风沙过后，前阵哨所的轮廓逐渐清晰。
领头的左姓衙役看了眼哨所的模样，又掏出怀里的地图比对了一下，确定这是西北的要塞后，心上悬着的大石头终于落地了。
“到了。”左姓衙役大声地呼出了一口长气。
此时，五个呈直梯队形的囚犯唇干舌燥，摇摇欲坠，却是在左姓衙役的呼喊中，提起了些许精神来。
这就到了？
吴凡张开因干瘪而裂开的嘴唇，目光焦灼地望着前方。
一个离吴凡等人十余里远的地方凭空出现一个四方的建筑。
建筑周围修筑着矮墙，矮墙之上，是一个又一个盯梢的据点。
建筑的入口，是一个个由土黄色木材搭建的门。
此时正值白天，两边大门开着，露出建筑里面宽敞的地来。仔细一看，建筑里面居然有成群的树木，水源。
周边是沙漠，里面是层层看守的地方，想逃确实是自寻死路。吴凡脸上的表情瞬间复杂起来。
随着时间的推移，一行人终于由靠近要塞到抵达要塞。
“什么人？”
看着靠近要塞的吴凡一干人等，左边守门的士兵上前拦住问道。
“这位长官，我叫左非长，任务是押运犯人到苦役营。”
左非长从怀里取出自己的府衙令，又将包袱中的文书取出，交给了守门士兵查验。
大概扫视左非长递来的凭证，守门士兵点点头道：“的确是府衙的令牌和文书，苦役营在西北方向，进去左拐，然后直走就是了。”
“多谢长官。”左非长收起士兵还回的物品，弯腰表达自己的感激。
后面的丁子石见状，也驱赶着前面的囚犯进入要塞。
要塞很宽，土地也不是黄色的沙子，但温度依旧很高。
吴凡仔细地打量着周边，心道这辈子算是完了。
大概走了一段时间后。
一个道袍打扮的老者和一个身穿甲胄的中年男人从苦役营中步行而出。
道袍老者面色颇为不悦，似乎有什么烦心事一般。
当他看到吴凡等人时，苍老无神的眼睛又突然一亮了，转头对甲胄男人问道：“林中尉，叫这些新来的苦役营苦役停下。”
甲胄男人闻言，道了声“是”，便挥了挥手，示意左非长的队伍向他靠拢。
左非长看了看挥手致意的人军衔，便赶紧地招呼吴凡一干人等上前，摆出了一副待命的模样。
等几人来到跟前，林中尉饱经风霜的脸突然抽搐一小会，有些尴尬地开口：“招你们过来，是有点事吩咐。”
“有什么事，您尽管吩咐，这是我等的荣幸。”左非长不敢马虎，连声道。
“这位是朝廷的马供奉，他老人家现需要找几名弟子传承衣钵，你们务必配合。”林中尉咳嗽了一声，右手举起介绍道。
“马大人好！我等会尽力配合。”左非长再次弯腰道，“不知马大人需要考校什么？”
马供奉板起了脸，淡漠地道：“考你们倒不必，只需伸出你们的一只手便可。”
“伸手？”
左非长有些疑惑，但还是伸出了手配合。这可是京城的供奉大人，得罪了他可赔不起。
马供奉摇了摇头：“不是你。而是你身后的几个囚犯。”
马供奉收徒弟另有目的，自然不能是一些有职位的官差，得是一些囚犯。这样，他们死了，或者是失踪了也不会有人在意。
左非长有些失望，但也不敢妄图什么。
识趣的左非长转头对后面的囚犯说了几句，然后转身到一旁去了。
“马供奉，这些人你若是挑到属意的，自行带走即可。”林中尉跟着马供奉的脚步，阿谀逢迎道。
马供奉往囚犯几人中扫视了一会，然后从第一个开始探查是否有灵根资质。
结果，第一个囚犯没有灵根资质。
马供奉无奈地摇了摇头，他原本比较看好第一个囚犯。相对于其他囚犯而言，这个比其他人气色都要好的多。
明显有灵根的概率会大上一些。
继续第二个，依旧没有灵根资质。
马供奉已经不抱任何希望，他的表情再也没有什么失望之色。
走到吴凡这个第三个的时候，马供奉苍老的脸上突然扬起了酒窝。
“不错，不错。中品木灵根资质，这可比我大徒弟资质要好得多了。”
马供奉难掩眼神的激动，情不自禁起来。此时他看吴凡的表情，就像是在看什么稀世珍宝一般。
吴凡心里笑了一声，心道这倒是个脱身的好机会。只不过，这老道看起来没安什么好心啊。
马供奉一捋长须，一副世外高人姿态地问道：“你可愿意拜我为师？”
吴凡没有立刻答应，而是陷入了犹豫。
马供奉没有追问，大手一挥，将一柄泛着黄芒的飞剑招出。飞剑在空中盘旋，泛出着一阵又一阵淡淡的灵光。
吴凡见了，嗤笑一声。
他不知道看过了多少诸天修仙类的动漫，自是觉得马老头这个小场面无法令他吃惊。
但是，此时此刻，他也不得不做出一脸惊叹的表情。
其他在场的囚犯，官差乃至中尉，都露出了一副不可思议的神色。吴凡若是不装一下，只会让人觉得他不是什么正常的人。
“如何？现在可愿拜我为师了？”马供奉看着众人惊讶的神色，颇为得意地问吴凡道。
吴凡点了点头，激动地流泪了。
他是真地渴，真地饿，还真地被镣铐磕的痛啊！
“嗯。孺子可教！”马供奉再一次满意地点头，“给他松开手脚镣铐，在给些吃食。”
“这……”旁观的丁子石晃晃手中的钥匙串，犹豫起来。
说起来，他好像还没有权利这么做呢。
这边带走了一个囚犯，苦役营那边问起来，不会拿他充数吧？
“供奉大人，这明显不合规矩。没有府衙的释放文书，我也不能随意解开呀。”经过了一小会挣扎，丁子石颤颤微微地开口了。
左非长一听丁子石答话，心道不好要坏事，连忙道：“他一府衙新人，初次执行任务，不懂章程，还请见谅。马大人若是想开锁带走弟子，带走便是。只是苦役营那边，还烦请林中尉说道说道了。”
“哼。”马供奉一挥长袖，眼神冷冷地道：“动作快些，贫道还有些急事，可耽误不得！”
