狄王意味深长的看着他。
“不知道大王想要什么？”谢安有不好的预感。
“如今你们已经落到这步田地了，也没什么值钱的，唯一拿得出手的，恐怕就是大燕的公主了吧。”
“恐怕要叫大王失望了，公主与我早有婚约，先王在世时就已经传旨天下。大王还是想想别的吧！”谢安冷冷的说道。
“那又怎样？除了公主，难道你们还能拿出别的诚意？”北狄王眼里满是玩弄的意味，“反正本王也不在意，随便你们答不答应。”
北狄王言下之意很明显，答应了就出兵，不答应就不出兵。可他怎么能出卖公主去换取这个机会，公主是他少年慕艾，好不容易才求到的爱人，是与他相互扶持，共度难关的伴侣，是他往后余生要用尽全力去呵护去疼爱的妻子。
“若是别的请求，我大燕君臣还会考虑考虑，若大王执意刁难，就当我等没有来过。”谢安略略拱手，转身便走。
北狄王没有开口，门口的武士也没有阻拦。身后，大殿内传来阵阵哄笑声！
“谢将军，这北狄也欺人太甚了！这明摆着是欺负我们呢！”随行的两人气的咬牙切齿，却也无计可施。
“走吧！虎落平阳被犬欺，从来都是这样。回去之后什么都别说，免得公主伤心！”谢安叮嘱道，希望这些嘲笑和欺辱永远被隔绝在这邙山之北，公主永远也不要听到。
翻越邙山，穿过丛林，谢安一行人风餐露宿，终于在一个多月后赶回了禹城。此时，第一场冬雪刚刚落下，一如他此时悲凉的心境。
“怎么样？”虽然不抱希望，可殿内两人还是伸着脖子等他回话。
谢安拢了拢披风，往火盆的方向靠了靠，仿佛闲话家常一般，语气平静的开口，“不怎么样，北狄人不愿意帮我们。”
云嫣然的眼眸难掩失望之色，她静静的坐回去，无意识的用手把玩着云翼留下来的拨浪鼓，这个还是大哥在世时亲手做给翼儿的。一路仓皇逃窜，也不知父皇母后和哥哥嫂嫂们的尸体有没有人收殓。
李斌相比之下倒是轻松的多了，“这不意外，如今我们失势，想要别人帮忙，恐怕连个像样的回礼都拿不出来，谁会干这赔本的买卖？”
谢安闻言浑身一僵，抬头看了他一眼，李斌神色如常，看起来并不知道什么，只是随便发发牢骚而已。
“北狄人狡诈，不答应也没什么。眼下我们最主要的是想办法熬过这个冬天。”谢安皱眉道。
“这个你放心，这些日子我已经派人偷偷去对岸购买粮食。百姓们都不满夏军的横征暴敛，只要价钱公道，都愿意卖给我们。可惜数量不多，再加上之前存下来的粮草，这个冬天是够用了！”李斌早就安排妥当了，这些年他在禹城这些事都干顺手了。
“这些事李将军比我老练，全听你的。”谢安道，“北狄虽然没有拒绝了我们，但是每年冬天他们都会去骚扰大夏，今年大夏的兵力空虚，只怕北狄人不会闲着。还请李将军派人盯着对岸的动静。”
“这个自然。只要对面有撤军的迹象，我就带人杀过去。之前若不是被吕远行那个狗贼出卖，我大燕的将士岂会毫无还手之力，丢了城池！”李斌痛心疾首。
吕远行本是大燕的边关守将，却被大夏收买，在底下将士们还没反应过来之际，大开城门，迎大夏军队进城，屠杀士兵百姓。又凭借着身份掩饰，沿途诈开城门，助大夏拿下城池，三天连下十座城池。
直到临近皇城，被谢安的父亲发现了端倪，可惜为时已晚，已经被大夏的军队团团围住，谢将军一边派人给皇城送信，一边拼死守城，力竭而死。
“如今大夏占领了我大燕绝大部分疆土，上次有吃了个大亏，我瞧着倒是不愿再战，想要隔江而治。”谢安烤着火，思索着目前的形势。
“你这么一说还真是。过去买粮的士兵回来说，对岸的夏军如今在城里安营扎寨，轻易不再出来了，倒好像是只守不攻了。”李斌也说道。
“如此一来，倒给了我们喘息的机会。想必是大夏是看我们穷途末路，不愿与我们做困兽之斗。”谢安道，“只是有人不会盼着我们活下去，李将军还是要派人守好关卡，以防被人混进来了！”
“这个我晓得轻重，你就放心吧！”李斌愤恨不已，“我还怕他不来，他要是敢来，我定会将他碎尸万段，以祭我大燕阵亡将士及百姓！”
