朱元璋见状，便开始宣布让各位商贾开始竞标。
随着竞标的开始，张中正和廖望星悄悄地来到了会议室的一侧。
廖望星站在门口不远处，而张中正则深吸一口气，径直走了过去，开始偷听会议的内容。
听了片刻后，张中正不禁摇了摇头。
廖望星观察到张中正的神情，立刻紧张地问道“你怎么了？”
张中正轻轻笑了笑，摇头道“太惨烈了，这群人为了竞标，真是无所不用其极啊。各种举证对方的黑料，前一个说罗马是假罗马，是贼人篡位，罗马国的代表后脚就说他们是弹丸之地，撮尔小国。”
廖望星有些困惑地眨了眨眼，望向会议室方向“欧洲这些国家很小吗？”
张中正感慨地啧啧两声，缓缓说道“哪里是小，简直是一县一国啊。”
廖望星皱起眉头，不解地问道“如果他们这么小，我们和他们贸易做什么？”张中正听闻此言，突然哈哈大笑起来。他拍了拍廖望星的肩膀“廖兄啊，你这就不知道了。虽然他们地盘小，物资少，但是别人地盘有啊。”
他的眼神闪烁着狡黠的光芒“那欧洲的正下方就是非洲，整个非洲都是他们劫掠的场所。”
“现在这个时代，航运并不发达，这群能够冒险来到大明的商贾，已经算是他们国内最进步的商贾了。”
“扶持商贾，治国统政，就是我们在欧洲下的大棋。而和这群商贾合作，就是我们的第一步。”
“虽然人人都说，做生意要眼光长远。但实际上，商贾根本做不到眼光长远。”
“原因并不是商贾蠢，而是资本从出生就自带的劣根性。”
张中正顿了顿，似乎在寻找合适的词语来形容这个劣根性。他继续说道：“眼前就有一块蛋糕，你不吃那就只有别人吃，你饿着肚子，怎么和别人比谁能走的更远呢？”
“所以，这群商贾可不仅仅是大明的供货商，更是他们本国的掘墓人，给他们本国埋下包着糖皮毒药的罪人。”
又过了半个时辰，会议才勉强结束。在会议室内，大部分各国的资本代表都喜笑颜开，然而英吉利和法兰西的代表却带着一丝不爽的表情。
两国的代表互相看着对方，眼中仿佛能喷出火来。自英法百年战争以来，两国之间的摩擦和争端就一直没有停止过。而如今，英国的查理二世刚刚登基，急需一份力量来稳固自己的地位，而法兰西这边，查理五世登基已久，对待海外事情十分开明。然而，两国因为积怨已久的矛盾，使得查理五世很难对英吉利的事件退步。
在这个充满火药味的时刻，下层的百姓和商人之间也都对敌国产生了很大的怨气。本来英吉利和法兰西的代表各自都看不上对方，但是大明王朝突然贡献的天价商单，直接让两国的代表打算偃旗息鼓，先好好做生意，在讨论其他的事。
然而愿望是美好的，现实却不可能跟愿望一样。罗马帝国联合西班牙和葡萄牙一起在会议中猛爆英吉利和法兰西两国的黑料。这仿佛是一场没有硝烟的战争，各国代表们表面上笑谈着经济和贸易问题，暗地里却互相揭短、斗智斗勇。
在充满矛盾和冲突的欧洲大陆上，英吉利和法兰西两国的关系尤为紧张。民间积怨已久，上层矛盾重重，这两个国家就像站在火药桶上，随时都有可能爆发大规模战争。
在这个背景下，大明王朝提出了一份百万吨天价的订单，让世界各国为之震惊。对于现在的世界各国来说，这无疑是一个想都不敢想的天价数字。每个人都想在撑死之前多吃一口，少一个分蛋糕的人对他们来说是再好不过的事情。
会议进行到最后，英吉利和法兰西加起来才分到了五万吨的铁矿石份额，而其他的矿石份额大部分都被葡萄牙和西班牙两个国家吃下。两国代表在会议结束后，脸色都十分阴沉。
这时，吉姆哈克率先开口，打破了尴尬的沉默：“托鲁·怀特曼先生，我听说大明应天有一个很有名的酒楼，叫明月楼，您有没有兴趣去喝一杯？”他的眼神阴郁，对这场会议结果的不满。
托鲁·怀特曼转过头来，看着吉姆哈克的眼神，心中暗自叹息。他知道，这场会议并没有达到预期的效果。而英吉利和法兰西之间的矛盾和积怨，也让他感到十分担忧。他淡淡地笑了笑，然后点了点头，表示愿意去明月楼喝一杯。
托鲁·怀特曼深沉地点了点头，心中明白这次整个欧洲都在针对他们两国。法兰西必须找回场子，天大的富贵被人搅和，他们真当自己是好惹的？
二人并肩走向明月楼，那座大明应天著名的酒楼，它的飞檐翘角在阳光下熠熠生辉，犹如一幅画卷逐渐展开。沿着石板路前行，脚步声在沉静的街道上回荡，仿佛把人的思绪带入了历史的深渊。
进入酒楼后，二人选择了一个僻静的角落坐下，窗外是熙熙攘攘的市井风光。怀特曼的眼神中透露出一种深邃的光芒，他端起手中的瓷杯，轻抿一口，似乎在思考着什么。他的同伴，那位英吉利商人，则静静地坐在一旁，面带微笑地等待他的开口。
葡萄牙和西班牙的商贾们此时心急如焚，只想快点回到自己的船队，要将这个天大的好消息以最快的速度通知给自己国家的国王。他们只想现在就挤上甲板，扬起风帆，回到自己的国家去。
与此同时，原本因为走上正轨而趋于平稳的互市，再一次变得热闹起来。商人们大声吆喝着，争先恐后地推销着自己的货物。各种语言的喧哗声交织在一起，形成一曲独特的交响乐。
会议结束后，朱元璋从侧门走出，一眼就看到了在门口等待的张中正和廖望星，他满脸赞许地点了点头：“两位爱卿，你们辛苦了。”
张中正和廖望星恭敬地回礼道：“陛下，您此次愿意亲自面见欧洲商贾，为大明付出了太多，真是令人敬佩。”
朱元璋轻轻摆了摆手，满不在乎地说：“这没什么，毕竟这次的订单要求重大，一下便是十亿斤铁矿。”
他顿了顿，继续说道：“虽然只是铁矿，但这么大量的铁矿，如果不是我们亲自出来，恐怕这群欧洲的商贾心中也会有疑虑。”
张中正和廖望星听了，纷纷点头表示赞同。他们跟随朱元璋身后，往皇宫外走去，穿过熙熙攘攘的市集，夕阳洒在古朴的街道上，将他们的身影拉得长长的。
张中正在一旁笑着说道：“微臣在门外都能听到这群商贾互相攻击诋毁，一个个都是见钱眼开，倒不愧是眼中只有钱财的资本家。”
朱元璋一听张中正提到这件事，也忍不住捋着胡子笑出声来：“是啊，这群目光短浅的商贾，若是他们能同心协力，那铁矿石的收购价格还能再提高三成，可惜他们只想着自己拿到最大的利益，结果反而降低了铁矿的单价。”
“商人可用而不可信，老祖宗的话确实有道理啊。”
此时，在云南边境的礼部侍郎包胜洪和其他几位同僚，正坐在马车上穿越边境。原本云南和天竺是不接壤的，但是此时的老挝还不是独立的国家，而是大明统治的编外土地，所以理论上老挝和缅甸也属于大明的一块土地。
包胜洪举目远眺，只见边境上山峦起伏、丛林茂密，景色极为壮观。马车在崎岖的山路上颠簸着前行，他不禁感叹：“这里的山水真是奇丽啊。”
其他同僚也纷纷点头附和：“是啊，云南真是块宝地。要是能在和平一些，少一些乱子就更好了。”
马车继续前行，渐渐来到一处较为平坦的地方。包胜洪勒住缰绳，让马车停下来，对同僚们说道：“我们就在这里歇息一下吧。”
众人纷纷下车，在一片绿草如茵的地方坐下来。他们一边欣赏着周围的美景，一边谈论着此行的目的。包胜洪则拿出一张地图，向大家展示着：“这就是我们要前往的地方。”
同僚们看着地图上标注的地点，纷纷点头表示明白。接着，他们又商量起接下来该如何行动。包胜洪则把地图收好，认真地看着同僚们说道：“我们一定要小心行事，不可掉以轻心。”
随着西进的步伐，天气变得越来越炎热，一群人乘坐着马车，浩浩荡荡地向着天竺购买的土地前进。他们肩负着为大明开辟新的一片粮食基地的重任，坚定地踏上了这段旅程。
就在这时，一名身穿黑色制服，驾着快马的信使急匆匆地赶来。他满脸尘土，汗水浸湿了背上的衣物，但眼中的急切却掩盖不住。
“前方可是去天竺的使官队伍？”信使大声喊道，声音中透露出难以掩饰的紧张。
一旁的护送侍卫队长，将手摸向腰间的手枪，警觉地问道：“来者可是驻天竺的信使？”
信使见状，赶忙从腰间掏出黄旗，挥舞着表示身份。队长见状，立刻通知在后位的包胜洪。
包胜洪听到消息，匆匆忙忙地走上前，看到信使后急忙问道：“怎么回事？”
信使气喘吁吁的，如刚从死亡线上逃脱一般，满脸劫后余生的轻松：“这位大人，快跑吧。天竺撕毁合约，小的来此就是为了告诉各位大人，不要去天竺。”他的声音带着明显的焦急和恐惧，仿佛刚刚经历了一场噩梦。
“沈旺被天竺人俘虏，恐怕已遭遇不测！”
车队后方传来一声惊叫，众官员纷纷下车，惊问何故。
原来，天竺人在收下那笔钱之后，不知为何突然撕毁合约，意欲收回土地。尽管那片土地上已驻扎了一些大明士兵，但面对如潮水般涌来的天竺人，大明士兵也难以抵挡。不出三日，他们便弹尽粮绝，被天竺人屠杀殆尽。
包胜洪闻听此言，猛地一拳砸在一旁的马车上，怒不可遏地道：“岂有此理！”
“擅自撕毁合约，还屠杀我大明军兵！天竺他们是要造反吗！”
众官员听闻此事后，无不义愤填膺，一个个脸上露出愤怒的表情。
包胜洪深吸了几口气，强行压制住自己愤怒的神态，沉思片刻后，对着身后的百官说道：“常言道，将在外军令有所不受。更何况我等更是带着陛下和家人的希望，为给大明和自家谋取更好的生活而来。”
他顿了顿，继续说道：“若是我们就此灰溜溜地回去，陛下虽然不会责怪我们，但朝堂上的衮衮诸公，一定会因为各种各样的原因吵成一团，甚至还会延误战机。”
“而今我们已经到了这里，断不能半途而归。既然天竺不遵守约定，撕毁合约，那我们就告诉告诉天竺，什么叫煌煌天威，什么叫大明帝国！”
一旁户部的官员问道：“老包说的在理，可是咱们没有兵啊！”
包胜洪呵呵冷笑一声：“谁说我们没有！”
“我们随军携带两千兵马，驻守天竺边境的还有一万兵马。既然天竺不知好歹，我们就告诉告诉他们，我们驻守边境的兵马可不只是用来防守的，必要时刻，还能为我大明开疆拓土！”
“这位信官，此事务必八百里加急，尽快告诉陛下。”
信官满脸的急切之色，仿佛已经感受到了战机的紧迫。他点了点头，挥舞着手中的马鞭火速出发。
另一位官员神态坚毅，缓缓说道“为了不贻误战机，我等现在就上路，从孟加拉地区进攻，北上安拉巴德地区，最后直捣他天竺首都德里。”
“当年王玄策出使天竺，天竺便如此无礼，后王玄策借军八千兵马，灭亡当年的天竺。今日我等开辟南方新路，带边境万军，为陛下开拓疆土。”
“天竺毁约，我等便自己动手拿回来！”
众人齐声高喊，声音响彻云霄。
