大唐年间，秋。
幽州，夜深如墨，城外的官道被冷风吹得瑟瑟作响，枯叶在地面翻滚，如同鬼魅低语。官道旁，一座破旧的驿站斜立在荒野之中，微弱的灯火摇曳，似乎随时都会被黑夜吞噬。此时，驿站门前一名驿卒正瑟缩在门槛下，手持一盏昏黄的油灯，望着远处的官道，脸色煞白。
“狄……狄大人，您看这天色，咱们还是歇息一晚吧……”驿卒的声音颤抖着，仿佛身后有什么恐怖的东西正虎视眈眈。
站在门前的中年男子微微颔首，目光犀利如电。他身披暗青色官服，腰悬一柄乌木判官笔，鬓发微霜，眉宇间透着一股不怒自威的气势，正是大理寺丞狄仁杰。
狄仁杰轻轻抚须，目光在黑暗中巡视，淡然道：“不必畏惧，人心鬼魅，不过一线之隔。案情紧迫，不可耽搁。”
言罢，他迈步走进驿站，桌上一卷案牍摊开，几张白纸上书写着案情梗概：
——幽州连月来发生数起离奇命案，死者皆为官宦子弟，死状惨烈，皆面目扭曲，双目圆睁，仿佛生前见到了极大的恐惧。坊间流言四起，皆言幽州闹鬼，官府束手无策。
“闹鬼？”狄仁杰轻哂一声，目光沉凝，落在案牍上的一处细节——每名死者嘴角都残留着一丝异香，像是某种特殊的香料。
正沉思间，门外传来一阵急促的马蹄声，随即驿卒惊恐地推门而入，声若游丝：“大人……又、又出事了！昨夜，幽州城西的沈宅，三口人……全死了！”
狄仁杰猛然起身，目光如鹰隼一般锐利：“走，去现场看看！”
月光之下，官道冷寂，仿佛一场未知的黑暗正悄然逼近……
沈宅疑云
幽州城西，沈宅。
府邸大门洞开，几名衙役正围在门口议论纷纷，屋内透出的血腥气息令人作呕。狄仁杰带着随从乔泰、马荣缓步入内，目光一扫，立刻发现地上用血书写的一个诡异符号。
“乔泰，你可曾见过此符？”狄仁杰蹲下身，手指掠过地面，眉头微蹙。
乔泰面色凝重，摇头道：“属下不曾见过，但此符奇异，或与道家秘术有关。”
“道家秘术？”狄仁杰若有所思，随即命人验尸：“检查口鼻，看是否有异香残留。”
果然，验尸的仵作仔细查看后，点头道：“大人，死者口中确有残留香气，与先前几案如出一辙。”
狄仁杰沉吟片刻，转头望向宅院角落，一座孤零零的石塔映入眼帘。
“此塔何来？”
一名老仆瑟瑟发抖地跪下，声音颤抖：“回大人，此塔乃先夫人遗愿所建……但、但近来夜夜有怪影浮现，家主曾说见到……见到夫人的鬼魂……”
狄仁杰目光一寒：“鬼魂？世间岂有鬼魂！此案恐怕另有隐情。”
狄仁杰迈步走向那座孤零零的石塔，手指轻抚塔身，指尖残留着一丝湿润的寒意，鼻尖微微嗅了嗅，目光随即一凝：“潮湿且带有异香……这塔内，必有玄机。”
乔泰会意，立刻上前试图推动塔身，谁知那石塔看似陈旧，却沉重无比，丝毫不动。狄仁杰微微皱眉，从袖中取出判官笔，在塔身上轻轻敲击数下，耳边传来沉闷回响，与常见实心塔迥然不同。
“此塔非实心，里头藏着东西。”狄仁杰沉声道，示意马荣上前，二人合力旋动塔顶，果然，“咔嚓”一声轻响，塔身缓缓转开一道细缝，露出里面一个漆黑的暗格。
“果然如此。”
灯光照入，暗格内竟放置着几卷尘封的旧账簿，以及一只破旧的木匣。狄仁杰拿起账簿翻看，眸中精光一闪：“沈家近五年，每月都向某个名为‘太平会’的商会输送大笔银两，数额巨大，远超家族收入。乔泰，你可曾听闻此会？”
乔泰想了想，摇头道：“太平会？属下未曾听闻，恐怕并非寻常商贾行会。”
狄仁杰抚须沉思，手中翻弄账簿，忽然木匣“咔嗒”一声自行打开，露出里面一方精致的玉佩。玉佩通体碧绿，雕刻着繁复的云纹，然而仔细端详，狄仁杰却在其中发现了一丝异常——云纹中隐隐藏着一个极为细小的“楚”字。
“楚？此玉非幽州之物，而是出自江南制玉坊。”狄仁杰眼神微动，喃喃自语，“看来，这案子牵涉甚广……”
正当此时，宅外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着一名捕快踉跄闯入，脸色惨白，气喘吁吁地道：“大人，不好了！幽州府尹大人家中也出事了，府中一夜之间……竟然无人生还！”
众人闻言大惊，马荣惊道：“府尹家？竟连官府都未能幸免？”
狄仁杰神色凝重，随即合上账簿，沉声道：“即刻前往府尹府衙，此案愈发诡异，事不宜迟！”
一行人马不停蹄地赶往幽州府衙，沿途街巷寂静如死，连夜市中的茶肆酒楼都早早闭门。幽州本是繁华之地，此刻却像一座死城，街头巷尾偶有行人匆匆而过，脸上满是惊惶。
抵达府衙时，只见院中血迹斑斑，满院死寂，几名衙役跪倒在门前，浑身颤抖，眼神中满是恐惧。
狄仁杰入内巡视，只见府尹及家人皆端坐在正厅之中，形态与先前命案死者如出一辙——面色青紫，双目圆睁，口中隐隐残留一丝奇异的香气。
狄仁杰走至尸身旁，俯身嗅了嗅，微微颔首：“仍是此香……但更为浓烈。”他缓缓取出一根银针，在死者手指处轻轻刺入，片刻后取出，只见针尖微微泛黑。
“毒。”狄仁杰沉声道，“此毒并非寻常之物，需查清其源头。”
乔泰心思急转，连忙道：“大人，幽州有一名药铺先生号称精通百毒，也许可请其验明此毒。”
狄仁杰点头，吩咐道：“立刻前去请人，不得有误。”
片刻后，一名须发斑白的老者被衙役带入府衙，他颤巍巍地走上前，接过狄仁杰递来的香料残留，细细嗅闻，神色一变，低声道：“此乃‘迷魂香’，江南秘传之物，常用于催眠或致幻，若长期吸入，必死无疑。”
狄仁杰目光微凝，低声喃喃：“江南……又是江南……”
他缓缓站起，目光如炬：“此案并非寻常杀人劫财，而是精心布局的连环毒杀，且牵涉江南势力。若我所料不错，此事或与沈家暗中输送银两的‘太平会’有关。”
正当狄仁杰细思案情之际，院外忽然传来一声尖叫——一名衙役跌跌撞撞地冲入，大喊道：“大人！衙门东侧的画舫之中……也发现一具女尸，死状与府尹大人相同！”
狄仁杰神色一凛，心中隐隐升起一股不安，低声道：“此人是谁？”
衙役颤抖道：“是……是幽州最负盛名的歌姬——柳翩然！”
“柳翩然？”狄仁杰瞳孔微缩，缓缓吐出四个字：“此案，愈发有趣了……”
他抬眸远望，夜色如墨，幽州的天，已然被层层谜云笼罩。
狄仁杰立刻带人赶往东侧画舫，夜色之下，水波荡漾，船舫之上悬挂的红灯笼在风中摇曳，映出斑驳的光影。整条河面死寂无声，平日里热闹喧嚣的歌舞之地，如今仿佛成了鬼蜮。
画舫船头，一群惊魂未定的歌姬缩作一团，哭泣啜泣声断断续续，脸上皆是惊恐。狄仁杰目光一扫，走进船舱，只见柳翩然斜倚在屏风后，一袭紫纱薄衣，面色惨白，双眸微睁，嘴角依旧残留着那熟悉的异香。
马荣上前查看，咬牙道：“大人，与府尹一案手法一致。”
狄仁杰沉吟片刻，环视画舫内部，目光忽然落在一张未曾触动的琴案上，琴弦依旧泛着微光，仿佛死前还曾有人弹奏。狄仁杰走近，手指轻轻拂过琴弦，“铮——”的一声清响打破死寂，而在琴弦之下，一缕极淡的香气缓缓升腾。
“果然。”狄仁杰冷笑一声，取出帕子将琴案轻轻擦拭，片刻后便在琴身底部发现一块暗红色粉末，微微一嗅，正是那催命的“迷魂香”。
“乔泰，这香自何处而来？”
乔泰沉思道：“幽州城内，唯有‘万香阁’擅制如此精妙的香料，坊间传闻，阁中藏有许多奇香，甚至能令人闻之神智恍惚。”
“万香阁……”狄仁杰目光幽深，淡淡道：“看来，该去会会这位神秘的香主了。”
乔泰立刻抱拳：“属下即刻安排。”
画舫案情虽已初见端倪，但狄仁杰心中却隐隐察觉到更深层次的阴谋。柳翩然为何会成为目标？她与府尹之间是否存在某种联系？太平会与此案又有何关联？
次日清晨，狄仁杰一行人来到幽州最繁华的东市，万香阁坐落于最显眼的位置，阁楼外檀香缭绕，往来皆是衣着华贵的达官贵人。乔泰低声道：“大人，此处生意兴隆，背后定有靠山。”
狄仁杰微微一笑，迈步入内。
大厅之中，帷幕低垂，一名身着华服、手执香扇的中年男子缓步走来，微微拱手，声音温润：“下官乃万香阁掌事，苏长青。不知狄大人驾临，有何贵干？”
狄仁杰打量苏长青片刻，淡淡道：“幽州近日接连发生命案，皆涉及阁中香料，苏掌事可有解释？”
苏长青神色微变，旋即恢复镇定，笑道：“大人此言差矣，敝阁香料只卖予达官显贵，若有人滥用，非我之过。”
狄仁杰轻轻敲击桌案：“你可识得此香？”
他从袖中取出一小包红色粉末，苏长青扫了一眼，眼中闪过一丝慌乱，但随即笑道：“此香乃江南独有，名曰‘夜忘忧’，本阁确有售卖，但仅供贵人消遣，从不外流。”
“江南……”狄仁杰轻声重复，目光犀利如刀，“你与太平会可有往来？”
苏长青脸色微微一僵，随即连忙拱手道：“大人此话从何说起？小店生意清白，绝不敢涉足黑道。”
狄仁杰看着他，嘴角浮现一丝意味深长的笑意：“但愿如此。苏掌事，若你有任何隐瞒，后果自知。”
苏长青额头冷汗涔涔，不敢再言。
离开万香阁后，乔泰低声道：“大人，此人必有隐瞒，需不需……”
狄仁杰摇头：“先不急，凡事讲究证据，他既涉案，迟早会露出破绽。”
话音未落，一道黑影突然从街角窜出，直扑狄仁杰，袖中寒光乍现，刺客招招狠辣！
马荣反应极快，拔刀相迎，刀剑交错间，刺客一招未得手，便迅速撤退，消失在人群中。马荣紧追不舍，然而巷中人流如织，终究没能追上。
狄仁杰站在街头，眼中闪烁着冷冽的光芒：“看来，我们的对手开始坐不住了。”
夜幕降临，幽州暗流涌动，狄仁杰在灯火阑珊处负手而立，低声喃喃：“这场棋局……才刚刚开始……”
狄仁杰回到府衙，沉思片刻后，命人准备一份详细的案情报告，整理所有线索，重新梳理每一件事。每一宗命案，似乎都隐约指向某个更为庞大的阴谋，然而细节间却总是隔着一层薄纱，令人摸不着头脑。
“太平会，万香阁，‘夜忘忧’，柳翩然，府尹……所有的点似乎都联系起来了。”狄仁杰低语，手指不自觉地在案牍上轻轻敲打。
这时，马荣匆匆而入，带来了一封密信：“大人，府外有人送来了一封急信，说是关于‘太平会’的线索。”
狄仁杰接过信封，拆开一看，信中没有落款，只有短短几行字——
“太平会之事，不得不知。查柳翩然与沈家之事，玄机已现，莫错过。”
“柳翩然与沈家？”狄仁杰眉头微蹙，信的内容更加扑朔迷离。他意识到，这封信一定是某个知情者送来的，且此人显然知道柳翩然与沈家的联系。
他凝视着那几个字，心中顿时升起一股强烈的不安。沈家和柳翩然的命案，背后定有某种深层次的联系，而这一切，恐怕远不止是单纯的复仇或金钱纠葛。
“马荣，去查一查柳翩然与沈家到底有何关系，尤其是她的过往。”狄仁杰沉声命令道。
“是，大人。”
与此同时，幽州城内的局势愈发紧张，坊间传闻四起，许多人都在谈论着“太平会”的秘密，甚至有人猜测，幽州的黑暗势力可能早已渗透进了官府的高层。狄仁杰深知，自已面对的不仅仅是一个简单的犯罪案件，而是一个庞大的、牵涉众多势力的漩涡。
第二日，马荣带着一份调查报告急匆匆回到府衙。他将文件递给狄仁杰：“大人，柳翩然原是沈家二公子的私宠，曾有过一段秘密情缘。而沈家之所以向‘太平会’输送银两，正是因为沈家老爷与‘太平会’的会主曾有过生意往来，双方的关系错综复杂，甚至在多年前曾一起合办过一项庞大的走私交易。”
“走私？”狄仁杰轻声重复，眉宇间闪过一抹深意，“看来，沈家表面上富贵显赫，实则背地里早已与江南的黑暗势力有了千丝万缕的联系。”
马荣继续道：“除此之外，柳翩然在沈家二公子失踪之后，似乎隐匿了自已的一段过往，外界知之甚少。而在她的死前，曾多次与‘太平会’的某些人见面，似乎也与沈家的利益有着千丝万缕的联系。”
“沈家与‘太平会’的关系愈加明确了。”狄仁杰沉思片刻，突然想到了什么，“若真如信中所说，柳翩然的死背后隐藏着某个巨大的谜团，那么沈家极可能是关键。既然如此，沈家今日的表面繁华，恐怕全是建立在这一层层血腥交易之上。”
“那我们该如何行动？”马荣问道。
狄仁杰轻轻起身，走到窗前，凝视着远处日渐昏暗的天空，沉声道：“先从沈家入手，逐步揭开这些谜团。若要让‘太平会’现出真面目，就得从这其中的每一块拼图开始，哪怕它们相互交错，错综复杂。”
他转身，目光如刀锋般锐利：“立刻准备好，我要亲自去见沈家老爷。”
沈家大宅内，灯火通明，庭院中金碧辉煌的雕栏和飞檐让人不禁感叹其奢华。沈家老爷沈景生正坐在书房内，面前摊开几份契约，正在细细斟酌。
