大相国寺位于山巅，他一把老骨头走这么多山路，有点力不从心，于是扶在墙壁上喘着气。
常喜在门前候着时，元蟾就醒了，她不过是闭眼凝神，并没有真睡， 现下看到他哈腰喘息，也知道爬山不易。
昨天她和司琴司画上山而来时就想着打退堂鼓，但脑海里只要划过贾家各人的脸来，她的意志就非常坚定，等真的登上山来，吹着惬意凉风，又是一番别样心境。
“中贵人是来爬山的，”元蟾疑惑问道。
常喜是明帝身边的人，不用元蟾示意，司琴早就扶着常喜进了院里。
“给，小娘子，请安了，”因为气喘，说的断断续续，元蟾便让他坐着说话。
“喝口茶润润嗓子，有什么话不急这一时，”元蟾从司画手里接过茶碗递给常喜。
“好，”他坐在藤椅上，双手接过茶碗，一饮而尽，还觉得不够解渴又讨了一碗。
两碗下肚，才缓了过来，想起官家交代的事，从肩上拿下昭文袋，“这是官家让我送给小娘子的。”
元蟾接过昭文袋，掂了掂重量，还挺足，不知明帝肚子里卖的什么葫芦。
她迟疑的看着怀里的东西，“这是…”
既然东西已送到，人也歇息够了，算算时间，也该回宫复命，其余的东西不是他能想能说。
元蟾了然，便一路送到寺庙门口，常喜这才拱手作别。
司琴看着他一步一步拾阶而下，感慨道，“这在御前当差也不易啊。”
倒也不是明帝为难人，而是他有他的考量，常喜送此物，他放心，事后送些补品也就是了，只是苦了常喜一把年纪还要爬山。
元蟾回到屋内，打开昭文袋，从里面拿出一双羊皮小靴来。
这是双掐金挖云胭脂羊皮小靴，很是亮眼好看，司画端详着这双靴子，赞道，“这样好的羊皮小靴还是第一次见呢，比先前圣人赏的那双鹿皮小靴还要精致。”
“是啊，原本还想着下山回去拿那双羊皮小靴来，没成想送来了一双更好更暖的靴儿来，”司琴附和着，“小娘子，赶紧穿穿看合不合脚。”
听二人如此说，元蟾便去靸鞋，上面是一件水红直领对襟衫，下着八幅水绿罗印花百褶裙，腰里紧紧束着一条蝴蝶结子长穗五色宫绦，脚下蹬着这鹿皮小靴，竟有种英姿飒爽的美来。
“居然真正好，”司琴看着元蟾来回试鞋发出感叹。
“昨日小娘子偶遇官家，官家定是同圣人说了，这小靴我看也是圣人托给官家送来的。”
“这倒是，汴都里谁不知道小娘子是圣人跟前的眼珠子。”
司琴和司画两人说的起劲，元蟾却想起昨晚那双湿了的绣花鞋。
元蟾在这寺里，好不惬意，这期间林氏着了自已身边两个心腹来看她，冯姑倒是想来，可这一双老寒腿让她歇下了这心思。
林氏怕她在山里穿不暖吃不好，打包了一溜儿的吃食和保暖用品，其中就有一件刚做好的棉裘。
两个用人来时，元蟾三人正在屋里燎炉烹茶，见屋里一应俱全，主仆三人其乐融融，遂放心了下来，便打探起何时回来，元蟾思忖着说，“我近日跟着空和师傅听经打坐，有些心得，况这山里空气清新，风景独好，我想在小住几日，让姑母勿挂念，我那日也是一时心魇怕惊扰了姑母，走的匆忙，所以未有告知。”
用人一听，心里想着来时林氏的交代，琢磨一番，才说，“大相国寺是个钟灵毓秀的地方，蟾姐儿短住几日也是使得，但总归是佛门圣地，心诚即可，过些日子老媪在来接小娘子回去。”
一句定音，元蟾本也没打算长住，本来就是借着这原因让贾家知难而退。
等元蟾归家时，正是发榜的日子，尧世庚果然榜上有名，成了中式进士。
这边尧世庚同这些进士庆贺，司琴这里也带了好消息，吴氏倩娘已从安县来到汴都，现下被她安置薄家一处庄子上。
起初吴倩娘以为这老媪是个骗子，拿起扫帚就要轰人，老媪就说了一句，汴都不比安县，难道你就没有怀疑过，你家郎君有相貌有文采甘愿和你做一辈子夫妻吗。
就这一句话让吴倩娘心里长了一根刺，老媪知道她这句话起了效果，果然不到两天，吴倩娘就找上了她，要同她去汴都瞧瞧，若是欺瞒她，她便报官处置。
这边安置好了吴倩娘，元蟾便约了林橙出府相玩。
因着刚出金花榜子，考中的学子们都三五群的在庆祝，这次毫不意外，阮明徽不但一举中第，还夺得了第一名会元，是以他们在樊楼摆了酒席庆贺。
阮家大手笔，包下整个樊楼，不仅邀了学子们还放话，只要当日来樊楼的，都是座上宾，只管吃席。
樊楼可是汴都数一数二的酒楼，自然趋之若鹜，而有些人则是想要沾沾这解元的光，以保来年得中。
元蟾和林橙自然也要凑这热闹，况阮家置的酒席，会差到哪里去，有免费的不蹭那愚人一个喽。
她们远远的就看见樊楼围得水泄不通，都是和她们一样想法来的。
等她们好不容易挤进来，就看大厅座无虚席，不过还是林橙眼力好，找到了两个位置，元蟾怕被抢不敢耽误，忙和林橙落座。
“刚才在门口也不知哪个人踩了我一脚，可痛死我了，吃这百家饭也不易啊，”林橙说完掀起一角裙子，果然那双月白绣花鞋上赫然一个黑脚印，“完了，我新纳的一双鞋子，就这么毁了，着实可恶。”
元蟾瞧见，乐的捂手，说，“旧的不去新的不来，你应该高兴才是。”
林橙伤嗟道，“让人往你鞋上踩一脚试试，看你还会不会像我一样。”
元蟾倒了一杯茶水，一边说一边递给她，“好了，知道你心疼，喝喝茶消消气，鞋子已经这样了，在伤感也没用，还是多努力吃回本吧。”
林橙也不是个扭捏扫兴的人，她是秉着一切都往前看，乐观开朗的女郎，也正如此，元蟾才和她玩到一处去，再说这鞋再贵也比不过樊楼一桌酒席，于是，她痛快饮尽等着开宴。
阮明瑜拾阶而上经过走廊，不经意往楼下一瞥，就看到了薄元蟾和她的表妹林橙，朱四朱五显然也在她身侧作陪。
阮明瑜眸光一沉，露出一丝连她自已都没察觉的烦躁，更别说身侧的朱四朱五，自然也没注意。
朱四见她突然停下，出声问道，“怎么了。”
而后顺着阮明瑜视线看向下方，元蟾此刻正低头同林橙说这悄悄话，脸上带着笑意，朱四看到的便是这幅光景。
“薄家小娘子来了，岂可让她坐下首。”
话说完，阮明瑜复下楼去迎元蟾。
朱四朱五自然也要跟上。
元蟾和林橙正在酒席上悄摸摸做着比较，讨论哪桌的学子长得俊俏，哪桌的学子长得比较寒碜。
正兴致勃勃的时候，阮明瑜朝她们走来，笑着说，“蟾娘子妆安，以往都是匆匆罩面，未能好好与娘子结交，今日趁着鹿鸣宴，和我一同去楼上雅间咱们好好说会话。”
楼下大厅人多嘈杂，哪里比得过楼上包厢，元蟾和林橙交换了一个眼神，她们那一桌菜品自然上上等，于是两人都道了妆安，自然接受阮明瑜的邀请。
朱五成心和她抬杠，“我以为世家女郎都是恪守礼法，大家风范，没想到蟾娘子也会同市井小民一样爱凑热闹。”
元蟾倒也坦荡，用寻常口吻同阮明瑜说，“阮家三郎君中解元榜首，办鹿鸣宴，广邀大家，一视同仁，我们自然也要沾这份喜庆。”
这话说的让场上的人深表赞同，越发觉得这阮家娘子边上的女郎是个尖酸刻薄之人。
朱五想反驳，但碍于现下局面，即使不甘心也忍住了。
元蟾见她哑巴吃黄连有苦说不出，那一副面有菜色的样子，很是开心。
前世伙同尧世庚让她含恨而死，今生定让你们这对鸳鸯双宿双飞。
一行人来到阁子内，皆是女眷。
萧家在汴都是数一数二的门阀，如今阮明瑜成为了萧家的新妇，自然水涨船高，而之前薄家的小娘子可是传闻要配给萧家郎君，如今阮明瑜不计前嫌请她上席，大家皆是各怀心思。
薄家家主亡故，日渐势微，她们家的希望皆都在圣人身上，若将来诞下龙子，自是鱼跃龙门，身价百倍。
大家这样想着，于是便亲切的与元蟾热聊。元蟾觉得多结交一些娘子也没有什么坏处，遂和她们认真攀谈起来。
席上有位梳了妇人头的娘子亲切问道，“我家郎君多，正苦于家里头没有姐妹媳妇说话，现在见女郎潇洒秀丽，恨不得呀拐回家。”
“是啊，是啊…”几人聊的热闹，边上这些娘子也跟着附和，换来元蟾翩然一笑，“蒙娘子喜欢。”
这妇人是荣国府上的儿媳，他夫君是七品的翰林侍讲学士，她话确实也没错，荣国府一脉单传，到了她这辈，下面还有个小叔子，她婆母又是个不爱说话的，家里头自然冷清。
又说，“小娘子不如吃了我的这杯茶，做我家的弟媳妇儿吧。”
席上的几个娘子暗怪自已下手晚，让她抢先一步，元蟾并不接这茶碗，只是拿起自已边上的碗，不接她话，啜了一口，“大娘子，我自个儿这还有呢。”
众人这样一瞧还有什么不懂得，既然她是圣人唯一的妹妹，自然这婚事得过圣人这关才是，遂作罢，转头又打探起元蟾身边的林橙，林橙知得打起十二分精神去周旋。
女子之间总有说不完的话，虽然元蟾婉拒，但妇人真心喜欢元蟾，便说有空一定要来府上坐坐，元蟾应了好。
端起茶碗，借着茶碗余光抬眸看了一眼朱五，一副心不在焉的样子。
朱五自然茶饭不思，原来尧世庚中了举人后接连两日呼朋唤友，冷落了她，席上当然也没心思和元蟾唱反调。
朱四察觉，便问，“我瞧你近日总是魂不守舍的，怎么了。”
朱五定不会让朱四察觉内情，对她说，“只是偶感风寒，有些不适。”
这说辞，朱四自是不信，但看她眉间隐隐郁色，似乎真有不适，便低声说，“你要是真不舒服，便早些回府请个大夫来瞧瞧，这里有我照应。”
朱五应承了下来。
昨天司琴汇报她弟弟监视情况，说这尧世庚和朱五越发肆无忌惮，每日都要耳鬓厮磨一番。
元蟾听了只让他继续跟踪好，千万别被发现了。
世家女郎和外男有私情这可是天大的事，小到自已名声尽毁，大到影响阖府上下，连累姐妹姻缘。
朱五果然只坐了一会儿，便和阮明瑜告辞，见她出门，元蟾借着出恭悄悄跟上她，朱五是去私会，行事自然偷偷摸摸，身边就带了一个女使小巧，走的是后门。
那后门悄无人烟，停了一辆马车，听到动静，尧世庚才从马车里出来。
两日未见，朱五含情脉脉不再矜持，大概今日衣裙的缘故，只能小碎步上前，便圈住了尧世庚脖子上。
元蟾躲在屋檐后，冷冷的看着两人你侬我侬，她离他们近，便听到那如痴如怨的声音来，“我以为郎君中了举人，就把我给忘了呢。”
再听尧世庚，“怎会忘，只是宋知府以及友人邀请，我脱不开身，你也知道的，我心里只有你一人。”
朱五扭捏了一下，故作清高，“你心里有没有人我怎会知道。”
尧世庚笑了，那笑让元蟾真想上前揍他一顿，“我身边有没有人，你又不是不知道。”
朱五低下头，似乎有些犹豫，“你也知道我是太尉千金，断不给人做妾，你我二人要想在一起，着实不可能，所以今日我是来和郎君道别的，早日情断也好过日后折磨。”
朱五这招以退为进的话着实高明，果然尧世庚听了她的话，急道，“娘子，何苦挖心于我，我自知娘子身份贵重，配不上你，但娘子等我些时日，等十二月殿试高中我好拜访太尉择吉日托媒人上门求亲，到时定风光娶你，至于家中妻子，那是我父母之命，不得不娶，我和她只有名份，并无感情，届时我会出具和离书，于她恩断义绝。”
