第1章 缘分
“公爷，公爷……生了，生了！”大管家财順小跑到正厅道。“嗯！那夫人现在怎么样？生的男孩女孩？”（顺国公）周乾从椅子上起身忙问到。财顺捋了捋呼吸后，后悔忙道“啊呀，刚才心里急的紧，婆子才说，我就马不停蹄来了，这些我都没问……该死 该死。”“罢了，你那急性子该改改了。你同我一起去吧。”财顺忙应承着跟在身后。“公爷好，公爷好……”路上的奴才丫鬟忙连声问好。周乾嗯了声后不再理会。至产房前。“公爷好”门口婆子问好。周乾进到堂屋，见到接生婆在处理器具。“夫人现在怎么样了？”“啊！”接生婆被这突如其来的声音吓了一跳，转头看见周乾，忙道“见过公爷，夫人现在情况良好，母女平安。”周乾嗯了声走进里屋。财顺忙向接生婆问到“魏婆子，你是说生了个小姐？”“嗯，不错，白胖白胖的，一看啊，将来就是个美人儿。”魏婆子笑道“额弥陀佛，小姐好，小姐好。好了，你先回了吧”“是了。”魏婆子应了声，提起箱子走了。屋内，“你现在感觉怎么样？有没有那不舒服？”周乾温柔的道。“还能怎么样，又不是没生过。 孩子被李姐她们抱走了，是个女孩。”周夫人无力道。“我累了，出去吧，让我睡会。”“好，你先歇息，晚点我叫下人送鸡汤来。”“财顺，你派人去厨房说炖了鸡汤晚些送来，我今晚可能不在府里吃了。”周乾走出门道。“公爷放心，我早就通知厨房的人了。不过，不知公爷这天要晚了，要上哪儿去，也好给您安排好车马。”财顺忙问到。周乾道:“嗐，信国公家的长公子过生，他前三天就跟我说过了，说借这个机会喝几杯，哎，推不过，所以还要赴晚宴，就这还不知几时能回来。你去套好车马，估摸着在过两个时辰出发。”财顺应着去了。到时，“公爷，时辰差不多了，可以走了。”周乾此刻在正客厅喝茶，财顺进来恭声道。放下茶杯，“走吧，时候也不早了。”出了门，上了车。财顺在前面驾车。天色此时已经暗了，路上没了行人，天地间仿佛只有归巢的鸟的叫声和车轮的声音。“吁～～公爷，公爷。”周乾沉声道“出什么事了？”“公爷，前面路上好像有东西。” “说清楚点。”财顺下马去看，顿时一惊。“回公爷，是个弃婴” 周乾闻言也下马来，财顺抱起婴儿愤愤道“真好狠心的爹娘，这么冷的天，就放在大路上，就是不冻死，也怕是被野狗叼走。” “这是男是女的？” “回公爷，是男婴。”周乾抬头看天道“今天我周乾同孩子有缘啊，财顺，我们今天既然遇到就说明和这孩子有缘分，抱回府里吧，这夜晚寒冷的，我们不管，只怕是要活活冻死，常言道:救人一命，胜造七级浮屠。”财顺应下“那放公爷车里吧。”周乾接过男婴走回车里，财顺也继续驾车。不时，远远的就看见信国公府门上挂着的两个大红灯笼。到了地，拴好了马，财顺请周乾下车，“财顺，你就在外面，看好车里的孩子。”见财顺应了便朝门里走去。见公爷走远，财顺看向车里道“你小子命好，遇到了贵人了。”……周乾走在路上，路上的人纷纷问好，进了门，院内灯光如昼、人头攒动。远远的看到王鼎（信国公）走了过去“老王啊，你家今天倒热闹阿。”“都全凭大伙赏光啊，哎，你今天算是迟到了啊，该罚。”王鼎笑道。“那是自然，唉这位就是长公子吧，果然仪表不凡，英俊潇洒啊。”周乾看到王鼎身后的男孩道。“见过国公”男孩恭声道。王鼎一拍额头“你瞧我这记性，还没给你介绍过，清儿，这是顺国公周乾，你叫乾叔。”“乾叔！”王清（字 现文）喊到。周乾应了。“老乾，这就是我常和你提起的我的大儿子 王清。”“哎哎，你家的公子在京城谁人不知谁人不晓啊，七岁能写诗，十岁考上秀才！老王，你有这么个聪明儿子，不知日后该享多大的福！”周乾笑道。王鼎忙道“你可别夸，当心他飘到天上去！”之后，王鼎看向大众道“各位，各位能来参与犬子的生辰延，是我王家的荣幸，使我王府蓬荜生辉，饭菜已经准备好了，请大家入座吧，愿大家吃好喝好玩好！”周乾也随大众入坐，不再话下。
话说周乾结束时已经半夜，出来时，财顺已经靠在马车上睡着了。“财顺，财顺，醒醒。”周乾摇着他。“阿！公爷，你们好了啊，那快上车吧。我估摸着现在丑时左右了。”财顺看天道。“行了，别墨迹了，快回吧，头疼。那小家伙呢，没哭闹过？”“这小孩倒也乖，没哭没闹过，安安静静的就睡了。”整顿好车马，财顺就朝家使去。第二日早，周乾和夫人说起孩子的事。“这有何妨，一个孩子无非就是吃些穿些，这孩子也可怜的，唉，只当作阴德罢。”周夫人道。“如此甚好，哎，我们女儿呢，昨个没看上一眼就被李婆子抱走了，想毕还在；翠梅！翠梅！”“哎”翠梅（周夫人的通房丫鬟）应声进来。“你去李婆子那把小姐带来，再去财顺那把那个男孩带来。”周乾道。翠梅满脸疑惑的道“男孩？什么男孩。”“啊呀，你去财顺那就知道了，快去吧。”周乾催道。翠梅应了声去了。“唉，平儿呢？这两天没见着，把平儿一起叫来吧。”周乾喊着。“是了！”路上，“翠姐姐，走这么忙，哪儿去？”原是周难叹院里的一小丫头名叫 茗桂。“阿，茗桂，你在这儿做什么？你有事没有，若没有，那同我一起吧。”翠梅道。“事倒没有，那你先说说你做什么去？”“昨个出生的二小姐在李妈妈那，公爷叫我带来。还叫我去财叔那带个小男孩。你若是没事，去平儿小姐那，就说公爷找他，叫他去后园里。”翠梅说道。“男孩？哪来的男孩？不会是公爷……”“呸，烂了舌头的！胡说些什么，当心我去告诉夫人。”翠梅恶狠狠道。“哎哟，好姐姐，你可别了。是我糊涂了，我现在就去喊平小姐去。”茗桂边说着边跑了。到了李妈妈住处，只见李妈妈正同几个婆子抖小孩玩的开心。“李妈妈。”翠梅喊到。“哎，翠姑娘，有什么事？”李婆子应道。“公爷说把小姐带到他那去，公爷现在在后园呢。”“是了，我马上抱过去。”李婆子一面应着一面起身。翠梅转头朝财顺处走去。至门口“财叔！”翠梅喊着。只见财顺应着出来，手里正是抱着个孩子。不等财顺开口，翠梅先说道“财叔，你真是从哪捡来个孩子？”财顺见她好奇，道“哪是我捡个孩子，是公爷昨夜里捡的，那大路上，又冷。公爷心善，就捡了来。”翠梅点了点头，道“那给我吧，公爷要见他，给他取名呢。同昨天的小姐一起。”财顺闻言，把孩子交给翠梅，翠梅抱着孩子朝后园走去。深秋的早晨气温还冷，不一会，孩子的脸就冻的通红。到后园，平儿和李婆子们已经在等着了，方进门。周夫人就道“快，过来让我看看。”翠梅拿过，“虽说如此，但长得还算精致。定一看，不像男娃，倒像个女娃娃。”周夫人笑道。这时，周难叹也赶到。看见周夫人怀中抱着的，便道“这是二妹妹吗，果真可爱。”周乾忍不住笑了“你母亲说的果不错。”周难叹顺间二丈和尚摸不找头脑。平人出来说“大哥，妹妹在这。”指这翠梅怀里。周难叹又惊又惑。周夫人笑忙道“可快别打趣他了，我手上这啊，是你爹昨晚去你鼎叔家路上捡来的，见的可怜兮的，就抱养了。”“那还真是难得阿，赶巧了。”叹儿笑道。“叹儿，你觉得给你妹妹取个什么名好呢？”周乾突然发问。“回父亲，这冠名的事情，自古以来是父母定夺，孩儿不好说。”周难叹恭敬回道。“只当做哥的给妹子想个名，不好也无妨。”周乾缓缓道。“是，孩儿认为启示“示”字最妙。”周难叹道。“哦，为何？”周乾盯着他道“示字神意也，母亲近年来身体不安。今得此女，是乃仙女下世，保佑我周家的。”周难叹恭声道。周乾笑点头应了。“那你给这个小弟也取个名字吧。”“这是爹昨个夜里拾的，那路人来人往的，偏爹遇上，这是有缘；爹心善，可怜他冻死，抱回来，这是有份。有缘有份，岂不难得？爹，就叫他难得吧！”周难叹说完便低头不再言语。周乾盯他看了许久，笑道“就听叹儿的，妹妹就叫周示人；小弟就叫周难得。”
