入夜，细碎的脚步声在越宁县的一座后院响起……
角门半掩，油灯熄去。
“夫人，都出城了。”
闻言，岁玉弓头微偏，睫毛在重新燃起的暖黄里轻轻战栗。她望向那扇幽深的角门，那扇稳稳镶嵌在这座覃府高墙中的暗红角门。
这一别……
她秀眉蹙起，凤眸微敛。泪水，被咽入深喉。
“主子……”女侍被止住话头，垂立一侧。
长风猎猎，裙裾飞扬，女人在黑夜里慢慢回转身躯。她抬头，看向正院所在的方向，那目光，如同一弯百族弓箭，静静校准……
几日后，越北之地终于放晴，泥泞的官道狭窄、多碎石阻碍。一队简洁、朴素的车马却轻巧、熟练地穿梭而过，车夫们身形精瘦、皮肤黝黑，统一着青色油布短打。
“主子，到了。”乌露卷起竹帘，轻声道。
车中的少女松开手中把玩的雕件，一件打着浅金色络子的碧弓玉佩垂下，黑色百褶裙摆落地。
作为越州最北、最偏僻的那县，脏、乱、杂难以避免，外人来此，不是为走亲访友，便是为天心古寺而去，再要么，就是为逃亡补给衣食，鲜有穿着亮丽之人停留。
岁菁踩在县中的石板上，四周铺子里只有零零星星的客人，店家大多坐在一旁忙活自家杂事，比如捡药、洗衣，酿酒、腌酸，有客人吆喝一声，才擦手起身、潦草结账。
偶尔有一两户汉姓人家，有老妇守在店门边，朝着城门的方向，望哪盼啊。
岁菁想起来，明日便是寒露节了……
她将目光从那些苍老的面盘上移开，径直路过，拐进一条靠近城尾的短巷，敲开一座破旧的院落。
老人家拘谨地立在一旁，将锁匙递出去，然后背起包袱，被一辆马车送出了城。
“莫老说的人，要什么时候到？”
“一队约莫今日戌时正点，另外两人，得到明日辰时二刻。”
“太慢了。”
岁菁推开正屋的门，骑装女侍入内整理。她拍了拍手上的灰尘，命人前去接应两队车马，自己则挎上弓箭，进山狩猎。
等常熹儿醒来时，乌露已经守在一旁多时。
“阿菁呢？”她迷迷糊糊的，被女侍从马车上扶了下来。
“主子进山了。”
“哼，又抛下我。”常熹儿有些抱怨：“这就是那县吗？这个院子……也太破了吧？”
这是那县仅有的三座三进宅院之一，雕梁画栋年久失修，珍奇树木变为一地杂草，红木桌椅受雨水浸泡后发胀，蛛网密集，蚊虫颇多。
“小姐先吃些午食，待收拾好了，再进屋休息。”乌露叫人送来米粉、凉菜，在马车边搭出一个简易，但干净的区域。
吃饱后，常熹儿百无聊赖，将这院子逛了一遍又一遍，终于在申时二刻时，听到了门响。
一阵兵零乓啷，卫瑾和扶着屁股，指着岁菁派出的侍从一顿咒骂：“急着投胎啊？小爷的骨头都给颠散架了，雨天路滑，雨天路滑！你们不知道啊？那么高的山崖，就差一点点，一点点，小爷就要交代在这儿了！什么玩意儿……”
谷善兮姐弟虚弱地下了马车，扶着墙角干呕着，没力气开口，更没力气打量四周。
常熹儿偷偷瞄了几眼，小声地问向乌露：“阿菁派人去接回来的啊？”后者给出了肯定的答复，她拍拍胸口：“呼——还好，还好，我一上车就睡着了，什么也感觉不到……”
“喂，你就是那姓岁的啊？”
常熹儿被吼了一嗓子，皱起眉头叉上腰：“你谁啊？阿菁辛辛苦苦派人去接你们，不说一句感谢就算了，还一脸怨恨，什么人啊？”
“感谢？老子……”卫瑾和气笑了：“我们路赶得好好的，他们突然冲出来，说什么要帮我们赶车，结果呢？那是赶车吗？明明就是赶着去阎王爷那报道！”
“……谁叫你们身板那么弱？明明是自己不行，还埋怨别人，真是没良心，恩将仇报、小肚鸡肠！”
“？”卫瑾和指着她，怒问：“你谁啊？”
“我谁？常熹儿，行不更名，坐不改姓！”
“呵，原来你爹就是那姓常的啊？哼，难怪巧舌如簧，真有乃父之风啊！”
“你——”常熹儿被怼得气急，手摸向腰间的软鞭，就要向卫瑾和扬去。
“咻——咻——”
两支弓箭先后袭来，没入二人脚边。
院门大开，岁菁打马归来，掷出箭矢后翻身下马，扬声道：“二位好精神，过来搭把手。”
闻声，众人一齐看去。黑衣少女肩起马背上的猎物，任由血迹沾上衣襟与脖颈，长发高束，随风飞舞。她摘下一直未取的黑色面纱，露出面庞。
桃花眼、花瓣唇，一汪春水照流年；远山眉，驼峰鼻，三千路歧迢岁月。
“怎么，呆了？”
少女再次出声，见未得到回应，便只好抬腿、勾脚，将两只死去的野兔踢进二人怀中，然后跨入后院，舀水，清洗猎物。
卫瑾和、常熹儿两人看着自己胸前的血迹和怀中的猎物，闭了嘴，深深呼吸。
众人一通忙活，谷家姐弟俩一边帮忙，一边用眼睛瞄向岁菁，能让卫瑾和闭嘴的人，真了不起。
晚饭吃罢后，刚入酉时，岁菁给每人发了一套劲装、一个包袱，又分别指了一名女侍、男侍贴身保护谷善兮姐弟，然后，熄了全院烛火。
“寅时出发？疯了吗？”卫瑾和将包袱往整洁的床榻扔去，想跳出去找岁菁讲理。
“那大哥二姐怎么办？”和他一屋的谷粲兮听罢，也着急起来。
“上塌，闭眼。”岁菁的声音从门外传来：“我已派人去接应你的哥哥姐姐，明日在县外会合。”
另一间屋子里，常熹儿也在跟谷善兮解释着：“……总之，你就放一百个心吧，阿菁办事，向来牢靠。咱们要做的，就是早点睡着。看到这劲装了吗？”她哀嚎一声：“八角寨啊八角寨，是要爬悬梯的啊……”
连续睡了好几个白天的小姑娘抱着被子，睁着一双亮晶晶的眼，给打着哈欠的谷善兮数着自己曾穿过多少次劲装，又随父亲去了多少个百族村寨，数着数着，也在院中燃起的熏香中沉沉睡去……
繁星如点，凉夜漫漫。岁菁换上劲装、系上披风后，以手枕头，卧在屋檐之上。明日一过，手中的暖玉，也许就是这一片无法归来的故乡……
