第20章 江南一带出现时疫
“安二姑娘可是想要问他们背后的主子是谁？”
吴几阳卷起衣摆擦拭刀刃上的血，抬眼看向安玉茵，笑了：“他们不会说的。这些都是死士，若不是中了刘大夫的毒，都无需等我动手，就先咬毒自尽了。”
说话间，吴几阳给另两个差役打了个眼神，两人顿时默契的勾上姓周的随从，说笑着稍稍走远了一些。
刘秉义则是在这些个死士的尸身跟前蹲下，趁着尸身还是热乎的，掰开嘴，掏了掏他们的后槽牙。
不多会儿，他的掌心里就多了好些个芝麻大小的药丸子。
“是宫廷秘药，很难得，但也不算难得。”
一旁吴几阳从死士的尸体上摸出了九皇子的令牌。
刘秉义摇头，“不是九皇子。这些死士都是十一皇子的人。”
安玉茵错愕：“十一皇子？”
安玉茵对这位十一皇子的印象并不深刻，或者说，几乎是没有印象。
只依稀知道这是一位十分没有存在感的年轻皇子，大概十五六岁的年纪，但因着生母只是普通宫女，又难产血崩而亡，之前的十几年里，偌大的皇宫几乎没有人记得还有这么一位皇子。
直到三年前，贵妃所出的十二皇子要排序时，众人才发现十皇子之后还有这么一位十一皇子。
看到豆芽菜似的十一皇子，皇帝有一段时间十分内疚。
在皇帝的补偿下，十一皇子有了自己的宫殿，也得以跟着其他皇子前往景阳宫一同读书。
许是他之前的十几年里都未曾接触过这些，十一皇子表现的十分平平，说是平平都是夸奖，在那些刻薄的人口中，十一皇子是一根不可雕琢的朽木，不聪明，还不够刻苦，不到半个月的时间，所有的先生都摇头放弃。
后来十一皇子便干脆不去景阳宫了，皇帝也没什么反应。
至此，十一皇子泯然于众，仿佛之前不曾出现过。
也是这个原因，在刘秉义提及十一皇子时，安玉茵才会有这般大的反应。
刘秉义笑了笑：“十一皇子并不是众人以为的那般不堪。若不然，这批秘药也不可能落到他的名下。”
当初若不是他正是那批用秘药中的一员，怕也是小瞧了十一皇子。
“十一皇子为何要灭我们的口？”
安玉茵不解。
若是没有上一世相同事件的发生，她或许还会猜测，这一世十一皇子察觉到随行的吴几阳和刘秉义是太子顾佑廷的人，所以才对他们动了杀念。
可上一世安家流放之初，与太子一系毫无关联，十一皇子又为何要对安家痛下杀手？
刘秉义顿了顿，也流露出了困惑之色。
吴几阳抛着令牌：“许是要嫁祸给九皇子？”
刘秉义摇头：“太拙劣的手段了。不像是十一皇子的手笔。”
“此地不可久留。”
安玉茵回过神来，看了眼远处的周姓随从，轻声道：“他们都知道我们是要南下前往海南岛，除非我们投入山林，不然还是会被追上。要不我们改道北行？”
上一世便是北上去了沙门岛，他们才有了近一年的喘息机会。
“北上或许能解一时困境，但不是长久之计。”
吴几阳冲着周姓随从的方向抬了抬下巴，嗡声道：“何况还有外人在。”
安玉茵颔首，“既如此，我们继续南下。只是要辛苦几位了。”
上一世他们是不得不改道北上，但这一次，单是留下了这些死士就与前世全然不同了，她自是无须一味循着上一世的经验。
……
此地虽是官道，但方圆几十里地都无人烟，野兽的痕迹时常会侵入上官道。
众人不管满地的尸骸，略作收拾，匆忙上路。
安玉茵他们才刚离开，就有一队人马从暗中走出，正是顾佑廷派来的另一队人。
“刘头说是十一皇子的人，可要将此事传回去？”
“传。”
为首之人是一个眉眼冷峻的男子，“三队、四队将这些尸身全都抛到悬崖下去，再将这里处理干净，其他人随我追上去。”
安玉茵自是不知道身后还有这样一行人在。
不过就算知道，她也还是会催着大家连夜赶路，
众人走出十多里地，才停住脚步，在附近一条溪水边上收拾掉身上的血腥味，处理伤口换了身干净的衣裳，没做丁点的停顿，重新上路。
直到天色大亮，找到一处荒废许久的驿站才得以休息。
众人在此处休整了整整一个白天，在天色将黑之际继续上路。
如此这般昼伏夜出了七天，众人来到了江州与南直隶交界。
南直隶已是江南，虽他们停驻的地方仍是荒野，但远眺过去，黑瓦白墙，江南独有的温柔气息扑面而来，抚平了众人一路行来的疲乏。
“我记得前面有一个南午村，村民淳朴好客。”
刘秉义的年纪不算小，这一路过来，脸都白了，此时摸着山羊胡一脸的怀念：“早些年我在这里住过一段时间，若不是时机不对，我身边的小徒可就不是小五了。”
被刘秉义瞥了一眼的小五不可置信：“哪个幸运儿竟有这样的运道，没被师父收做徒弟啊。”
“说什么呢！”刘秉义没好气的给了小五一个脑崩。
众人都轻笑了起来，放缓了脚步说说笑笑的往南午村行去。
到了村口，安玉茵忽的止住了脚步。
“刘大夫，似乎有些不对。”
“不对？”
刘秉义皱眉看向四周，心下微沉：“的确不对。再过不到半个月就是秋收之日，地里的人不该这么少才是。”
安玉茵的额头上沁出了细汗：“还有一点，在地里的那些村民都蒙着面。”
是她疏漏了。
上一世他们是在被袭杀逃到沙门岛的三个月后，才得知江南一带出现了时疫。
那一次时疫之严峻，数十个村落、十多个镇子无一活口，更有一主城的百姓病死了八成，直到了腊月一场下了十多日的鹅毛大雪后，时疫才悄无声息的消失。
难不成就是这段时间？
安玉茵的脸色有些发白，“这里是不是出现了时疫？若不然，他们为何蒙着面？”
刘秉义的脸色更是难看。
因着他在南午村停留过较长的一段时间，蒙面这一预防时疫的法子还是他教予的。
他竟没能第一时间将两者联系在一起。
“若是如此，你们便不要再往前了。”
刘秉义从小五背了一路的药箱挎在了自己身上，“小五也留下。我进村看看。”
