第18章 养尸地
鬼市的喧嚣如潮水般退去，街道变得死寂无声。
那些飘在空中的纸人化为灰烬，落在地上后竟变成了一片片黑色的鳞片。我低头看着脚下的鳞片，心里升起一股莫名的不安。
“师弟，你听。”玄青突然停下脚步，低声道。
远处传来一阵低沉的诵经声，节奏缓慢而压抑，仿佛每念一个字，空气都要凝滞一分。声音的来源是村庄的尽头，那里有一片被迷雾笼罩的树林，树木扭曲得像是被无形的手拧成了麻花。
“那是什么地方？”我皱眉问。
玄青没有回答，只是抬手向树林指去。他的手指在空气中划过时，留下一道黑色的痕迹，像是被浓烟烧焦的印记。
“别再往前走了。”爷爷的声音突然从我的脑海中响起，带着一丝急切，“那是养尸地，进入的人没有一个能活着出来。”
“养尸地？”我下意识地握紧青铜右手，掌心的铜钱又一次浮现。
“小子，听我的。”爷爷的声音变得低沉而严肃，“阴阳两界的屏障正在崩塌，养尸地是阴阳交织的核心地带，任何生灵进入都会被‘阴阳逆错’所吞噬。”
“可我们必须过去。”我咬牙说道，“否则，怎么才能找到锁龙井的真正核心？”
“你错了。”爷爷的声音中透着一丝遗憾，“锁龙井的核心不在井底，而在……”
话音未落，脑海中的声音戛然而止，取而代之的是一阵刺耳的尖锐啸声。我的脑袋像是要炸开一般，眼前的景象开始模糊，耳边只剩下越来越响的诵经声。
当我再次清醒时，发现自己已经来到了树林的边缘。
眼前的景象让我忍不住后退——树林的入口处，一扇巨大的石门耸立在迷雾中。石门上刻满了青铜符文，符文中央是一只张开巨口的饕餮，正对着我发出无声的咆哮。
“这扇门……”我喃喃道。
“这是‘噬魂门’。”玄青的声音从身后传来，“越过这扇门，你就是阴阳两界的‘夹缝之地’。”
“噬魂门？”
“穿过这道门后，生者和死者的界限会彻底消失。”玄青的语气中带着一丝警告，“你只有两条路：要么摧毁养尸地，要么被养尸地吞噬。”
“没有第三条路？”
玄青没有回答，只是走到门前，伸手推了一下。石门发出一声沉闷的“轰隆”声，缓缓打开。门内的迷雾涌出，带着一股腐朽的气息扑面而来。
“师弟，我们没有时间了。”玄青转身看着我，“如果不想让阴阳两界的屏障彻底崩塌，我们现在就必须进去。”
我深吸一口气，跟着他迈步走进了噬魂门。
进入噬魂门后，周围的空间变得扭曲起来。
天空中是倒置的星空，地面上是流淌的黑色液体。那些黑液散发着浓烈的腐臭味，像是无数尸体被煮沸后浓缩的精华。远处传来低沉的呼吸声，仿佛有无数双看不见的眼睛在盯着我们。
“这里……就是养尸地？”我声音发颤。
“没错。”玄青的声音低沉而冰冷，“这里是阴阳两界的交汇点，是饕餮力量的来源。”
“饕餮？”我皱眉，“它在这里？”
“不。”玄青摇了摇头，“饕餮的本体并不在这里，但它的‘养魂池’却在这里。”
“养魂池？”
“养尸地的核心，是一口巨大的魂池。”玄青指着远处的一片黑液湖泊，“那里封存着无数死者的灵魂，饕餮通过这些灵魂维持自己的力量。如果魂池被破坏，饕餮的力量会瞬间减弱。”
“那我们就去摧毁它！”我咬牙说道。
玄青没有回答，只是带我朝着湖泊的方向走去。
越靠近湖泊，空气越沉重，脚下的黑液也开始变得黏稠，像是无数双无形的手在拖着我们。突然，湖面涌起一阵黑色的波涛，一个苍老的声音从湖底传来：
“又有祭品送上门来了。”
湖面剧烈翻滚，一具巨大的尸体从湖中缓缓升起。
那是一具男尸，身高超过两米，通体漆黑，皮肤上覆盖着一层厚厚的鳞片。他的双眼是两个血洞，嘴角挂着一抹诡异的笑容。
“这就是尸王？”我下意识地后退。
“没错。”玄青的声音低沉，“他是养魂池的守护者。”
尸王发出一声低沉的咆哮，伸出长满鳞片的手臂向我们扑来。我试图用青铜右手抵挡，但手臂接触尸王的瞬间，竟然被他的鳞片撕裂出一个大口子！
“这鳞片……”我咬牙说道，“是铁做的吗？”
“它不是普通的尸体。”玄青冷冷地说道，“他是用无数死者的灵魂炼化而成的。”
“那怎么才能杀死他？”我愤怒地问道。
玄青没有回答，只是从怀里掏出一张黄符，丢向尸王。黄符落在尸王身上，瞬间燃烧起来，化为灰烬。
“普通的法术对他无效。”玄青的语气中带着一丝无奈，“唯一的办法，是用你的命纽。”
“什么？！”我愣住了。
“你的命纽可以撕裂灵魂。”玄青的语气变得严肃，“但代价是……你会失去一半的寿命。”
“一半的寿命？”我咬紧牙关，“如果不这么做会怎样？”
“如果不摧毁尸王，魂池就会继续滋养饕餮。”玄青的声音低沉而冰冷，“到那时，整个阴阳两界都会沦陷。”
我闭上眼，深吸一口气，将青铜右手按在尸王的心脏位置。
掌心的铜钱立刻散发出刺眼的光芒，仿佛一根根钢针穿透了我的手掌。与此同时，我的脑袋像是要炸开一般，无数声音同时在耳边响起：
“还债……还债……”
“摧毁它！”爷爷的声音从脑海中传来，带着一丝急切。
“阻止它！”玄青的声音却显得冷酷，“这是你的命运。”
就在我犹豫之际，尸王突然发出一声震耳欲聋的咆哮。他的鳞片剧烈颤动，整个人炸裂成无数的碎块，化作黑色的液体融入湖中。
“不！”我惨叫一声，眼睁睁看着尸王的碎片消失在湖中。与此同时，我的左手开始剧烈颤抖，一股黑色的气息从掌心的铜钱中涌出，顺着我的手臂爬向心脏。
“这到底是怎么回事？！”我怒吼道。
“你的命纽启动了。”玄青的声音低沉而冷静，“但它的代价，才刚刚开始。”
尸王被摧毁后，湖面突然裂开，一股浓郁的黑色气息从裂口涌出。
裂口的深处，隐约可见一口巨大的魂池，池中漂浮着无数模糊的身影，那些身影正在痛苦地挣扎，仿佛被困在无尽的地狱中。
“这就是养魂池？”我喃喃道。
“没错。”玄青的声音低沉，“但池中漂浮的，不仅仅是死者的灵魂。”
“那是什么？”
玄青没有回答，只是伸出手，将一块黑色的石头丢入池中。石头刚接触池面，立刻化作一团黑色的烟雾，烟雾中传出一阵凄厉的惨叫：“玄青！是你！”
“师弟。”玄青冷冷地说道，“现在，你知道我为什么要毁掉锁龙井了吗？”
