“胜利了。”
“是的胜利了。”
卡特·赖斯点头低声回应，脸上却没有丝毫胜利的喜悦。
用一场大火埋葬数十万人，实在不值得高兴。
不过，能用零伤亡换来一场大战的胜利，他不会后悔，如果上天再给他一次机会，他还会这样做。
“不用再管这里了，全军出发，目标——诺里嵌斯！”
穿过已经变成炼狱的贝兰德森林，诺里嵌斯遥遥在望。
阿里帕·韦尔蒂站在城头，他的双眼猩红，脸色惨白，精致的铠甲也已残破不堪，露出的衣角蜷缩焦黑。
他咬牙切齿的瞪着滚滚而来的军队。
80万大军，万邦之国最后的力量，就在一场大火中烟消云散！
如果不是大量亲随护送，他也会葬身火海！
“陛下，我们该走了。”
艾科主教登上城墙，低声提醒。
80万大军覆灭，活下来的也失去了全部战斗力，诺里嵌斯四周开阔，无险可守，只能放弃。
“不，我不走。”阿里帕·韦尔蒂死死的盯着眼前的军队，“我是万邦之国的皇帝，我绝不会离开我的国家！”
“可陛下，我们失败了！你留在这里什么都做不了。”
“难道离开就有出路吗？再往南就是茫茫沙漠，穿过了沙漠也仅是一小片丛林而已，生活在那里的人不足3万！去那里，有什么用？难道我堂堂万邦之国的皇帝，要去那里当一辈子村长？”
“只要活着，总归会有机会，万邦之国统治着这片土地数百年，您是这里毫无争议的主宰，所有人都会支持您的统治，只要活下来，总能找到机会再回来。”
“不，艾科，你不明白。”阿里帕·韦尔蒂回身看向城内，“支持我的人都在这里，都在这座城内，除了他们，没人会支持我的统治，你难道认为那些无知的农奴会支持我？”
“罗西已经彻底将万邦之国的根拔掉，他跟任何人都不一样，他很清楚自己想要的是一片肥沃的、没有任何杂草的土地。”
“如果我现在离开，这辈子，我都不会再回到这里。”
艾科主教无言以对，伫立许久后，弯腰行礼，转身离开。
穿过诺里嵌斯，人们吆喝着，催促着，带着全部的财富准备离开。
看着绵延到数公里长，望不到尽头的队伍，艾科主教停下了脚步。
看着一队队人从面前走过，他忽然转了身，往回走去。
“你怎么没走？”
阿里帕·韦尔蒂已经从城墙上下来，正在重整队伍，虽然失败是必然的，但他并没有举手投降的打算。
艾科主教微微摇了摇头。
“走不了，离开的人太多，缺少食物，缺少水，根本走不过沙漠。”
“所以，他们死定了？”
阿里帕·韦尔蒂问着，忽然笑了起来。
他虽然没有阻止人离开，也没有道德洁癖，但没人会喜欢危难时刻只知道逃跑的人。
“他们将会埋葬在沙漠，哈，跟随国家一同消失在这个世界上，真是......不错的结局。”
他猛然回头，面向士兵，高声叫喊道。
“我最英勇忠诚的战士们，我们刚刚经历了一场惨败，我们每一个人都失去了太多太多，父母、朋友、兄弟以及儿子。我并不想骗你们，我们战败了。面对敌人的坦克大炮，我们毫无招架之力，他们会攻破城墙，冲进来，继续剥夺我们的全部。”
“但我！绝不屈服！无论敌人有多强大，哪怕注定将要面对死亡，我亦当视死如归！”
“来吧！让我们挥剑杀敌，血染大地！”
“冲啊！”
“驰向毁灭，直到世界的终结！”
阿里帕·韦尔蒂调转马头，面向城门，挥舞长剑。
“开门！”
沉重的大门在吱嘎声中被推开，阳光驱散了阴暗，阿里帕·韦尔蒂一马当先冲了出去。
士兵们高呼着冲锋，紧跟着冲了出去。
......
新历23年1月1日。
博洛尼亚。
鲜花在空中飘荡，大红色的旗子插在每一户的门前，人们走上了街头脸上洋溢着幸福的欢笑，好事者们站在高台发出阵阵慷慨激昂的高呼。
报纸上，那些吝啬的记者这次毫不吝啬的书写着赞扬的溢美之词。
凡尔赛宫前最宽阔的道路上，士兵们排着整齐的队列缓缓走过，坦克并排行驶震撼着每一个人的内心。
天空中，基勒夫飞艇缓缓飞行，拉起长长的彩带。
这是一场阅兵。
一场为欢迎将士们凯旋的阅兵。
一场为迎接新帝国建立的阅兵。
一场为庆祝新皇登基的阅兵。
胜利了。
与万邦之国的战争取得了决定性的胜利。
阿里帕·韦尔蒂战死沙场，要不是身上那件独属于他的衣服，战士们肯定会将其跟随其他尸体一同扔进大坑。
作为对一位皇帝的尊敬，阿里帕·韦尔蒂被安葬在了独属于韦尔蒂家族的墓园。
之后，还在反抗的人被驱逐到了沙漠之中，整个万邦之国在有效的管理下很快重新获得了平静。
光明帝国方面有些复杂，有几名贵族接受了罗西的和平条件，但依旧有一部分人拒绝。
不是所有人都能放下摧毁布列塔尼，杀死教宗和皇帝这种仇恨。
不过，即便是拒绝，他们也需要先将光明帝国内部的问题先解决，才能再继续开战。
于是乎，在奋战了数年之后，领地终于再度迎来了和平。
这次，再没有人能阻挡领地发展的脚步。
而罗西，这位从荒芜的沙漠之中，用短短几十年的时间吞并了万邦之国，占据了整个黑石山脉的西境大公爵，也成为了人们口中的传奇。
在无数人的拥护之中，登基称帝也就成了顺理成章的事。
“尤利乌斯帝国”。
这是罗西定下的名字，以姓氏命名，代表了罗西对帝国的绝对统治。
而他也坚信，帝国将会在他的控制下越来越好，越来越富强。
凡尔赛宫内。
觥筹交错，人类、白银精灵、矮人、兽人、海妖共同庆祝着这个伟大的时刻。
罗西站在众人面前，嘴角带着若有若无的笑意，一只手托举权杖，另一只手不时拂过胸前。
那里隐藏着一个小本，一个他用心血一字一句书写的小本。
“恭喜你，尤利乌斯陛下。”
克莱尔·拉库姆道出最真诚的祝福。
罗西注视着面前的身影，手再度拂过胸口，淡淡的说道。
“也许吧。”
