旭日初升，金色的阳光照在朱高炽太子府的琉璃瓦屋顶上，让整个建筑闪闪发光。早上的天像刚洗过的蓝色一样干净，只有几片白云飘着，整个场景安静又和谐。
大门前，一对威武的石狮子庄重地守在那里，这座代表皇家血统和国家根基的红墙深院，青黑色的瓦片层次分明，显得格外古朴而尊贵。四周的老柏树郁郁葱葱，仿佛在无声地讲述着岁月的故事。
太子府客厅内，可以看到梁柱上雕刻得十分精致细腻，墙壁上挂着色彩斑斓的壁画，透露出一股忙碌的气息。宽大的厅堂布置得既典雅又严肃，正中间挂着一幅气势磅礴的江山图画，周围的区域则摆满了各种古色古香的家具，处处都显示出了皇家那种极致的奢华与格调。
此刻，体态雍容的太子朱高炽稳坐于厅心御座上，面庞圆润，身躯略显富态，一举一动间仍竭力维系着那王者的仪态，但其间隐约透露出某种权谋之气。
几个朝廷重臣环绕在朱高炽身边，有内阁首辅大臣谢晋、户部尚书夏元吉、吏部尚书李东阳、刑部尚书周忱。
谢晋身形瘦弱却神采奕奕，满头银发梳理得一丝不乱，缓缓开口道：“禀告太子殿下，近日皇上北巡之行已成定局，预期短期内将委任太子殿下暂代国事，承担监国重任，望太子提前周全筹备，以便届时能够顺利执掌朝政。关于南方交趾局势，据皇上圣意，目前应暂停对该地采取进一步行动，虽则前年张辅将军率军进攻交趾，确实取得了显著战果，然因后续隐患尚未彻底清除，故现阶段宜保持审慎态度。”
太子朱高炽紧锁眉头，神色凝重地感叹道：“父皇先前与本宫提起此事时，确实紧迫万分。如今交趾动荡不安，北方的鞑靼势力日渐强盛，再加上南方倭寇侵扰频仍，让人不禁疑问，我大明王朝究竟遭遇了何种困境？”
面对太子的担忧，吏部尚书李东阳微微一笑，平和而坚定地说：“太子殿下不必过于忧虑，想当年洪武皇帝创下这份深厚的基业，如今皇上更是励精图治，锐意进取，智勇双全。眼下这些纷乱必将在皇上圣明决断之下逐一平息。”
太子环视厅内，手中摩挲着御座的扶手，焦虑之情溢于言表，“正是因为事务繁杂如斯，本宫实难决定该从何入手。万一哪一处应对不当，恐怕会导致难以挽回的局面，这令本宫寝食难安。”
谢晋目光深邃，洞察太子的心绪，宽慰道：“太子殿下如此深思熟虑，足见您对国事的重视。您初掌大权之时，不妨先以了解全局为主，各类具体事务就交给老臣等详细剖析处理，确保每一步都能稳健有序。”
此时，刑部尚书周忱起身走近几步，脸上浮现出深深的忧虑：“谈到眼前一件颇为棘手之事，皇上此次北巡，竟带走京城三大营中的两大主力——五军营与三千营，这两支军队恰恰是由汉王掌控。令人颇感惊愕的是，至今我们还未得到确切情报，汉王是否随驾同行。若真是如此，皇上的安危岂不是很大程度上寄托在他一人身上？一旦发生意外，后果简直不堪设想啊！”
太子听罢，脸色愈发阴沉，重重叹了一口气：“本宫也还在等待确切的消息传来，确实无法确定汉王是否会同行。在此之前，他意图领兵出征交趾，我们费尽心思才得以阻止。如今若是再次试图干预，不仅可能造成皇上的不满，更有可能因此引发不必要的宫廷波澜。”
谢晋适时接过话茬，边翻阅手中的文书边解释道：“既然掌管此事的礼部尚书湖广未能到场，老臣便代为汇报。关于汉王的安置问题，我们一直在抓紧落实。他的封地选址已敲定在湖广荆州府，然而王府的营建费用以及各项细节开支尚未明细核算完毕，否则早就上报皇上请求批阅了。”
太子沉思片刻，点头示意谢晋继续说下去：“请谢阁老详述封地之事进展如何，若是能尽快解决汉王之事，也能减轻本宫不少顾虑。”言毕，他目光扫过其他几位重臣，皆是面上流露出关切与期待。
谢晋遂娓娓道来：“回太子殿下，关于汉王封地一事，现已选定湖广荆州府作为其藩邸所在，此地位处南北要冲，既可彰显皇恩浩荡，亦便于监视其动静以防生变。然而，王府建造及周边设施所需费用庞大，且涉及诸多具体事项，诸如土地划拨、民户迁移、工匠招募等，尚需细致规划并上报朝廷审议。臣等正在积极协调各部，力求尽快拿出一套完备方案，既能满足汉王就藩所需，又能避免地方民生受扰。”
户部尚书夏元吉补充道：“臣已在户部紧急调配库银，并督促各地官府筹措物资，务必确保封地建设资金充足，同时兼顾国库收支平衡，以免加重百姓负担。”
吏部尚书李东阳接着说：“汉王就藩之事现阶段只能如此安排，目前棘手之事，还是看汉王如若回皇帝北巡，我方该如何处理，如若汉王暂留京城，又该如何处理，此处利弊，我几人还是得拿出个章程来。”
刑部尚书周忱听罢众说道：“臣以为，圣上北巡计划确实增加了不确定性。倘若汉王随驾北巡，必须强化沿途的安全保卫，确保整个行程平安顺利，同时严密关注其在京畿内外的一切动态，以防任何可能触发动荡的行为或事件发生。而若汉王暂时留在京城，事态便可控些，监控好汉王的举动和保护好太子周全便可。”
太子气愤的骂道：“老二那憨货，他要是留京，他还敢动我不成？”
刑部尚书周忱赶紧解释道：“就臣几人在，所以说句冒昧的话，靖难才过去几年，不可不防啊太子！”
太子听闻，瞬间不知道该怎么接话了，只是愣愣的看着碗中的茶水。叹气补充道：“本宫也清楚，这个确实不得不防啊。那行吧，千日做贼容易，千日防贼难啊！”
正当四位重臣围绕着国事与太子朱高炽深入探讨之际，大厅门口突然传来一阵急促的脚步声。
太子蹙眉抬眼望去，只见自己的长子朱瞻基满脸怒容，拽着年纪尚小的四弟朱瞻垠的手臂快步走了进来。一时间，原本热烈讨论的大臣们立刻收住了话语，厅内的气氛瞬时变得紧张起来。
朱瞻基没有按照规矩先行通报，径直走到朱高炽跟前，气愤的说道：“父王，您可要给弟弟报仇啊！您看看他的脸！”他没顾及周围人惊讶的目光，说完这话直接将朱瞻垠的脸转向父亲，那稚嫩的小脸上赫然留下一道醒目的红肿手印。
朱高炽看到这一幕，脸色顿时由商议国事时的严肃转为了对家事的严厉，瞪了一眼儿子朱瞻基，口中责问道：“瞻基，怎如此莽撞？进殿之前为何不先向诸位大人行礼，也不禀报一声就闯入？”
朱瞻基急切地转过身，向在座的几位大臣深深施了一礼，这一系列动作完成之后，他拽过朱瞻垠，情绪激动地对朱高炽禀报：“父王，国家大事暂且不论，眼下家里出了大事，二房的人竟敢欺辱到我们头上！您瞧瞧瞻垠的脸！昨日放学后，那个朱瞻圻无端挑衅，出手伤了瞻垠，这事您一定要为我们做主啊！”
朱瞻垠怯生生地看向父亲，尽管隔了一天，脸颊上残留的红肿印记依旧清晰可见，感受到父王的目光流露出一丝心疼与无奈，他立刻挤出一副泫然欲泣的表情，那楚楚可怜的样子令人顿生怜悯之情。
朱高炽皱眉细察朱瞻垠脸上的伤痕，微微叹了一口气，继而面向谢晋和其他大臣，抱歉地点点头，然后语重心长地对朱瞻基说：“瞻基，我知道你爱护弟弟，但即使是家族内部事务，也需要按规矩行事。关于瞻圻的事情，为父会查明真相，给你们一个说法的。你们先退下，待朕与众位大人议定国事之后，再来处理这件事。”
刑部尚书周忱疑惑不解地发问：“太子东宫发生的事件，为何至今未有东宫之人前来汇报？”
谢晋替自己的学生辩护道，言语中透着理解和宽容：“或许是孩子们之间的寻常争执，程度轻微，若贸然插手反而显得小题大做。而且事关皇室颜面，作为师者，不宜过分袒护任何一方。”
朱瞻垠急于为自己辩解，声音略带哽咽：“我不过是放学后好心跟他打了个招呼，谁知道他就动手打人，当时很多同学都在场，都看见了！”
朱高炽认真地询问四子朱瞻垠：“你之前有没有做过什么让他不满的事？”
朱瞻垠在父亲严厉而又充满关怀的目光下，迟疑了一下，嗫嚅着回答：“没有，我真的只是去打招呼的！”话虽如此，他的话语中仍透露出一丝心虚。
厅内诸位大臣听了此言，互相对视一眼，各自揣摩着这场突发事件可能带来的影响。朱高炽则恢复了庄重的姿态，再次对两个儿子说：“你们先下去吧，去找太医处理一下伤口，此事为父已铭记在心。”
两人步履缓慢地退出大厅，直至出门后，朱瞻基才责怪地对朱瞻垠说：“你刚刚说话声音怎么都在发抖？”
朱瞻垠尴尬地挠挠头，坦诚道：“看着父王的眼神，我心里有些害怕嘛！”
朱瞻基恨铁不成钢地斥责道：“差点就被识破了，你这个家伙真是够笨的！”两人边拌嘴边走出了大门。
议事厅内，朱高炽目送两个儿子离去的身影，愤慨地一把拂翻眼前的茶盏，怒道：“如今二房竟然嚣张至此，大人小孩都来欺负我大房的人！是不是觉得我们大房好欺负不成？”
谢晋忙劝慰太子，提醒他保持冷静：“太子殿下息怒，凡事以国家大局为重。倘若对此事实在耿耿于怀，不妨交由东宫老师上报处理。”
朱高炽听罢，强压怒火，慢慢坐回原位，咬牙切齿地低声道：“不必，等到本宫监国之时，定要与他清算这笔账！”
