悬崖底端，穆阿婆再次被异族男子拦下，可她拽着谷燕兮，怎么也不愿撒手。
谷燕兮看向炎玉昭。
也不知后者说了些什么，拦路之人恭敬退下。
木阶架在石板上，很陡，他们走得小心翼翼。进入最末端的一间木屋后，出乎人意料的，里面站着的竟然是两名汉家人，手无寸铁，作奴仆打扮。
谷鹤兮看过去，那二人肩平颈直，神情刚毅，与茅山村的叔叔伯伯们有些相似。可没等他再仔细打量，便被身后的人推搡上前。
往上，愈加陡峭，也愈加明亮，戒备森严。人人背有大弓、挂有箭矢，却无一例外地，用或鄙夷或暗含血色的目光盯着二人看，男子的目光大多在谷燕兮身上停留得更久一些。
炎玉昭危险地眯眼，一开口，仅仅是两个简单的异族音调，便叫他们全都低下头去。
三人踏入主楼后，四周才开始有更多的女子出现，她们衣裙复杂，却不似其他百族女子的那般明艳，而是透出一股肃杀之气。
头戴红缨帽，发饰弓箭簪；腿绑红足衣，脚蹬黑绣鞋。
铠甲披身，胸前银圈环绕，小刀剑悬挂在上，相击成调；里着蓝白掛，内套朱红及膝刺绣直裙，黑色长发与红色帽丝在夜里闪烁寒光。
一名男子走了出来，与他们之前见过的异族男子一般，穿着统一——一件蓝底白花布衣，左胸绣有太阳纹，以及一个卍字符号。唯一不同的是，面前这人，系这同一条红色腰带。
他向炎玉昭行礼，而后将三人引上二楼。
首先进入谷鹤兮眼帘的，是一个巨大的木鼓，成年男子伸直双臂才堪堪触到那鼓的边缘。其次，鼓的两侧，壁上分别挂有绣毯。左边绣的是一位正弯弓射日的远古战神，右边则是一对华丽且气势恢宏的大弓，两张绣毯铺满整个墙面。
一个拐弯，一张可坐下十人的厚重木桌横在屋内，墙边兵器林立。屋内气氛有些凝重，似乎刚有过不愉。一名红衣男人负手站在窗前，背对众人，他的斜下方，两名汉家人脸色沉着。
炎玉昭并未行礼，只是径直往木桌走去、坐下。
红衣男子听见动静，转过身，睨了他一眼，冷哼。二人说的是谷鹤兮他们听不懂的语言。
炎玉昭依旧神情冷漠，只是眉眼间有些不耐烦。
“谷大哥，谷姑娘，你们没事吧？”赵秀峰看到他们，面上才终于露出笑容。
“秀峰？”谷鹤兮讶然，他如何会在这里？
赵秀峰点点头，与身边的那名汉家人说了几句话，再由那人转述给了红衣男子。
之后，便是三人不断说着，也许是终于谈妥了，赵秀峰朝前拱手。
红衣男子似乎也是满意了，用蹩脚的汉家话说了一句：“小子，替我向莫大人问好。”虽是问好，语气却满是挑衅与好战。
穆阿婆偏头，皱着眉头反复念着：“莫大人？莫，大人？”她像是突然想通了什么，兴奋地挣脱谷燕兮，向赵秀峰声音的方向疾步走去：“莫大人？可是莫大人来了？”
赵秀峰一怔，不知她是谁。
谷燕兮追上去，一边安抚她，一边告知赵秀峰：“她是许多年前被虏进山的汉家人……”顿了顿，她问道：“赵大哥，我们可以离开吗？”
赵秀峰点头。
“那可否带上穆阿婆？”
赵秀峰看向身旁作商人打扮的马青山，马青山会意，回头询问炎革。
炎玉昭却突然开口，直接替那红衣男子回答：“她不能离开这里。”
谷燕兮看过去：“为什么？她也是汉家人。”
炎玉昭再一次深深地看着她：“正因为她是汉家人，便更不可能离开。你们，只是交易。”
马青山想起了些什么，小声劝道：“……姑娘。”
此时，穆阿婆已经听懂了。
莫大人没来，但也来了，很快就会来了。
她笑了：“好，好。来了，来了……”
“阿婆……”
穆阿婆清醒了，满足地安慰起谷燕兮来：“莫大人来了，不怕啊，不怕……”
三人被请回了吊脚楼下，住进了一座什么也没有的木屋。
谷燕兮举着马青山给的蜡烛，推门而入，却发现只有自己和穆阿婆的屋内放有铺盖，以及一堆厚厚的茅草炎玉昭
指甲嵌入肌肤，谷燕兮抿唇：“……阿婆，我先给您铺床。”
穆阿婆不哭也不闹，笑呵呵地回答：“好，好。”
待二人缩进暖和的被子后，穆阿婆却突然坐起来，解开外衣：“呵呵，太开心了，阿婆都快忘了。阿燕，闺女，阿婆有样东西给你……”她当着谷燕兮的面解开亵衣，脱下，然后递出去：“你穿上，穿上。”
谷燕兮接过，那亵衣很厚，不似寻常的厚。终究是贴身穿着的小衣，叫人有些难为情：“阿婆……”
但在穆阿婆的再三劝说下，她终于穿上了身，有些别扭的动了动。
“好好好……”穆阿婆粗糙的手在谷燕兮的身上摸索，含笑地点点头：“……阿燕呀，你可千万要把这件亵衣带出去，最好带回我爹娘的墓前，替我陪陪他们。带我回家……”
谷燕兮抹去眼泪，答道：“嗯，我会的，我会把它送回去的。”
穆阿婆留恋地摸着谷燕兮身上的衣服，空洞的眼睛里滚出泪水，脸上却依旧是满足且骄傲的笑容：“阿燕，记得带我回家……”她像是不放心似的，一直叮嘱着。
一老一少在黑夜里说了许多话，说到谷燕兮已经打起了哈欠，眼皮打架。
在少女沉沉睡去后，穆阿婆用手细细描摹着少女的轮廓，仿佛又重新看清了世间，看到了年少的自己，那个也有哥哥疼爱的自己……
夜更深，老人家却不知疲倦似的，指尖一次又一次地抚过少女的眉眼，脸上却始终挂着笑，那种笑横穿了岁月的苍凉……
窗台处的烛火明明暗暗，终于在一阵大风中，永远熄灭……
山的另一侧，长长的溶洞里，阿蓝守在没有船只的暗河边，沉沉入梦。
等到谷燕兮再次睁眼时，窗外，天色泛白。她披衣起床，静静地收拾起自己的铺盖。
穆阿婆是侧身朝里睡的，头发披落，脸上带着淡淡的笑，很安详。
谷燕兮坐在茅草堆上探过头去，想将老人家的脸深深记入脑海……
天未大亮，就让阿婆再多睡一会儿吧，昨夜讲了那么多的话……
她伸出双手，想帮阿婆掖好被子，纤细的柔荑碰上深紫色的被套时，却觉得有些湿润、粘稠。
“嗯？”
谷燕兮低头，奇怪地转过手来。
一片猩红。
谷燕兮呆立不动，脑海一片空白。
“带我回家……”
晨风将夜间的呢喃悄悄送回，谷燕兮伏进老者的怀中崩溃大哭。
她叫秦菘，已经在世间走过五十个春秋。她是带着父母亲人的祝愿来到世上的，走的时候，却未留下姓名……
那些大半辈子的疯与恨，全都在这个清晨灰飞烟灭。
大火无尽地燃烧着，灰烬在热浪中翻滚。它似乎想要马上启程，往山外飘去。
谷燕兮伏在大哥的身上哭得断气……
而阿蓝啊，那个“孽种”之子，那个生来便丧父丧母的孩子，那个守着奶奶在寨外生活了将近十年的孩子……穆蓝呆坐在暗河之岸，仿佛已然失去了生命中最重要的东西。
谷燕兮肿着双眼，将穆阿婆的骨灰捆上肩，紧紧抱在怀中。
一张黑布蒙上了他们的眼……
等到终于坐上离开巴县的马车时，五人才如获新生。谷燕兮堪堪回神：“……大哥，李婶婶呢？”
谷鹤兮沉默，身心俱疲：“……这是她的遗物。”
一只粗糙的兰花木簪，簪尖是深深的朱红，谷燕兮颤抖着唇，已无力追问。
马车缓缓向西驶去，在路面碾下一个又一个印子，两侧青山依旧。
风斜细细入阡陌，肝肠寸断谁家？
……
