宋辙出身本是耕读之家，无奈家族里尔虞我诈，待到科考那年，竟风雨飘摇只剩他一人。
十八中举，榜眼及第，又是高品的门生，在玉京做了两年户部提举，而后下放山东清吏司历练，算是比上不足比下有余的。
只是他心里存了大志向，他做官做得真心实意，这辈子势必要出人头地，故而在这个位置上十分清楚，闹得再难堪，也不能闹出饥荒疫病，不能让流民跑去玉京砸他的招牌。
人命固然重要，可这背后负载的价值，此之更甚。
风雨之中，还不到戌时天色就已暗，佑儿撑着伞小心护着饭菜，与挼风一道前来。
宋辙从透过窗看到二人，这才转换思绪，起身去打开了房门。
“大人久等，现下可要用饭？”挼风道。
见宋辙面色不太好，佑儿怕他这是饿着了，忙解释道：“下雨天不便行路，奴婢耽误时辰了。”
挼风既要撑伞又要提食盒，两只手也忙不过来，她索性无事可做，这才帮着提。
宋辙随意摆了手，止她的话：“此等小事，我不会怪罪。”
佑儿腹诽，大人真是饿了，往前都自称本官，现下倒平易近人。
摆好了饭正要走，却听宋辙问道：“你瞧着这雨今夜可会停？”
他看着佑儿，显然不是问挼风的。
佑儿回过头去看了眼细密雨帘，想了想道：“怕是要下几日呢，去岁也是这般时候，奴婢记得汝州河水翻岸，还淹死了人。”
宋辙晃眼看到她腰间的绦丝，凝眉道：“嗯，下去吧。”
佑儿的发尾还滴着水，分明灵动的发带也湿漉漉地死板垂下，走前多嘴问道：“明日给大人做冰糖绿豆汤喝可好？”
“这些小事你自己决定。”
雷声隆隆，佑儿见他心情沉重，不敢再多说话，拧着食盒就退了下去。
这场大雨并未歇气半日，一鼓作气就是整整七日，即使做了吃食也是挼风提去。虽说同在一处屋檐下，可佑儿倒是再未见过宋辙。
这样的天气确实不需要再洒水消热，只是人来人往四下都是脚印，倒是累得佑儿和高娘子擦拭的腰酸背痛。
“后头的我来擦吧。”佑儿瞧着高娘子手实在是酸痛，抢了她手上帕子道：“索性也就大人这两间屋子了，他少回倒是不脏的。”
这话也是事实，高娘子如今是真心喜爱佑儿，拉着她的手道谢：“真是有劳你了，我这就去让王婆把你那鸳鸯藤洗干净。”
昨日听挼风说宋辙这几日为了流民熬夜上火，就想着今日给他做金银米糕去去火。
谁知这屋子还没擦完，就听到慌乱的脚步声传来，她跪坐在桌前回过头就见挼风背着宋辙急匆匆跑了来。
“正好姑娘在，还请看顾着大人，我去瞧瞧这李班头怎还没请大夫来。”挼风丢下这话又跑了出去，倒是来去如风。
佑儿看着放在床上的宋辙，憔悴如斯，探了他的额头，惊呼一声：“怎这样烫！”
宋辙还有些意识，但无论如何这眼也睁不开，只察觉一双冰凉湿润的手摸着他额头，就像沙漠里头逢甘霖。
可只一瞬，又离去了。而后就听到了女子的声音，他皱着眉听着她在耳边聒噪，还有窸窣声响，很想说自己死不了，可喉咙却发不出丁点声音。
佑儿是不晓得这些的，用宋辙的脸盆打了干净的水，又浸湿了帕子搭在他的额头，几遍过后才见他皱着的眉头舒展开。
“大人可好些了？”
宋辙自然是回答不了她，如今他又像漂浮在水里，只能伸手去抓住那根飘荡的浮木。
过了片刻，挼风才带着大夫进来，佑儿见状想要起身挪位置时，才见到自己的绦丝又被宋辙拉扯住。
“无妨无妨。”大夫心知肚明，见她眉清目秀又这般被牵着，只当是宋辙的屋里人，哪里还敢讲究，只躬身站着为他把脉看诊。
“宋大人这是思虑过重，风邪入体，怕是夜里又淋雨染了凉气，这才起了高热，不过吃两副药就好转了。”大夫说罢又摸了摸一旁盆里的凉水。
这不摸不要紧，一摸吓得赶紧撤下他额头上的帕子，叮嘱道：“这可不能用凉水！否则……怕是！”
他不敢说不吉利的话，但言语神情自然是不大好的意思，佑儿可从没想过害人，心里顿时有些不是滋味。
“那是要用热水？”佑儿小心问道。
大夫道：“待大人吃了药，手脚暖和身子发烫时就用凉水，约莫不再发烫后再换热水。”
开了药离去时又叮嘱道：“时刻有人在旁守着，可不敢马虎大意。”
衙门里自然有衙役跟着去抓药，挼风见宋辙的手还抓着佑儿，有些替自家大人难为情，挠挠头道：“我去厨房要热水，麻烦姑娘在此看着大人。”
大人一世英名，竟然抓住小女子的绦丝不放，好在是病了才抓，否则真是让人不忍直视。
屋里安静，四下无人，佑儿小心翼翼伸手去掰开宋辙的手，却是于事无补，两人这手指碰在一处，你来我往，反复拉扯。
人在闭着眼睛时，总会放大一切触觉，宋辙因此愈发疲惫，身上仅剩的那点力气，也被佑儿这般磨蹭散去，残存的意志彻底击垮，由得他摆弄自己，不再反抗。
渐渐的宋辙不仅手掌冰凉，身上也直打哆嗦，吓得佑儿不敢再拨弄他的手，只能扯过绸被将自己的绦丝与宋辙的手一同放了进去。
本以为宋辙吃了药就好转了些，谁知到了夜里还是如此，死活不松开手。
“要不今夜姑娘守着大人……”挼风只觉得自己都替宋辙脸红尴尬，双眼看着地面，咬着牙道：“大人平日里不这样的，姑娘莫要误会。”
平日里？佑儿想到那是宋辙还扯掉了她的裙子，有些咂舌：“要不今后给大人换个腰带，要有坠子的那种？”
应许是这样吧……挼风点点头不敢多言，还贴心从柜子里给佑儿找了个软枕头来靠着。
夜里雨势渐小，到了后半夜更是寂静得紧，没了那噼里啪啦的雨声，满城人家都安睡在梦里。
佑儿也扛不住困意，左摇右摆的脖颈最终是落到了宋辙的双膝上。
