少年疾步穿行于一排排荒废的房屋间，终于抵达村尾那座被木栅栏围绕的简陋木屋前。他一把抛下背篓，用力推开半掩的门扉，踉跄几步扑向屋内的木桌，迅速抓起桌上一个白色塑料药瓶，仰头将里面的药丸倒入口中。
随着药效逐渐发作，少年的身体放松下来，无力地瘫倒在潮湿霉斑密布的木地板上。泪水从他的眼角悄然滑落，滴落在缠绕绷带的右眼处。
“石爷爷说的都是真的。”少年低语着，仿佛在梦呓，“这感觉就像一场真实的梦境。”
少年强忍住鼻酸，坐起身来，用手背抹去泪痕，捡起滚落地面的空药瓶，轻叹一口气后，倚着桌子站起来，将空瓶搁置于桌角，随后迈出门外。
眼前是一片寂静而冷清的墓地，各式各样的坟茔错落其间，有的立着镌刻生平事迹的石碑，有的仅有一块写有名字的木牌，还有的则孤零零地裸露在风中。
一只乌鸦从低空掠过，哇哇怪叫。此刻乌云压顶，更显墓地凄凉。
背篓被遗忘在了地上，几朵金黄的野菊花从中散落出来。少年弯腰拾起它们，悉数放回背篓，并将最后一朵小心翼翼地放在一座孤独坟茔的避风处。
少年抬头凝望着庇佑他度过十三个春秋的天空，身后，琳子的声音轻轻响起：
“你好，我们可以进来吗？”
少年转身看向这两个陌生来客，少女依旧戴着墨镜，目光躲闪，而周则与他对视，映入彼此眼帘的只是一个瘦弱疲倦的少年和一个看似油腻的小眼睛大叔。短暂对视后，少年再次将视线投向天空，周和琳子互望一眼，步入小院。
这个狭小的院落除了简陋的木屋，就是堆放在屋边的几块尚未完工的石碑。琳子环顾四周，目光复杂地瞥了一眼那些墓地，而周则紧锁眉头，思索如何打破这份沉默。
“你们是来接我走的？”少年发问。
周深吸一口气，毫不犹豫地双膝跪地，重重地磕了个头，“皇子殿下，请恕臣等护驾来迟，恳请殿下随微臣返回龙渊修养！”
琳子被周突如其来的举动惊得一愣，既担心自己是否也该跪下，又心疼昂贵的衣服，正在犹豫不决时，听到少年发出一声叹息道：
“不必多礼，怎么都这么热衷于繁文缛节呢？”
少年心中暗自苦笑，不禁想起了石爷爷，那个倔强的老头，在弥留之际依然尊称他为殿下。
本来对这位大叔颇有好感，这一跪却让他联想到鲁迅笔下的闰土，顿时满心无奈和悲悯。一想到未来可能要面对很多这样的人，少年不禁对未来的生活充满了忧虑。
“谢过陛下。”周站起身拍掉衣服上的尘土，微微欠身，尽量避免使用过于古板的语言问道：
“敢问殿下，太师如今何在？”
“他已经去世，安葬在这里了。”少年摆摆手，有些不耐烦地补充道：
“和我说话不需要用那么多文绉绉的词句，时代已经变了。”
“明白了，殿下。”周回应道：
“恳请殿下尽快收拾行囊，我们越早启程就越安全。既然我们能找到这里，其他势力也可能循迹追踪而来。”
“这就离开吗？”少年的目光扫过满院的坟墓，思考片刻后询问，“能不能等到明天早晨再出发？”
周和琳子交换了一个眼神，短暂的沉默后还是决定妥协，“既然殿下如此要求，那就明早再动身吧。”
少年微微一笑，向二人询问：
“你两位怎么称呼？”
周作立即恭敬地回应：
“回您的话，微臣姓周名作，这是我此行的搭档蓝琳琳。”
蓝琳琳一时之间有些手足无措，纠结于该采用何种礼仪应对，是行个万福礼还是效仿周作行大礼？心中想着后者似乎更显诚意，却突然想起自己还戴着墨镜，慌忙摘下墨镜，如同小学生般立正低头，面颊泛起红晕。
少年见状略感尴尬，挠了挠头向蓝琳琳诚恳道歉道：
“抱歉啊，之前实在是冒犯了，你不用在我面前过于拘谨。如你所见，我现在只是一个平凡的乡下人。”
他指着自己苦笑着说，“而且那个王朝早已消逝多年，我们就像普通人一样相处就好了。”
听到这番话，蓝琳琳终于鼓足勇气抬头看向少年，这次她看到的不再是愤怒的龙王，而是一个真诚道歉的普通少年。少年也看到了蓝琳琳原本湛蓝的眼眸，两人犹如寻常青春少男少女般对视了一瞬，又迅速移开视线。
“我叫李长财，也可以叫我小龙。石爷爷在世时就喜欢这么叫我。”少年接着关心地问：
“你们吃过饭了吗？”
周作和蓝琳琳面面相觑，随后前者仿佛下了某种决心，挺直腰板向前一步，不待蓝琳琳阻止，已开口道：
“虽然能感受到您的气息，但我们仍希望确认一下您的真实身份。”
他回头看了眼拼命摆手示意他住口的蓝琳琳，并补充道：
“之前蓝琳琳无意间冒犯您时，似乎并未看到传说中的龙瞳。”
李长财点点头附和道：
“确实，石爷爷曾说过龙族只认这个标志，我能理解你们对我的身份有所疑虑。”
少年豁达地笑了笑，然后随手拉下了蒙住右眼的黑布，“那就让你们瞧瞧。”
就在这一刹那，周作体内的黄金瞳瞬间被激发出来，但他双腿一软，几乎瘫倒在地。他看见的是一只蕴含着无比威严与力量的眼睛，那股力量与身份上的差距使他的金瞳瞬间暗淡无光，仿佛昔日那位君临天下的黑色帝王手持利剑指向他的眉心，“可怜的低贱之民”。
周作顿时觉得世界陷入黑暗，紧接着失去了意识。
蓝琳琳则早在感受到那股森冷磅礴的皇威时便转过身去蹲在地上，尽管如此，身后那浩瀚如海般的皇威依旧让她感觉透骨冰凉。下一刻，一只温暖的手轻轻拍了拍她的肩膀。
“呃，姐姐，能不能帮我照看一下周作叔叔？我去菜地弄点菜来做饭。”这是李长财的声音。
蓝琳琳睁开眼，只见少年已经走远，提着一个破旧的菜篮，黑发随步伐一起跳跃。
回过头来，周作已然双眼紧闭、口水直流，昏睡在地上。
