杜嬷嬷还想继续说什么，却被一向嘴快的橘井截住了话头，橘井道：“她们是比不上，可还有咱们小姐的几位堂姐呢，难道也比不上、不理睬？”
王嬿闻言精神一振。真的？入宫的300人里还有堂姐？是哪一位堂姐？但愿是……
她有好几位堂姐，虽然都生的美貌，但放在这一众美少女中，却也不显山露水了。唯独有一位，不只容貌出众，就是论才学，也是万中无一。若现在的300位少女都像这位堂姐一般优秀，她就不用担心自已雀屏中选了。
“快去打听。”她吩咐。
不一刻，丫鬟们纷纷回报：婉堂姐在东边的院落，妙堂姐和婷堂姐在西边的院落，嫚堂姐在紧邻王嬿的院落，还有……
看来，王嬿的叔公们把她的堂姐们也都送进宫来了。王家对后位可是觊觎得紧，也许想在王政君之后再出一位皇后。
就连杜嬷嬷，这下也转换了语风，道，“旁人可以不理，但咱们自家堂姐妹还是要走动走动的。至少前去拜会的礼数不能缺，以免失了分寸，说咱们安汉公府目中无人。再说，终究都姓王，在宫里相互有个照应也好。”
王嬿按照年龄长幼依次去拜会几位堂姐时，受到了不同程度的冷遇。唯独对她热情以待的，是王婉。也就是容貌才学都出众的那位。
王婉拉着王嬿的手，轻声细语：“你也不要气她们，毕竟进得宫来就是竞争的关系……她们向来心胸就不大，你又向来样样在她们之上，对你防备疏远也是不难理解的。况且，你嫚堂姐的祖父又是被你爹赶出京城的，她记恨也就在所难免了。”
王嫚的祖父正是红阳侯王立，是王莽的叔父，王嬿的叔公，素来横行不法，可不是给王莽赶回了封地？
“可是，婉堂姐你怎的就不嫌弃防备我？”王嬿撒娇，全然与往常一样。
她是入宫的这些王家女子中年龄最小的，根本13岁都不到，而其它几位堂姐，最小的13岁，最大的王婉已经16岁，堪堪是入选的最大年龄限制。王婉品貌出众，之所以到现在还没有许配人家，实际上就是等的这一天，为了送进宫来。盯的可是皇后的宝座。
王婉因为年长，性格又温顺，向来对王嬿很好，是众多堂姐妹里王嬿最喜欢、最交好的，素来在她面前撒娇做痴、完全的小女儿情状。
“你是我妹妹，我嫌弃防备你做什么？”王婉点一下王嬿的鼻尖。“再说了，后宫这么大，是要容纳众多妃嫔的。难道容得了别人，反容不得自已姐妹？”
王嬿眼珠一转：“哦，婉堂姐这样说，是打定主意要留在宫里了？”
“不为留下，进宫何来？”
王嬿看一下左右，除了自已的丫鬟就是王婉的丫鬟，没有旁人，于是悄悄附在王婉耳边说：“我就不想留下。”
王婉吃一惊，看王嬿，发现她不像在开玩笑。
“为何？”
王嬿摇摇头：“不喜欢，不愿意。我想过平凡的日子。”
“平凡？”王婉苦笑：“生在你我这样的家族，哪里还能奢望平凡？”她突然福至心灵，眼睛一亮：“莫非——嬿儿你另外有了心上人？”
王嬿瞬间脸红得一塌糊涂。她轻轻打王婉一下：“堂姐，你别乱说，我才没有。”
“对哦，你才几岁，你爹又管教那么严，除了你兄长和咱们家其他堂兄弟，估计别的男子你连见都没见过。”
“谁说没有？”王嬿冲口而出，立时后悔。
那一瞬间，她脑中掠过两道身影两副面容。一个煦煦如暖阳，玉般温润，一个淡淡如冷月，刀般寒凉。
“哦？”王婉大感好奇，不由追问。
王嬿吸一口气，放缓了语气：“谁说没有？我还见过吕宽吕大哥。”
“你嫂嫂的兄长？那可不算。我是指和咱们非亲非故的。”
见王嬿不声不响，王婉说：“吓我一跳，还当你有心上人呢。嬿儿，别说你没有，就算有，进了宫，也只得抛下。”
王嬿推王婉一下：“堂姐，你别总心上人心上人的，害不害臊？”
王婉一想也是，忍不住用帕子掩着嘴低低笑了。
王嬿心里却觉得怪怪的。虽说她之所以想到那两道身影两副面容，是为了表明自已见过别的男子，但话题终究是围绕着“心上人”。把那两道身影两副面容和“心上人”一词放在一起，实在是说不出的别扭。而且，哪有同时是两个人的呢？她甩甩头，赶紧把这个荒唐的想法甩出脑海。
姐妹俩又说一阵闲话才散去，待王婉想起王嬿说不想进宫的话时，王嬿已经离去，她琢磨一阵，想来王嬿只是随口说说，要么就还是孩童心性，也就摇摇头作罢了。毕竟，如今进得宫来，自已哪里做得主呢，什么想不想的，还不一切听凭宫里的贵人们定夺。
自此，王嬿便和另外299个少女一起，开始了留宫生涯。
每日里倒也不算繁忙，宫中的规矩早在进宫的前几日便由女官细细说了一遍，接下来的时日也无非教导些后宫女子所应具备的德行，有喜欢乐器、舞蹈、诗画等技艺的，有专门的老师负责教导，不喜欢的，尽可自由安排时间。唯一的限制是少女们的活动范围——除了她们的居所和相邻的花园，宫中别处自然是不能去的。
学舞蹈的少女最多，整日价各种五彩斑斓的舞衣翩飞，乱花渐欲迷人眼。王嬿只在房中或廊前端坐不动，捧着书简阅读。
除了兰台，两个丫鬟和杜嬷嬷急得跺脚，杜嬷嬷说道：“原在府中就没好好学习舞蹈，现下入了宫，难得有更好的老师，怎的还不赶紧补上？”又压低了声音：“有几个皇帝喜欢书呆子皇后？且看看前朝赵太后，还不是凭借一身舞艺深得皇帝宠爱、做了皇后？你看这道理哪个不知道？这不都挤破了头去学舞？偏小姐你——”
王嬿将书简从眼前移开半寸，扫了一眼杜嬷嬷，冷冷道：“你懂什么。”
杜嬷嬷仗着从小将王嬿服侍大，倚老卖老：“小姐倒是说说，让老奴明白一下。”
王嬿重新把书简移回眼前，看了两列，方才慢悠悠说：“可知班婕妤？”
杜嬷嬷点点头，班婕妤她自然也是知道的，那是有名的贤妃，被太皇太后比作有名的樊姬。“可是，”她跺跺脚，“班婕妤再有才学和贤德，也才只是个婕妤呀……”
王嬿鼻子轻轻一嗤：“你以为在这宫中住上一个月是做什么？难道是比谁舞跳得好么？再好，能及得上宫中乐坊那些专门的伎人？自然是考察德行。”
杜嬷嬷和橘井、杏林恍然大悟。是呀是呀，别人都去学舞，偏偏小姐在读圣贤书，那么孰高孰下，自然是一目了然。杜嬷嬷如此一想，脸上笑开了，皱纹褶子挤作一处，赶忙殷勤地又是打扇，又是倒茶。
“倒还是小姐有主意有心计。只是，这院落里来往的人毕竟少，要不——小姐去花园里读？也好多些人看见。”
王嬿不耐烦地挥挥手：“倒是你们都走开些，让我安安静静才好。围着这么一群人，哪里有读书的样子。”
杜嬷嬷一想也是，赶忙带着几个丫鬟退了开去。王嬿终于松一口气下来。她自然不愿去习舞，但也自然不是为了彰显德行，只是想远远避开众人罢了，好让自已面目模糊，不显山露水，如此说不定才能逃过一劫。
当日在草楼观，西门君惠用手指蘸着茶水在石案上写了一个“藏”字给她。如果可以，她简直恨不得能够遁地，缩进土里，好让任何人都看不见自已，如此才藏得彻底。
在宫中简直是度日如年，她日日扳着手指，算一算，如今才七日。说是留宫查看，只知是考察性格和品行，但如何考察却不得而知。这正是她最头痛之处。若是像之前，设置了明白的考试，譬如自报家门以听音色口齿、走路以看步态风韵，那么倒是容易些，她可以有针对地故意去“作假”或反其道而行。但现在却没有。假如只是女官们暗暗的窥伺和冷眼观望呢？宫里的每一个人，太监、宫女，都有可能是暗探，把她们的一举一动一言一行汇报上去。她总不能时时刻刻都装假吧……
如果不是天性喜爱自然与房内人多嘈杂，她倒真想整日闷在房里不出来，如此一来，怕是被观察到的机会就少之又少了吧？可惜，六个少女共居一室，加上各自的丫鬟，实在是难得清静，她又喜欢室外的天空与风景。
王嬿想的头痛，索性不去想，埋头看书。
刚看两列，一声娇呼，一只鹅黄的羽毛毽子飞落在她的书简上。她叹口气，不用抬头就知道是谁。
果然，一身鹅黄衫子的李珠络娇笑着跑过来，一边跑一边嘴里还一叠连声地道：“哎哟，不好意思不好意思，打扰到你了吧？”她身后跟着两三个丫鬟嬷嬷，在后面边追边念叨：“哎哟，小姐，别跑，别跑，慢着点，仔细摔了。”
王嬿原想像上次一样，把毽子轻轻拂到地上，自有李珠络的丫鬟嬷嬷们抢在李珠络前面来捡，可是想了想，她拈起了毽子。
李珠络显然偏爱鹅黄色。连这只羽毛毽也是鹅黄，想必是拿颜料涂了的，不然王嬿一时还真没想到有什么鸟雀是这样鲜亮的鹅黄色。翠鸟和大鹦鹉倒是有这么漂亮的毛色，但不会有这么大的羽毛。不管怎样，显然做出这么样一只毽子都是费了一番功夫。
李珠络奔到王嬿面前，气喘吁吁，发丝也乱了，有几绺汗津津贴在面颊上，粉扑扑的小脸很是可爱。仍然是鹅黄的衫子，只是款式又与昨天那件不同，且腰上结了翠绿的丝绦，王嬿想起刚想到的大鹦鹉，忍不住噗嗤一声笑出来。
李珠络好奇看一眼王嬿，不解她突如其来的笑，也不急着要毽子，探头看了看王嬿搁在膝上的书简，搭讪道：“你每日这样看书不觉得闷吗？学舞不见你，弹琴不见你，在园子里玩也不见你，女官们都说了，要适当活动才对身体有益呢。”她凑近一点，声音放低些：“而且，你要是想入宫的话，不该闷在这里，该去大家和女官们面前多走动，增加曝光率。”
王嬿把毽子在手心手背掂着玩儿，嘴里说：“那你不去增加曝光率，总在我面前晃什么？”说罢瞟了李珠络一眼。
不算这是第二次毽子踢在王嬿的书简上，李珠络还以各种名目出现在王嬿面前，找各种机会和她搭讪。
李珠络看王嬿神情，知道自已若像上次那样狡辩也不会有用，于是讪讪道：“呃，那个，我不是感觉和你投缘嘛。”
“哦，是吗？”王嬿眼珠一转，把毽子高高举起，“你要是不好好说，我就把它扔了，扔到树上，让你够不到。”
“别，别！”李珠络急道：“好姐姐，这几根羽毛可不易得到呢。”
虽则她的年纪未必就比王嬿小，但无论从身量还是气势，都矮王嬿一头，这句“姐姐”倒也叫得天经地义，理所应当。
王嬿偏着头看她，不说话，两根手指拈着一支羽毛的尖在手里甩来甩去。
“好姐姐，你快饶了它吧。这只毽子是我二哥亲手给我做的呢。”李珠络忍不住伸手去夺。
王嬿一下把羽毛毽藏在了身后：“那你还不说？你干嘛老在我跟前晃悠？”
李珠络无奈，挥手让丫鬟嬷嬷们退开一边，在王嬿身旁坐了下来。她忸怩一阵，才说：“我说了你可不准瞧不起我，也不许笑话我。”
“你先说。”王嬿才不想情况未明前就轻易许诺。
“那个，我不是想着能和姐姐做朋友，以后在宫里好有个照应嘛。”
王嬿好笑：“你就确定你一定能进宫？确定我能？”
