第14章 扬帆起航

“小子，别再干蠢事了！还有，不要忘了与陛下的约定！”当米利欧被士兵押送至护城河对岸时，背后的冷冽声音如此告诫。

凡妮莎将他的长刀归还给了他，除此之外，他的身上还多了两样不寻常的“行李”。

其一是那个项圈，在这繁华的帝都中带着项圈的，除了米利欧，恐怕也只有亚人奴隶和宠物了。

其二则是一张羊皮纸，上面密密麻麻地记录着他与女皇之间所签订契约的细节，预定的时间和集合地点也都一一记录在案。

接下来，要去哪里呢？

正当米利欧茫然四顾之际，一道熟悉的身影闯入了他的视线——

“米利欧！”熟悉的金发少女飞奔而来，她的秀发被风轻轻带起，露出那张清秀绝伦的脸庞。路易斯紧随其后，眼中满是关切。

“克莱尔，你们……。”米利欧有些手足无措，尴尬地挠了挠头。

毕竟，他们相识不过短短数日，他本以为这段浅薄的缘分会就此终结。

“笨蛋！”克莱尔毫不客气地敲了一下米利欧的头，“你知道我有多担心你吗？”

她嘴上虽然严厉，手上的力度却轻如鸿毛。她连续敲了好几下，那双美丽的天蓝色眼睛里闪烁着泪光。

米利欧心中涌起一股暖流，他看着眼前的女孩，终于忍不住轻声抗议：“克莱尔，别再这样敲我了……”

“那家伙看了你的留言，真的很担心你……看到城堡卫兵的时候，脸色都白了。”路易斯站在一旁，絮絮叨叨地述说起当晚的状况。

克莱尔停下了手，却依然板着脸：“我一看到你那副失魂落魄的样子，就知道你肯定又做了什么傻事。”说到这里，她的声音不禁有些颤抖。

“对不起……”米利欧再次道歉，他知道这次自己确实做得有些过分。

“你到底为什么要潜入城堡？是为了那面神镜吗？”克莱尔问道。

米利欧没有直接回答，而是瞥了身后的卫兵一眼，说道：“在这里不太方便解释，我们先回旅馆吧。”

在回旅馆的路上，克莱尔忽然指着米利欧脖子上的项圈好奇地问道：“这个项链真特别，你是在哪里买的？”

她的问题让米利欧有些哭笑不得：“这不是项链，是项圈。”

接着，他把昨晚的经历和与女皇的契约一五一十地告诉了克莱尔和路易斯两人。当然，关于故乡伊德里斯的秘密他依然选择了隐瞒。

并非米利欧不信任他们，而是觉得即使说出来他们也未必能够理解。毕竟那是一个太过遥远而神秘的世界。

听完米利欧的叙述后，克莱尔紧紧地握住了他的手，表示支持和理解：“虽然我不太清楚具体情况，但请相信我，我一定会站在你这边的。”

而路易斯则对米利欧带回来的那张纸产生了浓厚的兴趣：“陛下要亲自招募冒险者探索遗迹吗？这可真是前所未有的大事啊！”

见到二人又恢复到往日的模样，米利欧的心情多少轻松了一些。

数日后。

自从重获自由后，米利欧便一直信守诺言，未曾踏出过帝都半步。

然而，身处这繁华之地，又没有身份证明，他的腰包日渐干瘪，生活也变得捉襟见肘起来。

如此窘境持续了一周之久，今天终于迎来了与女皇约定的日子。米利欧不敢有丝毫怠慢，清晨便与克莱尔、路易斯二人一同离开了旅馆。

本来米利欧打算独自赴约，但克莱尔和路易斯坚持要和他一起去。自从离开故乡后，他一直孤身一人闯荡云海。这次有了同伴的陪伴，他的心中多了一分安心。

“你们真要跟我一起去？”在离开旅馆前，米利欧最后问了一句。

路易斯显得颇为淡定：“你的状况暂且不论，这次的报酬可是相当丰厚，我可不会错过这种赚钱的好机会。”

克莱尔的眼中则闪烁着兴奋的光芒：“那可是上古遗迹啊！里面一定有许多宝贝。”

谈笑间，三人已抵达了集合地点——帝都南部的布拉西亚港。

一艘比米利欧之前乘坐的还要华丽的红玉船正静静地停泊在云海之上。显然，凡妮莎为了这次探险下了血本。

船头已经聚集了十几名冒险者打扮的人物，他们的眼神锐利如鹰，身着轻便装备，气宇轩昂。虽然装束各异，但每个人的身上都散发出一股不容小觑的气势。

凡妮莎曾明确向米利欧表示过：“我只雇佣有实力的冒险者。”如今看来，她所言非虚。

不久之后，一辆戒备森严的马车缓缓向港口驶来。马车在红玉船旁停下，士兵们恭敬地向从马车中走出的少女行礼。少女并未回礼，只是优雅地扫视了一圈周围的人群。

“难道……？！”

“不不不，这怎么可能……”

聚集在此的冒险者们在看到她的容貌后，纷纷露出了难以置信的表情。周围顿时陷入了一片嘈杂之中。

凡妮莎长发及腰，身披斗篷，一身黑衣如旧。尽管举止沉稳，但那张未施粉黛的娇嫩脸庞却显露出她的年轻。

她转向冒险者们，郑重地行了一个礼：“诸位，我是红玉帝阿尔凡妮莎。感谢大家今日受我之托，聚集于此。”

冒险者们顿时炸开了锅，欢呼声此起彼伏。

“是真正的红玉陛下……！”

“我还是第一次见到！”

路易斯一边惊讶地张望着，一边嘟囔道：“皇帝陛下竟然亲自来为我们这些冒险者送行，该说真是荣幸吗？”

“......倒不如说是闲的没事干。”

克莱尔说出了失礼的话。当然，因为和女皇有一段距离，所以不用担心被听到。

正当现场乱作一团时，女皇接下来所说的话却出乎所有人的预料：“我会作为探险队的一员，同各位一起前往维斯塔岛。”

吵闹着的众人顿时鸦雀无声，然而女皇的破天荒举动还远不止于此，她迈着矫健的步伐朝冒险者们走去，身后仅跟着两名护卫。

冒险者们被她的气势所震慑，纷纷后退让出一条道路，仿佛被一分为二的大海。米利欧也连忙后退了几步，但他很快意识到这毫无意义。

凡妮莎竟然径直走到了他的面前，语气平静地说：“你没有逃跑？真是出乎我的预料。”

她的脸上带着从容的微笑，但那笑容却让人不寒而栗。

周围的视线都集中在了的米利欧身上，他只得硬着头皮微笑着回答：“哈哈……当然了。话说回来，陛下也要一起去吗?”

凡妮莎点了点头：“嗯，我不能浪费难得的休假时间，而且我的原则是重要的事情不交给别人。我很期待你的表现。”

说完，她转身向红玉船。

站在米利欧身后的路易斯被这一幕彻底震撼了：“厉害啊你……”

克莱尔则饶有兴趣地望着女皇的背影，似乎在想些什么。