在云林国使臣出使夏焱国后，夏焱国为表睦邻友好、同舟共济之心，送来奇珍异宝、真丝绸缎等物品用以回礼，更是送了十多位倾国倾城的绝色美女。美女当中，有一位举止有序，风容甚盛，又能歌善舞，深得老王上欢心，即刻被封为瑶姬。
从云林国离开之前，夏焱国的使者来到韩晏清府上，想要单独拜访他，韩晏清非常意外，大喜道:“赵大人，没想到你竟然亲自来。”赵硕笑道:“给七皇子送礼，可不得亲自来吗？”二人相对而坐，韩晏清边给赵硕斟茶，边热情的问道:“陈大人近来可好？”赵硕接过茶杯，道:“一切安好，我在夏焱国可是听说了你的英勇事迹呢，破昶安，平叛乱，你可真是没闲着。”韩晏清笑道，道:“赵大人就不要折煞我了，真是什么都瞒不过陈大人。”赵硕感叹道:“其实说起来，你们的三王妃也是当之无愧的女中豪杰，跟我们太后一样，都是有非凡才能的女子，可惜她生在云林国，若是在我们国家，定会得到重用，哈哈哈哈。”韩晏清这几天也在思考这件事，道:“最近我常常在想，何为叛贼？若一个确有才能之人去推翻昏庸无能的政权，建立一个全新政权使得百姓安居乐业，算不算叛贼？”陈硕思索了一会儿，哈哈大笑道:“我的理解是，虽说胜者为王败者寇，政权可以夺，但不能毫无原则、毫无底线的去夺。因为，作为一个人，应有的道义还是要有的，就跟双方交战，砍杀敌方士兵是职责所在，但若将敌方百姓屠城，就是残暴了。”韩晏清听后，立即道:“受教了，所以人无论处于什么位置，什么情形之下，都要有所坚守，利害是一时的，道义才是长久的。”赵硕道:“若以后有机会，真想带你去见下我的师父。今天在你府中已经叨扰很久了，赵某先回去了，免得给公子生出事端。”韩晏清道:“我送赵大人出去。”
二人走至门外，韩晏清只觉有一双眼睛正在死死的盯着他，他飞快瞥了一眼，看到门口有人鬼鬼祟祟张望，还未曾看清面貌，那人便极快的缩回头去躲在了墙角。赵硕见状，道:“蛟龙未遇，潜水于鱼鳖之间。没想到七皇子回国后的处境也如此危险啊。”韩晏清不以为然的笑道:“潜水好歹还有点水，这已经比回国之前好多了，哈哈哈哈。”赵硕也笑道:“公子真是心胸开阔，那赵某就告辞了。”韩晏清反而一把拽住赵硕道:“哎，赵大人莫急，大老远来一趟，于情于理，韩晏清都得陪大人逛逛云林城才是。”赵硕不明所以，心里嘀咕着，难道韩晏清不怕被监视之人看到吗？他葫芦里到底卖的什么药？他疑惑道:“这……恐怕不合适吧？”韩晏清反而招呼仆从道:“来人，备马。”不由分说拽着赵硕走出王府，来到云林城最繁华的地方晃悠。
几天后，韩晏清刚送走赵硕，云林王突然召韩晏清过去。御书房内，云林王表情凝重，韩晏清扫视了一下四周，五皇子也在。他顿时明白了几分，今天的场面是要向他兴师问罪的。果然，云林国首先开口质问韩晏清，道:“听闻夏焱国的使臣并没有回去，而是去见了你？”韩晏清看了看旁边的五皇子，心想:“原来暗中监视的人是五皇子派来的啊。刚回国时五皇子还虚情假意的与人为善，这么快就使用手段陷害别人了。”他收回目光，淡定答道:“只因之前在夏焱国之时，与赵硕大人相谈甚欢，这次恰巧他作为使臣出使，儿臣理应招待一番，方能显示出我大国风采，赵大人送了我一些财宝，儿臣正要献给父王呢。”五皇子仍旧温文尔雅的道:“儿臣是看着七弟长大的，七弟自小乖巧懂事，这次他只是想结交他国朋友，绝无意冒犯父王，更没有意图勾结党羽，还请父王不要动怒，千万不要处罚他。”说罢，转头假意道:“晏清，你赶紧跟父王认错啊。”韩晏清心里不禁冷笑:“五哥这一招扮猪吃老虎，真是太明显了。看似劝父王消气，实则是火上浇油，上纲上线，给韩晏清扣上了笼络他国势力，意图谋反之罪。原本父王顶多觉得他不懂分寸，经五皇子一劝，不罚也得罚了。”
听闻此话，云林王果然非常生气，呵斥道:“晏扬你不必劝朕，若晏清有你的十分之一懂事，我就省心了，看来这几年晏清在外，真是疏于管教了，什么乱七八糟的人都结交，不罚还了得。”云林王思考片刻，继续道:“你以为打了几场胜仗，就可以肆意妄为了吗？我看你最近真是得意忘形了。你就到西边苦寒之地破窑城去，反思一年吧，明日即刻启程，不得延误。”韩晏清跪地大喊道:“父王，儿臣并不知错在何处，儿臣冤枉啊。”可惜云林王根本不理睬他，差侍卫将他赶了出去。五皇子假意安慰道:“晏清，父王现在正在气头上，你先去那委屈一段时间，待过几天父王气消了，我一定替你美言几句，争取让你早日回宫。”韩晏清心里一阵冷笑:“你可别再美言了，再美言我可能这辈子就回不来了。”尽管心里这么想着，韩晏清还是客气道:“那就先谢过五哥了，五哥可一定要帮我啊。”望着韩晏清的背影，五皇子嘴角露出一抹深不可测的微笑。在宫里，他深谙如何运用权谋斗争，朋友可以随时变成敌人，敌人也可以随时变成朋友，当然也可以一招将敌人排除在自己的利益圈之外。
荆棘离开满月谷，想回到云林国找韩晏清借些银两，顺便跟他说下满月谷的事。等到了云林国，才得知韩晏清被贬，已经前往了破窑城。于是，荆棘连忙追赶了过去，终于在即将到达破窑城前，赶上了韩晏清的马车。见到荆棘骑马追来，韩晏清欣喜问道:“谷主怎么还有空下山来呢？”荆棘无语道:“说来话长，倒是你，在云林城才待了几天，怎么又被流放了啊？”韩晏清双手一摊，无奈道:“他们容不下我呗，你先上车再说吧。”
两匹油光水滑的高头大马迈着优雅的小方步，稳稳地拉着马车，马蹄嘚嘚敲击着地面，溅起阵阵尘土。一路上鸟语花香、山岭耸峙，清风拂面、草木芬芳。马车里，韩晏清望着窗外美景深吸一口气，转过头对荆棘感叹道：“日出而作，日落而息，如能与君如此一生，也值得。”荆棘疑惑道:“你故意落入敌人圈套，争着抢着被贬，究竟作何打算？”韩晏清望着荆棘道:“我……就装的这么不像吗？”随即，他将自己的计划娓娓道来:“云林城眼线太多，处处受限，弄不好就多出一堆莫须有的罪名。正巧五皇子抓了我的把柄，我就将计就计，把父王激怒，罚我去边界反省，等到了破窑城，正好可以养精蓄锐，厉兵秣马，为日后做打算。”说罢，韩晏清连忙问道:“你呢？满月谷主当得如何？可还习惯？坐拥荣华富贵的感觉好不好？”他对荆棘在满月谷的经历简直太好奇了。荆棘生气道:“我还以为你会传消息给我，至少问问我有没有被打之类的，可等我下了山，也不见你的消息。”韩晏清道:“我是在保护满月谷啊，若是传递消息过程中，被有心之人截了去，满月谷很可能就暴露了。况且，你都是谷主了，必定生活的不错，有什么可担心的。”荆棘不禁暗自高兴，原来是这个原因啊，还是韩晏清考虑的周全。想到这里，荆棘叹了口气，支支吾吾继续道:“嗯……其实……我这次回来找你……是想跟你借些钱……”韩晏清睁大了眼睛，以为自己听错了，问道：“借钱？满月谷谷主还需要借钱？你要那么多钱干什么？”看到韩晏清那吃惊的模样，荆棘只好把满月谷的实际情形描述了一下，补充道:“杀手这个行业树敌太多，那些传言只是为了躲避各国敌人的追踪编出来的，有没有什么发家致富的方法，让他们转个行。”韩晏清听后，认真思索道:“容我好好琢磨琢磨。”
马车行驶到一处农户前，荆棘发现几个七八岁的儿童，无论男女，上身只穿一件单薄的粗布衣，上面打满了补丁，光着屁股在地上玩。其中一个幼童坐在地上，流着鼻涕泡泡，一把抓起地上的草就往嘴里塞，旁边连个大人都没有，韩晏清不禁皱紧了眉头。荆棘看着这个情形，道：“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱，看来，破窑城并不像表面的景色看起来这般美好”。
