北风瑟瑟，偶有落叶滚滚，都说云州四季如春，但今年的云州格外的寒冷。
沐春县，衙门内，传来一道声响。
“证人，张大石到。”
随着衙差的哄叫，一黑皮粗须的汉子出现在众人眼前。入了堂，很快就跪倒在地
“草民张大石，拜见县老爷。”
宫正表情不变，没有急着让他辨认，而是转而问向那妇人，“你叫何名？你丈夫何人？年龄？在哪做事？”
原本已恢复平静的女人冷不丁被那么一问，身体抖了一下，却也不敢不答。
“民妇刘四六，丈夫……张二……二百，三十二了，在城南给甄村长家做长工。”
“哦？”
宫正抬眉浅笑，转头问向身旁的甄平凡，“可有此事？”
甄平凡思索一会，答到，“大人，今是灾年，城中虽还算安康，但各家各户也没多少余粮了，家中长工本就不多，如今就更少了，在下自然全部认得，但其中并无人姓张”
他是衙差，没有品级，但薪水不错，且与官员日夜接触，好处当然不少，这种一查就知道的事，没有理由撒谎。
宫正扭头，淡淡道，“他就是城南甄家的大儿子，刚才说的，你也听到了。需要本官把那些长工全都叫来吗？放心本官有的是时间和耐心。”
闻言，刘四六脸颊顿失血色，两个嘴瓣碰了几下，却始终没有发出声音。
她旁边的张大石亦是冷汗直流，心想，这和说好的不一样啊，不是说只要声称那孩子是你的，就能拿到钱吗，怎么那么久了，连问都不问了。
毫无疑问，他也没那个胆子直接说出来。他也算聪明，察觉到了不对。不说，县老爷也没问，自已自然没事。
“张大石，本官问你，那是谁的孩子。”
宫正轻皱眉头，直视着他，场面肃穆，无人敢出声。
“是，是……”
对方跪在地上颤颤巍巍，半晌没能说出一句完整的话。一想到被拆穿后，不仅会挨板子，而且还会蹲班房。到底还算有点脑子，终究没有为了蝇头小利冒风险撒谎。
“回老爷，我不知道。”
宫正微微嗤笑，这张大石，明摆着就是那刘四一请来做伪证的，不过他一句不知道，倒是撇的一干二净。
张大石是狡猾，但被他抛弃的刘四一可就没那么理智了。
没有人作证，她已是在劫难逃，嗡嗡嗡的声音在脑袋瓜里回响。
兔子急了还咬人，何况是人呢？
“大人，你要为我做主啊，一定是那贱-货与张大石有见不得人的交易，联合起来说谎，诬陷我，想要抢走我的孩子！我命苦啊！老天爷开开眼啊！”
刘四一一把鼻涕一把泪的哭喊着，又是顿胸垂足又是抓着那孩子的手死命不放。
张大石嘴角抽搐，愣是没蹦出半个字。
苗疏影脸被头发遮住，看不出神情，静如处子。
旁人看着却是又吵闹起来，来看热闹的多是为人父母，看到她那情形，或多或少于心不忍。
“看她那哭的，不像是假的。”
“你说这新来的县老爷那么年轻，能把事情搞好吗？”
“我倒觉着那姓刘的黄脸婆已经说谎了，保不齐一直在说谎呢～”
“不好说，我又没县长大人那种本事，看不出来啊。”
倒也算是急中生智，或者说她本就做惯了这种倒打一耙的事。
“肃静！”
再一次地，将那惊堂木重重拍下。
宫正明白，自已知道真相没用，还得要一个可以服众的有力证据才行，独断专行是无法得到民心的。
而且还有一些事没有弄明白，不可草草下定论。
“刘氏，我且问你，刚刚苗氏所说，你叫人要将孩子强行带走，可有此事，那些人是谁？你先想清楚了再讲，公堂之上，无妄言！”宫正又一次发问，直指还在大哭的妇人。
枯黄的脸上泪水打转不停，哭哭唧唧地，又被问话，显得更是委屈，哽咽着，断断续续地回道：“回大人……小民……小民不知道，是那贱-货胡扯出来的。”
“我从未撒谎，是你在贼喊抓贼，你可别忘了，街坊四邻出来的时候，那群人可正扯着侄儿呢，还把我推倒在地了！大人您大可叫那些好心人作证，若有半点虚言，民女甘愿受罚！”
苗疏影反应迅速，且更是刚烈，竖起鹅颈，直视堂上宫正的眼睛，虽是蓬头垢面，但眼睛却是清明，剔透玲珑。
“好！那就如你所愿，可有人愿意作证？”宫正将目光移至衙门口，期盼着有志愿者出来。
然而，注定要让他失望了，无人问津，放眼望去大多低下了头，要不就是把脸撇到一边。
宫正长叹一声鼻息，此情此景，诚然深知是他的威望不够的原因，既然威望不够，那就立威！
“来人，到事发的地点发出公告，凡能知道当时事情的，并在半个时辰内，来告知衙门的，赏白银二两。平凡，你去一趟，必须保证凡来者，到衙门之前不得与任何交流，且只有公告发出前五人才可领赏！”
说者无心，听者有意，一声“平凡”就代表着这位新来的知县大人对自已的信任，听出意义的他，当然会尽心尽力把事做好。
赶忙躬身抱拳道，“是，谢宫大人！”
然后飞也似的跑出去了，反倒是荷民天一脸惊讶。
他很清楚，即使是知县是正七品，一县里最高的官，却也没多少俸禄。何况这还是一个新上任的，之前就是个连俸禄都没领过的穷书生，能有多少存银？
不过公告已经发出去了，再收回来就不合适了，不管怎样也是他的事，不瞎掺和。
甄平凡到达目的地后，将事情宣之于众，马上就有一堆人响应，争先恐后的围着他，一时间议论纷纷。
在乾国，二两银子，足够买到三口之家一月粮食，丰年物价较低时还有富余，平常老百姓当然不会错过这种机会
“听长舌婆讲来了个新县老爷，这是他发地公告还是罗大人？”
“你刚才说的，是真的吗？”
“我我我，我知道，当时我就在那，看的一清二楚，绝对假不了！”
见状，甄平凡也是统一回复道，“是新上任的宫正，宫大人派我来的，绝对童叟无欺。”
环顾四周，挑了五个平日里比较老实，至少没胆子骗官的，吩咐他们不准瞎嚷嚷，领着就打道回府了。
六人成群，穿街过巷，这一幕也被茶摊下的胡广生收入眼底，加快胡吃海喝的速度，砰地放下土陶碗，也招呼店家不结账，径直往虎威堂跑去。
“又不给钱，唉”望着胡广生远去的背影，茶摊主无奈地叹道。
也属实没法子，谁叫人家是虎威堂的四当家呢，倒不是那虎威堂多远近闻名，全因在沐春县里只有这一个“江湖帮派”。
平日仗着人多势众，欺男霸女，偷鸡摸狗的事情没少干，当场逮到还死不承认，诸如此类之情形不止百次上演，以前还有罗大人管着，不至于吃喝住行完全“免费”。
没办法，你不免费，他们就揍你，男人作为一家顶梁柱，但凡缺个胳膊少个腿，打出个好歹来，以后的日子就更难过了。
几天前，罗大人开始不审案子后，他们就更猖獗了，简直无法无天，直接进宅抢东西的不在少数，一些媳妇，女儿漂亮的，更是遭到无妄之灾……
城东住的老王一家，算是个土地主，好似忍受不了那帮人胡作非为，铁了心坚决不买虎威堂的账，把人轰出屋去，结果第二天就吊死了，妻儿也不知所踪。
一时间人心惶惶，敢怒不敢言之辈多如牛毛。
“大哥，大哥，我刚才搁茶摊喝茶呢，看到姓甄的，领了好几个家伙往衙门那走，说是奉了什么宫大人的命令。”
胡广生火急火燎地禀报着，他面前坐着一人，安然若素，只是淡淡道，“我知道了。”
该者正是虎威堂堂主——胡铮。他也是胡广生的亲哥，正值中年的他虎背熊腰，双目成褐色，一席须发既不收，也不理，显得粗犷至极。
胡铮凝神思索一会儿，说道：“衙门那边我的派人也传回了消息，姓宫的看起来是要拉拢人心了。你去，找几个机灵点的，让他们同那个刘四六帮腔，最好闹腾些，但别被抓了，要快。”
声音中气十足，不怒自威。
“好。”胡广生接应后就去了。
望着其远去的背影，胡铮陷入了沉思，死人是怎么会又活着出现的呢？
片刻后，又叫了一声，“让曹磊来见我。”
“是。”
虎威堂内两侧阴影中传来回应，别人不知道，但胡铮却是明白，他们并不是自已的人，不过是暂时听自已的话罢了。
“大人，人齐了。”
甄平凡的归来为此案件宣告了尾声，宫正命人将他们分开，一个个的把事情经过描述于主簿，书写成文后，置于大庭广众之下。
围观者中，自有识字的读书人，将其念完，再问五人所写是否与所言相同，得到肯定后，便是尘埃落定之时。
