天已近晨晓，如群山崩裂的呼喊声愈渐息弱，古城内火光微弱，烟尘弥漫，伴随着一场突如其来的大火让城内近半数的房屋变成了残垣断壁。
城中街道上，布满了失去家园的人们，他们低着头、弯着腰在那残壁中寻找着遗留下的贵重。
他们面如黄土，眼中噙满着楚楚可怜，衣衫褴褛的他们，更显露了他们食不果腹的凄惨。
忽时，一声声清脆而又厚重的步伐由城外传到城内。
紧接着，便看见两队排列整齐的士兵分散两边街道，一直由城门处延伸到府衙门前。
这些士兵手执长戟，腰悬短刃，身着亮银白甲，高举大黄旗，旗上龙虎相缠，好不威风。
“是靖王的银甲军呀！”
人群中有一百姓脱口而出。
“有救了，有救啦……”一个老人喜极而泣。
紧接着，那些原本散落在各处残壁中的人们都簇拥了起来，纷纷呼喊着。
而此时，远处城门处，有一人跨马而来，身后两侧各有一人，皆同跨马，又紧随着的便是两队骑兵。
打头跨马而来的不是别人，正是百姓口中的靖王，武周王朝的第三异姓王，官拜上大夫，正一品。
身后跟着的两位，一个是青衣谋士张之也，一个是银甲军武都统裴庆之。
走进城内，映入眼帘的是一片凄凉之景，靖王高坐在马上，心里不是滋味。
他执鞭勒马，翻身而下，步行着，众人也随之下马。
他一边走，一边看，脚步一步比一步慢，神情充满忧伤。
昔日的满城繁荣，如今变成破败光景，百姓因战争而家破人亡，妻离子散。
虽说他不是战争的挑起者，但他也是战争的参与者，面对着满城百姓，他亦有羞愧的自责。
他走走停停、停停走走，他想深入下去，却好像又隔着一道。
“传令工兵三营，即刻卸甲着衣，协助全城百姓收拾残壁，重整家园.”
“得令！”
一军官领命而去。
“再传，即调我军后备军粮，设棚搭台支锅熬粥。
城内各放十处，一定保证百姓口粮.”
“得令！”
“再令淮阳城户籍官，依照名册核对百姓，凡有百姓死于此次战役的，都依军烈犒赏.”
“得令！”
这三道军令，无疑是对淮阳城百姓来说是雪中送炭、旱中得雨。
这也让靖王在淮阳城中的威信大大提高了。
“先生，本王这样做，可还合您心意！”
靖王转过头来，朝着张之也一脸笑道。
而身在旁边的青衣谋士也没有答话，只是微微点了点头。
“走，进府衙！”
靖王高声朗道，随即整了整衣领，挺了挺腰板，大踏步向前去。
府衙口一队列兵押着一青年正伫立在门前。
瞧那青年身着一套略有破损的双鹤蓝袍官服，头发散乱，头顶上的官帽已不知去向，微微颤颤的低着头，浑身颤抖。
待到靖王来到，一军官上前报道：“禀王爷，淮阳城太守孙传语押到！”
靖王一听，便斜眼向那青年望去，而后询问道：“你们是在哪抓到这怕死鬼的？”
“禀王爷，在北门孤街.”
一军官答道。
“行了，行了，先给本王搬张椅子来，站着问腰疼！”
“是！”
军官得令，随即便搬来一张太师椅，正对着那府衙门前。
靖王起身而坐，面对着孙传语。
“抬头回话.”
靖王道。
孙传语缓缓的抬起了头，但他的眼神始终不敢直视靖王。
“长得倒挺好看，眉清目秀，像是个读圣贤书的.”
靖王说道。
“长得好看有什么用，还不是废物一个!”站在靖王身旁的裴庆之呵斥道。
此时的孙传语额头冒出大汗，腿肚子不争气的抖动着。
“如此年轻能做到这一州太守的，恐怕整个朝廷就你一个吧。
可惜呀，这青年才俊，大好前程可就断送在今日了.”
靖王叹息道。
那孙传语一听这话，瞬间软瘫在了地上，口中不断喘着粗气。
“恳请，王爷饶命……”孙传语颤巍巍的说道。
“饶命？本王若饶了你，我怕这淮阳城的百姓得戳着咱的脊梁骨骂死咱。
你堂堂一封疆大吏，身负皇恩浩荡，却辜负皇恩，伙同反贼，窃取淮阳，至百姓于水深火热之中。
此等悖逆之举，本王怎可饶你！”
靖王怒声道。
“卑职一时糊涂呀……”孙传语泣声道。
“早知今日，何必当初了。
来呀，推出去砍了！”
说此话时，靖王赶紧向张之也使了个眼色。
“且慢，且慢，不可冲动行事呀.”
张之也也瞬间明白了，赶忙打圆道。
“怎么，先生觉得不妥？”
靖王道。
“王爷，孙传语虽有重罪，但是论刑之法也当由刑部、大理寺审理定罪.”
张之也道。
“临行前，圣上可是赐了咱生杀大权的，如今本王杀他一个太守过分吗?”“话虽如此说，但是孙传语的身份可不同呀，他既为一州之太守，又是当今太后的同宗。
王爷当明白，我武周以孝治天下，当今圣上更是推崇孝道之极。
杀一个孙传语容易，可是若因为杀了他而惹恼了太后，使得太后与圣上之间产生间隙，这万不是我等做臣子的用心呀！”
张之也晓其利害说道。
靖王他自然也是知理之人，话说到如此份上，他也不敢硬来。
“那你说，怎么办？”
“将其派人押往京都，交圣上亲自处理，反正是他们自家的事，关起门来爱怎样怎样。
王爷可置身事外.”
张之也道。
“哈哈哈，就按先生说得办！不过，此人还是要受点皮肉之苦才行。
来呀，把我的马鞭取来！”
说完，一军官将马鞭递到了靖王手中。
“来来来，按住他，别让他动！”
说完，两个士卒就把孙传语架住。
“你也是读圣贤书得来的功名，所谓‘书中自有颜如玉，书中自有黄金屋’，圣贤之书，教我们明事理，辩忠奸。
教我们哪些事能做哪些事不能做。
可这天下的读书人若都像你这样，哪这圣贤书读了还有什么用。
所以我打你这第一鞭是为天下读书人打得，好教他们看看圣贤之道.”
“啪”的一记鞭子，狠狠的抽在孙传语的后背上。
此为圣贤之鞭。
“读了圣贤书，得了功名，入了仕途，当勤勤恳恳为天下人谋福，而不是把天下人当成待宰的羔羊，任其享受。
做了官，就得有敢为天下先的气魄与胸襟。
这第二鞭是为天下做官人打得，好教他们看看为官一任，当造福一方.”
|“啪”的又一记鞭子，抽打在脊背上。
此为仕途之鞭。
两鞭下去，孙传语的后背早已鲜血横流，那紧攥在靖王手中的马鞭也染上了血迹。
“做为一州之长，这治下百姓以你为首，而你却将他们的生死抛在后面，光想着自己的命。
那些因为你的懦弱而死在敌人刀下的百姓们，你有愧吗！那些无辜死去的亡魂以及被糟蹋殆尽的家园，你能补偿吗！这第三鞭我是替淮阳城的百姓打得，好教执权者看看这人间疾苦.”
“啪”的第三鞭下去了，孙传语昏倒在地，不省人事。
“送医救治！”
靖王放下手中的马鞭，望了望这城中的残垣断壁，又抬头看了看府衙门前挂着的‘太守府’字匾。
眼中不禁溢出了泪水。
“男儿轻易不落泪，只是未到伤心时.”
