第07章 西汉灭亡
神爵二年，宣帝统治下的大汉朝在西域乌垒城设立了西域都护府，让汉廷的政令得以传达到西域地区。匈奴的衰落和分裂，南匈奴臣服于汉朝，而北匈奴郅支单于的被陈汤斩杀，也为汉匈战争画上了句号。这一段历史，见证了大汉朝的强盛和匈奴的覆灭，也见证了陈汤的英勇和智慧。
黄龙元年十二月，汉宣帝驾崩，太子刘奭继位，成为汉元帝。他是一位温和仁慈，喜爱儒学的君主。神爵二年，宣帝在西域的乌垒城设立了西域都护府，使得汉朝的政令得以传到西域。
在元帝的时期，匈奴日渐衰落和瓦解，南匈奴臣服于汉朝。建昭三年，北匈奴郅支单于被陈汤斩杀，自此汉匈战争告一段落。然而，皇权却开始逐渐边缘化，外戚和宦官的势力逐渐壮大，西汉开始走向衰落。
竟宁元年，元帝去世，他的儿子刘骜即位，成为汉成帝。成帝酷爱女色，先后宠爱许皇后、班婕妤和赵氏姐妹，但由于赵氏姐妹不能生育，成帝就将其他妃嫔的子女全都杀死。这场惨剧被历史称为“燕啄皇孙”，成帝因此也被世人唾弃。
成帝的放纵和不理朝政，为外戚王氏集团兴起提供了条件，皇太后王政君的权力急剧膨胀。绥和二年，成帝去世后，刘欣即位为汉哀帝。哀帝宠爱男宠董贤，对朝政疏于关注，外戚王莽的权力进一步扩大。
终于，在王莽篡位后，汉朝衰落到了极点，数百年的封建帝国就此宣告结束。历史告诉我们，一个国家的繁荣昌盛，不仅需要一位明智的君主，还需要各种社会力量的合作和协同。西汉之所以走向衰败，除了内部腐败外，还因为对外战争过于频繁，长期的战争消耗了国家的人力和财力，最终导致大幅度的经济萎缩和社会动荡。不可否认，作为历史的一个阶段，西汉的贡献和成就也是不可磨灭的。
元始五年十二月，汉平帝病死，年仅十四岁的皇帝离去，国家陷入严重的困境之中。王莽立仅两岁的刘婴为太子，自任摄皇帝，成为国家的统治者。这一时期，国家已经呈现一片末世之象，民间再受命说法四起。人民生活困苦，饥寒交迫，社会秩序混乱不堪，无法再进行正常的生产和生活。
始建国元年正月，王莽废除孺子婴的皇太子之位，建立新朝，西汉灭亡。但是，新朝并没有带来实质性的改善，反而加剧了国家的矛盾和危机。政府腐败，官员贪污，百姓疲惫，国家内忧外患。此时，民间出现了一批反抗新朝的义军，他们是被国家政策所逼迫而起的，他们踏着鲜血和泪水，用自己的生命捍卫着国家的尊严。
其中最著名的就是王莽时期的红眉军。红眉军是一支由农民组成的大规模起义军队，他们的主要口号是“废除王莽，恢复汉室”。他们以武装起义的方式，向新朝发起了猛烈的攻击，他们在中国历史上留下了浓墨重彩的一页。
然而，这场起义最终失败了。虽然红眉军曾经占领了许多城市，但是他们最终还是被新朝政府所消灭。此时，国家的形势更加严峻了，政治和经济矛盾加剧，社会动荡不安，人民的生活处于垂危的状态之中。
历史长河中，每一个国家都有着自己的起落，每一位皇帝都有着自己的命运。在那个混乱的时代，汉平帝的离去，新朝的建立，是中国历史上一个重要的转折点。尽管新朝的统治并没有给国家带来实质性的改善，但是这一时期的历史却成为了后人反思和记忆的源泉，它是中国古代历史中的重要一页。
在王莽统治时期，他试图通过改革来挽救危急的局面。然而，他的政策并没有达到预期的目标，反而使各种矛盾进一步激化。由于政策多迂通不合实情处，百姓未能从中受益，反而先受其害。朝令夕改，使百姓和官吏不知所从，引起了天下各贵族和平民的不满。
到了新莽天凤四年（17年），全国发生了蝗灾和旱灾，饥荒四起，各地农民纷起，形成了赤眉军和绿林军的大规模反抗。这些起义军的成立是对新莽政权的抗议，也是对王莽改革失败的一种反应。农民们在赤眉军和绿林军的领导下，奋起反抗，对抗新莽政权的统治。
随着起义军的壮大，新莽政权在地皇四年（23年）被推翻。绿林军拥立汉宗室刘玄为皇帝，恢复了汉朝的国号，史称玄汉，改元更始，刘玄被称为更始帝。
更始帝的登基并不意味着国家的稳定和统一，相反，这时的天下仍然处于动荡不安的状态。各地仍然有一些残余势力对新政权进行抵抗，而更始帝也面临着政治上的挑战。
在更始帝统治的时期，虽然他试图恢复汉朝的辉煌，但由于政策的不得力和战争的破坏，国家的经济和社会都陷入了困境。同时，由于治理不善，国家内外的各种矛盾进一步激化，使得更多的人民受到苦难和压迫。
尽管更始帝努力改革，但由于历史的局限性和时势的限制，他未能达到预期的目标。最终，更始帝的统治也面临着崩溃的危机。
总的来说，王莽统治时期的改革试图挽救危急，结果却适得其反。百姓未能从中受益，反而遭受了更多的苦难。而赤眉军和绿林军的反抗最终导致了新莽政权的垮台，恢复了汉朝的国号。然而，即使在更始帝统治下，国家仍然陷入了困境，社会矛盾进一步激化。这段历史给我们留下了许多反思，也让我们明白了改革的艰难和复杂性。
更始三年，赤眉军立刘盆子为帝，沿袭汉朝国号，建元建世，刘盆子即建世帝。赤眉军壮大，势力日渐膨胀，成为更始政权的主要支持力量。然而，在赤眉军崛起的同时，原本服从更始帝的汉宗亲刘秀在鄗县之南也露出了野心。
