穆长辞怒气冲冲，反驳他，“夏大人这是要揪着我们汝阳王府不放了吗？对我们如此猜忌！”
夏河轻笑:“臣也只是实话实说，穆将军怎么就急不可待了？”
“你……”穆长辞被噎得说不出话。
綦王:“陛下，此事需细细查明，还夏大人一个公道！”
皇帝颔首，“好！夏爱卿只管去查明此事，朕定当对这歹人严惩不贷！”
“多谢陛下！”
……
大臣很快便散开了去，几些个同行的小声嘀咕着，窃窃私语。
无非是方才朝局上的事情罢了，司空见惯了。
穆老王爷和穆长辞一同朝阶梯上走着，身后一人叫住他们。
宫羽朗声道:“穆老王爷！留步！”
穆老王爷:“宫大人？”
宫羽端详着穆长辞，笑了笑，“穆二公子长得越发出挑了！”
穆长辞微微点头，“宫大人过誉了。”
穆老王爷:“不知宫大人所为何事啊？”
宫羽:“有话我便直说了，前些日子狩猎场上，犬子无心，言辞犀利了些，顶撞了汝阳王府，我等已将他狠狠惩戒一番，还希望穆老王爷莫要怪罪。”
他微微俯身致歉。
穆老王爷向前双手托住他欲要俯下的身躯，“宫大人！都是孩子，无心之过罢了！”
“我家这穆长辞也是，之前与邹公子大打出手，此事老夫心里也是惭愧！”
宫羽:“都是些孩子罢了，那邹严仗着我在朝中有官职在身，他便肆无忌惮，为非作歹，犬子与他也是，一同鬼混！”
说着说着，宫羽来了怒火，重重地叹了几口气。
穆老王爷:“宫大人莫要动怒，人总会长大的。”
宫羽:“多谢穆老王爷体谅，子不教父之过，等改日，我必定登门拜访！”
几人相互寒暄，客客气气地向连廊处走去。迎面跑来一小厮。
穆长辞一眼便认出，那是李邵允的手下。
“穆公子！”
“怎么了？”
“您去帮帮我家大人吧！他现在太后宫里，吵了起来！”
？！！
穆长辞明了，大体猜出是为何事。他向穆老王爷和宫羽道别辞去。
小厮领着他来到太后宫殿，此时李邵允已经被罚，跪在殿外的石板上，寒风萧瑟，看他手冻得打颤，应该跪了很长时间了。
他的背影寂寞孤独。
穆长辞向前，拍打他的肩膀，“邵允！”
他喟叹一声，“没关系！你做得很好。”
李邵允一脸毅然，眸间坚韧而澄澈。
穆长辞抬手一撩身下的裙摆，大氅张扬向身后散开，他双膝下跪，半身挺拔，拱手作揖，声音朗朗:“臣穆长辞拜见太后！”
“今日李大人为己终身大事惊扰了娘娘，还请太后莫要怪罪！只是这婚嫁之事，需情投意合，两情相悦，不应强人所难。”
殿内静然，片刻，三公主带着五公主施施然走了出来。
三公主傲然道:“穆长辞，今日是李大人冲撞太后，违背先帝圣命，你何必来插手此事？”
穆长辞笑笑，缓缓起身，“三公主此言差矣，我与邵允自小一同长大，可谓兄弟怡怡，情同手足，他的事便是我的事，就如今日明明是五公主的婚嫁之事，又与三公主何干呢？”
“穆长辞！这里是皇宫，不是你的汝阳王府！”
穆长辞:“李邵允心中早有所爱，只听先帝一道口谕便要拆散鸳鸯，恐有不妥！”
“敢问五公主，是与不是？”
五公主迟疑着，诺诺出声:“我……”
三公主拽了她一下，使了个眼色，她立即止声。
三公主:“穆长辞，在这质问五公主，谁给你的胆子！”
“好了！”殿内传来一声肃然之声。太后款款走来，一身华贵之气，头上的金簪宝珠高挂发鬓，她脊梁挺得笔直，目视眼前。
来者略带凶意，瞬间四周空气都变得稀薄寒冷，隐隐传来萧杀之气。
她眉眼犀利聚光，横扫眼下之人，但身子稳重丝毫未动，她垂眸，高傲无比。
“穆长辞，先帝之命，本宫都不敢违抗，你哪来的胆子，敢欺君犯上！”
她口齿清晰锐利，语速从容，一字一句却心胆俱碎，吓得四下的人都跪了下去。
“太后息怒！”
穆长辞临危不惧，缓缓跪了下去，“臣不敢！”
太后:“你有何不敢，新登登基，根基未稳，你们汝阳王府便要总览大权了吗？”
此话一出，穆长辞后颈顿时一凉。
这话说得太重了，这要是给汝阳王府扣上这顶大帽子，那可是引来杀身之祸！
穆长辞立刻叩拜，“臣绝无此心。”
太后胸脯微微波动，深深地吸了口气，“李邵允，哀家问你最后一遍，你娶，还是不娶？”
李邵允没有思考太久，喘了喘气，转而鼓起身板，幽瞳无比真挚刚毅，抿唇开口:“臣，斗胆抗旨一次！”
而后，垂眸叩首。
太后:“逆臣！来人，将他拖出去，杖责五十！”
五公主跪在一旁，扯住太后的裙角，一双泪眼，带着哭腔，“太后，求您开恩！李大人受不住的！”
太后:“他受不住也得受！”
三公主见不得五公主如此伤心，又质问道:“李邵允，再给你次机会，娶还是不娶？”
几个侍卫听令将李邵允摁压着。
李邵允皱着眉头，疯狂摇头，“不娶，不娶，不娶！”
太后:“拖下去！”
五公主:“太后！”
穆长辞无奈叹了口气，眼睁睁看着李邵允被拖了出去。
受刑场上，李邵允身上的盔甲被卸下，只留一身薄薄的单衣，寒风凛冽，他趴在长凳上，心中有些忐忑，但更多的是坚定。
须臾，大雪飘落，在李邵允身旁两侧各有一个执行的小官，他们对视一眼，抬手执仗，重重下打。
啪的一声，李邵允鼓住气，呜咽一声。
三公主与五公主在亭阁楼下观望着。
五公主红着眼，揪住胸口，“不能再打了！”
三公主拉扯住她，“为个臭男人！别失了皇家身份！”
三公主厉声高喝:“李邵允，你到底娶不娶？”
板子高高落下，痛彻百骸。
李邵允紧咬牙关，身躯里蕴蓄着一股即将喷涌而出的痛彻之感，被他死死地抑制在喉咙之间。
三公主:“李邵允！娶不娶？”
五公主:“李大人！”
李邵允闷声一句，却十分响亮，“不娶！不娶！死也不娶！”
穆长辞守在李邵允一旁数着板数，生怕那小官多打一板，他静默着，心中酸苦万千。
太后不知他心中所中意的人是谁，逼问良久也没有任何结果。李邵允就是闭口不言，守住心中所爱，不让她受一丝一毫的牵连。
到了最后几板子时，穆长辞眼看着李邵允要撑不住了，他站出来，“邵允，还有五下了！”
李邵允心中重振雄风，牙齿咬得咯咯响。
穆长辞替他数着:“四！”
“三！”
三公主轻视一眼:“真是个疯子！”
“两下！”
“一下！”
“好了！邵允！”穆长辞迅步向前，用身子护住李邵允。
“五十下已满，太后可放过邵允了！”
太后瞥了他一眼，端庄离开。
五公主推开三公主，提着裙子跑了过来。
穆长辞将李邵允扶起，把身上的大氅取下披在他身上。
五公主泪眼汪汪，双手试探性地想要上前搀扶:“李大人！”
李邵允尚余一丝力气，摆手将五公主的手错开，“五公主自重！”
穆长辞搀着他，走几步顿一下，最后离开了刑场。
